第五章
四方形的盒子上豎立著長約三十公分的棍子，棍子上套著直徑數公分的圓圈，形狀很像那種套圈圈的玩具；不同之處是盒子牽著電線附帶
的開關。
「這是什麼玩意？」草薙仔細打量著說道。
「你最好不要碰。」岸谷在一旁提醒。
「沒關係，要是碰了有危險，那傢伙不可能就這樣隨便擱著。」草薙啪地打開開關，套在棍子上的圓圈，頓時飄然浮起。
「噢！」草薙霎時愣住了，圓圈浮在空中，緩緩搖晃。
「你把圓圈往下壓壓看。」後面傳來一個聲音。
草薙回頭一看，湯川正抱著書本和資料夾走進室內。
「回來了，去上課嗎？」草薙邊問邊照湯川說的用指尖壓下圓圈，但還不到一秒就把手縮回。「哇！好燙！怎麼這麼燙？」
「我當然不會把碰了有危險的東西隨便亂擱，不過先決條件是，碰那個的人懂得最基本的理科常識。」湯川走到草薙身旁，關掉盒子的電
源。
「這就是高中物理程度的實驗道具。」
「我高中時有沒有選修物理。」草薙猛朝指尖吹氣，岸谷在一旁吃吃笑。
「這位是？好像沒見過。」湯川看著岸谷問。
岸谷收回笑容肅然起立，欠身鞠躬。
「敝姓岸谷，有幸和草薙先生一起工作。我已久仰湯川老師的大名多時，聽說您也曾多次協助警方辦案，伽利略大師的稱號在我們一課也
是響叮噹。」
湯川皺起眉頭，拚命搖手。
「拜託你，千萬別那樣喊我。更何況，我並不是喜歡幫忙辦案，只是看不下去此人毫無邏輯的思考方式，所以忍不住插嘴。你和這種人一
起行動，小心也會被傳染大腦硬化症。」
岸谷忍不住撲哧一笑，挨了草薙一個大白眼。
「你笑得太過分了。——說是這樣說，你自己還不是解謎解的很高興。」
「有什麼好高興的，托你的福害我的論文毫無進展。你今天該不會又帶著什麼麻煩的問題來煩我吧？」
「你不用擔心，我今天沒這個意思，只是正好經過附近順便來看看。」
「那我就安心了。」
湯川走近流里台，將水壺裝滿水，放在瓦斯爐上，好像又打算要喝那種即溶咖啡。
「對了，舊江戶川發現屍體的案子解決了嗎？」湯川一邊往杯中放咖啡粉一邊問起。
「你怎麼知道我們負責偵辦那個案子？」
「只要稍微想一下就知道了。你被叫走那天的晚上，電視新聞就報道了。看你悶悶不樂的表情，調查工作顯然沒什麼進展吧？」
草薙皺起眉頭，抓抓鼻翼。
「哎，也不算完全沒進展，已經鎖定了幾個嫌疑犯，會漸入佳境的。」
「噢？嫌疑犯啊。」湯川似乎沒什麼興趣，只是隨便聽聽。
於是岸谷也從旁插嘴，「我認為，現在的方向並不正確。」
「噢？」湯川說著瞥向他，「那你是對調查方針有異議嘍？」
「不，也談不上異議啦……」
「不用你多嘴。」草薙皺起眉頭。
「對不起。」
「你應該沒必要道歉吧？在聽從命令的同事，產生個人意見是正常反應。如果沒有這種人，事情就很難合理化了。」
「這小子批評調查方針，才不是基於那種理由。」草薙無奈地說道，「他只是想包庇我們現在盯上的對象。」
「不，不是這樣。」岸谷結巴了。
「行了，不用掩飾了。你很同情那對母女吧？其實要我說真心話，我也不願去懷疑那兩個人。」
「聽起來好像挺複雜的。」湯川笑嘻嘻的來回審視草薙和岸谷。
「其實也沒什麼複雜，遭害的男人有個早就離婚的老婆，案發前據說他正在打聽前妻的下落。所以只是按照慣例要確認一下她的不在場證
明。」
「原來如此，那她有不在場證明嗎？」
「唉，問題就在這裡。」草薙抓抓頭。
「奇怪，怎麼好像突然有難言之隱。」湯川笑著站起來，水壺已噴出水蒸氣。「兩位都喝咖啡嗎？」
「那就麻煩您了。」
「我可敬謝不敏。——那個不在場證明怎麼看都有點可疑。」
「我倒不覺得她們說謊。」
「別說這種無憑無據的話，現在還沒查明真假呢。」
