林伯駿揚了揚眉：「是么？那麼，甚麼人才是你的對象呢？」
我道：「譬如說，陶啟泉，他還差不多！」
陶啟泉就是我一個電話，他就立即派人送了兩百萬美元支票來的那位大富豪。他是真正的富豪，和林伯駿那樣，生意上稍有成就的小商人不同。
我說出陶啟泉的名字來，倒也不單是因為他是我所認識的富豪，而是我知道陶啟泉目前，也在汶萊，正是汶萊國王的貴賓。
林伯駿一聽到這個名字，像中了一拳一樣地震了一震。
我又道：「聽說陶啟泉在汶萊，也有不少產業和油田，林先生的經營範圍，一定比他更廣？」
林伯駿神情尷尬，半天說不出話來，才道：「衛先生你……認識陶先生？」
我道：「不敢說認識，不過，我見了他，他不致於懷疑我向他騙錢！」
林伯駿的臉色更難看，過了好一會，他才道：「我只不過是保護自己，你別見怪！」
我只是「哼」了一聲，懶得再和他說話。車行一小時左右，駛進了一幢相當大的洋房，駛進了花園，在建築物前停了下來。
我和林伯駿下了車，那土人提著我的箱子，一起走進去，才一進房子，我就聽得一個老太太在叫道：「伯駿，那位衛先生來了沒有？」
那是典型的句容話，我一聽，就大聲道：「來了！」
雖然只說了兩個字，但是字正腔圓，學到十足，我立時聽到了一下歡呼聲，循聲看去，看到一個女傭推著一張輪椅出來，輪椅上坐著一位老婦人。
她看來六十齣頭，神情顯得極度的興奮，正東張西望，在找尋說「來了」的人。
我忙向她走了過去：「林老太太？我是衛斯理！」
老太太向我望過來，剎那之間，她的神情，激動得難以形容，雙眼之中，淚花亂轉，張開了雙手。我一來到她的面前，她就緊緊地握住了我的雙手，口唇顫動著，卻因為心情的激動，而說不出話來。
林伯駿緊隨在我的身後，一看到林老太太這樣的神情，我回頭向林伯駿道：「令堂這樣的情形，看來我想騙你錢，真是易如反掌！」
林伯駿的神情極其尷尬，也多少有點惱怒，悶哼了一聲，並沒有說甚麼。
這時，林老太太的神情，稍為鎮定了一點，可是她還是不住喘著氣：「衛先生？那東西呢？你帶來了沒有？讓我看看！」
我呆了一呆，我的發獃，並不是因為我不懂她說的「那東西」是甚麼。「那東西」，當然是指那塊木炭而言。我不明白的是，她何以不稱「那木炭」，而稱「那東西」？在我發獃之際，林老太太的神情，更顯得焦切莫名，我忙道：「帶來了！」
林老太太一聽得我說「帶來了」，才如釋重負地吁了一口氣，望著我：「伯駿曾對我說，那東西……是一塊木炭？」
我又是一呆，心中更加疑惑，林老太太不知道那東西是一塊木炭！這和四叔當年回來之後，進入秋字型大小窯去取東西，並不知道他會取到一塊木炭是相同的。這又是甚麼原因？
我不論如何想，都無法想出其中的究竟來，反正關鍵人物已在眼前，我想疑團總可以解決。所以我只是猶豫了一下：「是的，那是一塊木炭！」
林老太太急速地喘起氣來。她顯然是一個行動不便的人，不然也不會坐在輪椅上了，可是這時，她卻不顧一切地，想掙扎著站起來，嚇得她身邊的護士和林伯駿，連忙過去，又扶又按，總算又令得她坐了下來。
林老太太一直望著我：「給我！將那……塊木炭給我！」
我猶豫了一下，一時之間，不知該如何回答才好。而林老太太一看到我猶豫，顯然誤會了我的意思，立時向林伯駿望了過去：「伯駿，快付他錢，不論他要甚麼價錢，快付給他！」
林伯駿的神情，相當難看，但他還是並不拂逆他母親的意思，連聲答應著。
一看到這種情形，倒輪到我來尷尬了，因為林伯駿懷疑我來騙錢，如果我立時提出價錢來，那倒真像來騙錢了！
林伯駿一面答應著，一面道：「娘，你……我有一點話，想和你說！」
林老太太立時生起氣來，說道：「不用說，你不知道，不論多少錢，就算傾家蕩產，也要給他！」
林老太太說得聲色俱厲，林伯駿的臉色，更加難看。我在這時候，倒可以肯定了一點，那就是：林老太太，知道那塊木炭究竟有甚麼特別，要不然，她決不會講出這樣的話來！
