其實哪裡有什麼味道呢，埋在土裡的那些肥料早已干化，否則也不敢拿到院里。
襲香的臉色頓時變得很難看，咬著唇，給她行了個禮。
勤太妃輕咳了一嗓，「既然來了，便進去坐坐，折騰了一中午，哀家的頭都昏了。」
武瑛雲扶著她的胳膊，施施然將她請進正殿。後面跟著一大幫宮婢和醫官，等勤太妃落了座，其餘人則站在殿外面的廊子里，隨時等候傳召。
側殿里有很多新做的旗鞋，武瑛雲命宮人奉了茶，就吩咐拿出幾雙來給襲香挑選、換上。襲香不覺更加尷尬，哪裡還有心思挑什麼鞋，隨便指了一雙，一試，卻發現根本不合腳。
她曾在殿里住過一陣，吃住都跟武瑛雲在一起，自然對她的日常用度有所了解。明明記得她們兩個的腳是一般大，然而此刻拿出的鞋卻小得很，不管怎麼硬往裡面擠都穿不上，這才反應過來，她是故意給自己難堪。
「既然穿不上就不要穿了，不是什麼人都能穿本宮腳上的這雙鞋。尺碼大小，自己心裡都沒有個比量的話，就太自不量力了。」
襲香猛然抬頭，正撞上武瑛雲直直凝視她的眼睛，那眼裡含著一抹絲毫不掩飾的嘲諷和鄙夷。
勤太妃此刻還在場，她竟敢這麼肆無忌憚地譏諷自己。襲香一陣惱羞成怒，將手裡的茶盞啪的一聲放在桌案上，「雲姐姐這是什麼意思？妹妹若是有什麼地方做得不好，姐姐說出來便是，何必這般夾槍帶棒地挖苦人。」
武瑛雲卻不再說話，只是似笑非笑地抿了口茶。
須臾，就聽見勤太妃略含慍意的聲音，「哀家還沒到耳聾目昏的地步，謙貴人這麼放肆，可有將哀家放在眼裡么？」
襲香沒想到勤太妃只點出她來說，頓時扁著嘴，感到無限的委屈和羞辱。
一時無言。
武瑛雲喝過茶，側眸時就瞧見一側由嬤嬤領著的小公主，不由露出笑臉，招了招手道：「來，大妞兒，到姨娘這兒來。」
小女孩兒睜著黑葡萄似的大眼睛，看見美麗的女子朝自己伸出手，就跌跌撞撞地撲了過去。
武瑛雲眼裡帶笑，用一隻手摟住她，另一隻手則在懷裡摸出一塊精巧的玉墜子，在女孩兒面前搖了搖，「大妞兒喜歡么？」青蓮色的薄玉，透過陽光閃爍著一抹迷離的色澤。
小公主痴痴地看著，伸出胖嘟嘟的小手去抓。武瑛雲咯咯一笑，拿到她面前柔聲道：「既然大妞兒喜歡，就送給大妞兒了。來，讓姨娘給大妞兒帶上。」她說罷，解開紅色的絲絛就往小公主的手腕上套。
就在這時，襲香猛然起身，一把將小公主從武瑛雲的懷裡扯了過去，卻是藏在自己身後，老鷹護雛般一臉戒備地瞪著武瑛雲。
勤太妃被她的動作嚇了一跳，等反應過來，武瑛雲已經端肅地起身，「謙貴人這是什麼意思？」
襲香的臉頰有些漲紅，不知是熱的還是臊的，「我……我什麼意思，雲姐姐心知肚明！大妞兒還是個孩子，姐姐何必要一次又一次地加害，這讓身在冷宮的婉姐姐如何安心？」
襲香倒豆子一樣都說了出來，這下連勤太妃都覺得下不來台了。
武瑛雲的臉色瞬間黑沉到底，眯著眼，危險地道：「謙貴人，在皇額娘面前，本宮勸你還是要小心說話才是。凡事可都要講究證據，莫說本宮高著你一階，就算是平級，也不容你這般無中生有、信口雌黃！」
襲香咬著唇，「我……我當然有證據。」說到此，才點出此行的目的。
勤太妃咳嗽了一聲，斂著眸色，示意身側的嬤嬤將小公主帶過來，「你們兩個原是住在一個殿里的，不要這般針鋒相對。哀家今日和謙貴人過來，也不過是想查個究竟，若是沒有什麼，也好儘早給雲嬪洗脫嫌疑。」
若是有什麼呢？她這個一宮之主，難道就能讓一介小小的貴人隨意羞辱……
武瑛雲在心裡冷笑，卻面色如常地道：「皇額娘的意思臣妾明白，只是要提點一下後進宮的襲香妹妹，畢竟身份高低有別，臣妾也不想讓外人說皇家的媳婦兒不懂規矩、不諳禮數。」
襲香的臉色紅一陣白一陣，但很快就恢複了常態，「雲姐姐，妹妹也是為了小公主。不管怎麼說，小公主都是在姐姐殿里出的事，不是么……」
武瑛雲眼底含著一抹陰鶩，「妹妹說得很對。可當時妹妹也住在咸福宮裡，若是干係，妹妹同樣擔著嫌疑吧？」事後才想起來回長春宮去，是不是晚了點兒。
