根據地圖，到紫陽花學園的最短路程要到車站前去搭巴士。光平和悅子一同登上了一輛看起來不怎麼整潔的綠色巴士。
巴士開始行駛，在通往目的地的過程中，光平開始翻閱那本《S ONFI》。
「這本書看起來好難呢。」
站在一旁的悅子伸長脖子看著雜誌說道，光平的全身神經都集中到被柔軟嬌軀擠壓的右手腕上。
「什麼叫超傳導？」
她看到一個登載著超傳導物質開發的頁面後問道。
「超傳導指的是電阻為零的狀態。迄今為止要把溫度調節到攝氏零下二百五十度才可以達到超傳導，但是通過一系列物質的開發，如今在很高的溫度下好像也可以觸發這個現象。這將是本世紀最偉大的科學發現，提出具體理論的博士一定會被授予諾貝爾獎的。」
「真的有那麼厲害嗎？」
「不厲害的話哪能記載在雜誌上面。」
在這之後，是一個標題為「計算機最新情報特集」的專欄，上面陳列著陳品樣本和技術介紹。
光平翻到了下一頁，碩大的「黑客」二字映入眼帘。
「黑客是什麼？」悅子問道。
「算是在計算機中打游擊戰的人吧。」光平細心說明。「就是通過電話線侵入到周邊的電腦中，我這麼說你能理解嗎？」
「不是很懂。」悅子搖頭。
「這可不是什麼好事，這種行為就相當於不拖鞋走進別人家。」
「這樣啊。」她釋然道。
翻到下一個頁面，「AI」兩個字母映入眼帘。
「AI指的是人工智慧。」光平趕在悅子提問之前先做出回答。「這篇文章在介紹人工智慧的使用實例。包括自動翻譯系統，智能機器人，自動翻譯電話……」
「自動翻譯？用機器翻譯嗎？」
「好像是這樣，但是這篇文章說這項技術才剛剛起步，今後AI的代表項目將會是專家系統，專家系統指的是讓電腦記錄專家的知識，讓業餘人士也可以完成專家的工作。」
「這東西有什麼用嗎？」
「我也不是很清楚，應該挺有用的吧。這個文章里記載了幾個實施事例。M公司的IC設計專家系統，S公司的生產技術專家系統，D公司的公司經營系統……嗯，連公司經營都用的上啊。」
黑客和AI的文章之後，是有著關於電腦通信和綜合器情報的文章。機械專業出身的光平並不擅長這些領域。
——松木先生是對這部分的記事有興趣嗎？
雜誌里剩下的就沒什麼有價值的文章了，而且松木之前是在從事計算機服務的公司里工作，能讓他感興趣的應該只有以上所說的記事了吧。
問題是，他為什麼會把這本雜誌交給廣美。
「廣美以前沒有在計算機公司里工作過的經歷吧？」
為防萬一，光平試著向悅子確認了一下。但這個問題就像是觸動了她的逆鱗似地，她臉上的厭惡表露無遺。
「怎麼可能會有這種事嘛，姐姐她連計算器都不能完全應用。」
「……確實如此呢。」
果然如此，光平內心確定道。不僅僅是計算器，連照相機錄影機CD機她都用不好。
這一瞬間，光平又沉浸在了廣美的回憶中，這時巴士抵達了目的的巴士站。
插入巴士站旁的側道馬上就可以到紫陽花學園。這一帶遍布著中流，或許是更高級的住宅，不知為何，道路上空無一人，周圍的住宅中也沒傳出任何聲音。
學園建築呈微髒的粉紅色，操場面積不大，若是成人來打棒球的話，估計一個投球就會飛出圍欄。學校里也是一片沉寂。
「今天是星期六，孩子們應該都已經回去家了。」
悅子說道，光平點頭表示贊同。
校門緊閉，光平從柵欄朝學校里窺去，操場上描繪著幾個幾何形的圖像，或許是用作康復訓練的。
「請問你們有什麼事？」
聲音突然從光平視線之外傳來，他看向聲音的源頭，只見一個身材結實的老人朝他們走來，手裡好像干著什麼重活。這樣身材健壯的老人可不常見，但稀薄蒼白的頭髮和刀削般的皺紋足以證明，這是個上了年紀的老人無誤。
「您是這所學校里的人嗎？」光平問道。
「是的。」老人交互地看了看光平和悅子，「請問你們是？」
