然而這次，吻罷就即刻抽離，他再沒有更進一步的動作，最後是強克制住自己愈來愈熾熱的慾念放開了她，伸出手捋了捋她凌亂的髮絲，氣息輕吐，「等朕回來。」
等乾清宮議事結束，已經到了深夜。
迷離的星光灑在雪白的大理石雕欄上，泛起一抹蒙蒙的光霧。遠處燈火璀璨，照耀著被朱紅宮牆隔出的一條條筆直通路。前面引路的太監提著燈盞，欲明欲暗的暖色亮光宛若螢蟲，經過寬闊的殿前廣場，月華門前已有守衛斂身行禮。
君臣同行，一抹魑吻金綉常服的身影在略前方，張廷玉跟在右側，左側是蔣廷錫和田文鏡，蘇培盛則是捧著一厚摞的文書在後面跟著，偶爾幾句交談。等到了月華門前，幾位心腹之臣才拱手告退。
科場舞弊的案子，自從皇上還住在雍王府時就已經在追查，之前曾一手查辦過江南舞弊案，處理得極是漂亮。那時候十三王爺還在世，還有現正在湖北查調米糧的李衛，意氣風發、揮斥方遒，倒是幾年瀟洒快意的日子。現如今雍親王成為皇上，將他們幾人引以為肱骨，便是在為蒼生謀福祉、為社稷獻偉略。
蔣廷錫望著那抹朝養心殿漸行漸遠的背影，摸著下巴道：「說來也真是運氣，有了那賬本，別說是河南府那一幫鼠竊狗偷，就算是京城裡這條大魚也跑不掉了。我們從此也能睡幾個安生覺……」
「小心說話！」張廷玉瞪了他一眼，示意在宮城內凡事都得小心謹慎，小心他人耳目。
「怕什麼？皇上想揪出幕後之人的心思也不是一天兩天了，這下總算有了證據，還不抓他們一個現形？」
一側的田文鏡點點頭，也有些喟嘆地道：「不知道那賬本皇上是從哪兒得到的，你我查了那麼久，都是一無所獲。」
「要不怎麼是皇上呢，當然比我們高明了！」
「得了得了，省省你的馬屁吧。」張廷玉拍了一下蔣廷錫的肩膀，沒收住手勁兒，差點把他打趴下，「明兒個一早還得上朝，趕緊回家睡覺。」
蔣廷錫齜牙咧嘴地揉著肩，幾步跟了上去。
此刻的夜色已深，京城裡各家各戶的燭火都熄滅了，紫禁城進入了夢鄉。而剛剛處理完國家大事的臣子們，頭頂著明星璀璨的夜空，相伴走在安靜的街道上，步履悠然，確實是有一種安邦定國的榮耀感。
蘇培盛捧著一厚摞奏摺跟著回到養心殿里，殿內的燈盞早就點亮了。殿內四角分別擺著一座銀鍍金嵌福字熏籠，有奴婢熏了香，純白的煙絲繚繞出來，將堂皇的宮殿縈繞得宛若人間仙境。兩側垂花門，正間半敞開明亮的通堂，擱置著緗色金鈿龍紋梅花案幾，地鋪金絲線黑緞旃毯。案上擺的文房四寶和幾件瓷器都是心頭好，大多是唐時器物，無論花紋還是釉色，獨有一股華美大氣的風韻。而少有的幾件出自宋代，婉約輕巧，更顯別緻。
蘇培盛小心翼翼地將奏摺碼放在緗色梅花案几上，並將其分門別類，然後吩咐伺候的奴婢沏一壺茶來。這時，見皇上徑直朝著內殿走去，不由也跟了過去。
青綃紗簾低垂，金杏色的緞簾則被挽起來，隔著一道黑曜石的晶簾，可見明黃軟褥的錦榻上，躺著一抹單薄柔弱的身影。蘇培盛一愣，怎麼養心殿里還有別人？莫非是哪個殿的主子在這兒等著侍寢……可萬歲爺從未將任何娘娘召到養心殿過，這回倒是奇了。不由踮著腳，想瞧瞧躺在裡面的究竟是誰。
胤禛將衣襟上的肩扣鬆了松，伸手掀開晶簾走進去。邁步來到床榻前，將那純白色的雪紗床幔撩起來，露出裡面那個側身躺在榻上的少女。嬌顏勝雪，檀唇不施而朱，卻是合著眼眸，綿長的呼吸讓枕上的絲絛起起伏伏——竟然睡著了！
這下蘇培盛可是驚得什麼都忘了，以前從來沒有哪個侍寢的妃嬪，敢在乾清宮的龍榻上先睡的。「皇上，這……」他不滿地出聲，就想叫醒床榻上那個膽大妄為的女子，卻被他伸手一攔，做了個噤聲的動作。
「先去把案上的奏摺整理出來，然後去暖閣將那套硃筆拿過來。」許久沒回到養心殿裡面處理政事，連桌案上的硃砂用完了都不記得，伺候的奴婢從來不敢碰案几上的東西，因此也不見有人來更換。胤禛搖了搖頭，想來是應該添幾個可心的奴才。他想到此，就朝蘇培盛吩咐了下去。
蘇培盛愣愣地聽著，好半晌才反應過來，趕緊吩咐宮人拿硃筆過來——外面的夜還深著。
