光平解開密室之謎之時，香月二人正在中心電子附近的咖啡廳與相澤高顯見面。相澤是松木之前的同事，香月已經不是第一次見他了。
「我們今天恐怕得問您一些冒昧的問題了。」
香月開場白道，相澤不禁正襟危坐，眼神憂慮地看向兩個警察，「這起事件，果然和我們公司有牽連嗎。」
「現階段還不能斷定。」香月回答道，「所以，我們今天才會來找你。」
相澤視線左右漂移，隨後回答道，「我明白了。你們儘管問吧，只要是我知道的，一定如實回答。」
「謝謝合作。」香月說道。
「那就先從四年前松木——不對，杉本先生的行動聊起吧。」
香月把松木出入『COLORBALL』，並拜託店長介紹計算機研究者的事告訴相澤。
相澤聽完了之後，先是喝了一口水，然後開始靜靜地品嘗冷掉的檸檬茶，香月也開始攪動杯中的茶水，給予對方思考的時間。
「你的意思是，」這個計算機技術者緩緩開口，「杉本他想和大學的計算機研究室接觸？」
「正是如此。」
香月回答道，相澤再次陷入沉默，繼續喝茶。
「我們警方懷疑，」香月直視著對方的眼睛說道，「杉本先生當時是想把手頭上的研究資料透露給其他研究機關。」
「為了什麼？」
「不清楚，或許對方會有相對量的報酬吧。」
相澤放下茶杯，靠在椅子上，緩緩搖頭。「這不大可能，這事若是暴露了，公司很容易就可以查到他頭上，到時候他可是身敗名裂。」
「那你打算怎麼解釋杉本先生的這一行動呢？難道他試圖接觸其他的研究機關，還能有其他理由？」
相澤避開警察的視線，揉了揉自己的太陽穴，抬起頭，「是四年前沒錯吧？」
「是的。」香月點頭，「有什麼線索嗎？」
相澤沒有回答，他先是伸手捋了捋頭髮，然後困惑地皺起眉頭，嘴裡發出微小的沉吟聲。香月等了一會兒，才發現他是在抉擇要不要開口。
「相澤先生，」香月柔和地說道，「若是有什麼線索，請務必告訴我。當然，我不會告訴任何人的。」
相澤睜開輕閉的雙眼，無奈翹起嘴角，看來是在斟酌警察的話。
「拜託你。」他突然開口。
「哈？」
「我接下來說的話……你們一定要保密。」
「哦，那是自然。」
香月朝一旁的田所看了一眼，這個年輕警察也用力地點了點頭。
相澤喝了口水，身子稍稍往前傾。
「四年前，杉本確實參加了和某個大學的共同研究。」
「哪方面研究？」
「聲音識別研究。」相澤說道，「簡而言之，就是對辨析人類話語的人工智慧的研究。機器把聽到的人類的語音轉換為文字。」
「我在電視上看過這樣的打字機。」
田所停下記筆記的手說道。
相澤頗得意地點頭，「由於這個項目的研究性強，若是投入實用可以產生極大的效益，我們公司決定與大學共同研究。這個項目到現在還沒結束，杉本從事這個研究，一直到三年前接受了KE訓練後才脫離。」
「然後呢？這個研究怎麼了？」
香月腦中浮現出一個預感。
「記得確實是四年前吧，大學那邊取得了突破性的研究成果。他當時開玩笑，說要把這個成果據為己有，以其為條件進入某個大學。當然只是玩笑話，但不知怎麼的我就上心了。」
「進入某個大學嗎……」
「他一直很在意自己的學歷，總是擔心自己在這一行上干不長。現在想一想，那也許不完全是玩笑話呢。」
「也就是說……」
香月用指尖敲著桌面，「他想把這個研究成果作為入學條件進入某個大學嗎……」
「這也只是我的猜想而已。」相澤慎重地說道。
「但我認為這是不可行的。應該沒有大學願意接受這麼危險的交易吧？研究者都是滿嘴學術道德的。再說了，那時研究成果很快就非正式地公布了，他根本沒有時間去聯繫大學。」
「確實，他沒有聯繫大學的時間。」香月說道，「但總算可以解釋他當時的行動了。」
「我說過了，這只是我的猜想啊。」
兩個警察點頭。
「還有個問題想請教您一下。」
