白老大望著白素，白素來到床邊，抱住了她的父親，聲音有著嗚咽：「爹，你只要肯聽醫生的話，就一定會好起來，健康如昔，啥事也沒有，照樣去研究你的速成陳酒之法。」
白老大也十分感動，所以促使了他有了決定：「好，請醫生定動手術的日子吧。」
白老大這才肯接受手術，手術也成功，白老大身體壯健，當然再也不會提起「遺言」兩字了。
而當時，我和白素，一聽到白老大提到遺言，就知道是怎麼一回事，因為白老大曾對白素兄妹說過，他臨死之前，會把一個大秘密告訴他們，使他們知道生身之母是甚麼樣人。
白老大腦部生瘤，面對生死關頭，他準備留遺言，自然是想說這段隱秘了，而他也知道白素十分想知道這個秘密，可是白素還是把錄音機奪了下來，可知白素對父親的關懷，這才令白老大感動，肯動手術的。
事後，我略有埋怨：「讓他把話說出來，有多好。」
白素大嗔：「你怎麼說這種話？」
我不覺得自己有甚麼不對。可是，白素和白老大，畢竟父女情切，她說出一番話來，令我嘆服不已。
她道：「爹年紀大了，一直身體很好，忽然有了病，求生的意志，就十分重要。若是他真的寫下了甚麼遺言，他自忖死亡會來臨，求生意志就會崩潰，那對他的健康，極其不利。」
我高舉雙手，表示自己失言，心中卻有幾句話，在心中打了一個轉，不敢再說出來了。
我想說的是：如果不早留遺言，老人家很可能在毫無病痛的情形下，安然逝世，加果有這種情形發生，那麼秘密就永遠成為秘密了。
雖然我沒有說出來，但是白素顯然明白了我的心意，她沉默了半晌，才嘆了一聲：「只要他老人家好，秘密……就讓它——」
我不等她講完，就打斷了她的話：「秘密，憑我們的努力，一定可以找得出來的。」
我在作這樣豪語的時候，確然十分有信心。可是在事實上，若是想探索一個昔日的秘密，每過—天，困難就增加一分。
因為隨著對光的流逝，知道當年事實真相的人，就越來越少，等到所有曾經參與或是知道當年事實真相的人全都不在人世了，那這事情也就永遠沒有人知道了。
所以，在接下來的日子裡，基於這個原因，我們都相當積極地在進行這件事，然而所得的數據之少，真足以令得人萬念俱灰。
我和白素把已得的數據整理了一下，發現一個極為奇怪的現象。
那怪現象是，不論白素兄妹的母親是誰，一直到白素出生的那年正月，也就是白老大救了那個團長的時候，白老大的愛情生活，或夫妻生活，還是十分快樂和融洽的，因為在團長的轉述中，曾有白老大和兩歲不到的白奇偉的對話，說「媽媽會惦記我們」，證明那是一個幸福快樂的家庭。
可是何以到了白素出世，白老大離開苗疆，遇上了鴉片販子殷大德的時候，就彷佛全世界的愁苦，都集中在他一個人身上了呢？
可知一切變故，全是在那半年之中發生的。
在那半年之中，又有甚麼特別的事發生呢？
最特別的，自然是那「摔下來的飛機」，和有可能被白老大救起來的兩個人。
可是無論怎麼查，也查不出那是甚麼飛機，獲救的是甚麼人。
單是這個現象，已經十分難解，因為幾乎是有準確的日子的。年份、月份都可以肯定。團長離開成都，帶著那箱金洋，進入苗疆，大約是十五到二十天，還在正月份。有那麼可靠的日子，應該可以查到飛行記錄的。
為甚麼竟然一點數據都沒有呢？
有一次，和幾個退休了的空軍將官談話，我和白素，提出了這個疑問，那幾位空軍將官，都是駕駛員出身，身經百戰，其中還有一位，是抗日戰爭時，陳納德將軍飛虎隊中著名的戰鬥英雄。
他們在聽了我的敘述之後，也覺得奇怪，議論紛紛。可是他們的意見，十分可取，他們的意見是：「那極可能是一次小型機的軍事任務飛行。」
我道：「即使是極秘密的軍事飛行，也有飛行記錄，我曾有機會翻閱當時軍中的機密檔案，可是卻一點線索也找不到。」
一位將官咬著煙斗，說出了極其重要的一句話：「當時兩軍對壘，已到了一決生死的時候，你所能翻查的檔案，只是一方面的，有沒有接觸過對方軍隊的紀錄？」
