這個故事，發生在一個正在迅速發展，人口極度擁擠的大城市之中。
凡是這樣的大城市，都有一個特點：由於人越來越多，所以房屋的建築便向高空發展，以便容納更多的人，這種高房子，就是大廈。
凡是這樣的城市，商業必然極度發達，各種各樣的生意，都有人做，有許多形成大集團，在這些機構中服務的人，有穩定的職業，相當的收入，形成一種階層，可以稱之為中產階層。
凡是這樣的大都市，寸金尺土，房租一定貴，貴到了中產階層就算有固定穩當的收入，也不想負擔的程度。
於是，買一個居住單位，便成了許多有穩定職業的人的理想。
羅定就是這樣的人，他是一個大機構中主任級的職員，家庭人口簡單，收入不錯，已經積蓄了相當數目的一筆錢，他閑暇時間的最大樂趣，就是研究各幢分層出售大廈的建築圖樣，和根據報章上的廣告，去察看那些正在建築中，或已經造好了的大廈，想從中選購一個單位。
星期六，羅定駕著車，天氣很熱，可是他興緻十分高，因為他在報上，看到有一幢才落成的大廈，有幾個單位，售價很相宜。
那幢大廈所在的位置，可以俯瞰整個城市，又有很大的陽台，這一切，都符合他的理想，他駕著車，駛上了一條斜路，不多久，就看到了那幢巍峨的大廈。
大廈高二十七層，老遠望過去，就像是一座聳立著的山峰，羅定望著筆直的大廈，心中暗暗佩服建築工程師的本領，二十多層高的房子，怎麼可能起得那樣整齊，那樣直，連一吋的偏斜也沒有！
大廈剛落成，還沒有人住，羅定在大廈門前停下車，才一下車，就聞到了一股新房子獨有的氣味。那種氣味並不好聞，可是對於已經打算在這幢大廈中選上一個單位，作為自己居住之所的羅定來講，這種氣味，聞來使他有一種興奮之感。
他走進了大廈的入口處，大堂前的兩扇大玻璃門，已經鑲上了玻璃，不過還沒有抹乾凈，玻璃上有許多白粉畫出的莫名其妙的圖畫。
大堂的地台，是人造大理石的，一邊牆壁上，用彩色的瓷磚，砌成一幅圖案。另一邊牆上，是好幾排不鏽鋼的信箱。
羅定的心裡在想：那可以說是第一流的大廈，等到有人住的時候，大堂中當然會放上幾盆花草，那就格外顯得有氣派。羅定在大堂中站了一會，好像他已經付了錢，買下了其中的一層一樣，仔細地察看著一塊碎裂了的瓷磚，直到過了幾分鐘，他才陡地感到，這幢大廈中，好像一個人也沒有，當然，他知道沒有住客，但管理員呢？
他四面張望著，伸手拍著信箱，發出巨大的聲響。
過了片刻，才看到有一個瘦削的中年人，從樓梯上走了下來，那人身子很高，瞪著眼，眼珠小得和上下眼瞼完全碰不到，小眼珠轉動著，用並不友善的態度道：「甚麼事？」
羅定挺了挺胸：「我來看房子！」
小眼珠仍然轉動著，不過態度好像友善了許多，他自腰際解下一串鑰匙來：「你想看哪一個單位？」
羅定是早已有了主意的，他立即道：「高層的，二十樓以上，不過不要頂層，熱！」
小眼珠轉動著，取出了兩柄鑰匙來，交給羅定：「這是二十二樓的兩個單位，請你自己上去看！」
羅定在這半年來，看過不少房子，大多數，不是由經紀陪著，就是由管理人員陪著，像今天那樣，管理人員將鑰匙交給他，由得他自己去看的情形，倒還是第一次。不過，羅定很高興這樣，他一個人去看的話，可以看得更仔細一些。「買一個單位，要化去畢生的儲蓄，不能不小心，有人陪著，似乎不好意思怎麼挑剔，一個人看，就可以看到滿意為止。」
他接過了鑰匙，眼看那個小眼珠、瘦削的中年人，又走上了樓梯，他來到了電梯門口，按了按鈕，電梯門打開，羅定走了進去。
電梯很寬敞，四壁鑲鋁，羅定按了鈕，電梯開始向上升去。
當電梯向上升去的時候，羅定已經開始在想，如果自己買了房子，那麼，至少該添一些新的傢俱，或者，索性豪華一點，委託一間裝修公司，好好地裝修一下，住得舒舒服服，從此之後，不必每個月交租，而且，這幢大廈的環境那麼好，在陽台上坐著，弄一杯威士忌，欣賞風景，真是賞心樂事！
如果他自己看了認為滿意，那麼還可以帶家人一起來看，他太太一定也會喜歡！
