誰能在說這句話的時候多一些研究曹操和他所處的那段歷史？董卓倒台，王允被滅，京都百官帶著錢糧作鳥獸散。誰都視皇帝和一班老臣是負擔和拖累，其中不乏劉表這樣的皇室成員，還有經濟基礎不錯的冀州牧韓馥……就算幽州牧劉虞鞭長莫及，為什麼那麼多實力斐然的州牧，根基深厚的宗親，僅有曹操堅決要迎奉落難困苦的皇帝？
難道真的是為「挾天子」以「令諸侯」嗎？
「令」過誰？又能「令」得了誰？
漢獻帝劉協遷都到許縣後，派六朝老臣太僕趙岐遠赴荊州跟劉表要糧。劉表不但扣留了他，還利用他散播皇帝多麼落魄、朝中群臣多麼無能、曹操多麼跋扈等有利於劉表將荊州劃疆自治的言論。使得數十年間荊州百姓都極其頑固地認為皇帝是多麼的不堪，曹操是多麼的該死。受到如此惡劣影響的人中，最著名的要數避難荊州，在荊州求學的諸葛亮。加上日後逃亡到荊州避難的劉備一番惡意挑唆，使得諸葛亮立下「素志」，拚死滅曹，「光復」漢室。
奉迎皇帝的結果和代價，曹操深有體會。
當部下有人提出離開麻煩不斷、好處沒有的皇帝和一班老臣，像其他諸侯那樣找個地方封疆自守時，曹操抽出腰間配劍，猛地將几案剁成兩半，並斷言：自古「兒不舍父，君不棄臣」，爾等若再妄言，情同此案！
漢獻帝劉協帶著一幫老臣歷經劫難回到洛陽，當時身為兗州牧的曹操聞信後前往迎接。可洛陽已經被董卓隳墮殆盡。由於董卓放兵劫掠人口至長安，導致洛陽周邊二三百里內杳無人跡。曹操力排萬難，將皇帝迎接到受害較小、城池完好、離京都洛陽最近最安全、治屬兗州的許縣定居。既能保證糧食供應，又能保障皇帝的安全。可因許縣靠近曹操的家鄉，這成了抨擊者認為他想要「挾天子」最說得過去的「理由」。
曹操為國羈旅三十三載，只到過故鄉六七次。其中除了兩次隱居及一次避難，其他都因從渦河乘船經潁水南下合肥征討孫權。
為了支持他的統一大業，家鄉父老不斷輸送男子到軍中。建安七年春正月，當離鄉多年的他走在故鄉的路上，只看見老弱病殘的男子時，竟無語凝噎。在他下發的撫恤令里寫道：「吾起義兵，為天下除暴亂。舊土人民，死喪略盡，國中終日行，不見所識，使吾凄愴傷懷……」
長期以來，他的家鄉只剩下老不宜耕種，少不能提籃的老弱病殘，拿什麼來挾制遠在許縣的皇帝？
他吃盡千辛萬苦，勒緊褲腰帶也要為皇帝打造一座臨時新城，儘快接待八方來獻外族賓客，揚大漢國威於天下。被世人認為他是為皇帝建造了一座「臨時監獄」，將之禁錮於此。
面對非難和流言，能支撐他堅強面對的，就是太學石刻上的八個大字：帝之輔弼，國之棟樑。他排除萬難力圖恢複大漢江山，被懷揣割據野心的諸侯當作反對統一的理由。讓他毫無懸念地暴露于軍事打擊的風口浪尖，經歷生前死後長達兩千年的非難。
細數曹操一生，得到的遠比他的榮耀還多的是——誹謗。
曹操的一生大多時候處於複雜艱險、萬丈深淵之邊沿。每次做出艱難選擇之前，上天沒給他留退路。
日後三十年間，曹操一邊打仗，一邊抽調人力，傾注國力，相繼恢複代表大漢民族的東西兩都（洛陽、長安），使得這兩座古都如同中華民族東西兩翼振臂齊飛，卻被當朝指責他勞民傷財，消耗國力，有意強大魏國。
難怪曹操會成為文學創作的「常客」，他的人生簡直比文學還要文學。那麼，什麼樣的曹操才接近歷史真實？
曹操是如何從不名一文、飽受唾棄的太監養孫，成長為權傾朝野、炙手可熱的軍政一把手？不愛學習、不拘禮儀、紈絝成性、飛鷹走狗少年郎，怎麼會成長為心懷萬民、兼濟天下的大漢丞相、魏國君主？
拂去塵埃，重溫歷史，探尋人性，找出答案，了結千年「公案」。