武瑛雲讓身邊的奴婢先將小公主帶下去，然後扶著勤太妃的胳膊，道：「皇額娘息怒。婉嬪姐姐怕是一時迷了心竅，才會做出這等可怕之事。小公主畢竟是她懷胎十月從身上掉下來的一塊肉，又深得皇上喜愛，再怎麼的，她也不會真的想要小公主的命啊……」
「正因為是她自己的孩子，才可見那賤人的毒辣和可怕！」勤太妃咬著牙，恨恨地道，「連自己的親生骨肉都下得去手，還有什麼是她做不出來的？要是她什麼時候再發狠心，我孫女的命豈不是堪憂？來人啊，這就擬旨，景仁宮婉嬪嫉妒成性、殘害小公主，不配再當一宮之主，即日起移居冷宮，沒有哀家的旨意，不許踏出宮門一步！」
「皇額娘，就這麼處置婉嬪姐姐，皇上那邊兒恐怕難以交代……」
勤太妃一甩袍袖，冷哼道：「不過就是一個妃嬪，品階尚且算不得尊貴，再加上這兩年是看在她是大妞兒的親生額娘的分上，才給她些臉面，皇上還未必會放在眼裡。哀家這邊貶謫了她，倒要看看那賤人進了北五所，還能怎麼折騰！」勤太妃說完，怒氣沖沖地離開了欽安殿。
直到那一行人走得很遠，蓮心才從屏風後面出來。武瑛雲此刻就站在門廊里，輕媚的陽光照射在她的側臉上，閃爍著炫目的光暈。她半眯著眼，眼底充斥著志得意滿的興奮和報復後的快感，兩種情緒互相排斥，在眼底翻滾、撞擊，最後互相交融。
「明日，玉漱就會從景祺閣出來，到時候你可以去看她。」一個出來，一個進去，以一個后妃換一個秀女，不是很划算么？
蓮心沒說話，只是朝著她伸出手，手心裡躺著一隻纏枝紋飾的瓷瓶。武瑛雲看出這正是自己交給她的東西，不由得驚詫道：「這瓶葯你沒給小公主服下？」
「奴婢在家時曾跟著郎中上山採藥，因此粗識藥理。娘娘這葯對大人身體無害，但若是被稚齡孩童誤食，輕則思緒混沌，重則即會失去心智。娘娘當初跟奴婢說不會害小公主，這葯奴婢無論如何都不敢下……」
「你！」武瑛雲有些氣急地瞪著她，沒想到蓮心竟然會私自做主。但只是一瞬間，她忽然又笑了，眼睛裡透出一絲悲憫和薄涼，「她的額娘已經被打入冷宮，你以為留下來的一介孤女，在這後宮裡邊還會有什麼好日子過么？」武瑛雲淡淡地望著園內的花樹，「你認為自己救了她，其實你卻是害了她。要知道一個人如果失去了心智，也許不會快快樂樂地長大，卻不至於丟了性命。然而從今往後，小公主就會成為宮中妃嬪互相爭搶的一塊肉，無論是誰搶到手裡都不會很長久。你認為作為這塊肉的小公主，就算留存下來還會是完整的么……」
皇家血脈如何，孤女又如何？後宮是皇上的後宮，卻也是有著無數女人的地方——現如今，皇后娘娘撫育三位皇子已然吃力，哪兒還有精力再去照顧一個剛剛失去母親的小女孩兒？幾位太妃身子又不好，挑來挑去，還是要找其他妃嬪的，宮裡這個地方，誰會真心待著誰？失去了額娘的孩子，就像是要經歷風吹雨打的小草兒，任人欺凌和踩踏。
看到蓮心露出複雜而哀慟的神情，武瑛雲臉上的笑意更濃，「你知道么？你的做法又幫了本宮一個大忙。因為估計沒錯的話，小公主的第一任養母就會是本宮。本宮一定會好好待她的，畢竟她的額娘是本宮一手推倒的，現在輪到她，本宮怎麼會不好好照顧呢？」武瑛雲挑起唇瓣，眼底流轉著嫵媚和妖嬈。一脈脈香韻，一脈脈芳魂，宛若罌粟花開，浮起的都是殘忍的氣息。
八月二十，婉嬪李氏傾婉，謀危公主，惑亂是修，謫入北五所冷宮。
八月二十一，稚子年幼，憐其未在母側，因知雲嬪武氏瑛雲，清靜專一，通達知禮，德行光明，擢命掌攬撫養之責。
兩道召命都是從壽康宮下的，並事先請奏過乾清宮，經皇上允旨方才施行。
李傾婉做夢都沒想到，是自己的女兒將她送進了冷宮。更沒料到的是，自己剛剛參加完秀女的閱看，正坐在景仁宮裡翻看簿冊，以準備隔日的選核事宜，就被衝進殿來拿人的侍衛扣了起來。
僅是第一道詔命已經讓宮闈嘩然，等到第二道詔命來後，宮裡專程到咸福宮拜見的妃嬪一時不斷，正殿的門檻險些都被踩爛。
這就是花在時，人在勢。景仁宮曾經是東西六宮算得上尊榮的地方，此刻卻是門可羅雀，一派蕭瑟凄涼。殿內負責打掃的奴婢都不知所終，原本規整的大殿猶如暴風過境，被翻得亂七八糟。有奴婢拿著簿冊核對一應物什，卻都是要拿出去銷毀的。主子已經失勢，用過的東西也就沒用了，再奢華名貴，一旦沾了晦氣都會被棄如敝屣。
