星期三早晨。陳超已經回到上海。此時，他正坐在計程車上，曉紅的死訊讓他深感震驚和無措。
一個星期之前的今天，他正坐著一輛豪華的大奔前往度假村，以便調整自己糟糕的精神狀態；如今卻要趕回局裡，為紅旗袍連環殺人案的最新情況傷腦筋。在他像個白痴一般躺在度假村客房裡柔軟的床上，為千百年前的愛情故事勞神時，上海這邊發生了太多的事。
陳超想到上個星期五早晨自己在山村集市買紙錢的事，頓時感到脊背發冷。他並不是個迷信的人，但這次的巧合讓他不寒而慄。因為警方發現曉紅屍體時，正是上個星期五凌晨一點鐘。
於光明聯繫上了白雲。雖然她也意識到事情很嚴重，但由於擔心陳超的健康問題，她似乎不情願第一時間把曉紅的死訊告訴他。這不能怪白雲，她畢竟不是警察。當聽說陳超的狀態幾乎已經恢複正常，她才將百樂門發生的事告訴他。得知這一切之後，陳超立刻終止了休假，甚至沒來得及給裴經理他們打招呼，就乘早晨第一班長途汽車回了上海。
坐在車裡，陳超的腦中總是浮現出曉紅的形象。之前他並不熟悉這個姑娘，直到紅旗袍案發生後兩人才算真正認識。
據說曉紅的男朋友在中日友好醫院當外科大夫，並且一直勸她改行，在他看來，曉紅當警察既危險又賺不到錢，更何況每天還要為她擔驚受怕。但曉紅卻深愛著自己的職業。在一次局裡的新春茶話會上，她朗誦過一首名為《人民警察》的小詩，其實那都算不得詩，卻表現出了一位年輕警察維護一方平安的熱忱。陳超記得其中一句是：太陽每天都是新的。
只是她卻再也看不到這每天冉冉升起的朝陽了。
延安路上車來車往，人聲鼎沸。陳超知道，如果不能抓到兇手為曉紅報仇，他的心中將再也無法回覆平靜。
他打開文件袋，想要開始翻看紅旗袍案的資料。前幾天在度假村他努力說服自己不去捧這些東西。可這次剛剛打開文件袋，就看到自己的手機裝在其中。當然，是被關掉的。原來自己居然還是把這東西帶去度假村了，陳超無奈地搖了搖頭。他清楚地記得，自己去度假之前是決定不帶手機的，他實在想不明白這玩意兒是怎麼跑到這個文件袋裡來的。也許弗洛伊德的遺忘機制理論可以解釋這一切吧。不過陳超明白，此刻可不是琢磨弗洛伊德的時候。
打開手機，很快收到了許多之前被錯過的簡訊。內容幾乎都是於光明、李書記以及其他同事在急切召喚他歸隊。甚至連於光明的父親——局裡的老資格老於頭都因為他不在而感到不安，發簡訊催他回去。一位年輕警察在偵查連環殺人案的過程中獻出了生命，而兇手卻輕易逃脫了追捕，這是公安局歷史上從未有過的恥辱。
更有甚者，他們都不能公開調查，只能打掉牙齒和血吞。一旦公眾得知最新一名死者的真實身份原來是卧底警察，這將不僅僅是警方的恥辱，更會在社會上引起嚴重恐慌。
雖然公眾尚未知悉曉紅的身份，但局裡每個人都知道，紙里是包不住火的。按照於光明一條簡訊上的說法，記者們已經有所懷疑。如今於光明和其他同事更關心的是，這周還將會發生什麼。大家都心知肚明，還有不到兩天時間又是星期五了，在這麼短的時間裡想出辦法並阻止兇手，簡直是天方夜譚。
陳超看了看手錶，已是上午十點。他決定先不去局裡，甚至暫時不打算聯繫於光明。
他發現整個事件中有一處疑點。這次圍繞百樂門發生的事，從報紙上的奇怪廣告到舞廳酒吧間的暗門，似乎兇手在曉紅決定去卧底的那一刻就計畫好了一切。兇手的一切行動都拿捏得極其精準，可謂天衣無縫。陳超越想越覺得當時登在報紙上的那則奇怪的廣告是刻意為之。這一切，極有可能是兇手在掌握了內部情報的前提下設置的反陷阱。
所以說，無論陳超下一步要幹什麼，都要繞開局裡的那些人。既然已經有人說他陳超為了查案和寫論文迷失了自我，那就讓他們去說吧。他要做的，就是讓自己繼續保持在幕後。
「師傅，我突然想起件事，咱們改去百樂門吧。」他對計程車司機說道。
「百樂門？上個禮拜警察剛查了那兒呢。」
計程車司機這大概是出於善意的提醒吧。陳超此刻的打扮，看上去倒真像是一位不願錯過這座城市任何一處景點的遊客。
「對，就是那個百樂門。」他點了點頭。