「還有？」相澤的眼神有些不高興了。
「這才是今天找您的重點。」香月的眼神嚴厲起來，「其實，杉本先生最近有和一個大學在接觸。」
「來真的？不可能吧。」
「是事實。我們懷疑杉本先生是想採取和四年前同樣的行動，完成四年前沒有完成的事。」
相澤搖頭表示不相信，「這不可能。」
「但他確實在和某個大學接觸，這是不爭的事實。」
而且那大學裡還有個學生死了——香月沒有說出口。
「不可能。」相澤的表情苦惱的扭曲起來，「再說他當時的工作只是編程而已，並沒有參與正式的研究。大學不會對單純的程序感興趣的。就算是打著專家系統實用化的幌子，學會那邊也不會加以重視的。」
「比如說，就是有大學對他掌握的情報感興趣呢？」
「不會有這種可能性。」相澤果斷否定道，「不僅僅只是專家系統，我們企業搞的所有項目里就沒有可以勾起大學興趣的。我們的第一宗旨是實用化，而他們，只會盯著一二十年後的未來。」
「那麼杉本先生再次接觸大學，你認為是什麼原因？」
相澤有些不耐煩地搖了搖頭，「應該和工作研究沒什麼關係吧。我已經聲明過很多次了，無論是四年前，還是現在，他都不可能把這個企圖實踐的。而且研究者的道德絕對不會允許自己搞這種見不得光的事的。」
與相澤告別後，警察二人乘上白色轎車，在黑夜的街道上行駛。途中遭遇交通堵塞，車子就像他們的搜查一樣停滯不前。握著方向旁的田所低聲咒罵，助手席上的香月也無可奈何地看著窗外的風景。
「看來……太田這條線是走不通了。」
香月自言自語道，「我還以為是太田想倒賣研究成果，所以才殺松木以封口。看來是我想錯了嗎。」
「現在還不可以斷言。」田所說道，「也不能完全否定這個可能性。畢竟松木和長谷部賢一親近的事實擺在那，而長谷部是太田研究室里的一員，我不認為這是偶然。」
「那我問你。」
香月的聲音有些有氣無力，「假設長谷部不是死於事故，而是他殺，兇手殺他的動機是什麼？」
「這還用問嗎？當然是殺人封口了。為了自己與松木的關係不被暴露。」
「但我們正是因為對長谷部的死心生疑惑，才會把懷疑轉向太田的。你不覺得太田身為兇手，這個行動有些太草率了嗎？」
「或許是他走投無路了，只剩這條路了……」
「真的是這樣嗎……」
道路依然堵著，前方擋著一輛大貨車，香月看不到堵車的終點。窗外的景色一塵不變，前後左右的車亦是如此。
香月二人確信長谷部是死於他殺，雖說從屍體和現場的狀況來看，他殺的可能性不高。但兇手若知道長谷部那晚去參加同學會，在橋邊伏擊的話，結論就不一樣了。要把一個醉漢推下橋並不是什麼難事，更何況長谷部還在橋上小解，要取他性命更是舉手之勞。只要在他背後輕輕一推，不留一絲痕迹。
香月懷疑太田的理由也在於此，他身為教授，自然是知道那晚會有同學會。
——難道是哪裡弄錯了？
香月伸手取來放在后座上的雜誌，粗略地翻弄起來。這本雜誌正是從津村光平那拿來的科學雜誌。
「專家系統……」
雜誌里描述著電腦如何有效地代替各領域的專家。三個形容詞，正確，客觀，高速。
「還得加個詞，非人性。」
香月的自言自語，沒有傳到田所的耳里。
實踐例……M公司的IC設計專家系統，S公司的生產技術專家系統，D公司的公司經營專家系統……
「怪了。」香月突然道。
這回田所聽到了，「怎麼了？」
「其他技術的實踐例，比如智能機器人的實踐例，都有記載上開發公司的全名。但專家系統的實踐例，開發公司全部只用首字母表示。這是為什麼？」
「不曉得哎……」
前面的卡車稍動了一步，田所也稍稍往前行駛了一步，又立刻踩下剎車。
「這應該沒什麼特別的意思吧？」
「不對，有意義。」
香月用食指敲了敲雜誌，「掉頭，再走一趟中心電子。」