神秘幫派之中，有「十二天官」，所以一般人提起的時候，多有稱之為「天官門」的。「天官門」究竟有多少幫眾，也沒有人知道，只是傳說，由十二天官掌策一切，十二天官是十二個人，形影不離，十二人如同一人。
天官門叫人一提起就不禁有陰風慘慘之感的，是這個幫派，和死亡有直接的關係，他們殺人——為了各種理由，甚至完全不為甚麼理由就殺人。
而且殺人的手法，高明之至，從無失手，有時，一間客棧，可以一夜之間，所有人獸，死個乾乾凈凈，一個不留。推測他們殺人的手法是下毒，由於他們活動的範圍，多在西南各省、雲貴一帶，所以也推測和蠱有關，總之人人談虎色變，在江湖上活動的人，莫不提心弔膽。白素和我是在閑談之中，聽白老大說起過的。
那麼恐怖的一個幫派，當然應該和可愛的苗女藍絲扯不上關係。
所以，一想到了「十二天官」，我和白素，立時又搖頭不迭。
搖頭之後不多久，我自然而然感到了一股寒意，我想到，天官門的活動範圍既然是在中國的西南一帶，自然也可能和苗人有關，是不是正和藍家峒有點關連，甚至根本就是藍家峒的苗人？
我那時的感覺，並不是害怕，而是討厭和煩膩——由於有關「天官門」的一切殺人方法，都十分陰森可怖而且神秘的緣故。
我又進一步想到，要長期維持十二個人一體的這種制度，也只有家族血緣關係才能做得到，若是藍家峒和天官門竟然一而二，二而一的話，那當真不知道如何對付才好了！我神情犯愁，白素自然看在眼裡，而她顯然也想到了同一個問題，她道：「天官門久已沒有活動的消息，可能早已煙消雲散了，不知有多少江湖的幫會都消亡了。就算是，他們決不會對小寶不利，自然也不會對我們不利，你發甚麼愁？」
我苦笑：「是想起要和這種人打交道，就不舒服。」
白素瞪了我一眼：「等一會他們來了，千萬不要有這種表現，也不要讓人家知道我們已料到了一些他們的身分，只是隨著小寶湊熱鬧好了。」
我悶哼了一聲，又想起了一個有關「天官門」的傳說：一隊客商，造了貨物，進苗疆去進行交易，在路上遇到了一個苗人老嫗和一個苗女，由於這個苗女生得嬌俏，所以客商就出言輕薄了幾句，苗女也沒有答腔，當晚，一隊客商就全死在客棧中。只有一個老人家得免於難——老人家未曾出言輕薄。
生還的老人家傳出話來：殺人的是天官門。
這類江湖上的傳說，可信程度其實不高，有許多被寫進了小說之中，也有一些傳說，本來只是小說家言，再被人倒轉來當作傳說的。我這時有說不出的不安，連我自己也說不出是甚麼原因。可能是那一批像是從地獄深處冒出來，隨時可以置人於死地的人，實在給人的印象太壞之故。
沒有多久，就聽到小寶的笑聲在門口響起，我和白素互望了一眼，立時走到門口，打開了門，看到小寶走在前面，正在不斷轉過頭去說笑，那十二個人，四個一排，分三排跟在他的身後——果然是十二個人一起來了。
他們十二個人的組合，真是怪異莫名，溫寶裕努力想使他們聽懂他的話，而那十二個人，也努力裝成聽得懂的樣子，可是卻分明一點也聽不懂。
這種情形，很令人發笑，可是我想起白素的警告，不敢得罪那十二個人，所以忍住了沒有笑出來。
我想到，他們之間，至少有著努力想溝通的誠意，這就比充滿敵意好得多了。
門一打開，我就大聲用「布努」叫：「歡迎！歡迎！各位是今年最受歡迎的客人。」
我的開場白，是歡迎最尊敬的客人的歡迎詞，那十二個苗人，本來無論怎麼看，都給人以面目陰森可怖之感——真的沒有法子把他們和活潑可愛的苗女藍絲聯繫起來。可是，這時，我一開口，他們個個都笑了起來，笑容居然十分燦爛，表達了他們心中的高興，和顯露了他們人人一致，毫無例外的一口整齊和深棕色的牙齒。
這樣深棕色的牙齒，自然不會是天然生成，一定是長期嚼食某種特別食物的結果了。
我雖然說了開場白，可是卻沒有動作；我知道幾種苗人的見面禮，包括互相摩擦鼻子；擁抱互相拍背和彎身為禮，等等。
我之所以沒有行動，一來是由於不想和這批來歷不明的苗人太親熱，二來，是不知道該用哪一種動作，要是弄錯了，只怕會立刻出現不愉快的場面，所以，我還是以不變應萬變的好，先看對方有甚麼行動，自己再有反應。
