大臣們私下裡相互看了看，然後都匍匐在了地上，高聲呼道：「皇上聖明！」
康熙慢慢地轉頭看向八阿哥，又問道：「老八，你自己的意思呢？」
八阿哥急忙也跪下了，朗聲說道：「回皇阿瑪的話，各位大臣抬舉了，兒臣何德何能，如何能堪當大任？」
康熙卻是忽地冷笑了一聲，諷道：「你倒是有自知之明！」
殿中眾人俱都是一愣，就又聽得康熙冷聲說道：「八阿哥乃辛者庫賤婢所生，從血統上所說根本沒有資格立為儲君，爾等不要再提議了，否則朕會覺得你們結黨營私，有所圖謀。」
殿中一片靜寂，大臣們面面相覷，誰也沒敢說話。八阿哥跪伏在地上，緊緊地咬著齒關，袖中雙手已經緊緊地握成了拳。
又聽得康熙問道：「老十四那邊情況怎麼樣？」
四阿哥站出來恭聲答道：「回皇阿瑪的話，十四弟正在新疆伊犁打仗，這幾天就會有捷報傳來了。」
康熙聽了點了點頭，吩咐道：「傳旨下去，賜他『大將軍王』的稱號，賞銀萬兩，讓他好好地犒勞三軍。」
此言一出，眾人又是一驚，康熙先貶八阿哥，緊接著又抬了十四阿哥，儲君之位的歸屬顯而易見了。待散了早朝，往八阿哥身邊湊的大臣頓時少了許多。八阿哥也不在意，只默默地從地上站起身來，轉身往外走去。
九阿哥與十阿哥為他抱不平，忙在後面跟了上去，勸他道：「八哥，皇阿瑪最近病痛纏身，脾氣難免不好，他的話你別往心裡去。」
八阿哥苦笑著搖了搖頭，也沒理會他們二人，只獨自向著宮外走去。早在幾年前他已是與晴川搬出了永壽宮，在外面開了府，巧不巧的還和四阿哥成了鄰居。
回到府中，晴川正在等著他吃飯，見他面色不對心中不由得一突，她還記得歷史上康熙是死於康熙六十一年的，如果沒有記錯的話，也就是這兩天了，難不成是朝中有了什麼變故？晴川按捺住心中驚疑，問他道：「怎麼了？朝中有事？」
八阿哥沒答話，卻是說道：「晴川，我們兩人很久沒有喝酒了，今天喝點酒吧。」
晴川深深看了看他，沒再繼續追問，只點了點頭，親自去給他端了酒上來。八阿哥並不勸晴川，只自己一個人低頭喝著悶酒，很快就帶了醉意。晴川不敢叫他再喝，忙一把奪過了他手中的酒壺，勸道：「抽刀斷水水更流，舉杯澆愁愁更愁，何必呢？」
八阿哥抬頭看她，澀聲道：「我不在乎皇阿瑪是不是立我為太子，可是他為什麼要當眾羞辱我呢？是，我是辛者庫的賤婢所生，倘若他看不起辛者庫的賤婢，為什麼要臨幸她？為什麼要有我？」
晴川無言，默了一下才輕聲說道：「你為什麼不換一個角度想？他是愛良妃娘娘太深了，一時受不了良妃娘娘消失，所以才遷怒於你。」
八阿哥眼神已經有些迷離，他剛一出生，良妃便被康熙圈禁在了承乾宮，他是在惠妃宮中長大的，與良妃的感情並不深厚。後來良妃突然憑空消失了，他也曾難受傷心了一段時間，可日子久了，這份悲傷便也慢慢地淡了。他有些迷茫地說道：「事情都過去那麼多年了……」
晴川卻是輕輕地搖了搖頭，「有些傷痛不是時間就能撫平的。」
八阿哥落寞地看著手中的酒杯，喃喃自語：「那不是我能左右的，這幾年我已經很努力很努力了，可是為什麼皇阿瑪就是看不到我的努力呢？」
晴川他身旁蹲了下來，雙手扶著他的膝頭，柔聲問道：「還記得你十四年前說過的一句話嗎？凡事但求無愧於心，至於別人怎麼看並不重要。」
「可是……」
「沒有可是，」晴川沉聲說道，眸光中一片明朗，「我還在你身邊，不是嗎？」
八阿哥點了點頭，情緒終平復了些，「眼下也只能這麼想了。還好皇阿瑪看中的人是十四弟，就憑著我倆的交情，他也不會對我怎麼樣。」他欣慰地笑了笑，伸手撫上晴川臉頰，柔聲說道：「晴川，等大局一定，我們就離開這裡好不好？我們去江南，塞外，天高海闊，過我們的日子好不好？」
他的聲音很輕柔，卻充滿了淡淡的喜悅與無邊的嚮往，晴川聽了，只覺得心中酸澀無比，想要說一個「好」字出來，可那唇瓣似有千斤重量，叫她無法說出這個字來。若是十四阿哥登基自然是一切都好說，可她卻知道最後的勝利者並不是十四阿哥，而是……四阿哥，他如何會容得他們抽身離去？
