「早上好，伊恩，真抱歉這時候把你叫來。」肖恩·邁爾斯的語速很快，聽起來很誠懇，但一點兒也沒有抱歉的意思，「但我認為這種場合最好能有個主管級別的在現場，傑森提議給你打電話，我也覺得你是處理這案子的最佳人選。」
麥卡錫先和肖恩握了握手，然後是他的老搭檔傑森，他的腦子飛快地轉動著。
肖恩是局裡的新聞發言人和公共關係主管，他和那幫像蒼蠅一樣無孔不入的媒體打了十六年的交道，是個老滑頭。雖說以為人而言，他還算是個相當不錯的傢伙，但警探們誰都不願意在工作場合見到他，尤其是劫凶組的警探——他的出現往往意味著臟活、累活。由於有他出現的現場通常都不會只有一具屍體，於是他在搶劫兇殺組有了個難聽的綽號，叫做「死神來了」。如果他出現的現場只有一具屍體，那除非死的是市長、議員，或是好萊塢明星這一類的人物，要不，就只有一種可能……
「連環謀殺？」
「你猜得沒錯！」肖恩點點頭。
麥卡錫回過頭，現場鑒證小組已經處理完了現場，警員正把屍體裝進屍袋，他努力回想那屍體的樣子，試圖把「她」和從前已經發生的案子聯繫起來。
「還記得兩周前在那家德克薩斯烤肉店後巷的姦殺案嗎？」傑森提醒道，「弗蘭克手上的那宗。」
唔……不，麥卡錫一點兒也沒有印象了，他裝出努力在回憶的樣子。
「不記得也沒關係，因為我們當初都以為只是普通的案子，死的是個金髮女招待，被人強姦後勒死，有點奇怪的是她的眼睛上蓋了兩枚硬幣，並且下體被灌了大量清潔劑。弗蘭克覺得是那些印第安人後裔乾的，你知道，那些奇怪的儀式。他沿著這條線去查，什麼線索都沒查到。」
傑森的話麥卡錫只聽進去了一句——「不記得也沒關係」——怎麼會沒關係？你記得，甚至連搞公共關係的肖恩都記得，而我作為劫凶組的新任主管卻不記得——即使他明知道傑森並不是那個意思，但麥卡錫心裡依舊不是滋味，他知道有不少人覺得他是靠運氣才升上這個位置的。
「恩，我記得那個案子，」麥卡錫的臉色有些難看，「說說眼下這起案子。」
「還是讓鑒證科的凱瑟琳來說一下現場情況吧，她的介紹會比較清楚。」肖恩建議道——麥卡錫這才注意到，那名脫去特衛強防護服的高級鑒證人員，是個女人——是的，就是在那樁令他飛黃騰達的案子中負責現場指揮的紅髮女人，但麥卡錫從來都沒能記住她的名字。
「凱瑟琳·格蕾琴，日班主管。」這位四十齣頭，留著一頭紅色短髮的女人扯下橡膠手套，與他握了握手，她的手因為長期戴橡膠手套而顯得冰冷滑膩，麥卡錫感覺就像在握一條鱔魚——他不喜歡現場鑒證小組的理由又多了一條。
「給我們說說現場的情況，格蕾琴主管。」
「叫我凱茜就好。屍體已經開始出現屍僵，推測死亡時間是十二到十四個小時之前，也就是昨天的傍晚……」她抬起手腕看看錶，「現在是早上六點五十分，她大約是昨天傍晚五點到七點這段時間被殺的，初步探查的死因是被勒住頸部窒息身亡，死者頸部有明顯的勒痕，雙臂沒有發現防禦性傷口，指甲縫裡也很乾凈——我想你們知道那意味著什麼。」
「死者很可能認識兇手，熟人作案？」麥卡錫道。
「或許是她男朋友。死者身上有身份證明嗎，凱茜？」
「沒有，沒有錢包，沒有駕照，沒有任何身份證明。要找出她是誰就要靠你們了，先生們。我們在屍體周圍沒有發現搬運的痕迹，只有一些四十四碼半的膠運動鞋鞋印，鞋子相當舊，底已經磨平了，我們相信那是兇手留下的，進出的腳印都有，而死者的腳印只有進入這片林子的——換句話說，我們相信，這就是第一現場。」
「請跟我們說說特別的地方，凱茜。」麥卡錫催促道。
「喔，是的，不同尋常的地方有兩個——死者的眼睛上蓋著兩枚硬幣，是普通的二十五美分角子，2002年鑄造，上面沒有發現指紋；另外……」凱瑟琳吞了口口水，臉上出現了厭惡的神色，「被害人下體有明顯的陰道撕裂傷，我肯定她被強姦過，並且，死者的子宮內被灌入了大量的含氯漂白劑，先生們，那姑娘的下體全毀了——我仔細檢查了被害者的下體，沒有發現不屬於死者的毛髮，有預謀的強姦犯大多都刮過陰毛，但漂白劑明顯是為了破壞精子中的DNA，我想兇手可能沒戴避孕套。」
「有可能取得他的DNA樣本嗎？」傑森問。
「不行，即使運氣好到讓我們取得了少量沒被破壞的樣本，那種被污染的樣本也上不了法庭。可惡的《CSI》，現在連高中生都清楚該怎樣毀壞DNA證據了！」
是啊，一切都是拜那部熱播的電視系列劇所賜，如果不是因為那部電視劇，政府怎麼可能每年拿出上百萬美元預算去養活一個實驗室和日夜兩班的人？如果不是因為那部電視劇，你可能還在哪所中學教書呢，凱瑟琳小姐——麥卡錫刻薄地想，但言語上還是以很認真的語氣問：
「凱瑟琳小姐，我還有個問題請教……」
「凱茜，另外請別叫我小姐。」
「對不起。凱茜，你能否告訴我，死者遭到強姦是在死前還是死後？」
「什麼？」凱瑟琳彷彿沒聽清楚他的問題。
「她遭到強姦是在死前還是死後？這很重要。」麥卡錫解釋道，「如你所言，沒有發現死者雙臂有防禦性的傷痕，指甲里也沒有發現有和兇手有關的痕迹，如果她的雙手有被捆綁的痕迹的話，你應該會提到——所以我的理解是沒有——也就是說，死者在遭到強姦時沒有反抗，我想除非是那時她已經死了，或者是昏迷了，又或者……兇手不止一人。」
「這我倒沒有想到，我想我沒法確切地告訴你強姦發生在謀殺前還是謀殺後，但回到實驗室後，我會給被害者做一個毒物測試，以確定她是否遭到了迷奸——你會得到一份詳細的報告的，警探。」
「謝謝！」麥卡錫臉上露出一絲微笑，他感到終於挽回了一點面子——雖然有了那些能看見我們以往看不見的東西的機器，但查案這種事情，在很多時候還是要靠老警探的智慧的。
「嘿，我們這兒能結束了嗎？」肖恩催促道，「聽到外面吵鬧的聲音了嗎？我想媒體記者已經聽到風聲了，雖然我設置了八十英尺的警戒線，但外面那四個小夥子可能應付不來，我可不想連環殺手這種傳言變成明天的頭條新聞。聽著，夥計們，出去的時候別多說話，一切由我來應付。」
「現在，我要去關照一下我們的證人了。」他對兩位警探做了個「回見」的手勢，轉身朝那個已經被盤問得有點不耐煩的屍體發現者的方向走去。