出乎我意料之外，那十二個人一面笑，一面都向我抱拳，拱手為禮。雖然有點意外，但是那再簡單也沒有，我和白素，也連忙抱拳拱手為禮，把他們請進了屋子。
進了屋子之後的第一句客套話自然應該是「請坐」，可是我和白素互望了一眼，都沒有把這句話說出來。他們一共十二人，若是分開來坐，自然都可以有地方坐，可是如果他們硬要擠在一起的話，卻不免有點困難，所以我們才有點不知如何才好。
想不到溫寶裕已在他們那裡，學到了簡單的「布努」，他倒先說了起來：「請坐。請坐。」那十二個人也不客氣，就四個一起，在沙發上坐了下來，擠雖然擠一點，看來也很怪，可是他們自己覺得這樣坐好，也就自然由得他們。
我又客套了幾句，說了一些自己的「布努」說得不好，又好久沒有說了之類的話，他們也說了一些客氣話，然後，我的「布努」，還是引起了他們的好奇，十二個人之中，看來一個年紀最大的小老頭，就問我：「衛先生的布努，是在哪裡學的？」
這個問題，本來可以十分普通地敷衍過去，可是我為了要這十二個人（不管他們真正的身分是甚麼）不敢小覷我，所以我的回答是：「若干年之前，我曾在苗疆住過一段日子，住在一個苗砦之中，受到京版酋長的招待，和他的兒女，猛哥和芭珠，成為好友，後來又在芭殊的葬禮中痛哭。」
我盡量把語氣說得平淡，而且，也沒有說出京版的那一族苗人，是出了名的「蠱苗」——在所有苗人之中，最令人尊敬的一族。
由於猜王隆頭師曾介紹藍家峒的苗人，對蠱術很有研究，所以我料他們一聽到京版、猛哥和芭珠的名字，就會知道是怎麼一回事。而我既然曾和他們打過交道，自然也表示我有非比尋常的身分。
果然，當我一說出了京版這個名字之後。十二個人毫無例外，現出了驚訝莫名的神情，及至聽到了猛哥、芭殊的名字，十二個人霍然站了起來，流露出來的神情，簡直虔誠之至！
等我講完，那小老頭才道：「我們沒有見過京版老酋長，可是覲見了猛哥酋長。至於芭珠，聽說她是苗疆最美麗的女子，可惜早死了。」
我離開了苗疆之後，沒有再去過。可以想像，京版死了之後，自然由猛哥繼任酋長，他們是在我之後去的。
在我和他們交談的時候，白素低聲把我們交談的內容，翻譯給溫寶裕聽。
溫寶裕居然大提抗議：「不，苗疆的第一美女，應該是藍絲。」
我笑著把他的話翻譯了，那十二位一體的組合，似乎以那個小老頭為發言人，他十分認真地想了一想：「以前是芭珠，現在是藍絲。」
他在這樣說的時候，那十二個人都面有得色，顯然他們也深以有藍絲這樣的族人而自傲。
既然我已表明了我特殊的身分，話題又提到了藍絲，也就不必有甚麼客套話了，我重新請他們坐下之後，就開門見山：「藍絲的信中說，各位有一件事要小寶做，不知是甚麼事？」
那小老頭十分意外：「我們已經說了，他也已答應了，怎麼他還不知道？」
我立時向溫寶裕望去，溫寶裕指了指自己的口和耳，現出一副無可奈何的神情，我立時知道是甚麼一回事了，所以我笑著問那小老頭道：「他只知道你們要他做一件事，又猜到你們是在向他提出，他想，反正一定要做的，所以他點頭答應了。事實上，他根本不懂『布努』，所以也不知道你們要他做甚麼。」
我在說這番話向他們解釋的時候，邊說邊笑，十分輕鬆，因為事情本就十分發噱，可以當作笑話來看的。可是等我快說完的時候，我就覺得事情不對頭了！
因為我一路說，那十二個人的神色，就一路變得凝重，他們十二個人，不但行動一致，連表情也一致，這自然是多年來他們形影不離的結果。
（在這時候，我又自然而然，想起「十二天官」來。）
等我說完，他們的神情，簡直凝重之極，小老頭在搓著手——可能是他掌心的皮膚十分粗糙，他在搓手的時候，竟然發出「沙沙」的聲響。
我和白素互望了一眼，白素也緊張起來，只有溫寶裕，像是還不知這事情可能會有十分嚴重的變化，還是笑嘻嘻地望著那十二個人。
那十二個人，迅速地交換了一下眼色，那小老頭才開了口：「這……這就很為難了，我們只當