看著眼前姣美的曲線，蓮心那張清麗的臉龐彷彿掛上了晶瑩的淚珠，好似在指責他的善變，他心裡一慌。一把推開懷裡的人兒。
「對不起，你先休息吧！」
然後，像逃似地離開了這個原本屬於他的新婚夜。
辛者庫。
難眠的一夜總算挨過去，玉漱在通鋪上轉醒，側身去看睡在旁邊的蓮心，卻發現早已不見人影。被褥疊得整整齊齊，伸手一摸，榻上已經沒有溫度。她還記得昨晚兩個人絮絮叨叨地說話，自己該是頂不住睏乏，抱著被褥和衣睡著了，醒來時，卻發現被子已經蓋在身上。
玉漱簡單地梳洗了一下，將銅盆放起來，就瞧見旁邊的宮婢端著饅頭和熱粥走了進來——是給小蕊的。
自從那日屋苑大火，小蕊一直躺在床榻上養傷——左腿被格子架砸傷，腳踝也被火燒傷了。盼春姑姑請宮裡略通醫理的老太監來瞧過，處理得仍舊不及時，再加上也沒有好葯，那老太監說，恐怕痊癒之後半條腿都要跛了。
「咦，你怎麼還在這兒？盼春姑姑說了，鍾粹宮那邊來人，說要讓你們兩個過去一趟。」
玉漱一怔，「什麼時候？」
「就是剛剛啊，你趕緊過去吧，遲了可要挨罰的。」那宮婢說罷，不再理她，轉而去照顧已經醒了的小蕊。
玉漱想問她有沒有見過蓮心，轉瞬想起了什麼，拿起一件披風就往外面走去。
辛者庫里有很多處屋苑，曾經住過人的和從來沒住過人的，堆積著一層厚厚的灰塵和蛛絲。想她們打掃現今住的這一間時，可花費了不少氣力，整整收拾到隔日清早，才堪堪有些可以住人的樣子。這期間，卻讓她們發現了幾處涼亭隱蔽在屋苑的夾道里，光景凄涼、鮮有人至。
玉漱繞過屋苑的一處夾道，果然看見一抹身影抱著膝靠著廊柱坐著，整個人就像一座精緻的石像，微仰著頭，凝望著天際一動也不動，顯然是坐了很久的樣子。
「想什麼呢？這兒風這麼涼，也不知道多穿一點兒。」玉漱走過去，輕輕地將披風搭在她的肩上，手指觸到她的臉頰，冰涼一片。玉漱鼻翼發酸，忍不住推了推她。
少女靜靜地回首，一對黑漆漆的眸子，眼底彷彿深藏著無限幽意。投射過來時，像是在看你，卻又像是在看著另一個人，瞳心似淡還濃，欲語還休。
玉漱恍惚了一下，忽然記起在王府時初次見到這個不討喜的姑娘——睜著亮晶晶的星眸，像是從來不識愁滋味，卻道是將一應婉轉和迂折都藏進了瞳心。但也好過現在這般，清凌凌毫無生氣。
昨夜是果親王大婚，蒙受皇恩，新娘子是破例從宮裡面接出去的。蒼震門大開，門外的東筒子十里長街上，十里紅毯、鑼鼓喧天、張燈結綵，喜慶熱鬧得就像是宮裡哪位公主出閣一般。因她們也是待在皇宮大內，隱約能聽見中宮那邊傳來的悠揚笙歌。
昔日美好光景，她亦是親眼見過的，然而僅是短短時日，她們已經進了宮，在鍾粹宮裡走過一遭，又被責罰進辛者庫。而那位清俊溫雅的王爺，也已經跟青梅竹馬的嘉嘉小姐喜結連理。原來不只是時光變了，人也變了，都輸給了流年。
「其實很多事情不一定要想那麼多的，既然我們已經在這裡了，就應該把當下的事做好。我不求榮華富貴，也不求飛上枝頭做鳳凰，我只求在宮中的歲月能夠平平安安、簡簡單單。一來不至於給家人惹麻煩，二來每個月還能往家裡捎點錢，這就是我現在最大的願望。可你不同，雖然王爺成婚了，但只要他心裡念著你、想著你，說不定將來就有接你出宮的機會。」玉漱坐在她身邊，抬頭望向陰霾了許久的天際，偶爾一絲雲彩遮住了陽光。
「昨晚上，他派人來過了……」蓮心低著頭，清清靜靜地道。
玉漱一怔，有些不懂地看著她，卻見她伸出手，掌心裡一個蓮紋香囊已經被攥得十分褶皺，卻含著她的溫度。靜靜地拆開拴著的絲絛，露出裡面一顆顆圓潤的豆子，鮮紅如血、晶瑩如珊瑚。
「這是……紅豆？！」
相思豆，寄情絲，寄相思。他在自己的大婚之日，讓人給她送來一捧相思豆，而她則在亭子里坐了一夜、聽了一夜的鼓聲和歌聲，終究是沒有等來一句解釋和迴轉。
或許是有苦衷的吧……但是有些東西一旦打碎，便再也無法挽回。就如她想了一夜，想明白了自己原本就是在旗的秀女，無論是何緣由都要進宮來選秀。以前從未指望會被選上，只想著等到出宮回家後，好好照顧阿瑪和額娘，也從未考慮過是不是應該找一戶平凡的人家，找一個忠厚老實的人託付終身。
