古九非直視著那隻八哥，完全像是盯著一個什麼怪物一樣——可是籠中，實實在在是一隻八哥，古九非所想到的是，妖魔擅長各種變化，自然也可以變成一隻八哥的樣子，所以他不由自主問：「你是──」
八哥撲著翅膀：「古翁，帶回去，和你細說。」
古九非更是訝異之極，當著那麼多人，他不知如何才好，若是四顧無人，那他遇到了這等奇事，不是偷是搶，說什麼也會把這八哥弄上手的。
這時，他不知如何下手，想了一想，才問：「這……八哥是誰養的？」
就在他的身邊，響起了一個宏亮粗壯的聲音：「我養的。」
古九非一看，是一個十分粗壯的漢子，膚色黝黑，但模樣十分良善，古九非忙道：「這可……是一隻奇鳥。」
那漢子點頭：「可不是，奇極了！」
古九非吞了一口口水：「你……肯出讓？」
那漢子搖著頭，神情堅決之極，古九非涼了半截，可是不等他再開口，那漢子已道：「不過，你可以把它帶回去，看來它有很多話要時你說。」
古九非一時之間，還不明白是什麼意思，那漢子又補充道：「等你聽完它的話，再把它還我，它是我的好朋友──」
別看那漢子黑大三粗，說話也很有幽默感，添了一句：「朋友不能出賣的，是不是？」
古九非心中疑惑之極，望了望那八哥，又望了望那人，不知如何說才好，那人卻已將八哥籠自樹枝上託了下來，交給古九非：「你帶回去，等它把話說完，我自己然會來找你。」
所有圍在旁邊的人，都噴噴稱奇，古九非一生走南闖北，在江湖上打滾，什麼樣的怪事沒有見過，可是一隻八哥竟然這樣通靈，卻也聞所未聞。
他提了鳥籠，在眾人艷羨目光中，向外走去，這時，那八哥卻不說話，只是不時發出一下十分驚人嘹亮的鳴叫聲。
有不少人跟在古九非後面，議論紛紛，有幾個人挨近古九非搭訕，自然也是在養鳥中相識的，一個道：「古翁，你沒來時，這八哥替林老看氣色，競一眼就看出林老才死了老伴。」
古九非嚇了一跳，林老才死老伴，他們這班人全知道，可是一隻八哥如何會知道？
不單是古九非當時嚇了一跳，我，聽古九非講到這裡，也直跳起來，我不是為了驚怕，而是感到了極度的無稽，我揮著手，叫：「等一等，人說一隻八哥，善觀氣色，會直言談相？」
古九非望著我，看來他一點也沒有開玩笑的意思，用力點了點頭。
我悶哼了一聲：「它後來又說了什麼？」
古九非還沒有回答，白素就道：「當然又說了許多，只要你有足夠的耐性，就可以知道。」
我又坐了下來，古九非倒有點不好意思：「我本來就說過，我遇到的事……很怪，八哥本來是會說話的，可是也不應該那麼會說話，而且，它真的能知過去未來之事，我……唉……」
他說著，可能由於緊張，臉色變得蒼白，又急急喝兩口酒，才緩過一口氣來。
白素的聲音很鎮定：「你還是詳細說。」
古九非苦笑：「當時，我只覺得那八哥怪異莫名，我想到的是，它是什麼精靈，或者是有什麼精靈……或者靈魂，附在它的身上，情形和人有鬼上身一樣。」
我「嗯」地一聲：「反正是怪事，什麼都有可能，《聊齋志異》中，就有人的靈魂出竅，化成雀鳥的故事。」
古九非欲言又止，顯然是那種假設，後來又被推翻了，我也忙作了一個手勢，示意他繼續說下去。
古九非嚇了一跳，盯著籠中的八哥看，八哥也側著頭看他。古九非發現人哥兩隻眼睛的顏色不一樣，他養鳥多年，未曾聽說過八哥也有「陰陽眼」的，可知那八哥真是異種。
這時，他身邊圍了不少人，但是當他踮起腳，再想去尋找那大漢時，卻已不見蹤影了。
一直到他回到家中，八哥沒有再說什麼，隨便怎麼逗，都只是叫，而且，十分不安定，在籠中撲騰不已，掉了不少羽毛。
為了要使那八哥安靜下來，古九非用了一個黑布套，把籠子套住，八哥果然靜了下來，古九非才一轉身，就聽得籠中，傳來一聲長嘆。
古九非連忙轉身，想去揭開布罩，又聽到那種高亢的聲音（八哥的說話）在說：「以下的話，大是泄漏天機，別讓我見光。」
古九非嚇得出了一身冷汗，不由自主道：「小可不才，如何能得參預天機？」