「我叫有村悅子。」悅子自我介紹道：「我是有村廣美的妹妹。」
老人的表情發生了變化，驚訝之色一閃而過，滲出問候的笑容，但他立刻又悲傷地垂下了混著白色的眉角。
「這樣啊，原來你是有村小姐的……請節哀順變，我是這裡的校長崛江。」
光平和悅子被招待到待客室，在那兒他們再次見到了崛江。崛江換了一身正式的外衣，這樣才看起來像是個校長。在他來之前，有一個三十歲左右的女性端茶水來，她也是這裡的職員。
「學校里有宿舍，所以無論是什麼時候，都會有幾個職員呆在學校里。」
老人很享受地輕嘬了一口茶之後說道。
「你這有半日制嗎？」光平問道。
「我們學校基本上都是半日制的。」老人道：「我們有專門巴士接送學生的，你把這裡當做普通的幼稚園就行了。」
「職員都是些什麼樣的人？」
「都是取得了養護訓練資格的人。還有些喜歡小孩的人。」
「但是廣美她……有村小姐她並沒有資格吧？沒有資格的她為什麼要來這裡？」
「她是志願者。」校長回答道：「除了有村小姐以外，還有許多自願者來幫忙的。還有社會福利關係的大學，每年都會派來好多志願者。對志願者來說沒有要求資格的必要，只要心中有愛，無論是誰都可以勝任的。」
他的口氣沉穩，但字裡行間都充滿了自信，毫不迷茫。
「我姐姐是什麼時候開始在這裡做志願者的？」悅子問道。
老人似乎有些不大擅長回憶以前的事，表情微微難受地扭曲了片刻，「將近一年了吧。」他說道，「去年的聖誕節她送來了許多禮物，從那以後她就開始做志願者了。」
也就是說，從那以後她每周二都會向MUE請假來這裡工作嗎？
「您沒問她理由嗎？」
「沒問。」他毫不猶豫地回答道：「做志願者是不需要理由的，這不是言語可以解釋清楚的。」
真是毫無迷茫啊，光平心中不禁再次感嘆。
「姐姐在這裡都是干一些什麼工作？」
「什麼都干吧。有事給孩子們做點心，有時給他們彈鋼琴。」
「彈鋼琴？！」光平和悅子不約而同地驚呼道，然後面面相覷。
「她彈鋼琴？」光平再一次問道。
「是的。」老人點頭。「彈的真棒，簡直就像專業鋼琴師一樣。可以看出她以前有往這個方向努力過。」
她彈鋼琴了啊——。
從未為光平彈奏過鋼琴的廣美，竟然在這裡彈過。
光平把帶來的「紫陽花」小冊子放到了崛江面前，「她一直珍藏著這本冊子，這是什麼？」
「嚯，這是……」
老人拿起本子，興緻勃勃地眯著雙眼翻看起來。「這是畢業典禮時發的本子啊，是為在這裡畢業的孩子們製作的，讓他們帶在身邊，作為他們曾獨立完成某樣東西的證明。」
「我們是通過這本冊子才得知有村小姐有來這裡的。你知道她為什麼要對我們保密嗎？」
崛江抱著雙臂，歪頭思索。
「我也不曉得她為什麼要保密。也許是不想拿這事炫耀吧，我是覺得沒必要刻意隱瞞啦。」
說完，他滿臉擔心地看向光平二人。「有村小姐的死，與這個學校有著什麼聯繫嗎？」
「不，這點還不知道。」光平說道：「這是她瞞著我們的秘密，只是有點在意而已。」
「這樣就好……這次的事件我們也非常吃驚，非常傷心。只要能儘早抓到犯人，我們什麼都願意做。」
老人的雙目開始濕潤。
正當光平選準時機站起身，準備告別之時，之前為他們端茶的女職員出現了，她在校長的耳邊輕語了幾句。園長點頭，重整表情面向光平二人。
「見到有村小姐妹妹的時候，我特地聯繫了某位小姐，在某種意義上，我認為還是讓你們見上一面比較好。」
園長的話剛說完，一陣清脆的敲門聲傳來。「請進。」他做出回應。
開門進來的是個年約三十歲中旬的女性。她那修長的標準日本女人面頰上化著淡妝，頭髮用髮夾簡單地豎起，氣質樸素，給光平一種纖弱的印象。
她一眼就認出悅子是廣美的妹妹，表情嚴肅地深深低下頭。
「這位是佐伯小姐。」崛江校長招待她坐下之後，向光平他們介紹道：「她