機車的轟鳴聲和倒車的警告喇叭掃蕩走了如潮水般湧來的睡意，那蘭睜開眼，定睛，看見一輛卡車正緩緩倒車，一個漢子在招手指揮著司機。快到水泥斜坡匝道底端時，那漢子示意停止，然後打開卡車的後擋板，擺平，拽下一個四輪拖車。被那蘭「拋棄」的小艇懶懶地晃蕩在岸邊，司機也下了車，和指揮倒車的漢子一起用長鉤將小艇拉到水泥斜坡邊，然後拉上拖車，用繩索將小艇固定在拖車上，又將拖車連在卡車下部的一個拖車介面上。
兩人確定一切就緒，雙雙上車。
那蘭盜船，開回江京的湖岸後，有意將小艇擱淺在公眾容易接觸的開闊處。她躲在暗處，想看看究竟是誰來取船。
開小艇的時候，她倒是發現了一個無線電傳呼機，但她不敢打開，唯恐露了馬腳。她猜測無論誰擁有的這個小艇，一定已經接到了那三個被撂在湖心島上的笨蛋打去的手機，也一定會在湖邊密切注意。好在昭陽湖遠非彈丸小湖，湖岸連綿數十公里，那蘭倒不用擔心一下船就被截獲。
她倒是沒想到，這麼快就有人來拖船。唯一的解釋，是小艇上的衛星定位系統向主人呼救。
卡車一起動，那蘭就從隱身的樹後走出，向前跑了幾步，彎腰去看卡車尾巴上的牌照，看得真切，「江J4280」，這是最直接的線索。凌晨時間，又是地僻荒遠，她不確定自己是否能打到一輛車，一路跟上那卡車，但有了這牌照號，等會兒就可以設法找到電話，通知巴渝生。
又跟著卡車小跑了一陣，卡車轉上平直瀝青路，開始加速。那蘭望著卡車逐漸遠去的影子，焦急地左右巡視，看是否有好運氣，碰上位勤懇熬夜的出租司機。
大概是對她一夜逃亡艱辛的補償，一輛頭頂「出租」燈牌的白色小麵包車在她身邊停下，似乎並不介意這位「蓬頭垢面」的美女。那蘭不假思索，拉開門上車，對司機說：「前面那個拖船的卡車，快看不見的那個，麻煩您跟上它！」
司機二話不說，開始飛馳。
「不用擔心，那蘭小姐。」
那蘭覺得自己陡然墜入冰河。
那聲音來自車子的最後一排。她回過頭，看見兩個黑影，這才知道不該去相信所謂的好運。
「你們是誰？要帶我去哪裡？」那蘭努力保持鎮靜。至少，她知道，這些人不會立刻傷害她，否則，用不著等這麼久。
後面的人說：「不要緊張，那蘭小姐。你瞧，別人用遊艇去請你，你不給面子。我們這輛一點兒也不光鮮的小麵包車，你卻毫不猶豫地鑽了進來，讓我們的工作很好做，老人家會很高興的。再說，我們要傷害你，還用得著和你打招呼嗎？我們甚至沒有把你綁起來，眼睛上蒙黑布，你還有什麼可擔心的嘛！」
這麼說來，這夥人，和前面卡車、遊艇追逐自己的人，並非來自一個陣營。
我何德何能，引來這樣的「重視」？「老人家」又是誰？那蘭已經徹底暈眩。
但車中人的意思已經很明白，再問也是無用，不如閉嘴。
可惜那蘭不是輕易退避三舍的人：「難道，你們不想知道，用遊艇追我的是誰？」
「我們為什麼需要知道你的私人恩怨？」聽得出身後那人在冷笑，「我知道你的意思，我們其實也是真的對那些追你的人、撞你們的人很好奇。我們在查，不過沒有太大把握能查出什麼。比如說，前面的卡車，車牌號十有八九是假的，那艘小船，索性連牌照都沒有。那輛卡車會去哪兒呢？我除非活膩歪了才會去跟梢——原因很簡單，如果這些人夠專業，不會只來一輛車，一定有暗中保護的。」那人敲了敲車窗，那蘭側過頭，雖過半夜，黑漆漆的路上仍時不時有汽車往複，「你看這外面，任何一輛車，都可能是那輛卡車的護翼。」
「那真要敬仰你們一下，他們一晚上都沒有『請』到我，你們是黃雀在後。」
「每個人的思路不一樣。你要是熟悉我們老先生就知道，他老人家從來不會很衝動地做事，而是後發制人。一般都會以為，你倉皇棄船，會逃得越快越好。是老人家告訴我們，以你的性格，非但不會飛快逃開，反而會試圖查明白兇手，而在附近等候船主人的出現，所以我們才會有此收穫。」車後排的那人不無得意。
那蘭納悶，自己還不知道，在江京有位神秘老知音。
