曹操命令每張布告跟前站兩名身穿制服的鄉勇，防止布告被撕毀。百姓們以為在做夢，諸位雖然想要歡呼雀躍，奔走相告，以會背誦「十誅」為榮。
整個頓丘炸開了鍋，人們都在私下議論這件事，難道上天真的看到了人間苦難？派天神來解救他們這些受苦受難的奴隸？
雖然布告上說得很明白，但百姓還是不敢相信。
曹操估計得沒錯，情況跟洛陽北部差不多，縣衙門口依舊沒有敢前來告狀的窮人。
豪強們看著手下抄寫回來的「十誅」全文，超過一半的人以為，曹操的大腦在那次突發事故中出了問題。另一半不相信的人以為他天生就有精神病，紛紛憤恨地咒罵：他給我們定十條死罪，我們就讓他死十回！
有人出主意，應該把所有布告都當眾撕個稀巴爛，給不懂事的精神病縣令一點顏色瞧瞧。
手下又報告，說每個布告跟前有兩名凶神般的差人把守，根本沒機會下手。
豪強們沒想到曹操會一下子變出這麼多訓練有素的差人，而且布告內容是條條都在針對他們。疑雲積聚在眾人的額頭和眉心，新一輪的對抗計畫得抓緊制定。
沒人敢前來告狀，那就將前任丟下不管的案子接著辦。這是一樁還未查到真兇的刑事案件。城南孫庄的孫陂一家大小十一口被半夜縱火燒死的案子。苦主孫陂竟然被前任定罪為誣告關押在頓丘大牢。曹操從牢中提出孫陂，通過一個多月的明察暗訪，查清案情，人證物證到位，親自帶領一百名鄉勇，悄悄包圍頓丘北街的杜家宅院。
主犯杜德不得不交代案情始末，就是因為想要搶奪孫家靠著河沿的三十畝良田。
曹操怒火中燒，敢為三十畝田殺掉孫家十一口，孫陂最小的孫子才兩歲。
「十誅」中有一條，阻礙公務也是死罪。主犯杜德一五一十全部交代，本以為曹操會寬大處理，但當家的簽字畫押後，連同從犯十二人，全部受綁於頓丘縣東市。
捕快鳴鑼，列舉杜家罪行：巧取他人財產、殺人放火、窩藏罪犯、欺壓良善……
四十名鄉勇看押眾犯，四周拉上紅線，眾人只能隔著二十步之外觀看。受過杜家欺負的平民百姓紛紛扔泥塊砸他們，看守士兵並不阻止。跪著的犯人們不但要忍受飢餓勞累，還有羞辱恐懼，不機靈躲閃，說不定哪一塊石頭就砸中他們。
曹操站在城牆上，看到前面街市上人山人海絡繹不絕，卻並沒有什麼成就感。頓丘的問題遠遠不止這些，僅僅懲治杜氏一門不會造成當頭棒喝的效果，看來還要擴大懲治力度和廣度。
曹操下令將十二名主犯梟首示眾，再依順序審問杜家管家、僕人、妻妾、兒女。果然，從杜家掌管禮尚往來、人情接待的賬房那裡，搜到一本人情簿，人情簿上明明白白地寫著所有往來賬目。
曹操是要為孫陂一家報仇，但犯了「操切」之過。曹操從人情簿中濾出十幾戶豪強，曹操每晚親自帶兵行動，每逮捕一家，發榜放文：今有某某家犯法被捉，現徵詢苦主，只要證據確鑿，可發還被霸佔土地和人口，可贖身自由，可得被占良田。又令：不得誣告、誤告，違法者斬。
曹操此舉，引爆積聚百年沉睡的火山，頓丘全境沸騰。被打擊、壓迫、剝削的受苦大眾們奔走相告，紛紛結伴到縣衙來告狀、承情，來訴說積壓多年的冤屈。
頓丘老百姓終於熬出了頭！
豪強們也不是等閑之輩，曹操這麼鬧騰，他們不能坐地等死。可曹操有百十號訓練有素的鄉勇，動他不得。
豪強們要麼逃跑到他郡，要麼寫快件給在朝為官的友人、族人、親人，說曹操煽動貧民鬧事，瓜分他們祖輩積攢田宅，草菅人命，擅自虐殺……字字血淚控訴曹操的罪行，要求將曹操殺無赦！將曹操家族夷滅！
年僅二十一的小夥子就當了縣令，年齡和資歷都淺得不行的曹操，前景如何？