勤太妃這時將手裡的茶盞放下，而後將雙手對頂，端著下顎看著面前的兩個人，「是非曲直，哀家自有公論。現在，謙貴人有什麼話，不妨都說出來吧。」她說完，示意她們都落座，「謙貴人剛剛跟哀家提起月季花的事，說小公主是因為花粉的原因誘發中毒。現在大家都在咸福宮裡面，謙貴人不妨為大家解惑，事情的始末究竟是怎樣的？」
襲香斂身領旨，清了清嗓子，道：「臣妾在家時，曾見過自家弟弟出現過與小公主類似的病症，卻是因為房裡栽植著大量的月季花。」她說完，示意奴婢招進來一位醫官。
「月季花雖然好看，但在寢房裡卻不宜多放，因為月季花所散發出來的香味，很容易使一些人感到胸悶不適、憋氣和呼吸困難。」襲香說罷，看了看身邊的醫官，醫官點頭稱「是」。
襲香接著道：「臣妾的弟弟年幼，其他房的姨娘因為嫉妒是男丁，於是將大量的月季花擺放在寢閣裡面，導致其終日昏沉、食不下咽，最後更是昏迷不醒，直到經驗老到的郎中點出其中原委，才救得一命。臣妾斗膽懷疑，小公主中毒的緣由也是如此。」
幾番話說完，殿里所有人的目光都落在武瑛雲的身上。襲香話里的意思再明白不過，武瑛雲故意用花卉毒害小公主。
「謙貴人昏頭了吧？你在咸福宮住了那麼久，不知道我從來就不種花草的么？」涼涼的話，來自對面敞椅上的美麗女子。
春夏秋三季，各個宮殿都會種植一些喜歡的花草來怡情養性，可唯獨咸福宮，除了前院、後院的松樹、柏樹，殿裡面幾乎連一花一葉都沒有，充其量就是幾株珊瑚栽植在陶土盆子里，作為盆栽來觀賞。因為武瑛雲也是從高門大戶出來的，對細微的小伎倆最是精熟，進得宮門，怎能不將一切防患於未然。
襲香卻是不為所動，眼底莫測的笑意反而更濃，「雲姐姐的咸福宮裡確實不曾栽種花木，然而姐姐平日熏的香料裡面卻含有花粉。」
一語畢，勤太妃蹙起眉道：「謙貴人，你且細細說來。」
襲香斂了個身，「啟稟太妃娘娘，自從小公主中毒至今，臣妾就一直懷疑是不是跟自家弟弟的癥狀相同。於是幾日不眠不休，對宮中的花品都做了詳細比較，最後發現在雲姐姐殿里使用的香料中，含有一種特殊香草，大人聞了不會有事，可若是小孩子長久吸入，則會導致嘔吐、昏迷，長此以往，身體更會一日差過一日，若有小病，恐會早殤。」
勤太妃猛然抬眼，「到底是什麼香草？」
「黃花杜鵑。」
世人熟知的一些有毒花卉，絕不會在宮裡栽種，譬如夾竹桃、夜來香。而有些則是鮮為人知的，像會使人產生癔症的蘭花和百合、會誘發哮喘的紫荊花花粉……其中最厲害的一種卻要屬黃花杜鵑，聞香則發昏，誤食則有性命之虞。
宮裡的花匠們很是通曉其中門道，不會肆意在宮中栽種這些有毒花品，然而無論是御花園還是宮妃的寢殿，每每到了春夏花品繁盛之季，總會冒出一些不合時宜的花品，若非善識花草，非一般眼力能夠看出。因此每隔幾年，總有花匠被砍頭、發配。
襲香說到此，又請進來一位醫官，卻是當日給小公主診脈的太醫院首席院判陳遠道，「啟稟太妃娘娘，當日老臣給小公主診脈，發現公主中毒的情況很奇怪，老臣查了半天都不得其解，後來才發現，根本不是吃的問題，而是聞。」
勤太妃臉上露出凝重之色，示意他說下去。
陳遠道拱了拱手，不急不緩地道：「小公主是早產兒，所以先天不足，身子更為嬌弱，因此很多尋常孩子不會抵觸的東西，對小公主來說都有可能是致命的。老臣細翻醫書，發現上面所載的一些病症與小公主的極為相似。」
武瑛雲聽到此，臉上已是褪去了血色——原來一早都是安排好的么？
這時，就見襲香拿出一個紅漆錦盒，掀開盒蓋，裡面盛著膏狀的香品，胭脂色，泛著一抹淡淡的幽香，「太妃娘娘，這就是雲姐姐日常添加在熏籠里的東西。」
襲香讓奴婢將小盒子轉交給勤太妃看，又道：「臣妾手上拿的，只是保留著余香的蜜膏，用黃花杜鵑晒乾後的花瓣所制。之前的幾個月，正是黃花杜鵑常開不敗的時候，花香正盛，毒性也最強。」
襲香不用將話說完，後面的事情就已經昭然若揭。此刻，她再不是那個魯莽撒潑的蠢美人，一字一句有條有理，臉上含著淡然從容的神色，態度仍是高傲，卻與之前營造的形象截然不