這棟建築物立地在湖邊，七樓高，遠處看去，整棟建築閃閃發光，就像是金屬制的一樣。毫無弧線的構造，給人一種穿梭到未來世界的感覺。
建築遠離市區，交通談不上便利。這裡的員工大概都是有車一族吧，建築旁那巨大的停車場證明了這點。
一輛白色轎車駛入客用停車場，車裡走出一個身著白色西裝的高瘦男子。隨著一陣厚重的聲響，他關掉車門，對著後視鏡整了整髮型，最後檢查了一遍西裝口袋中的一根細長物體，這才滿意地走向建築物。
男人移著步伐，抬頭看向上方，視線的焦掉並不是晦暗多雲的天空，而是橫跨建築物屋頂的看板。
Japaral Ele Co。
日本中心電子有限公司——這才是這個公司的正式名稱。
客用停車場和建築領地之間隔著一扇小門，男人在那裡去的通行證，走向建築的正門。
玻璃自動門自動打開，眼前是鋪著紅色地毯的大廳。右側的前台里坐著兩個前台小姐。男人走向前台，其中一個長發前台小姐微笑地站起身。
男人報出拜訪對象的姓名，前台小姐通過內部電話告知對方男人的來訪。男人在來之前已經預約過了，無需擔心會被拒之門外。
前台小姐放下話筒，言語恭敬地為男人說明了接待室的位置，讓他在那兒稍作等待。男人向兩個前台小姐笑顏以對，道謝後轉身離開。
他在花玻璃相隔的接待室里等候了約五分鐘，敲門聲傳來，一個身著整齊西裝的三十歲左右男子進入房間，他身材高瘦，皮膚白皙，三七分的髮型給人一種清潔感。
「打擾您工作真是抱歉，我是搜查一課的香月。」
香月遞出名片，男人也低下頭遞出自己的名片。「鄙名相澤。」
相澤的名片上橫向印刷著「日本中心電子股份公司技術本部系統開發設計課相澤高顯」，背面也用英語記錄著同樣的內容。
「您應該已經和開發部的職員見過面了吧？」二人剛坐下，相澤就開口詢問道：「杉本就是那個部門的人。」
香月取出筆記本，「我沒見過，但本地警署的人應該見過了。」
「哦哦……」相澤欲言又止，撓了撓鼻子下方。「真好奇他們是怎樣回答警察的。」
香月看著相澤，坐回椅子上，「您認為他們是怎麼回答的？」
相澤表情僵硬起來。
「不不不，這種事我可不敢亂做猜測。」
「想像一下而已。」香月說道，「你應該已經察覺到搜查員們會問什麼問題了吧？無非就是杉本潤也是個什麼樣的人啊，認為誰會是兇手啊。不會出現什麼特別奇怪的問題的。」
「但這是憑回答的人方而定的吧，上司和同事的觀點自然有所偏差啊。」
「那就請你把這兩種情況都想像一遍。」香月說道，「上司……好像是小宮課長吧？同僚是以津久見先生為代表。請你想像一下這兩人的供述內容。」
警察抬了抬下巴催促，相澤為難地撓了撓後腦勺，抬起頭說道。
「先從小宮科長開始說吧，我覺得他應該對杉本沒什麼印象了，雖說研究員也不多，但好歹也有十來個，對其中一個沒特別的印象也算正常。當然，他對這起案件應該也沒什麼線索。接著是津久見，他應該會認為杉本是個聽話的研究員吧，畢竟他們兩是主任和助手的關係。」
聽他說完，香月看似吃驚地擺了擺頭。
「真驚人，你猜中了九分。但還要補充一點，小宮課長多次強調，杉本辭職之後，就再也沒和公司里的人有過聯絡，他們與這起案件沒有絲毫牽扯。但基本上都如你所推測的一樣。」
「這種程度，任誰都能推測得到的。」
「也就是說，在旁人眼中，杉本先生是一個不怎麼顯眼，聽從命令老實工作的人咯？」
「這可不好回答。」
相澤的語氣別有意味，抱起雙臂。「確實他沒給公司上層留下多少印象。畢竟他只是個助手，而上司所重視的重要會議通常都是由小宮課長和津久見出席的。在這個方面他確實不是個顯眼的研究員。但是，在其他部門中，認識杉本的人還是不少的。而且不僅僅是我與他那樣的普通朋友關係，在他們眼中，杉木是個優秀的技術者。他對電腦軟體的靈感可謂是天才程度的。」