「可是，告訴組長電影院和拉麵店無法查證的不就是草薙先生嗎？」
「我沒說無法查，只是說很難查。」
「我懂了，那個有嫌疑的女人，生成她在犯案時刻待在電影院嗎？」湯川拿著兩個咖啡杯走回來，其中一個遞給岸谷。
「謝謝您。」岸谷說著瞪大雙眼似乎愣了一下。八成是因為杯子太臟，草薙忍住笑意。
「光說在看電影，這的確很難證明。」湯川坐回椅子。
「可是後來她們還去唱KTV，這個倒是有店員可以清楚證明。」岸谷用力地說道。
「那也不能因為這樣就不管電影院的部分，況且也有可能是犯案後才去唱歌。」草薙回應。
「花岡母女看電影的時間是晚上七八點，就算地點再怎麼偏僻，也不是殺人的理想時段。而且不只是殺人，還得替死者脫衣服。」
「這我當然知道，但如果沒有排除所以可能性，就不能斷定她是清白的。」尤其不可能說服那個頑固的間宮，草薙心想。
「我是不太懂，不過聽兩位的對話，好像已經確定犯罪時間了。」湯川插嘴質疑。
「解剖後，判定死亡時間應在十日傍晚六點以後。」
「對一般老百姓，用不著滔滔不絕地透露那麼多。」草薙提醒他。
「可是，湯川老師過去不是也幫我們破過案子？」
「那只是在案子涉及靈異謎團時，這次的案子跟外行人討論也沒用。」
「我的確是外行人。不過你最好別忘了，你們現在的閑談場所可是我提供的。」湯川悠然的飲著即溶咖啡。
「知道了，我走就是了」草薙從椅子起身。
「當事人自己怎麼說？他們無法證明去過電影院嗎？」湯川拿著咖啡杯問。
「他們好像還記得電影情節，可是誰知道那是幾時去看的。」
「票根呢？」
聽到這個問題，草薙不由得回看湯川的臉，兩人四目相接。
「還在。」
「嗯——從哪拿出來的？」湯川的眼鏡一閃
草薙輕笑一聲。
「我知道你想說什麼，通常沒有人會小心保存票根那種東西。如果花岡靖子是從柜子里拿出來的話，就連我也不得不起疑心。」
「這麼說，她不是從那種地方拿出來的嘍？」
「起先，她說票根應該已經扔掉了。沒想到，她抱著碰運氣的心態一打開當時買的電影簡介，就發現票根夾在裡面。」
「從電影簡介里找到嗎？也是，這的確沒什麼不自然。」湯川交保雙臂，「票根上的日期是案發當天嗎？」
「那當然，不過就算這樣也不能證明他們看了電影。說不定是從垃圾桶或哪裡撿來的票根，也可能買了票，卻沒進入電影院。」
「不過不管怎麼樣都表示，那個涉嫌者的確去了電影院或附近。」
「就是因為這樣想，我們今天才會從一大早就開始四處打聽，看能不能找到目擊者。結果那天負責檢票的女工讀生今天休假，我們還專程
去她家，所以回程才會順道來你這裡坐坐。」
「看你的表情，顯然沒有從檢票小姐那裡得到有利情報。」湯川揚起嘴角笑了。
「因為事隔多日，況且她也不可能一一記住客人的長相。不過我打從一開始就沒抱指望，所以倒也不會特別失望。——好了，看來我們好
像打擾到副教授了，也該告辭了。」草薙說著，拍拍還在喝咖啡的岸谷背部。
「好好乾啊，刑警大人。如果那個涉嫌者就是真兇，那你說不定會有苦頭吃了。」
湯川的話，令草薙轉身。「你是什麼意思？」
「我剛才不也說了嗎？如果是一般人，不會連用來當作不在場證明的票根該收在哪兒都注意到。如果她是算準了刑警會來問所以事先夾在
電影簡介中，那她顯然是棘手的強敵。」說這話時，湯川的眼中已毫無笑意。
草薙點點頭，「我會留心的。」
「那我走了。」說著他就要走出房間，可是開門前又想起什麼，再次轉身。
「對了，嫌疑犯的隔壁住著你的學長喔。」
「學長？」湯川訝異的側首。
「是個高中數學教師，姓什麼石神。他說是帝都大的校友，所以我想應該是理學院的。」