翌日星期一，光平久違地到「青木」上班了。從廣美被殺那天起，他就沒來上過班。
早上在咖啡廳給沙緒里打下手的時候，經營點心店的島本出現在店裡。島本擔任著這條街的商店自治會長一類的職務。他的店鋪開在鐵道旁，但最近的營業額還是一落千丈。
他是來找店長的，沙緒里到二樓的麻將館把店長叫了下來。
「上次和你說的樹的事，準備的差不多了。」
雙雙入座在最靠邊的席位上，島本語氣熱心地向店長說明著什麼。桌面上平鋪著一張類似地圖的紙。
「就是還缺少一點資金，所以我才像這樣四處奔波，請求生意不錯的店鋪出資。」
「我們店第一次的募捐已經比其他店要高出許多了啊。」店長一臉不耐煩地說道：「再說了，我們店生意也好不到哪去。就算生意好，我也沒必要去投資這個不靠譜的計畫吧？」
島本滿臉客氣的笑容，偷偷觀察著店長的表情。店長臉上還是和往常一樣的吝嗇表情，嘴裡碎碎念。
「聽說是要做聖誕樹。」沙緒里在光平耳邊悄悄說道，「用作展覽的超大型的那種。」
「做在哪裡？」光平問道。
她抬抬下巴示意南邊的方向。「順著這條街往南走再往中間靠點不是有一顆巨大的松樹嗎？他們打算用那個來做聖誕樹。」
光平吃驚地瞪眼，這顆樹他還是知道的。
「但我記得，那顆樹是旁邊大學某屆的學生種的紀念樹吧？」
「好像是這樣沒錯，但聽說他們已經從大學那邊獲得許可了。說是要把那顆樹削成聖誕樹的形狀，在上面裝飾聖誕人偶啊花啊星星啊。」
「想靠這樣吸引客源？」
「應該是吧，但到底能吸引多少客人就說不準了。」
「真受不了。」
感覺會做出個四不像，光平看向島本他們。就算是為了這條街的復興，他們的也太過惡趣味了吧。
店長似乎是受不了死纏濫打，最後同意出資。點心屋的店主不知鞠了多少次躬。
島本剛離開店鋪，時田沖了進來。紅色貝雷帽被他抓在手上，進店之後大喘了幾口氣。
「怎麼了，老爺子。」
沙緒里給他遞上一杯水，問道。時田一口喝乾杯里的水，嗆著後咳嗽了幾聲。
「現在可不是在這裡悠閑的時候，武宮那傢伙被逮捕了。」
「武宮？」
光平不禁高聲驚呼，沙緒里也楞在當場。
「是來我店裡買書的學生告訴我的，武宮被帶出去問話，然後就這樣被警方帶走了。」
「罪名是？」
「一定是謀殺松木啊，還能有什麼？」
「什麼時候的事？」
「照學生的話，應該就是剛剛發生吧。兇手果然是那個混蛋啊。」
「真是無聊的男人！」
沙緒里咬牙，高跟鞋在地上重重跺了幾腳。「只是被揍了一拳就殺人報復，他腦袋真是進水了。」
「但是他好像有不在場證明吧？」
與沙緒里激動的態度相反，光平的聲音顯得平靜。不知為何，武宮是兇手這一事實沒辦法得到他的共鳴。
「詳細的情報我也不清楚，我可是一聽到就趕忙來通知你們了。」
「要怎樣才可以獲取詳細的情報啊。」
「鬼知道……去問警察應該是最快捷的吧，但是他們應該不會隨便告訴普通人的。」
「也對……」
光平咬著下唇，不知何時來到他們身邊的店長拍拍他的肩膀。「警察之所以會出手，一定有其根據，明天的早報上一定會有相關記事的，你們沒必要這麼著急，靜下心來等著就行了。」
「這麼說也對。」時田說道：「總之今晚先把這個話題帶到MUE去喝一杯吧。」
「嗯……好吧。」
在時田面前，光平擺出期待今晚這一杯的表情，但此刻他的內心無法淡定。武宮殺了松木——他心裡無法釋然，但這種說法並非完全無法想像。問題是廣美，殺了她的也是這個男人嗎？
怎麼可能，光平心裡咂舌。先不說沒動機，他倆根本沒有任何交點。
坐到撞球室的收銀台里，光平的內心還是無法平靜下來。他嘗試著時不時向來打撞球的學生搭訕，但沒有找到一個知道詳細情報的學生，也許是學校高層下了禁口令吧，如果真是這樣的話，就算自己親自到學校去打探也不會有什麼結果。