大概是因為天黑，車子所經過之處，那蘭覺得陌生，不由感慨江京之大，自己在這兒生活了四年，仍只走過小小的一個部分。不過她有感覺，一路來好像離昭陽湖都不算太遠。車子逐漸放緩的時候，那蘭再次望向窗外，證實了自己的猜測。
小麵包車先是過了一個鐵欄門，門口有間小保安室，沒開燈，但門口黑暗中筆挺站著一個人，和司機打了聲招呼，鐵欄門漸漸開啟。麵包車繼續前行，左側一片無盡的開闊水域，一定是昭陽湖。
車子在一幢別墅前停下。雖然在黑暗中，那蘭仍能看出，這別墅絕非近幾年新建的那些仿歐式樣，而是一看就上了歲數的老式洋房，在江京市中心的原租界區仍能看到的樣式。她不由多看了兩眼，剛才車中的那個聲音已在車外：「這房子還算入眼吧，三十年代初一位英國外交官的周末度假住宅，老人家還是托司空竹先生做的媒，才從一位香港人手裡買下來。」
下車的時候，地上已經擺放了一雙拖鞋，算是讓那蘭淡化了一點原始部落女子的形象。
樓外有盞銹跡斑駁的八角壁燈，燈光幽幽，那蘭這才看清和自己說話者的樣子，四十開外，頭髮齊刷刷地向後梳，露出寫滿了謝頂跡象的腦門。他穿戴休閑，舉止優雅，加上剛才有致的談吐，讓那蘭想到了樊淵。
等那蘭見到那位「老人家」，才明白為什麼會有這種感覺。
老人家看來等了那蘭很久。那蘭見到他時，他坐在客廳里喝茶，讀一本線裝書。他顯然很怕冷，悶熱的夏夜裡也只是讓頭頂的吊扇悠悠地轉，身上裹著質地厚重的真絲睡袍。可惜華麗睡袍也難掩他枯萎的身軀，更掩不住凋零的神采。毫無疑問，這是老人家「卸妝」後的樣子，因為他比照片上、電視新聞里蒼老了不止十年。
「那蘭？坐，喝點茶？」老人家摘下了老花鏡，矚目那蘭，眼光隨著她，挪兩步，在一張雕花木椅上坐下。
輕輕一嘆。
「細阿妹小的時候，好像是初中，有一次為了游泳比賽，自作主張到髮廊把頭髮剪短了……很像。後來，她一直留長發，直到大學快畢業的那年，又開始整天在水裡泡，又剪短了頭髮……很像，真的很像。」大概是為了掩蓋陡然泛起的悲傷，老人家呷了一口茶，握著小小茶盅的手在顫抖。
此刻的鄺景暉，不像是叱吒風雲的嶺南第一人。
「鄺老先生，我理解您難過的心情……」
「我知道，你也遭遇過不幸。」鄺景暉又呷了口茶，彷彿那蘭的到來突然讓他覺得口渴，「但是，改一句《安娜卡列尼娜》里的陳詞濫調：不幸的人各有各的不幸，我們對失去親人的感受，會有天差地別。」
那蘭不得不承認，鄺景暉的話沒有以偏概全，他失去了女兒，如多米諾骨牌效應，又失去了髮妻，失去了整個家庭。
「我想說的是，亦慧的失蹤並沒有定論，很多人都沒有放棄找到她的希望……」
鄺景暉不置可否，冷笑說：「但據說有人已經抹去了對她的所有記憶，混跡在美女花叢之中！」難得他提到臭名昭著的秦淮仍舊保持著鎮定，老人家給人的感覺永遠不會發怒。「嶺南第一人」顯然不是靠一把火燒出來的名頭。
那蘭知道鄺景暉話音的餘韻：你卻和那個忘恩負義的傢伙混在一起。她索性直問：「您這麼關心我，專門請人半夜找我來，一定也知道，我其實一直想查清，亦慧失蹤的真相……」
「這是你跑到我老家去的原因？」
原來他已經知道。那蘭一凜，如果他還知道樊淵掘了鄺亦慧的衣冠冢，他還會這麼心平氣和嗎？
「是的，還有一部分原因是因為寧雨欣……」
「那個和秦淮不清不楚的女子。」
「她的死，很離奇。」
鄺景暉放下茶杯，身子微微前傾：「你難道沒有覺得很巧，亦慧失蹤、寧雨欣身亡，秦淮身邊的人好像都沒有特別好的運氣……還有他妹妹，他姐姐……」
「我最初主動接近秦淮，其實正是這個原因。」
「我覺得你話里還有個『後來呢……』」
「後來，我相信他的無辜。他對亦慧的思念，深到我無法形容……」
「夠了！」鄺景暉陡然站了起來，大家風範頓時煙消雲散。他也會動怒。當聽到為秦淮的辯解。「你縱然聰明絕頂，也還是個小女孩，你大概不知道，世人大半的時間都在演戲！寒暄、問候、關心、慈善。我這一生里看得多了，都是在演戲！」
那蘭被鄺景暉的暴怒震得心頭大跳，但還是說：「您是說，您不相信真情？」
鄺景暉扶住了