白素從苗疆回來了。
她曾說過，要留在苗疆三個月到半年，結果，是五個月。在這五個月中，我們有過幾次電話聯絡，那是她離開藍家峒，到有長途電話可以打的城鎮時，和我聯絡的。我每次都問她：「你留在苗疆，究竟是為什麼，是不是要我來幫助你完成？」
白素的聲音，聽來相當疲倦：「你知道我是為了什麼，何必明知故問？」
我確然知道她為什麼要留在苗疆，她說過，她是為了要「改造」那個女野人，女野人在苗語之中，被當作半人半獸的怪物，發音是「紅綾」。
白素為了紅綾而留在苗疆——這一點我知道，我不知道的是，她為什麼要為了紅綾而留在苗疆。
白素看來並沒有要告訴我的意思，我也不便過問。我們太了解對方了。我知道她要是不想說，問了也沒有用。而且，我更明白，她不想說，必然有她不想說的理由——必然是極充分的理由。
雖然她不說需要我幫忙，但確然也有好幾次，我想到苗疆去看她。尤其是溫寶裕，很有點「假公濟私」，一直在慫恿我到苗疆去，他正好隨行，也好和藍絲相會，可是我總有許多事要做，總有一千個走不開的原因。
當然，真要走，也實在沒有什麼可以絆得住的，但是我總覺得，白素留在苗疆的決定，十分倉猝，像是有什麼不可告人之秘，我要是去了，是怕反倒對她在進行的事，有所妨礙，因為我根本不知道她在做什麼。
近來，這種「我不知道白素在做什麼事」的情形，好像越來越多了。像上一次，我和溫寶裕在降頭之國，和正反兩派的降頭師周旋的時候，我就知道，白素曾和著名的女性傳奇人物木蘭花有過接觸，曾商議過一些事。但是至今為止，她連提都沒有提過，只是不否認曾和木蘭花作過交談，並且說木蘭花十分精采，相見恨晚。
又例如，上次，在那個必須化了裝才能參加的拍賣會，我和白素曾打賭，看誰的化裝術不濟，會被對方認出來。那次，我化裝成了一個白種人，把汗毛都染成金色，在會場緊張了半天，沒把白素認出來，以為打賭輸了，垂頭喪氣回去，卻發現了白素留下的字條，說是有重要的事，未能參加打賭——她根本沒有去。
可想而知，那重要的事，一定真的十分重要，可是一直到現在為止，我仍然不知道那是什麼事。
我曾向她提過抗議，把她留下的字條，直送到了她的面前，質問她：「臨陣脫逃，究竟是什麼事？」
白素若無其事地笑，看來絕無意回答我的質問，反倒一伸手，把字條搶了過去，一下子就撕成碎片。我又道：「除非有合理的解釋，不然，照你的行為來說，你輸了。」
雖然是我和白素，誰輸誰贏都沒有什麼大不了。但是我們在作這樣的賭賽之時，就算不是「童心大發」，也是「少年心大發」。白素的好勝性相當強（越是平日溫柔的人，好勝心強起來，也格外令人吃驚），我估計她不肯認輸，會把臨陣脫逃的原因說出來。
我自認我這樣的「逼供」技巧，十分高明——實際上，也確然起了一定作用，因為白素在聽了我的話之後，半轉過身去，過了一分鐘之久，她才道：「沒有合理的解釋，我認輸了。」
她說得十分沉重，我倒反而為了要緩和氣氛，而打了幾個「哈哈」，自然，以後就再也沒有提起過，所以，我不知道她去了做什麼。
這次，她為什麼要為一個被苗疆靈猴養大的女野人而留在苗疆，我也不了解。
不錯，那女野人紅綾，可以說是一個奇蹟，十分值得研究，也值得使她逐漸回覆正常，可是這事交給藍家峒的十二天官去做，已綽綽有餘，何必要親自留在苗疆呢？
在我押著溫寶裕離開苗疆時，也曾問過她這個問題。她分明顧左右而言他，隨便找了一個理由：「我要教她講話，她不能只會講苗語。」
當時我沒有追問下去，因為我看出白素在掩飾著什麼。當你看出別人在掩飾什麼時，再追問下去，非尋根究底不可，是一件十分無趣的事，雖在至親好友之間，也是可免則免。
我只是咕嚕了一句：「女野人要是能學會說苗語，已經很不錯了。」
那是我確實的想法，因為女野人紅綾，可以在苗疆生活，藍家峒的十二天官，就除了「布努」這種苗語之外，不會其它語言，他們也生活得很好。