一聽到這句話，我和白素都不由自主發出「啊」的一聲，剎那之間，想到了許多問題。
確然，那時，正是兩軍對壘，進行你死我活的決戰的時刻，情況錯綜複雜之至，簡單地來說，分成甲軍和乙軍兩部分。多少日子來，我們接觸的，全是和甲軍有關聯的人物。
像陳督軍，就屬於甲軍的陣營，打陳督軍翻天印的那兩個師的師長以下的高級軍官，受了乙軍的收買，才有叛變的行動，我們連他們也未曾見過，更不必說正規的乙軍人物了。
兩軍對壘的結果如何，大家都知道，我們自然沒有機會接觸得勝的一方。
所以，當年那架失事摔在苗疆的飛機，如果就是軍機，而且又屬於乙軍的話，那確然無法找到數據的了。
當天晚上，白素有一個提議：「聽說古怪的原振俠醫生有一個親密女友，隸屬於最高情報組的，是不是可以托她去查一查？」
我遲疑了一下：「好多年之前的事了，只怕不容易查得出來。」
白素揚—揚眉：「查不出，也沒有損失。」
白案提到的原振俠醫生的密友，名字是海棠，身分奇特之至，白素後來，在一個怪異的化妝舞會中和她相見——在那個化妝舞會之中，海棠竟化妝成為白素。
海棠確然盡了力，可是她得到的數據是：「當時，軍事上的勝利，來得實在太快，一切混亂之極，根本沒有任何制度，也沒有甚麼紀錄，只知道爭取勝利，只知道戰鬥，所以查不出甚麼來了。」
我們本來就沒有多大的希望，所以也就沒有甚麼失望，因為那是意料中的事。
海棠帶來的數據，有一點也相當有用：「當時，乙軍根本沒有空軍，沒有飛機，就算偶然捕獲了一些小型飛機，也不會有人懂得駕駛的。」
海棠的意思是：飛機不會屬於乙軍。
於是，本來就虛無飄渺的一條線索，又徹底地消失了。
舉出這一件事來，只是想說明想要獲得一點數據之難。而且，有些時候，見到了當年的人物，講述了一些事，當時以為和整件事無關，日後數據多了，才知道原來大有關聯。
這許多點滴的數據，幸而我們在得到的時候，都十分重視，所以後來才能串連起來，至於獲得數據的時間次序如何，反倒不重要了。
所以，我在敘述的時候，以「有一天」、「有一次」作開始——這是這個故事的特色。
有一天，我才準備出門，門打開，就看到有兩個人站在我的門口，看來正在躊躇著，拿不定主意是不是應該叩門。正好門打開來，他們都一愣，我也一愣。
我首先看到的一個人，又高又瘦，奇怪之極。這個人，瘦得十分可怕，他的骨骼十分大，一隻手正半揚著，我估計自中指尖到手腕，至少有三十公分，正如一些通俗小說中所形容的那樣，是「薄扇也似的大手」。這樣的大手，若是捏成了拳頭，自然也是「醋缽也似的拳頭」了。
身形魁偉的大漢，我也見過一些，卻未曾見過瘦成這樣子的，而且他的那種瘦，顯然是由於營養不良，而形成的，所以看來更是怪異。
我抬頭再打量這個大漢，只見他滿面風霜，頭頂中禿，只余了一圈白髮，顯然年事已老，但是難得的是他的身板筆挺，這就更顯得他高大，可是，他分明已踏入了生命的暮年，看著他，就像是看著一株仍然挺立的枯樹一樣。
我不知道他是甚麼人，但可以肯定的，是這樣的一個人，必然會有十分多姿多採的過去。我剛想開口問他有甚麼事，自他的身後，就閃出了另一個人來。
那個人，我倒是認識的，他就是我不久之前見過的那個出售金幣給收藏家的團長。
團長見了我，十分熟絡地向我打了招呼，大聲道：「衛哥兒，介紹一個人給你，他有陳督軍的事要告訴你。」我愣了一愣，登時省悟到，這大漢的身子這樣挺，自然是軍人出身的緣故了。這時，我已知道陳大小姐至少曾和白老大共入苗疆，所以，有關陳督軍的事，我也很有興趣知道。
我就向那大漢伸出手去：「歡迎歡迎，閣下是——」
那大漢一開口，聲音倒並不特別宏亮：「我也姓陳，是和督軍一條村的人，叫陳水。」
他自我介紹的方式十分特別，可想而知，他必然和督軍有相當親密的關係，而且，他對督軍有很深的印象，督軍成了他記憶中十分重要的部分，所以才會有這種古怪的現象出現。
我一面讓他們進屋子，一面問：「陳先生在督軍麾下