玉漱死死咬牙，而後朝著她一拜，「皇后娘娘恩典，奴婢沒齒難忘。」
回到承乾宮時，已經過了申時。
內殿裡面早已沒有蓮心的身影，床榻上收拾好了，床幔和掛帘也都被綰起來。明亮寬敞的宮殿無處不綺麗。那道道垂花門隔開的敞間，一處擺放著黃花梨百寶嵌高面桌案，一處擺放著杉木包鑲竹黃畫案，一處擱著盛滿名貴寶器的紫檀木寶閣架。琉晶簾低垂，搖曳出的珠光灑下一地的碎光。
玉漱怔怔地望著，就在這時，明蔻端著剛香熏好的宮裝走進來。
「蓮……娘娘呢？」
明蔻看了她一眼，不咸不淡地道：「主子剛被接去暖閣了。」
「這麼早……」
早上才剛從暖閣回來，現在又被接了去，豈非恨不時時在一處。還真是讓人又羨又妒呢。
「玉漱姑娘，奴婢僭越說一句。姑娘不僅是要在奴婢們的面前尊稱一句『娘娘』，就算是在主子跟前，也要這樣。主子已經是熹妃了，而不是以前還在辛者庫里的雜役秀女，所謂尊卑有別，主子不計較，奴婢等做下人的，被選派在承乾宮裡面當差，自然要多斟酌著點兒。來日方長，還望玉漱姑娘自重才是。」
自重……玉漱腳步晃了晃，忽然就笑了。
是啊，蓮心已經是熹妃，再不像辛者庫里那般。她又想起在儲秀宮裡皇后的一番話，馬上，蓮心的阿瑪也要跟著升遷了。一人得道，雞犬升天，當真是可笑得很，可笑得很……
玉漱止不住地笑起來，笑得眼淚橫流。明蔻看了她一眼，也不知道是發什麼瘋，懶得理她，轉身去收拾衣料。
當晚，蓮心回到承乾宮拿換洗衣物時，玉漱已經不在殿里，問了明蔻，只說不知。而那邊的蘇培盛催得緊，蓮心只得匆匆拿了兩件，又抓了把首飾，就跟著去養心殿了。
說起來，她已經有很多用品都留在了養心殿——譬如總拿著的暖手爐，有時會忘記帶走，他就索性在養心殿給她備了幾個，又在暖閣裡面留了一些。都是鎏金鏤空，座底還刻著一個「蓮」字，是專屬於她的物件。還有宮裝和首飾……他都不甚在意，反而在隔日讓蘇培盛在養心殿的寢殿里辟出隔間，專門儲放她落下的東西。
夜寒露重。饒是此刻披著大氅，走了幾步，她就已經冷得直打哆嗦。
蘇培盛在她前面給她擋著風，也是凍得牙齒打戰，「老奴就說想讓娘娘坐轎子，娘娘非要走著，若是凍壞了，萬歲爺可要扒了奴才的皮喲！」
「哪有那麼嬌柔，蘇公公忘了，我連辛者庫都進過了，還怕這些。」
蘇培盛戴著厚絨的裘皮帽子，耳朵堵著，聽不太清楚，只搖著頭，嘴裡念念有詞，「萬歲爺可是當娘娘是心頭寶，含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕掉了。老奴伺候了這麼多年也沒見過皇上對誰這麼上心過。這不，回宮取點東西，也要千叮嚀萬囑咐的……娘娘，您慢點兒走，小心別摔了！」
穿過殿前廣場，養心殿的丹陛即在眼前。
蘇培盛穿著平底鞋，而蓮心踩著花盆底的旗鞋，腳程落後了幾步，蘇培盛站在第一級台階上，回過身來拉了她一把，兩個人頂著凜冽的寒風，趕緊往殿里走。
養心殿里，宮婢和太監已經跪了一地。
蓮心裹著大氅跨進殿里，就看見那明黃的身影坐在高座上，下首是一道的深紫色鳳凰牡丹宮裝的倩影，赫然是皇后。
「臣妾給皇后娘娘請安，娘娘吉祥。」
蓮心朝著她斂身見禮，下一刻，還沒等烏拉那拉·貞柔道一句「平身」，他就已經起身走上前，將她扶起來。抓在掌心裡的雙手，還是冰涼冰涼的，不由得瞪著眼睛責怪道：「都說了派個宮人過去拿，你偏要自己去，深更半夜的，頂著北風好玩兒呢！」
蓮心也確實是被凍壞了，他身上是極暖的，此刻被他攬著，掙也掙不開，索性更靠近了點兒，「臣妾有幾件體己的東西，非自己去一趟不可……」她低著頭，聲音又輕又細。
原本她指的是肚兜一類女兒家的穿戴，可他一下子想起的卻是那日在暖閣里，她去敬事房報備撤綠頭牌的事。黑眸流出一抹笑，略微湊過去，道：「明日就讓蘇培盛召些宮婢在養心殿里伺候，省得你那幾日的時候，不是很方便。」