（他當時真是一字不易，這樣講的，雖然我聽他複述時忍不住笑，但別忘記他是一個江湖人，而且是一個老到的江湖人，忽然冒出如同戲台上的對白一樣的話來，也不足為奇。）那八哥又嘆了一聲，這時，古九非伸出去，準備開揭開布罩的手，不由自主在發著顫，當然不敢再去揭布套，可是又不知道往哪裡放才好——人只有在十分緊張的時候，才會有這種情形出現。
嘆了一聲後，八哥又道：「你上應天命，不是等閑人物。」
古九非不由自主，挺了挺胸，就算真是小人物，也往往「不敢妄自菲薄」，自大本是人的天性，何況古九非是扒手之王，自然平時就不願小看自己，這時聽了這樣的話，和他平日的心態，合拍之至，很容易接受。
他答應了幾聲，八哥又道：「應天命，行好事，這才是積德之道。」
古九非七十歲了，過了七十歲的人，心中再也沒有比「健康長壽」更重要的事了，他一聽之下，連連道：「是，是，不知……」
他不知稱呼那八哥為什麼才好，遲疑了一下，居然給他想出了一個十分尊敬的稱號：「上仙。」
他道：「不知上仙有何吩咐？我……一無所知，只會扒……只會當扒手。」
八哥對於扒竊，相當推崇：「取物件於不知不覺之間，也就有鬼神莫測之妙。」古九非也大是滿意，很有知遇之感，連聲道：「上仙太誇獎了，太誇獎了。」
讀者諸位，一定已經發現，我在古九非和八哥之間的對話時，殊乏敬意。是的，因為當他講到這裡時，我已經發現了一個十分重要的關鍵問題，由此肯定，古九非是跌進了一個設計精密的圈套之中，所以令得古九非恭敬的神態，大驚小怪的態度，都變得十分滑稽了。
而我終於在他說到了「上仙太誇獎了」之後，再也忍不住，轟笑聲陡然爆發，笑得站起來又坐下去，笑得捧住了肚子。
古九非開始只是不知所措地望著我，後來我笑得實在太過分，他不免有點惱怒，向白素望去，白素雖然沒有大笑，但是卻是滿面笑容。
古九非更是氣惱：「原來……你們根本不相信……我說的一切。」我總算止住了笑聲，但須要連連吸氣，以補充剛才因為大笑而失去的氧氣，無法回答古九非的話，白素十分客氣地說：「古大叔，不是不相信你的話。」
古九非指著我，大有責問的神情，我和白素異口同聲：「你上當了。」
古九非抿著唇，神情不服：「說來說去，你們還是不信我的話。」
我緩了一口氣，忽然覺得，如果有人處心積慮令古九非墜入圈套，除了要利用他那超絕的扒竊技巧之外，不可能有別的目的。
我直接地問：「要你做些什麼，才符合積善積壽之道？」
古九非瞪著眼：「要我在某時某地，在某一個人身上，扒走一件東西，再將扒得的東西，拋入大海之中。」
我悶哼一聲：「何時何地，在人身上，扒何等樣的東西？」
古九非愣了半晌，才緩緩搖著頭：「這是天機，我不能泄露。」
我不禁冒火：「那你來找我作甚？」
古九非雙手亂搖：「除了那一點之外，什麼都能說，那實在不能說、因為事情很怪，好像還有後文，冥冥中另有定數，所以我來找你……和你合計合計。」
我起了頭不作聲，表示不喜歡和說話吞吞吐吐的人打交道。
白素笑了一下：「古大叔，你和八哥，講了多久？」
古九非想了一想：「大約十來分鐘。」
白素又問：「一直套著布套？」
古九非點頭。
當我縱聲大笑，白素沒有阻止，而且也面現笑容之際，我已經知道，她也想到了那個關鍵性的問題，所以這時她這樣問，我一點也不覺得奇怪。
她又道：「古大叔，你上當了，不是八哥在說話，是那鳥籠，有收音播音的裝置，有人在一定距離之內，可以和你對答。」
古九非斷然拒絕接受白素的分析：「不會，至少有上百個人，見過聽過八哥講話。」
白素耐心地分析：「人多的場合，利用先入為主的意念，一兩句簡單的，發自籠子的某部分，八哥的嘴又有張合，誰也不會去追究『口形』，容易造成真是八哥在說話的錯覺。」
古九非瞪大了眼，仍然不相信，我反倒覺得他十分可憐：「你只是被人利用了一次，說不