宋學兵趁店裡沒有別人的時候跟舅舅說了這件事，舅舅聽了吟哦道：「男大當婚，女大當嫁，一轉眼工夫你也到了談婚論嫁的年紀了，真是時光如流水啊！」他端起茶杯喝了一口滾燙的熱茶，又說，「這件事我們替你出面當然沒有話說，本來就是應該的，等我回去同你舅媽商量一下我們就去。」
宋學兵對著舅舅也說不出多少感謝的話，他小聲說了聲「謝謝」，趕緊接過舅舅手裡的杯子，殷勤地替他續茶。
舅舅一邊喝茶一邊說：「你倒是不錯，自己的事情自己辦，葵正這方面就遠不如你，他還比你大了半歲呢，我看比起你差著一截子。他自己的事情還要旁人來操心，將來我們老了怎麼能指望得著他？」他頓了頓又說，「你這件事吧回頭你自己跟舅媽去說一說，你知道她那個人，我也不說她雞蛋裡挑骨頭，我只說她是個『人敬我一尺，我敬人一丈』的人，你自己跟她說效果會比我跟她說好。」
宋學兵心領神會。他挑了一個舅媽心情不錯的時候跟她說了，舅媽聽了也是滿口答應，她說的話比舅舅說的更加動聽：「這可是你的終身大事，你要不在我這裡，我就是想管也管不到，你在我這裡，我就拿你當自己親生的孩子，父母該做的，我和你舅舅一樣不少也會替你做。」
宋學兵聽了心裡十分感動，不過他擔心舅媽答應了不馬上行動，又加了一句，請她就在這幾天和舅舅一起去一趟。
舅媽仍是滿口答應，說：「這是大事情，再說路又不遠，我和你舅舅抽個空就去了。」
宋學兵說：「那我抓緊去把禮物買好。」
舅媽說：「你小年輕一個，手裡也沒幾個錢，家裡不是有那些人家送來的補品，我和你舅舅也不吃，放著也是浪費，不如拿了送給他們去。」
宋學兵說不必，心裡想的是那些東西不對景，上次去櫻桃家她媽已經嫌他禮薄了，他怎麼也不能再讓她嫌一次，拼著命也要買點像樣的東西拿過去。
他抽了個空上街去買了好煙好酒，又特意給櫻桃爸媽一人買了一件羊絨衫。他把手裡積蓄花得差不多，心裡卻很高興，覺得離勝利又近了一步。
都弄齊備了，他打電話給櫻桃，問什麼時候去拜見她父母合適，櫻桃說：「早早晚晚都合適，你想什麼時候去就什麼時候去。」
宋學兵聽她說話沒精打采，而旦像是敷衍了事，急急地問她：「你怎麼啦？誰惹你不高興啦？」
櫻桃悶悶不樂地說：「沒誰惹我，就是沒什麼能讓我高興得起來的。」
宋學兵懇切地說：「你有什麼不開心的事跟我說說吧。」
櫻桃說：「跟你也說不清！」又說，「要不晚飯後我們到小橋頭見一面吧。
聽她說見面宋學兵十分高興，她很少主動提見面，可是她約他到小橋頭又讓他心裡犯嘀咕，因為那個地方是他們剛談戀愛不想被人看見那會兒常去的，在水巷和土巷的交界處，是一條彎曲的支巷，十分僻靜，一邊是大片的竹林，一邊是從前糧店的倉庫，天一黑就沒什麼人走了。他不明白都到了快結婚的地步怎麼又要去背人的地方約會？心裡隱隱有點不好的預感。不過他沒有多想，匆匆吃過晚飯就去了小橋頭。
櫻桃居然比他先到。他離得很遠就看見她站在橋上，一副望眼欲穿的樣子。他又是心疼又是高興，走過去一把將她摟在懷裡，嘴唇迫不及待地貼到她嘴唇上。她躲開了他的熱吻，卻抱緊了他，身體的分量都壓在了他的胸口。他被她抱得有點喘不上氣來，掙脫開來，發現她竟然在哭。
他問她：「你怎麼啦？」
她吸著鼻子，哽咽地說：「沒怎麼。」
他捧起她的臉問她：「那你為什麼哭？」
她不說話。
他心疼地把她抱在懷裡。她掙脫了他的擁抱，倚在橋欄杆上，低頭望著湍急的河水從身下嘩嘩地流過，突然開口說：「要是從這裡跳下去會怎麼樣？」
他嚇了一大跳，問她：「你是說……我們一起跳？」
她翻了他一眼說：「當然是我一個人跳，死還有拉著旁人一起去的？」
聽她的口氣似乎她的事跟他無關，他心裡就像扎了一根刺一樣又疼又難受。不過他還是順著她的話頭說：「那我會救你的！」
她立馬生硬地回一句：「我不要你救！」
他忽然覺得她很可憐，他用胳膊圈住她，溫柔地說：「不是跟你說過嗎？不管遇到什麼事情有我呢！」
她靠在他身上，說：「我把生活弄得一團糟，也就是你還對我好了。」