光平心中的結在傍晚時終於被解開了。井原和太田像往常一樣雙雙出現在店裡，作為助教的太田掌握著相當詳細的情報。
「我也是剛剛才聽說的，覺得有詳細情報還是和你一起分享比較好，所以就把他帶這來了。」
井原意識到還有其他客人在場，壓低聲音說道。他之所以在這樣剛好的時機出現，是想儘快把消息傳遞給大家。
助教讓瘦小的腰身靠在長椅上，「這，這其實不算是逮捕。」他前置道：「但是可以確定的是，武宮現在的狀況很不妙，嗯，不妙到極點。」
「到底哪裡不妙啊？」
井原很明顯在壓制內心的焦急。
「有目擊者。」
「目擊者？」光平問道，助教點頭。
「松木君被殺的那一天早上，有人在他的公寓附近看到了武宮。不對，不能直接說是武宮，那個人目擊到的是一個穿著大學研究室作業服的男人。所，所以，武宮君就被懷疑了。還有就是，他和那家咖啡屋的女侍，叫什麼來著……」
「沙緒里。」光平幫了他一把。
助教再次點頭。「他和松木因為那個女人發生了爭執，還被打了，所以他衝動殺人報復，這作為動機完全說的通。」
說到這裡，太田抬起左手抹去嘴角下的唾沫。
「但是，之前不是說他有不在場證明嗎？」
記得上村刑警曾說過，他那一天都呆在實驗室里。
「這就是問題所在了。」助教皺眉，「那天早上，武宮好像在和某個學生一起做實驗，但，但是，他在實驗途中離開過房間一次。他似乎囑咐那個學生對此保密。」
「拜託那個學生為他做偽證嗎？那學生還真敢答應呢。」
與太田鮮明對照，井原口齒流利地說道。
「我和他不是一個專業的，知道的也不很清楚，但武宮似乎深受學生們的信任。他和那個學生說不想因為上了個廁所，就被警察追根究底，拜託他替自己隱瞞一下。」
「但最後還是暴露了？」
「警察給了那個學生相當的壓力，那學生自然就說出了實話。」
「然後呢，這個叫武宮的研究生對此有何反應？」井原問道。
「他對自己找學生做假證供認不諱，但是矢口否認了殺人的罪行。」
「這樣啊。」
井原用意志堅定的目光看向光平，「無論如何，單是做假證這一項，他就夠可疑的了。」
「難道真是武宮殺害了松木哥？」
「不可否認，其可能性很大。」
「確實如此……」
但對這個突發事件，光平心中無法產生一絲共鳴。
井原再次看向助教。
「目擊者大約是幾點在公寓附近看到這個疑似武宮的人的？」
助教眉間的皺褶更深了，他歪著那張比井原小上一號的臉，「好像說是……十點左右吧。」
「這個時間和松木哥隔壁的學生聽到動靜的時間一致。」
「這樣的話，」井原雙臂交疊，「至少可以證明他也許有到過松木房間里。」
說到這裡，井原和光平陷入沉默，片刻後，太田瓮聲瓮氣開口，「無論結果如何，他這趟都算完了。」
「就算和女侍勾勾搭搭的謠傳能被原諒，但他這回可是被捲入了殺人事件中，這名譽可就不好挽回了。畢竟，受損的不僅僅是他個人的名譽，還，還有大學的名譽。」
這天夜裡，眾人在MUE集合。大家一聽說武宮被捕的消息就急忙趕來。井田和時天這對老球友自然不會缺席，青木的老闆和沙緒里也少見地雙雙來到店裡。
純子已然從廣美的離去中振作起來，今天店鋪重新開張。昨天的葬禮結束後，她幫忙一起整理了廣美的遺物，就全身心地回到了店裡的生意中。但是，她還是會時不時地思念起這唯一的親友，失去焦點的雙眸魂游物外。
悅子缺席了這裡集會，純子有給她打過電話，想把大家介紹給她認識一下，但是被她婉拒了。倒是悅子有給光平打過一通電話。
「今天，我和佐伯小姐見了一面。」
這是她電話撥通後的第一句話。
「佐伯？哦哦，是她啊……」
光平片刻才反應過來，佐伯指的是之前在紫陽花學園見過的那個保險外交員。
「她說，姐姐買了生命保險，