蓮心抿唇，有些不好意思地道：「都是我笨手笨腳，只是綉一件花樣，花了大半個早上都沒綉好。」
「屋子裡還有葯么？」
未等蓮心回答，那邊伺候的嬤嬤已經開了口：「回稟王爺，前日您已經過吩咐丫鬟送金創葯過來，再加上之前送來的幾瓶，姑娘屋裡的，已經是府里最全最好的傷葯。上回元壽總管弄傷了手，最後還是托奴婢在姑娘這兒找的葯塗上。」
嬤嬤說罷，引來其他人的輕笑。
蓮心咬著唇，這時，就見允禮輕輕拉著自己的手，拉到眼前看了看上面的傷口，然後「嗯」了一聲，道：「待會兒告訴元壽，宮裡頭賞賜的那些藥膏如果不夠用，就到御藥房去領一些，都拿來備著。」
嬤嬤們相視一笑，斂身領旨，並且都退了出去。
屋裡只剩下兩個人的時候，蓮心臉頰已經有些紅了，剛想將手抽出來，允禮卻輕輕放開了她。
他頓了片刻，清蘊的視線落在一側雲腿桌上的笸籮上，看了一會兒，然後就用目光示意過去，問：「繡的是什麼，給我瞧瞧。」
蓮心拿來繃子，雪緞上面描著精緻的花樣，純白的絲線剛綉完半幅，已然能夠看得出上面勾勒的一池花團錦簇的輪廓。
「是白蓮……像是衣袂上的紋飾？」他拿在手裡看，看得很認真。
蓮心微笑著，搖頭道：「這緞子若是做衣料，則小了些。等綉完後，卻是要做成香囊的。」
她是仿造著池裡的蓮花，畫出的一幅花樣。菡萏半開未開，最是撩人，才描畫得出如此嬌嬈的景緻。若是做成香囊面子，裡頭再塞上百合、干松、梔子等熏香料，佩戴在腰間，既清雅又怡人。
「你的手藝越來越好，不如給我也綉一個，如何？」允禮將繃子還給她，半是玩笑半是認真地道。
蓮心卻是很大方地點頭，「好啊，只是不知道，王爺喜歡什麼紋飾？」
「蓮。」允禮輕輕吐出一個字。
蓮心沒聽明白，抬眸，眨著一彎眼眸看他，「什麼？」
暖暖的陽光照射在臉上，允禮靜靜地注視著她，「給我也綉一個蓮紋的就好。很喜歡。」
若是跟這一樣的綉樣，可是需要不短的時日吧。他說完，想起花閣里歲寒三友的綉樣，略粗的針腳，紛紜的配色，還有即興印上去的梅花……不禁有些莞爾，清俊的臉也不自覺地變得柔和。
蓮心只是低頭捧著繃子，輕然頷首，表示答應。輕勻的笑臉，並未動聲色，只是唇角略微上翹，眼睛變得很亮很亮。
一轉眼，蓮心已經在府里住了三月有餘。時值六月，已是將近荼蘼之際，苑中的那株白桃也漸漸落盡，變得綠意悠悠。其他花卉早已被榮盛的綠植覆蓋，只剩下一棵蔥蘢的石榴樹，團團火紅的花朵，肆意地綻放在枝頭，熱熱鬧鬧，極是惹眼。
西苑和中苑間有一座花庭，繞過玲瓏花謝，就在幾道迴廊交錯處。那裡栽種著幾株牡丹，盈雪之色的是宋白，嬌艷欲滴的是趙粉，最為名貴的則是魏紫和姚黃，還有胡紅、豆綠。幾株珊瑚台，粗壯的梗在風中輕輕搖動，碩大的花頭，吐露著濃郁的芬芳。
剛完成師傅布置的棋譜功課，蓮心趁著空當，來到廊橋外的一座花園。鬱郁花海，滿目芳菲，奼紫嫣紅開遍。她佇立在牡丹花海中，輕輕捻起一枝日月錦，輕薄的花瓣，彷彿隨時都要飄落。這時，身後忽然響起的腳步聲，將她的視線引了過去。
來人步履匆匆，正朝著這個方向而來，懷中還抱著一個包袱，一路走一路頻頻回頭張望。蓮心見過她，是跟在嘉嘉小姐身邊伺候的丫鬟，好像是叫玉漱。起初在碰見時，總會冷嘲熱諷一番，之後卻是不常見到。此時不知怎的，看上去竟有幾分慌張無措。
蓮心正猶豫著要不要叫住她，就在這時，卻見她腳下一個踉蹌，狠狠地摔在地上。
大概是摔得厲害，玉漱「哎喲」了一聲，而後，就是一聲咒罵。她懷裡的包袱卻是掉在地上，裡面有什麼東西撒了出來，在陽光下，閃爍著刺眼的光芒。
「你不要緊吧！」
蓮心趕緊過去，蹲下來，要將她扶起來。這時，玉漱卻是面露驚慌，一把甩開她的手。
「別碰我，別碰我的東西……」她尖叫著，一把將包袱抱在懷裡。可這時已經來不及了，本就不結實的包袱被她這麼一扯，徹底散開，裡面的金銀首飾稀里嘩啦散了一地。
蓮心一怔。
