警察趕到之時,學生街已一片騷動。附近的人們都隨著悲鳴聲趕來,看到化作處刑台的聖誕樹後都不禁愣在原地,而騷亂讓前來看熱鬧的人越來越多。
光平眾人從這群閑雜人等中逃脫,再次前往MUE,但這回同行的還有兩個警察。
年長的警察體型勝似相撲選手,滿臉的和藹可親。碩大的身軀讓他的面龐的五官顯得尤其地大。年輕警察是個臉色難看,身材矮小的男人,時不時眯著眼睛觀察光平等人,視力貌似不大好。
光平等人圍著桌子坐下,胖警察靠著前台的椅子,開始錄口供。年輕警察站在一旁,手中拿著一本筆記本準備做筆錄。
時田代表全員對發現屍體時的狀況進行了描述。平時隨意的語氣不知到哪去了,取而代之的是完全沒有必要的恭敬語氣,比如說「鄙街安置了聖誕樹」這一句,看來他是相當緊張。但他的描述還算簡潔有條理,在一旁的光平等人也暗中點頭。
一遍供述下來,胖警察深深嘆了口氣,「真是不好辦的案件啊。」他逐一看了遍眼前四人後說道,「至此,這條街道上已經出現三個被害者了。」
「但我們完全不認識這回的死者啊。」
時田反駁道,似乎對警察的暗諷有些不滿。
「其他人呢?都不認識嗎?」警察把大眼轉向光平等人。
「不認識。」純子回答道,光平和沙緒里也點頭表示贊同。
「唔唔。」
胖警察歪著粗短的脖子,左手在右肩上揉了揉,接著再次轉向時田,「聖誕樹第一次發光是在十二點沒錯吧?」
「準確說應該是十一點五十五分。」書店老闆回答道。
「然後在凌晨一點又發了次光?」
「是的,凌晨一點。」時田重複道。
「也就是說,」警察面向一旁的年輕警察,「案發時間是在十二點到凌晨一點之間。」
「確實只能這麼想了。」年輕警察低聲說道。
「兇手在十一點到凌晨一點之間把男人殺死,」胖警察把鉛筆當做刀子向前一捅,「然後把屍體裝飾在聖誕樹上。」年輕點頭贊同。
胖警察一轉頭,再次面向光平等人。
「在此期間你們有注意到什麼異常嗎?例如說,可疑的聲響什麼的。」
純子交互地看了看沙緒里和光平,似乎在詢問他們的意見。
「沒有什麼異常的。」光平回答道。
「我也沒有。」沙緒里也回答道。
「那就算了。」
警察在筆記本里記了些什麼,抬起頭,「你們都不知道聖誕樹在凌晨一點時會再次發光吧?」
「完全不知道。」時田一攤手掌。
「事實上有這個計畫嗎?或許只是你們沒聽說而已?」
「不可能,我問過點心店島本了,確實是沒有這個計畫的。」
察覺到騷動後,島本也趕來了現場,最眼前的景緻最震驚的恐怕就屬他了吧。
「那為什麼聖誕樹會在那個時間點亮起來呢?」
「有誰設置了定時器吧。」
「有那麼容易設置到?」
「定時器就藏在樹根部,想找的話馬上就可以找到的,操作也難不到哪去。我們還打算安個鎖什麼的以防有人惡作劇呢,沒想到這麼快就有人付諸行動了。」
「這樣啊。我記一下,操作簡單……」
警察做完記錄,再把自己做的筆記從頭回顧了一遍,「真是難辦的事件啊。」他又吐出了與之前同樣的台詞。
「哪裡難辦?」
光平問道,警察的臉還是面對著筆記本,只有雙眼轉向他。
「兇手的意圖不明啊,完全搞不懂他為什麼要特地安排如此誇張的殺人演出。還是說,這是聖誕老人提前給我們的了禮物?」
沙緒里邀光平過夜,光平搖頭拒絕。
「現在沒這個心情,我有些事想一個人考慮下。」
「這樣啊,那拜拜咯。」
光平目送她進門後,朝街道右邊拐去。說實在的,想要考慮的事已經多到讓他的大腦無法容納了。
第三起事件。這起事件以完全在預想之外的形式呈現在光平面前。
——這次被殺的人竟然是他……
這是當前支配光平大腦的最大謎題。今晚的衝擊暫時性地遮掩了至今為止的其他謎團。
光平對警察說謊了,他是認識那個男人的,他是認識那個被裝飾在聖誕樹上的男人的。
——他為什麼會被殺?
光平仰望夜空,今晚繁星閃爍,就像聖誕樹上發光的裝飾,而謎團就如漫天星屑一般,遍布在光平腦中。
——為什麼會是他……
遇害男人的面容在腦海中浮現,光平駐足在學生街上。
那個男人正是『紫陽花學園』的崛江校長——。