隔日一早，陽光順著窗欞照射進來，使黑曜石的晶簾閃爍出一波迷離的光澤。蓮心被殿外的鳥鳴叫醒，卻沒睜眼，感受著裹在周身的緞料的柔暖，比起在柴房裡窩的一夜，不知強多少倍。她閉著眼睛，唇角略微上翹，張開手臂，就這樣在被衾里舒舒服服伸了個懶腰。
配到殿里伺候的婢子叫明蔻，每日辰時剛過就會在床榻外候著，蓮心說了幾次不用，她卻仍舊恪守規矩。今早卻是不曾，蓮心想到此，彎起唇角笑了一下，就想喚她一聲。可就在這時，榻邊忽然響起了一抹磁性的笑音。來不及出口的字一滯，她猛地睜開眼睛，入目卻是一張俊美無儔的男子面容，俯視的姿勢，讓那雙黑眸更顯幽邃，像是能把人吸進去，卻不知已經在床榻邊注視了多久。
「皇……皇上……」下一刻，蓮心猛地坐了起來，這才想起昨夜是在養心殿里的。
還記得昨晚強扭不過，在內殿的屏風後面沐浴了一下，而後換上宮人拿來的嶄新宮裝，就在殿裡面等著。她知道乾清宮裡面正在議事，可沒有他的旨意又不敢輕易回承乾宮去，就靠在床榻邊數著絲絛打發時間，誰知道數著數著就睡著了。
「皇上，臣……臣妾……」宮裡面從未有過侍寢妃嬪留宿的例子，在養心殿里就更是沒有，自己這番，不僅於理不合也破了規矩。她哆哆嗦嗦地跪在榻上，連話都說不利索了。
「把舌頭捋直了說話，怎麼都結巴了呢？」胤禛說罷，眼底閃過一抹促狹。
蓮心臉頰臊紅，更加不知道該如何回答。此刻衣衫不整、連髮髻都沒梳，總不能就這樣回承乾宮去，然而又不能讓養心殿里的人給她梳妝。更何況，一貫在殿里伺候的都是太監，特地配到殿里的奴婢明蔻又不在，也根本沒有宮裝給她更換。
「是在想怎麼出這殿門么？」他俯下身，額頭幾乎貼到她的，溫熱的呼吸噴在臉上，帶來酥酥麻麻的感覺。
蓮心低著頭，手心沁出一抹潮汗。這時候她忽然想起，皇上是不是還沒上早朝……正在奇怪怎麼也沒有宮人捧著朝袍過來，抬眼仔細看時，卻發現他身上穿的正是那件五爪金龍的金線綉紋龍袍，猛地想到，該不會是早朝已經下了，而他是從太和殿那邊兒回來的？
「皇上恕罪，臣妾不知時辰，竟然睡到了日上三竿，請皇上責罰。」她說罷，連連叩首。
然而下一刻，卻聽到他輕嘆了一聲，肩膀就被他扶住，連著整個人也給扶了起來，「朕知道你是因為累了。前日被擄劫、關禁，昨日又被追殺，好不容易撿回一條命，劫後餘生，自然一點氣力都沒有。所以今早看你睡得那麼香，就沒有讓人喚你。」胤禛將被褥往裡面推了推，側坐在錦榻上將她攬在懷裡，另一隻手伸出來掐了下她的臉。
「昨日的事……」
「昨日你只是出宮歸寧，是朕特批的。之所以沒跟各處打招呼，也是在宮外時朕臨時起意的決定，而朕則在學士府里跟張廷玉商議國事。」他說罷，貼近她柔軟的耳垂，輕輕咬了一口，「其他的事端，宮裡面一概不知，而其中內情更不適合宣揚出去，記著了？」
蓮心低著頭，臉頰紅紅，輕輕頷首。
宮裡面的人都心明眼亮著，有些事只要明面上不說，暗地裡就不會有人使絆子。就像這次離宮在外，對她來說是有驚無險，可一旦被有心人知道，很難保證不會大做文章。一介宮妃竟然被擄劫走，首先是體統問題，更嚴重的就是貞操——若是有人有所質疑，她要怎麼去辯駁呢？難道要說自己仍是處子之身？封妃已有半月，這話怎麼說得出去。說到底，他也是為著保全她。
「朕倒是覺得，該早點褪掉才是。你說是不是，愛妃……」他的眸光深幽如潮，宛若夜的深邃和廣袤，含笑的時候，目光中會不自覺地流露出那種睥睨傲世的篤定和霸氣。此刻，強而有力的胳膊夾在她的肩膀外側，手指順著手腕徐徐往上挑，一點點挑開菱紗袖子，露出裡面白皙瑩潤的手臂。黑眸凝視著，在她的手肘內側，一顆守宮砂嫣然欲滴。
蓮心的肩膀縮了一下，不自主地僵硬著身子。她知道這日終將到來，既進宮門已是宮妃，即便是魂滅身死，也是從一座宮搬進了另一座宮，陽殿成了陰殿，逃不開的是皇室姻親的束縛，躲不掉的卻是宿命姻緣的安排。
然而此刻他指尖帶來的微涼感覺，一點一滴彷彿滲入了肌膚，那句「愛妃」隱隱涌動著無限迷離和蠱惑之意，又趣意盎然。隨著濕熱的呼吸噴在頰邊、撞擊耳膜，帶出一抹奇異的聲韻，宛若不見絲線的網，密密匝匝地將她套牢。
蓮心窩在他的懷裡，還來不及有所反應，