金嵌珠寶點翠盤耳環，金箔光素扳指，銀鍍金嵌寶石蝴蝶簪，銅鍍金點翠富貴鳳凰鈿花，銀鍍金串珍珠流蘇，桃紅色碧璽瓜形佩，金鏤空嵌珠石扁方……叫得出名字，和一些叫不出名字的奢華飾品，從包袱里滾出來，在陽光下熠熠生輝，直耀得滿眼珠光寶氣。
玉漱也是一愣，轉瞬，伏在地上，像是發了瘋一般去撿地上四散的首飾，直到都一一撿完，眼含怨氣地瞪了蓮心一眼，站起身，跌跌撞撞地抱著包袱就跑了。
「喂，你……」蓮心在後頭叫她，「你等一下！」
前面的玉漱非但沒停下，也沒回頭，反而是跑得更快了。
蓮心望著她離開的方向，手裡還拿著在花叢里撿起的一條金簪梅花鑲珠絲帶。她只是想喊住她，然後告訴她東西落了一樣，卻不明白她為何充耳不聞，然後整個人這麼快就沒入了迴廊。蓮心嘆了口氣，只得搖頭作罷。
回到屋苑時，元壽已經在門口翹首望了許久。
瞧見她，才抹了抹額頭上的汗，道：「姑娘可回來了。剛剛主子下朝後，回來過一趟，沒等到姑娘，就吩咐奴才跟您說一聲，他有要事在身，就不在府里吃飯了，讓姑娘自己用膳。」
元壽像倒豆子似的說完，咽了口唾沫。
蓮心回過頭，喚屋裡伺候的丫鬟給他倒杯茶來。
茶香悠悠，元壽倒真是渴了，接過來直喝了好幾口，氣息喘勻，才又道：「爺臨走時說了，這兩日燥得很，讓廚房做幾道清淡爽口的菜，待會兒等奴婢端過來，姑娘要好好嘗一嘗。可都是新跟何福樓學過的手藝。」
伺候這麼多年，哪兒見過主子跟誰這麼仔細報備過行程的？又何曾在吃食這等小事上重視過？這回倒真是看走眼了。元壽想到這裡，不由笑著搖頭。
蓮心倒是有些難為情，忙道：「勞煩總管跑這一趟，真是罪過。」
就在這時，身後響起一陣腳步聲。迴廊一側，二嫫領著幾個婢子徐徐而來。元壽踮著腳，老遠看到，下意識地摸了摸鼻子，心說也不知道要做什麼，領這麼多人過來。
「老奴，給姑娘請安。」二嫫走到近前，挽起手，朝著蓮心行禮。
「二嫫折煞我了，快快請起。」問安的順序顛倒，蓮心虛扶一把，隨後也讓她身後的一應丫鬟起身。
「姑娘如今可是我們爺極為重視的人，我們這些做奴才的，怎麼敢不分尊卑呢？」二嫫冷淡著臉，一副似笑非笑的神情。
蓮心抿唇，並沒說話。
這時，二嫫閑閑地看了一眼那邊的元壽，慢條斯理地道：「現在過來呢，不為別的，只是府里丟了幾件東西，老奴將府里大大小小的地方都搜過了，也沒找到。為了公平起見，姑娘的屋子，老奴也要搜一搜。姑娘不會介意吧？」
蓮心有些發怔，不解地看著她，「搜屋子？」
「沒錯，我們爺一向嚴於律己，對待府里的奴才卻是格外體恤寬宥。但我們做管事的，總要拿得起事兒才行。這不，嘉嘉小姐的幾件首飾不見了，既然在府里丟的東西，總跑不出旁人去。老奴必須要搜一搜。」說罷，也不管蓮心是否反對，朝著身後的丫鬟一擺手，就示意她們進屋去。
蓮心靜靜地站到一側，並未出聲阻攔。倒是元壽頗有些尷尬，心裡直埋怨搜哪兒不好，偏偏要來這兒，忙賠著笑臉，解釋道：「二嫫她只是虛點卯數，姑娘不要在意。」
蓮心點頭，不以為意地朝他笑笑。
進屋去的人很認真，搜了好一陣子，片刻以後，其中的一個丫鬟拿著條緞帶走了出來，「啟稟二嫫，您看看是不是這個？」
金簪梅花鑲珠絲帶，上面的珠子被打磨得光亮瑩潤，正是蓮心剛剛在花園裡撿到的。她回到屋苑後，一直招呼著元壽，怕弄丟，就隨手放在了格子架里，原本若是放在明處，跟諸多飾品放在一起，其實並不顯眼，只是那緞帶的末端，用冰絲線綉著一個「嘉」字，證明了所屬。
「蓮心姑娘，這是怎麼回事？」
蓮心看了看，輕聲道：「是我撿的。」
二嫫冷笑了一聲，「撿的？在什麼地方，可是嘉嘉小姐的寢閣么？」
咄咄逼人的語氣，輕慢之氣撲面而來。元壽杵了她一下，「二嫫這是做什麼？無論怎麼說，蓮心小姐都是主子請回來的嬌客，不是你我做下人有資格去質問的。」
「你倒是忠心。怎麼，才這麼短時間，就易主了？」
蓮心見二嫫和元壽彼此橫眉冷對、互不相讓的架勢，忙道：「二嫫莫動氣，你聽