陳超認為自己比局裡任何人都更應該對曉紅的犧牲負責。如果他沒去度假而是領導破案的話，一定會在曉紅去百樂門之前就阻止她；或者至少他自己也可以與其他警員一起埋伏在舞廳門口。
陳超拿出那份在汽車站買的《東方早報》。報紙上刊登著曉紅躺在墓園裡，四肢張開的照片。她身穿一件紅色旗袍，與墓園裡東倒西歪的墓碑形成鮮明對比。照片下方是這樣兩行字：這身穿紅旗袍的魅影，彷彿潮濕枯枝上的一片花瓣。
費了九牛二虎之力，計程車終於鑽出滾滾車流，來到了百樂門。
此刻尚早，還未到常客們平時來玩的時間。樓前只有兩三個拍照的人，估計不是遊客就是便衣警察。陳超低著頭走進大樓，坐在前台的中年男子對他的到來幾乎毫無反應。
陳超明白，局裡的同事們應該已經徹底搜查過這裡，自己也找不到什麼新的線索。但他依然想親眼看一看這裡的一切，彷彿要找尋死者與生者之間的某種聯繫。
走在靠邊的樓梯上，他看到牆上貼著三十年代的電影海報。那上面的明星都來這裡跳過舞。時過境遷，他們留給後人的也只有海報和那些或風流或悲涼的故事。
走到二層，陳超發現這裡的陳設與一層差不多。他走進一間包廂，在那兒站了許久。他望著樓下空蕩蕩的舞廳，嘴裡默念著曉紅的名字，彷彿看到了她翩翩起舞的樣子。
舞廳職員們正擺放著桌椅，為晚上的營業做準備。生意總還是要做下去的。
陳超決定離開。走出百樂門之後，他抬頭看見不遠處的一座佛寺。陽光映照著寺院的琉璃瓦，顯得分外耀眼。那是靜安寺，一座千年古剎，最近剛剛重新整修過。在陳超小時候，父母曾帶他去那兒齋僧禮佛。或許是一時衝動吧，他買了一張門票，走進了這座多年未曾重遊的寺廟。
寺院一如多年前的模樣，不過地上的鵝卵石倒是新鋪的。陳超低頭走過，像一位虔誠的香客。他依稀想起小時候的情景——陳列著各種佛門法器的殿堂，身披袈裟的僧侶，牆上的壁畫，還有夏天夜晚那亦真亦幻的誦經聲。
他感到有些恍惚。走過幽靜的長廊，眼前的景緻既熟悉又陌生。佛堂依然如當初的模樣。善男信女們或在打坐，或在磕頭。佛像前的供桌上點著香燭，燭台之間擺放著各色瓜果供奉。一隊僧侶魚貫而入，敲著木魚，做著功課，彷彿要在經文中超脫這塵世……
這時，有人打斷了他的思緒。他猛然回過神來，看到眼前站著一位小和尚，戴一副金邊眼鏡，手上握著一部手機。小和尚沖陳超行了一個禮，泛光的鏡片似乎都遮不住他眼神里的貪婪。
「施主，歡迎您來到敝寺。捐一份功德吧，捐一份就能青史留名。所有捐功德的施主我們都記錄在案。您看，那兒都寫了。」
陳超抬眼看到一塊廣告牌，上面的佛像伸著手，似乎在等著香客們掏出錢來。按照廣告牌上的說法，捐一千塊錢，就能把自己的名字刻在大理石碑上；捐一百塊錢的話名字就會被記錄在電腦上。靠近廣告牌的地方是一間辦公室，門虛掩著，可以看到裡面有幾台電腦。大概那些捐功德的香客名字就記在那些電腦里吧。
陳超掏出一張百元鈔，投入了功德箱，卻沒去登記自己的名字。
「哦，這是我的名片，施主以後如還想施捨，也可以用支票，」小和尚皮笑肉不笑地說，「看那邊，都燒香呢。您也去燒燒吧，很靈驗的。」
陳超接過名片，走到香爐前。除了燒香的，還有很多人在燒紙錢。
一位老婦人拿出一袋紙錢，每一枚都折成元寶的樣子。陳超沒工夫像她那樣，就隨便買了一沓紙，扔進香爐。一陣寒風呼嘯而過，紙灰如瘋狂的舞者飛向天空，轉眼無蹤。
目送紙灰隨風飛走，老婦人眼中透出一絲虔誠：「這也算是個念想吧。你不用擔心那個姑娘冬天在那邊受凍。」
老婦人的話讓陳超心理一驚。她怎麼知道他是在給一位姑娘燒紙？的確，這些紙是燒給曉紅的。他一邊燒一邊想像著她穿著紅色旗袍的樣子。
也許真的存在一個人類不了解的時空吧。然而《論語》有云：子不語，怪力亂神。陳超並不相信人有來世。像多數中國人一樣，他這麼做是出於傳統習慣。不過在他看來，燒些香燭紙錢之類的東西寄託一下哀思也未嘗不可，沒準通過這些，能與逝者達成某種溝通呢。
燒完紙錢，他學著其他人的樣子，買了一炷高香，默默點燃。他向佛祖祈禱，希望能儘快抓到兇手，曉紅能得以安息。