秋日斜陽，略顯蒼黃，踟躕墜向天際。昭陽古道，單馬輕車，絕塵而至。遠望已見湖濱，波光隱隱，在淡淡霞暉下微泛淺橙。那傳說中的湖心島也許是被枯黃的蘆葦遮擋，從官道上看不得見，即便如此，這一片恬淡湖景已足以讓奔走天涯的旅人駐足。
車放慢，錦簾挑，佳人素顏，卻明艷如畫中仙，那一份國色，奔波風塵也掩不住。只不過，仔細看，她眉目間有一絲淡淡隱憂，迷離目光望向茫茫湖水，輕聲問：「龍郎，莫非到了？」
馭馬駕車的青年索性由韁，車緩行幾近停滯，轉頭說：「可不正是，你我今後的運勢，全繫於此了。」說著，他不由自主地摸了摸胸口錦囊，錦囊里的羊皮還在。
確切說，他鳳中龍今後的運勢，全系在那張羊皮上。
羊皮上手繪著一張地圖，標記著元朝將相第一人伯顏傳說中的藏寶所在。伯顏曾將元朝大權獨攬，一人之下，萬人之上。當時的大元帝國聲威遠鎮歐亞，萬國來朝。民間相傳，無數奇珍異寶，盡歸伯顏的太師府，連大汗皇上都沒機會看見。
鳳中龍是嘉靖朝第一盜俠——這個是京城說書人的講法，在錦衣衛和東廠的公文里，他是十惡不赦的第一要犯。捉拿盜賊本來是地方捕頭的差事，能讓錦衣衛和東廠這樣的朝廷鷹犬大撒天羅地網的原因，是因為鳳中龍犯了「大忌」。入宮行竊乃大忌，偷了伯顏藏寶圖是更大的大忌。
彷彿嫌自己惹的麻煩不夠，鳳中龍還「順便」盜走了太師聞炳的獨生愛女聞鶯，恍若不知聞炳曾是總掌錦衣衛的指揮使。
鳳中龍人如其名，花街柳巷中百鍊成鋼，但自從去年燈市一見聞鶯，魂為之牽，潛入太師府私會。他自己也沒想到，竟能贏得小姐芳心眷顧，許以終身。他帶聞鶯出逃，立誓要讓她過上比太師府中更豐足的生活。這一夙願，當然也系在那張羊皮上。
簾落、鞭起，馬車繼續緩行，不久駛下官道，顛簸了一陣，天初暗時，前面現出幾間面湖而建的農舍。
鳳中龍扶著聞鶯下車，歉然說：「娘子，一路艱辛。」
聞鶯看著面前的陋舍，再回頭望望深灰死寂的湖面，淡淡說：「辛苦的其實是你，咱們早些歇息吧。」
鳳中龍看出聞鶯眉間掛的心事，說：「娘子，我知道你自幼錦衣玉食，如今讓你住這等蓬蓽，連個丫鬟僕婦都沒有，實在是委屈你了。只要在這裡耐得兩日，等我……」
聞鶯說：「不是因為這些……」
鳳中龍恍然大悟：「難道還是因為那個瘋癲相士的話？娘子難道忘了，江京府內外的人都如何尊稱他？」
「無稽道長。」
「所以他說的不過都是無稽之談。」
是不是無稽之談，聞鶯不知，但她不願做這無謂之爭。早些時隔簾交語，無稽道長的話依然響在耳邊：「昭陽湖那水，近不得。若見蓑衣斗笠人垂釣，竿上無線，要離得越遠越好。」
「釣魚不用線？那釣個什麼？」
「釣的不是魚，是人。」
「道長明示。」
「若見蓑衣人垂釣，必有人暴斃。」
「哦……您剛才說我夫君……」
「近日內恐有血光之災。」
鳳中龍聽了，嗤之以鼻。他這行，天天有血光之災。他和黑白兩道的武林人士對決無數，遍體傷痕之多，不少於聞鶯自小到大戴過的簪環首飾。
夜半，聞鶯被風雨聲驚醒。
連日駕車奔波，鳳中龍疲憊不堪，睡得極沉。聞鶯感覺有風從窗欞間透入，吹得她臉頰發寒，便披衣起身，來到窗前。
鬼使神差，她打開那扇窗。
窗外就是夜幕下煙雨中的昭陽湖。風肆虐，雨癲狂，電閃如蛇竄。
霎那光芒，照出湖面上一葉扁舟，舟上如石雕，一個垂釣中的蓑衣人。
聞鶯的心如鹿跳，以為是自己睡眼矇矓。仔細看，不但那蓑衣人真實無比，她甚至能看見他的魚竿，竿上無線！
若見蓑衣人垂釣，必有人暴斃。
一隻手搭上了她的肩頭，聞鶯驚呼。
是鳳中龍。
「娘子，這等風雨，為什麼站在窗前，若是著了風寒，我可怎麼向太師交待。」鳳中龍溫聲打趣。
「龍郎，你難道沒看見那條小船……蓑衣人……？」
鳳中龍定睛望去，黑暗裡，一片雨織的霧，什麼也看不見。「我素來晝伏夜出，更是常在不見天日的水下往來，雙眼的夜視之能，勝於靈貓，可是我怎麼看，湖面上並未見任何船隻人煙哪。」