「那他為什麼還是個助手？」
「因為主任是津久見。」相澤不知為何突然壓低聲音。「津久見和杉本是同一組的。一般來說，助手的能力若打到一定程度，就可以委以工作了。但杉本卻一直沒能獨立出去。也許是嫉賢妒能吧，在旁人看來，津久見故意不讓杉本獨立。」
「杉本對此一定相當不滿吧？」
「誰知道呢，不滿應該是少不了的。辭職通常是因為個人原因，你說會不會是因為沉積已久的怨氣突然爆發了？」
「難道有什麼導火索？」警察不禁把身子向前湊去。
相澤面露為難之色。「這我也說不準，他辭職時，公司里流傳著許多傳言，但找不到一個靠譜的。」
「在杉本先生辭職之前，他有來找相澤先生你商量過嗎？」
「沒有，我和他的關係雖不錯，但他是個把煩惱藏在肚子里的人。簡單來說，他是個內心堅強的男人。」
香月點頭，手中的圓珠筆在筆記本上敲擊著，似乎在整理思緒。
「杉本先生用了假名，這件事您有聽說了吧？」
「聽說了。確實讓人意外，他的假名好像是叫松木？」
「一個人使用假名通常是為了隱匿行蹤，您認為杉本先生有可能這樣做嗎？」
「沒可能。」相澤果斷否定道，「就那傢伙平日里弔兒郎當的德行，怎麼可能去隱姓埋名。」
「這樣啊。」
警察再次陷入沉思，接著抬起頭，「杉本先生在貴公司從事哪個方面的工作？」
話題轉變，他的語氣也隨之改變。
相澤考慮片刻，「那時他應該已經加入人工智慧研究小組了。」
「人工智慧……AI？」
相澤面露驚訝，「您竟然也有所了解。沒錯，正是Artificial Intelligence——簡稱就是AI。」
「我只是聽說過名頭而已，他具體是做什麼工作的？」
「具體來說……」說到這裡，相澤突然禁口，抬著眼睛看向警察。「抱歉，請恕我無可奉告。什麼人從事怎樣的研究——只屬於公司機密，我沒有權力透露。」
「相澤先生。」
香月的語氣一轉低沉，「這可是一起殺人事件。我理解您保護公司機密的心情，但還請您務必通融一下。和你坦白，開發課的人口風實在太緊了，我們真是問不出什麼。」
真是當然的啊，相澤也面顯無奈。
「任誰都不想因為告密被人嚼舌根的。」
「我們不會報出你的名字的，我作擔保。」
相澤嘆了口氣，點了點頭，睜開緊閉的雙眼，「好吧，我告訴你，但絕不觸及機密。」
警察低頭表示感激。
「說到杉本的工作嘛，在領域上分的話，應該算是專家系統開發吧。你明白專家系統是什麼嗎？」
「請您務必說明一下。」警察微微低頭。
相澤濕潤了一下乾澀的嘴唇，讓氣息平穩。
「一言蔽之，就是持有專家知識的計算機系統。再說的詳細些，就是記錄某個領域的遠離和法則，還有這個領域專家所持有的處理方法，以這些知識為基礎做出推論和判斷，繼而解決問題的系統。」
「用計算機判斷？」
「是的。」相澤回答道。
「能用在哪些方面」
「我想想看……」
相澤捋了捋劉海，往天花板上一瞥。「在日本，故障診斷啊，室內設計啊，甚至在企業管理中都能運用的上。」
「也就是說，讓電腦持有這些方面的專業知識？」
「嗯，然後利用知識做出判斷。」
技術者為警察的觀點做出補充。
「那專家豈不是無用武之地了？」
「看上去確實有這樣的趨勢……」
相澤含糊其辭，接著繼續說道，「但這不意味著計算機能取代人類。說到底，計算機也只算是個依照人類意志進行志願，輔助的道具而已了。」
「人類的助手？」
「沒錯。比如說，在當今社會深受矚目的醫療診斷專家系統。這個系統可以根據每個人的癥狀，給出病名和醫療方法的意見。但是醫生不能被這些意見所控制。專家系統給出的推論結果對醫生來說，最多只能算是個參考而已。系統越是先進，就越是需要醫生的合作，而最終決定還是得靠醫生做出。也就是說，醫療診斷專家系統只能對醫生的專業性進行補足，並不具備否定醫生決定的權威。所以，無論AI技術發達