「不知道白素在做什麼」這種情形，我當然不是很喜歡，所以，等她打電話告訴我，她已經在機場，很快就可以回來時，我有打算，見了她之後，要好好解決一下這個問題，不然，這種例子越來越多，就真的不妙了。
我到機場去接白素，白素一出現，在她身邊的，是兩隻相當大的行李箱，而且，看來十分沉重，白素推行李車，推得相當吃力，我連忙奔過去，和她一起推動行李車，也顯著地感到沉重。
我說了一句：「好傢夥，什麼東西，那麼重？」
白素笑而不答，我正想趁機說：「又要故作神秘，你有太多的事我不知道了。」
可是當我向她看去，看到分別五個月的她，雖然風采依舊，可是神情之中，有一股難以形容的惘然之感，那是我以前從來未曾發現過的。
那使我十分吃驚，也十分擔心，也感到在這樣的情形下——假設她有重大的心事，我就不應該去打擾她，等到時機成熟時，她自然會告訴我，我應該相信她的判斷力和決定力，因為我畢竟是她最親的親人。
所以，我把要說的話，硬生生咽了回去，只是不住向她問苗疆的事，她也一一回答。
等到把兩隻大箱子搬上車子時，白素才道：「這兩隻箱子里有點錄影帶，希望你能認真看一看。」
我連想都沒有想，就一口答應，又順口問了一句：「錄影的內容是什麼？」
白素答道：「紅綾的生活剪影。」
我呆了一呆：紅綾生的活剪影。這個女野人的生活剪影，和我有什麼關係呢？白素為什麼要我「認真看一看」？我向白素望去，卻也無法在她的神情之中，得到任何進一步的線索。
回到了住所，把兩隻大箱子搬進去，白素以第一時間，把箱子打開，我向打開的了的箱子一看，伸手指著箱子，張大了口，說不出話來，雙眼發直，望定了白素。
我雖然沒有發出任何聲音，但是我可以肯定白素一定明白我的意思。
在那兩隻大箱子之中，全是滿滿的盒狀錄影帶，就是大家十分熟悉的那種，看到盒子外都標明，每盒是一百八十分鐘，我估計超過一百盒。
那麼多錄影帶，若是要「認真看一看」，那得花多少時間？就算錄影帶的內容極有趣，也是一樁苦事，何況那只是「紅綾的生活剪影」。
白素深知我的性格，不適宜做這種事，所以我只要張大口望著她，她就可以知道，我的抗議雖然無聲，可是卻強烈無比。
我的抗議有了效，白素嘆了一聲：「一共是一百五十二盒，每天一盒，你可以看到這五個月之中，紅綾的顯著變化。」
我仍然維持著原來的姿勢，白素又嘆了一聲：「你若是真的沒有興趣，可以快速把錄影帶卷過去。」
我知道，白素這樣說，已經可以說是最大的讓步了，我聳了聳肩，白素忽然笑了起來：「我替你找一個人，陪你看。」
我把她抱近身邊：「你？」
白素笑：「我當然要看——我是百看不厭的，另外一個人是——」
她說到這裡，已傳來了溫寶裕大呼小叫的聲音，他在叫著：「有朋自苗疆來，不亦樂乎。」
他一面叫著，一面跳了進來，捉住了白素的手，用力搖著，他看到了兩大箱錄影帶，又叫了起來：「這是什麼？苗疆實錄？」
白素道：「可以說是，你一定有興趣看。」
溫寶裕全身都在笑，搓著手，連聲叫：「快。快放來看。快放來看。」
我看到錄影帶盒上，全有著編號，我向其中寫著「一」字的一盒，指了一指，溫寶裕立時將之取起來，走向電視機。
直到這時，我才發現溫寶裕不是一個人來的，胡說跟著也進來，只是他的沉靜，和溫寶裕的喧鬧跳騰，形成強烈的對比，所以幾乎使人不覺得他的存在。
當我看到了他，他才說了一句：「小寶要我來看看苗疆風光。」
我看到溫寶裕這樣興高采烈，就提醒他：「全是女野人紅綾的生活剪影，你別太興奮了。」
溫寶裕向白素一指：「衛夫人告訴我，藍絲對紅綾很有興趣，也有很多她的鏡頭，足可以慰相思之苦。」
這小子是豁出去了，連「相思之苦」那麼肉麻的話，居然也公然宣諸於口。
白素只解釋了一句：「這是你們離去之後的第二天所錄影到的情形，我花了一天的時間，去購置錄影的設備。」
這時，電視熒光屏上，已經有了畫面，人、物、環境，我和溫寶裕到過苗疆，看來自然十分熟悉，可是對胡說而言，卻是新鮮之至