我看到林伯駿這種為難的神情，心中倒十分愉快，因為他剛才曾對我不禮貌！但是我也不想再僵持下去，因為我急於想從林老太太的口中，知道進一步的資料。
我道：「林老太太，價錢的事，可以慢一步談，我先將這塊木炭給你！」
我一面說，一面提過了手提箱，打開，自手提箱中，取出了放木炭的盒子來，打開盒蓋，交給了林老太太。林老太太立時雙手，緊緊抱住了盒子，盯著盒中的那塊木炭，面肉抽動著，神情激動到了極點。
我實實在在，不明白她何以看到了一塊木炭，會現出這樣激動的神情來。
過了好一會，林老太太才一面抹著淚，一面抬起頭來，對我道：「衛先生，請你跟我來，我有很多話要對你說，很多！」
她強調「很多話」，我也忙道：「我也有很多話要對你說！」
林老太太吸了一口氣，向林伯駿望去，說道：「伯駿，你也來！」
林伯駿忙道：「我事情很忙，我不想聽以前的事，我有我自己的事！」
林老太太盯了林伯駿一會，嘆了一聲：「好，你不想聽，那由得你，衛先生，請跟我來！」她一面說，一面示意護士推著輪椅，向樓上去。
我向林伯駿道：「林先生，我想你還是一起去聽一聽的好，這……整件事，和令尊有極大的關係！」
林伯駿冷冷地道：「我父親死了不知道多少年，就算和他有關，我也沒有興趣！」
我呆了一呆，林伯駿的話，如此決絕，當然是無法再說動他的了！我跟著林老太太上了樓，輪椅推進了一間相當寬大的房間，又穿出了那間房間，來到了一個種著許多花卉的陽台上。
我自己移過了一張藤椅，在林老太太的對面，坐了下來，林老太太又吩咐人搬過了一張幾來，取來了茶。陽台下面是花園的一角，遠處是山，十分清幽。
我和林老太太面對面坐下來之後，林老太太好一會不出聲，雙手仍緊抱著那塊木炭，像是在沉思。我也不提出問題去打擾她。
過了好一會，林老太太道：「我家相當開明，我從小就有機會上學念書，高中畢業之後，我在家鄉的一家小學教書，子淵就是這家學校的校長。」
她已經開始了要對我講的「很多話」，我坐直了身子，喝了一口茶，聽她講下去。
林老太太停了片刻，道：「子淵的家，位在縣城西。我們家鄉的縣城，城西那一帶，全是後來搬來的，不是本鄉本土的人，我們稱那一帶為『長毛營』，子淵就是『長毛營』的人。」
我呆了一呆：「這個地名很怪，為甚麼要那樣叫？」我一面問著，一面心中也不明白何以她要將她丈夫原來住在哪一區的地名告訴我。
林老太太道：「長毛營，就是說，住在那裡的人，原來全是當長毛的！」
我「啊」地一聲。「長毛」這個名詞，我已很久沒有聽到過了，所以一時之間，想不起它的意思來。
所謂「長毛」，就是太平天國。「當長毛」，就是當太平天國的兵！太平天國廢清制，復舊裝，蓄髮不剃，所以，江南一帶的老百姓，統稱之曰：「長毛」。
我道：「我知道了，林子淵先生，是太平軍的後代！」
林老太太點了點頭：「是，據父老說，長毛營里的人，本來全在南京，湘軍攻破南京，南京的長毛四散逃走，其中有一批，逃到了句容縣，就不再走，住了下來。」
我一面「嗯嗯」地答應著，一面心中實在有點不耐煩，心想林老太太從她丈夫的祖先開始講起，那和我想知道的資料，有甚麼關係？不如催她快點說到正題上來的好。所以我道：「當年，林老先生有一個十分古怪的行動，他到一處燒炭的地方去——」
林老太太揮著手，打斷了我的話頭：「你別心急，你不從頭聽起，不會明白！」
我無可奈何地笑了一下，反正我已經來了，她喜歡從頭說起，就讓她從頭說起吧！
林老太太續道：「這批長毛，全是做官的，據說，做的官還不小，甚至還有封王的！」
我點頭道：「那也不意外，太平天國到了後期，王爺滿街走，數也數不清！」
林老太太苦笑了一下，說道：「子淵的上代，是不是封過王，我也不清楚，做的是甚麼官，我也不詳細。我在小學教書，他是校長，不到一年，我們的感情，就突飛猛進，終於論起婚嫁來了！」
林老太太說到這裡，臉