羅定越想越是高興，當他開始覺得，自己在電梯中太久了的時候，他也不知道究竟進了電梯已有多久。電梯中本來是有一排數字，到達哪一層，就亮起哪一個數字的。可是，當羅定抬頭，向那排數字望去的時候，那排數字，卻一個也沒有亮著。
羅定皺了皺眉，心裡想，一定是有一條電線鬆了，不能連接到那些數字後的小電燈，所以才會那樣，等一會下去的時候，一定得和那個管理員說一說。
在感覺上，羅定可以肯定，電梯還在向上升著，上升得很穩定。
他心裡又想，究竟是二十二樓，電梯上升雖然快，也需要時間。
他的心情很輕鬆，吹著口哨，可是當他吹完了一闕流行歌曲之後，電梯還沒有停下來，在感覺上，他可以知道，電梯還在向上升。
羅定呆了半晌，接著，他伸手拍打著電梯的門，他明知電梯在上升中，拍門也拍不開來，可是，他在電梯中，實在太久了！
就算是二十二樓，在電梯中那麼久，也應該到了。他又接連按下了幾個掣，可是沒有用，電梯還是在向上升著，這一點，他可以肯定！
羅定開始著急起來，但是他立即感到好笑，電梯如果停止不動了，也沒有甚麼大問題，何況在繼續向上升，電梯會升到甚麼地方去？至多升到頂樓，一定會停止的，難道會冒出大廈的屋頂，飛上天去？
當羅定一想到這一點的時候，他笑了起來，笑自己可能太緊張了，所以感到時間過得慢。
他將鑰匙繞在手中，轉動著，抬頭看看那一排數字，最討厭是電燈不亮，不然，他就可以知道自己現在在哪一層。
電梯還在向上升著，羅定本來一直是在笑著的，可是漸漸地，他卻有點笑不出來了！
從他警覺到自己在電梯中已經太久了之後，到現在，至少又過去了五分鐘。絕無可能電梯上升了那麼久，而仍然不停下來的！
羅定開始冒汗，他又連續地按下了好幾個鈕掣，希望能使電梯停下來，可是卻一點用處也沒有，電梯仍然繼續在向上升。
當羅定真正開始焦急的時候，是在又過了三分鐘之後，電梯中其實並不熱，但是羅定卻渾身都被汗濕透了，他用力敲打著電梯的門，按著電梯上的「警鐘」和「停止」鈕，想使電梯停下來。
可是一點用處也沒有，不論他怎麼樣，電梯一直在向上升著，照時間計算起來，電梯可能已上升了幾千呎，但是，任何人都知道，世界上決沒有那麼高的大廈。
羅定靜了下來，不由自主地喘著氣，這是不可能的，大廈只有二十七層，在大廈中的電梯，當然不可能上升幾千呎，那麼，多半是自己感覺上，電梯在上升，而實際上，電梯早已停了。
羅定竭力想使自己接受這種想法：電梯中途壞了，那隻不過是一個小小的意外，沒有甚麼大不了，就算連警鐘也壞了，那個小眼珠的管理員，一定也會久等他不見而找他，自然很容易發現電梯在中途停了，會召人來救，他就可以安然無事。
可是，羅定雖然竭力向這方面想，但是事實上，他更知道，電梯是在向上升著。
羅定不是沒有搭過電梯，電梯的上升，雖然很穩定，但總可以覺得出來。
又過了兩分鐘，羅定的心中，越來越是恐懼，他像是進入了一個噩夢之中。不斷上升的電梯，會將他帶到甚麼地方去呢？
羅定實在無法遏止心中的恐懼，他陡地大叫了起來，連他自己也料不到，原來他心中的恐懼如此之甚，以致他的叫聲，是那樣凄厲。
他開始大叫不久，電梯輕微地震動了一下，停了下來，而且，電梯的門，打了開來。
羅定幾乎是跌出電梯去的，他直向前衝出了幾步，伸手扶住了牆，看清楚了那是一個穿堂，兩面有相對的兩扇大門，他才定過神來。
電梯的門打開著，他還在這幢大廈之中。
他伸手抹了抹汗，並沒有甚麼異樣，剛才的一切的確像是一場噩夢，羅定無法明白那究竟是怎麼一回事，他只好這樣設想：剛才電梯曾在中途停頓了一段時間，要不然，他決不會在電梯中那麼久！
他揚起手來，手中的鑰匙還在，當然不是在做夢，他可以立即憑他手中的鑰匙，打開那兩扇門。
而打開門之後，他就可以進入他想購買的居住單位，那一定很理想，雖然剛才在電梯中，他感到如此恐懼。那一定是神經過敏，工作是不是太辛苦了呢？
羅定一面思想混亂地想著，一面向前走去，大門很夠氣派