自從踏進王府的大門，很多事都發生了改變，感覺變了，心境也變了，可兜兜轉轉一圈，仍是轉回到了原地。倘若從未相見，倘若從未相知……蓮心拈起香囊里的一顆紅豆湊到眼前，輕似沒有重量的豆子，散發著一抹淡淡的光暈，迷離而不真實。這更像是一場甜蜜而華麗的煙夢，煙散了，一切都成為泡影，再也找不到半點殘存的痕迹。
「蓮心你看，即使是再陰沉的天氣，也終有放晴的一日，朝霞出來了。」這時，身畔傳來玉漱帶著欣喜的嗓音。
蓮心順著她的視線仰起臉，只一瞬間，瑰麗的霞光就衝破了雲層，摧枯拉朽般碎裂了整個天空，光芒投射而來，竟讓人有種如夢方醒之感。
一直緊緊攥在手裡的香囊已經沒有了溫度，蓮心將那顆紅豆對著漫天霞光，再鮮紅的色澤在這樣壯闊的景象面前，也一併跟著淡然失色。
此時此刻，武瑛雲正坐在咸福宮的大殿裡面，焦躁不安地拿著一枚棋子，卻是怎麼都落不下去。面前的紅毯上，襲香則是不停地走來走去，時時長吁短嘆。武瑛雲不耐地抬起頭，斥道：「你能不能安靜地坐一會兒？走得我的頭都疼了。」
襲香的眼睛有些紅，有些責怪地看著武瑛雲，「都什麼時候了，姐姐還有心思下棋。御醫都進去好半晌了，一點動靜都沒有，倘若小公主有半點閃失，是誰都擔待不起的啊……」她咬著唇，聲音裡帶著濃濃的哭腔。
武瑛雲沉悶地瞥了她一眼，從敞椅上起身，邁著步子往寢閣裡面走去。
專屬於小公主的閨房安置在東側，玻璃罩的裙板隔斷出幾間，步步玄石鋪地，處處鏤空垂花門。水晶簾被挽著，穿過內間半敞的月亮門，精緻華美的軟塌外面圍攏著好幾個身著官袍的御醫，此刻正蹙著眉、摸著下巴，每個人的臉色都不好看。
其中一個坐著的御醫在給小公主號脈，捋著鬍鬚，側耳像是在聽著什麼，片刻，卻是搖頭再搖頭。這是專門給乾清宮診脈的老御醫——太醫院的首席院判陳遠道。武瑛雲走到他身邊，沉靜地等待著診癥結果。襲香掏出錦帕，看著靜靜躺在榻上一動不動的小公主，直抹眼淚。
就在這時，外面響起腳步聲，卻是勤太妃帶著御藥房的幾個醫女匆匆忙忙地進來，「情況怎麼樣了？」
襲香看到勤太妃，嗚咽了一嗓子，「太妃娘娘，您快看看小公主吧。從昨個兒到現在，就一直昏迷不醒，把臣妾都嚇壞了。」
勤太妃深深地皺眉，看著小女孩兒蠟黃的臉，不禁一陣心疼。
這時，陳遠道診完脈，起身朝她行禮，而後道：「據老臣所看，應該是中毒之相。」
武瑛雲腳步一晃，忽然有股眩暈的感覺襲來。中毒，怎麼會是中毒呢？
勤太妃的臉色陡然就沉了下來，將目光投向一側的武瑛雲和襲香，「哀家讓你們代為照顧小公主，就是這麼照顧的？中毒，是殿里的人故意下的還是你們兩個？說！」
襲香嚇得撲通一下跪在地上，武瑛雲也斂著裙裾，屈身跪下。
「太妃娘娘，臣妾冤枉啊！」
「臣妾之心，日月可鑒。臣妾宮殿里都是伺候多年的老人，絕對不會發生這樣的事，請皇額娘明察！」
勤太妃滿臉慍怒，一甩袍袖，將案几上的瓷器掃在地上，「都說不是自己，可你們卻是跟她最親近的人。倘若哀家的皇孫女有任何差池，咸福宮就不用待了，北無所也沒有你們的地兒，直接去宗人府等著殺頭吧！」
襲香瞪大眼睛，當時就「哇」的一聲哭了出來。
這時，陳遠道拱起手，問道：「不知道小公主昏迷之前，都吃過些什麼東西？」
勤太妃看向武瑛雲，又看了看襲香，卻是襲香哽咽地道：「小公主的日常飲食都是臣妾在打理，每份吃食在給她吃之前，都特別安排了人試菜……那一日，臣妾記得小公主吃完午膳後，在御花園裡耍鬧了一陣，回來後喝了一點雲姐姐準備的蜂蜜，之後就變成這樣了。」
蜂蜜？勤太妃緊蹙眉頭，朝著身後御藥房的醫女擺手道：「去看看謙貴人說的那些東西，檢驗一下是不是含著毒素。」
宮中每日準備的膳食，都會將科目一應報備給內務府，就是生怕有半點行差踏錯，給自己招來殺身之禍。昨日的食材還在，吃剩的膳食也有留存，醫女們拿著銀針一一試過，卻是沒有問題。這時，宮婢端來托盤