北五所經過前一陣的簡單修葺，已然整齊了很多。這修繕的旨意還是婉嬪自己跑到暖閣請下來的，剛剛過了沒多久，她自己就住了進去，當真是諷刺得很。
空曠的四合院里，風一吹涼颼颼的，正值暑熱的季節，太陽再毒辣都曬不到屋裡來，然而流動的氣息卻是又悶又潮。
李傾婉窩在硬板的床榻上，臉是燙的，耳尖是熱的，身上卻很冷，很像是寒邪侵體的癥狀。
畢竟曾是一宮之主，北五所的嬤嬤們不敢像對玉漱那樣對她，但也沒有幾分客氣。打入冷宮的娘娘就是廢妃，從此不見天日，還有什麼好忌憚的？於是連廚房送來的飯菜都剋扣了下來，換成自己的膳食，也算是乾淨新鮮，送到了李傾婉的面前。
李傾婉哪裡見過這麼糙的東西？本就憋著一股怒火，一看見這飯食，一揮手，狠狠地將盤盞全部掃到了地上，「這樣的東西能吃嗎？你們當本宮是什麼？來人哪，給本宮統統換掉！」
負責送飯的嬤嬤一見，也來了氣，「呦，還當自己是娘娘哪？不過是個階下囚而已，有得吃就吃吧，不吃的話就餓著，餓死了，倒也省得我們照看！」
李傾婉狠狠一拍桌案，桌上的粗瓷茶碗被震得叮噹直響，「你怎麼敢這樣對本宮說話？哪一天本宮出去了，絕對饒不了你……」
那老嬤嬤也不理她，只是吩咐身邊的奴婢將地上的碎瓷片和一攤飯菜拾掇起來，而後摸著下巴似笑非笑地看著她，「婉嬪娘娘，老奴守著這幾間破屋子都快四十年了，從上一朝到這一朝，還沒見過誰進來之後還能出得去的！你要是想做白日夢，隨便你，只是別打擾老婆子們的清凈。再吵嚷，婉嬪娘娘這細皮嫩肉的，怕是就要承受不住了！」說罷，深陷的眼睛裡透出一絲陰鷙的狠意。
李傾婉不禁打了個寒戰，只感覺有股冷意從腳底一直躥遍全身，徹骨地寒涼。
外面的天已經暗沉下來，入夜了，夏暑炎炎，北五所里只有一片吵鬧的蟬鳴。因為李傾婉之前打碎了午膳，看守的嬤嬤們便連晚膳都沒再送來。院中樹葉簌簌地飄蕩，飄落無數的種子落在天井裡，鋪了密密匝匝的一層，引得鳥雀爭相來啄食。
幽靜的夜裡，李傾婉坐在破舊的床榻上，抱著雙膝，仰頭望著天際的一輪明月——烏黑長發不綰不束，柔柔地鋪了一肩。淡淡的月光順著西窗照進來，在她的周身蒙上一層煙白的光暈，宛若隨風而去的謫仙。
歲月如斯流轉，不知不覺三年了。此時又迎來一個錦繡之季，紫禁城裡到處奼紫嫣紅、芳菲爭艷，那些新晉的秀女個個冰肌玉骨、月貌花顏，有條不紊地準備著待選。很快地，偌大深宮裡就會迎來一撥新的主人。
還記得三年前，她也是坐著馬車被送到那巍峨的宮門前，由近侍大太監領著走進這曾在夢中迴轉過無數個夜晚的皇宮。目之所及，雄偉恢弘的乾清宮是那麼神聖而莊嚴，如日之升，彷彿矗立在一片金光燦爛的金輪中。
她因為家世顯赫，進宮不久就被封為貴人，第二年晉封為婉嬪。之所以升得這麼快，並非因為得寵，而是因為自己生下了皇家的第一個公主，母憑子貴。而皇上一直坐在那麼遠的暖閣里，細算下來，每月想見一面都難。哪裡看得見自己有何絕世之姿，又哪裡會有什麼懷戚之情。
夜很靜，李傾婉伏在雙膝上，眼角有些濕潤。這時，門廊里驀然響起的腳步聲傳入耳畔，她緩緩地抬頭望過去，在門檻外站著一抹亭亭玉立的身影，手裡提著燈籠，光線幽幽。
「從一宮之主淪落到北五所冷宮裡的廢妃，這滋味不好受吧？表姐……」來人穿著赭色的旗裝，外面披著一件深灰色的斗篷，寬大的帽檐遮住了半張臉。她放下燈籠，揭開斗篷的帽子，露出一張俏美麗顏，赫然竟是鍾粹宮新一屆的待選秀女——徐佳·襲香。
她喚李傾婉為表姐，床榻上的人卻並未有何異議，只眯著眼看了她好半晌，「你怎麼來了？」
李傾婉早就知道宗親里有個妹妹進宮來選秀，即便是八竿子打不著的親戚，進了宮後也算是同氣連枝的心腹。然而自從襲香進宮至今，絲毫不見李傾婉有任何的幫襯和照應，反倒是一再對鍾粹宮裡的其他秀女表示出親和來。
風中夾雜著淡淡的皂莢香氣，襲香看到李傾婉僅著一件雪白中衣，下頜微仰著，長發垂墜在臉頰兩側，雙眸含淚，端的是我見猶憐。明