蓮心一怔，卻是沒聽明白。略微抬頭看他，只見他的眸子里又是戲謔又是促狹的神色，一下子也想起了那件事，臉頰刷的一下就紅了，恨不能將臉埋起來，同時又責怪他竟當著這麼多人的面提起。
胤禛不再逗她，兩人相攜著走到內殿里，他攬著她的肩，就想讓她坐下。蓮心輕輕側開一下，抬眸看他，微不可察地搖頭，那意思就像是在說，皇后娘娘還在，哪裡有她坐的地方！
他挑了挑眉，有何不可？
蓮心娥眉微蹙，有些嗔怪又有些哀求地去看他。這表情很顯然是取悅了他，於是也不再堅持，自己就在她站著的敞椅邊坐了下來。
烏拉那拉·貞柔在一側看著那一番心意相通的恩愛場面，心裡就像打翻了五味瓶，苦澀酸楚，很不是滋味。
承乾宮離著才多遠，而自己卻是從東面的儲秀宮來的。
更何況，養心殿里多少年來都不曾有宮婢伺候，宮裡眾所周知，不是么？現在卻要為了一介妃嬪而輕易更改……
「皇上，蓮心妹妹單薄嬌弱，也別讓她站著了，來本宮這裡坐著吧。」她說罷，溫和地朝著蓮心招了招手。
蓮心恭順地斂身，而後就走到烏拉那拉·貞柔身畔的位置坐下，雙腿併攏，雙手輕放在膝蓋上，低著頭，溫溫靜靜的樣子。
就在這時，她卻發現玉漱也跪在堂下。
「皇上，本來這麼晚了，臣妾不該過來叨擾。可有一件事，臣妾真的不知道該怎麼處理才好，還請皇上定奪。」烏拉那拉·貞柔適時地開言，聲音輕輕的、暖暖的，眼波漾過處，無限繾綣溫柔。
胤禛看著她，沒說話，只等著她往下說。
「就在昨日，臣妾發現宮裡面的首飾一件一件地減少，留心後才發現，原來是儲秀宮中出了家賊。」她說到此，眼底透過一絲精光，「平素臣妾也是個不願意管事的，豈料宮人已經到了如此猖狂的地步。臣妾有心去查，卻不曾想，無意中查到了一件跟熹妃有關的事。」
這次不稱「蓮心妹妹」，而直接改口稱「熹妃」。
蓮心雖然不知道是何事，但既然提及自己，也不好再坐著，於是走到殿中央跪下。
胤禛注視著她的動作，一挑眉，「你這是要認罪？」
蓮心抿唇，「有則改之，無則加勉。」
她倒是很懂得後宮之道，也很想得開——還沒怎麼著，就已經要「無則加勉」。只是看著她跪在跟前，連反駁都沒有的態度，就像是打進棉花堆里，胤禛不覺有些氣悶。
烏拉那拉·貞柔眼睫微翹，用很輕很輕的嗓音繼續說道：「皇上容稟。臣妾宮中那奴婢，是跟城門的一個守衛私通，從殿裡面偷東西出去倒貼。臣妾審問她，她慌亂之下，卻是將熹妃的事咬了出來——說是熹妃跟宮外的一個男子有私，在辛者庫做勞役的時候，就曾經常見面，至今仍有牽連。」
宮妃貞潔，是最為嚴重的一件事。
話音落，地上跪著的宮女和太監都嚇得噤了聲。
此刻偌大的養心殿正殿內，格外的靜，靜得都能聽見呼吸聲。
胤禛的臉色有些變幻莫測，過了很久，聲線微沉，「皇后可有證據？」
烏拉那拉·貞柔略微斂身，「臣妾聽說，承乾宮裡面有一個伺候的宮婢名喚玉漱，以前也是鍾粹宮裡的秀女，只因得罪了雲嬪武氏，而被牽連進辛者庫。她是熹妃身邊最為貼近的人。若真有此事的話，她就是最有力的人證。」
蓮心望著跪在身側的少女，凌亂的烏絲，將她半張臉遮住，遮不住的卻是一雙眼睛，眼眶都有些紅了。
「下面跪著的，是何人？」他沉聲發問。
玉漱伏在地上叩了個頭，「奴婢是管領耿德金之女，鑲白旗，耿佳·玉漱。」
「方才皇后所說，熹妃與宮外男子私通一事，可屬實？」
沉蘊的語調，在此刻響起。玉漱咬著唇，死死地咬著，啟唇時，眼淚也跟著簌簌滑落，「啟稟皇上……確有此事。」
風吹進殿內，冷颼颼的。
熏籠里的炭火噼啪燒了一下，龍涎香的味道彌散在空氣中，夾雜在微寒的風息里，也跟著失去了溫度。
蓮心的身子晃了晃，只感覺眼前的光線在忽然間似乎有些花了，連著思緒也跟著混亂，再一瞬，驀然感覺眩暈起來，整個人宛若折翼的蝴蝶，陡然向前傾倒。
玉漱哽咽地驚呼了一聲，伸手抱住她。
在下一刻，玉漱就被趕上前的胤禛推開。他一把將蓮心打橫抱起來，疾步往內殿裡面走，後面的蘇培盛見狀，趕緊吩咐去召御醫。
漆黑的夜裡，寒風凜冽。
等御醫趕到的時候，蘇培盛已經在