聞鶯再仔細看，果然，湖面上只是一片黑暗。
「可是，我分明看見……」
「那臭道士的騙術，讓人疑神疑鬼，擾亂心神，自然會看出虛幻之像。」鳳中龍攏住聞鶯，掩緊了木窗，「娘子，好生休養，我也要再好好睡一覺，明天若轉晴，我還要入水探寶呢。」
是夜，聞鶯再沒能入眠。
風雨漸止的凌晨，聞鶯才淡入無夢之鄉。醒來時，身邊已不見了鳳中龍。
不祥之感陡升，她叫了聲「龍郎」，無人回應。
她衝出卧室，外屋的灶上一鍋粥溫熱，鳳中龍的長刀入鞘，和飛虎抓一併躺在桌上，但屋裡沒有他的身影，更不良的預感——他出門從不會忘了帶兵刃。
飛快地拉開門，撲面而來的是昭陽湖的清涼。湖面澄清冷靜，彷彿昨夜的風雨凌亂從未發生。
沒有鳳中龍。
她的心往下沉，痴痴地盯著湖面，難道那瘋癲道人的話真的應驗？
「娘子……」
聞鶯驚詫地轉過身，彷彿昨夜的重演，鳳中龍無聲地站在她身後。
「我四處找你……」
「我就坐在後院門口，研習伯顏的那張藏寶圖。」鳳中龍拍拍胸口。
對了，後門。我忘了這農舍也有個小小的後門。聞鶯也拍了拍心口，撲在鳳中龍懷中：「剛才，真是嚇煞我了。」
鳳中龍笑道：「好在我拿到伯顏寶藏後，就要金盆洗手，若是繼續干老行當，刀尖舔血，娘子你豈不是整日整夜都要在惶恐中熬煎？」
聞鶯看了看湖面，心想：「我倒是情願你忘了這伯顏寶藏，離開這昭陽湖，像那無稽道長所說，離得越遠越好。」
為什麼？就因為相士的一句話？
回到屋中，鳳中龍又攤開那藏寶圖，說：「娘子你看，此處是湖心島，寶藏就在島下岩洞之中。早些時，我已花重金從鄰家漁人那裡租來小舟，我這就啟程，半個時辰內便能划到島邊，若一切順心應手，黃昏之前必能返回。即便一時尋不到藏寶的洞穴，我也會在黃昏前返回，明日再探。」
聞鶯默默頷首。
轉眼間，鳳中龍已換上緊身水靠。
臨走時，鳳中龍在聞鶯頰上一吻，聞鶯忽然緊緊抓住了鳳中龍的手臂：「龍郎，你我離開這兒吧，伯顏寶藏我們不要也罷，我可以不用錦衣玉食，我可以不用丫鬟伺候，我可以學做很多事的，我帶出來的首飾珠寶，變賣了，足夠我們開一爿店鋪，或者買幾頃良田，我只是不想……」
「你不想我冒這風險……」鳳中龍輕撫聞鶯秀髮，「可是，這風險可謂小之又小，我江湖外號鳳中龍，就是朋友們贊我水上功夫天下無敵，入水如游龍，當年為劫一艘運銀船，我曾在東海的狂風惡浪中漂流三天三夜；而你看今日這湖面，平如明鏡，毫無風波，又怎會出事？」
「會不會，這湖裡有妖？」
鳳中龍笑了：「你啊，戲園子去得多了，野史小說子看得多了，我游過、潛過多少江河湖泊，從未見過水中有任何妖孽，就好像我長年夜行，也從未見過任何魑魅魍魎。」
「可是……」
「娘子，不用擔心。拿到寶藏後，我從此不再為盜，才是最沒有風險？——知不知道，天下多少名捕，都指望在他們的墓碑之上，刻下『擒獲江洋大盜鳳中龍』的光鮮字句——再者說，做農婦，耕織勞苦，你願意，我還捨不得呢。」
聞鶯遠未被說服，她只好拿出最後一招：「龍郎，我知道攔不住，但有一事，我還沒來得及告訴你，今日說出來，還望你三思……我……我已身懷六甲。」
鳳中龍的雙眼陡然睜圓，臉上笑容綻得好大，如沐甘露的舒心之笑，他緊抱聞鶯：「真的，我要為人父了！」他是個孤兒，在顛沛中長大，曾發誓要將天下一切美好給自己的孩子。
「龍郎，為了這娃兒，望你慎重行事。」
「可是，育兒不易，我也更不該再做盜賊，伯顏的寶藏正好能讓這孩子不用吃我兒時的苦楚。」
聞鶯深深後悔，這消息似乎適得其反，更增鳳中龍湖心探寶的決心。
鳳中龍盪槳如飛，周遭視野所及，再沒有第二條船隻。此刻，他感覺自己是天下最幸運之人，紅顏知己、親生骨肉、金銀滿倉——就只缺金銀滿倉了，今日之後，什麼都不缺了。
難以描摹的驚喜心