八阿哥還靜靜地看著晴川，她強自笑了笑，答道：「我什麼都聽你的，你累了，先睡一會兒吧。」
他溫順地點了點頭，由晴川扶著進了卧房休息。晴川坐在床邊，直看著他睡下了，這才緩步出了卧房來到院中。空氣中瀰漫著絲絲的寒意，沁得晴川的心中也涼了下來，眼看康熙就要駕崩，她要怎麼做才能保得住八阿哥，保得住這個家？
有心腹僕人從外面匆匆地進來，走到晴川身邊小聲地稟報道：「福晉，晚上的時候隆科多與年羹堯偷偷地進了雍王府。」
晴川聞言輕輕地挑了挑眉梢。她隱約記得康熙死在今年的十一月，卻是記不清具體是哪一天了，為了避免突然生變措手不及，早在前幾天她便命人暗中監視旁邊的雍王府，密切注意四阿哥的舉動，只不過卻一直沒有發現什麼異常。可今天，隆科多與年羹堯為何會深夜進入雍王府？難道宮中已經生變？
此刻再去通知九阿哥與十阿哥已是來不及了，晴川沉思片刻，吩咐那心腹道：「你悄悄地從府中挑些身手好的護院出來，給他們換上軍服，記住了，一定要隱秘，千萬不要叫人發覺了。然後再叫人繼續看著雍王府，一有動靜馬上來報我。」
那心腹點了點頭，忙去了。
晴川輕輕地吐了一口氣出來，轉身看向雍王府的方向，那裡，怕也是在緊張謀劃吧。
雍王府中，四阿哥將一張從信鴿腿上接下來的紙條遞到了隆科多手中，沉聲說道：「宮中傳來消息，皇阿瑪的病恐怕不好。」
隆科多與顧小春聽了俱都是一愣，兩人對望一眼，均從對方眼中看到了難以掩飾的緊張與興奮。隆科多壓抑著激動之色，對四阿哥說道：「看來老天爺也幫我們，十四阿哥將在外，要回來還需要時間，如果皇上在這個當口上駕崩了，那機會就是我們的了。」
四阿哥自是也想到了此處，他想了想，輕輕地點了點頭，吩咐道：「舅舅，皇阿瑪倘若病重，一定會召集所有大臣入內晉見，你先去乾清宮擋著，看情況我們再見機行事。」
「好，我馬上就去！」隆科多應道，轉身疾步離去。
四阿哥又看向顧小春，「年將軍，你帶著禁衛軍包圍整個紫禁城，萬一計畫失敗，我們也好全身而退。」
顧小春也領命而去。
屋中只剩下了四阿哥與素言兩人，素言看了看他，輕聲問道：「你什麼時候入宮？」
四阿哥神色凝重地坐在椅上，答道：「先等一等，等舅舅入了宮再說，我得和他錯開時間。」
與之相鄰的庭院中，晴川已是得到了隆科多與年羹堯急匆匆從雍王府中離去的消息，很快，便又有消息傳來，隆科多徑直入了宮，而年羹堯卻是調動了禁衛軍。
這麼說事情就是要在今夜發生了？晴川沉默半晌，咬了咬牙，親自帶了那些裝扮成士兵的護院，埋伏在了四阿哥進宮的路上。只等了不到一刻鐘的功夫，果然見四阿哥帶著幾個隨從策馬從街道那頭飛馳而來。
晴川放出了暗號，那些護院猛地從暗處沖了出去，將四阿哥幾人團團地圍在了中央。
四阿哥一驚，厲聲喝問道：「什麼人？」
晴川這才從眾人後走上前去，淡淡答道：「是我。」
四阿哥看到晴川更是驚愕，「晴川，你要幹什麼？」
晴川卻是冷笑，反問道：「這句話應該我問四阿哥。皇上沒有召見四阿哥，四阿哥這麼晚進宮要幹什麼？」
四阿哥沒有說話，又聽她繼續說道：「隆科多大人在乾清宮候著，小春又在神武門守著，四阿哥要做什麼已經是司馬昭之心——人盡皆知了。」
四阿哥躍下馬來走到晴川身前，定定地看著她，輕聲問道：「你想殺我？」
晴川嗤笑一聲，答道：「我沒那麼笨，這裡里外外都是你的人，我要真的動了你，我和八阿哥還能有命嗎？」
四阿哥又問道：「那你想做什麼？」
晴川拿了一張空白聖旨出來，遞到他面前，說道：「跟你做個交易。這裡有一道空白的聖旨，我要你答應，一旦你做了皇上，就封八阿哥為廉親王，永遠不許加害他。」
四阿哥卻沒有接，只是看著晴川，問：「你怎麼敢確定我一定會答應你呢？」
晴川輕輕一笑，慢慢湊到他耳邊，用冷靜地幾近殘酷的聲音答道：「因為你沒得選擇。九阿哥、十阿哥的兵馬已經入城了，雖然沒法跟你的禁衛軍比，但京城裡一旦出現了鬥爭，你將來做了皇帝，會有多少爭