他說：「瞧你說的，哪裡就是我對你好？你爹媽多疼你啊！」
她搖了搖頭說：「風平浪靜的時候可能是這樣，有點波浪就說不定了。你不了解我媽那個人，自以為是，什麼事都要管，什麼事都要聽她的，不順她的意就罵死你，我爸又偏偏是個爛好人，樣樣聽我媽的，一點主意都不拿，簡直就是一棵牆頭草，你想讓他出來替你說一句話根本就做不到。別人還以為我這個獨養女兒過得多幸福，其實根本就不是那回事。我也就是比別的女孩子多幾個零花錢吧，自己的生活自己一點也做不了主。」
他安慰她說：「你跟我比比還不是強太多了？」
她重重地嘆了一口氣，不說話。
他拉住她的手說：「你心裡有什麼不痛快就跟我說吧，讓我來替你想辦法，」
她沉默了片刻，突然撲進他懷裡放聲大哭起來。她哭得傷心無助，就像一個受了巨大委屈的孩子。他抱緊她，親著她濕濕的臉頰說：「你別哭，再哭我也要跟你一塊哭了！」
她好容易止住哭，帶著哭音說：「我問你，你真的愛我嗎？」
他說：「當然啦，這還用問？」
她又說：「你真的願意跟我結婚嗎？」
他說：「當然啦，這也不用問。」
她兩眼凝望著他說：「你對我是真心的嗎？」
他說：「我對你當然是真心的，百分之一百的真心，我真想把心掏出來給你看看！」
她咬著嘴唇，像是下了好大的決心說：「我也相信你對我是真心的，這個世界上如果說還有一個男的對我真心，恐怕就是你了！有件事情我一直想跟你說，現在再不說就太遲了，你想聽嗎？」
他心裡一震，馬上想到顧正紅跟他說起過的她跟姜老師的一節，扎在嗓子眼裡的那根刺又讓他難受起來。他忽然很害怕她會對他坦白，他一點也不想聽，什麼也不想知道。可他嘴裡卻說：「你說什麼我都想聽。」
她在昏暗的路燈光下側頭望著他，眼神既凄楚又充滿了信賴，他禁不住打了個寒戰。
她聲音幽幽地說：「我難過死了，心都快裂開了，他害得我好苦。好幾年我都是在痛苦的煎熬里過來的……我早就不想瞞你了，又怕開口對你說這種事，實在是不知該怎麼說。可能你多少也感覺到一點吧……那個人就是姜老師。」
「姜老師」三個字她說得小心翼翼，彷彿是去踩一個地雷。她停下來看他的反應，他只是「嗯」了一聲，面無表情，她似乎放下心來，繼續往下說。
「我剛進初中的時候他是我的歷史老師，在我看來他樣樣都懂，我好崇拜他，可以說要多崇拜有多崇拜。他對我挺好的，應當說是特別好，只要在課堂上寫作業他就跑到我後面站著看，一看就是好半天。星期三下午只上一節課，放學早，他有時候會叫我去他辦公室玩，很少有學生有這樣的待遇，我真的是受寵若驚。初二結束的那個暑假他和我好了。我已經愛慕他兩年了，覺得跟他就是真正的愛情。那時候我才十四歲，其實不懂什麼，只想一生一世只愛他一個人。和他好了半學期，我無意中聽說他跟隔壁班的一個女生關係不一般，同學議論他們的時候話說得很露骨。我受不了了，跑去責問他到底是怎麼一回事。他說是別人瞎編的，叫我不要得風就是雨，三言兩語就把我哄住了。隔了一段時間，我無意中義聽同學議論他跟另一個女生關係相當好，我義很生氣，找他跟他吵，他還是一口咬定沒有那回事，又把我哄住了。再後來我不斷聽說他跟這個跟那個有事情，我終於明白了其實他對我也就是那麼一回事，說白了不過就是玩玩而已。可是我陷得很深，拔不出來，一邊跟他吵，一邊又不肯離開他就這樣一直到畢業，真的是傷透了心。」
她突然不說了，拉住了他的手，問他：「你生氣了嗎？」
他搖了搖頭。
她接著說：「中學畢業我去外地上學，和他見面少了，也就是寒暑假時見一見，跟他的關係也冷了不少。我在他眼前時他還和這個和那個好，我不在那就可想而知了。這中間我跟他架也沒少吵，也分過手，不過一直都沒有真正分開。我上財會學校的最後一年他結婚了，這個消息我一直不知道，他沒告訴我，我還是從同學那裡聽說的。我當時就氣瘋了，給他打電話，劈頭蓋臉把他痛罵了一頓，什麼絕情的話都說了，我以為跟他徹底了斷了。等我畢業回來，聽說他已經離婚。他知道我回來之