世人評價納蘭詞，說他「悼亡之吟不少，知己之恨猶深。」
悼亡，自然指的是亡妻。他在詞里大聲宣告的愛情，幾乎都是寫給盧夫人的——在她死後，用「悼亡」的名義，一遍遍地訴說著她生前的故事。
「誰念西風獨自涼？蕭蕭黃葉閉疏窗。沉思往事立斜陽。
被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香。當時只道是尋常。」
這首《浣溪沙》，後來成了悼亡詞的絕唱。它太經典，太纏綿，太痴情，以至於世人因此將納蘭詞中所有的相思懷戀，都給了盧夫人。
然而他們卻忽略了，在盧氏活著的時候，他也寫過許多情詞，也是一樣地幽憤，無奈，咫尺天涯般地絕望。
「昏鴉盡，小立恨因誰？
急雪乍翻香閣絮，驚風吹到膽瓶梅。
心字已成灰。」
那時他還年紀輕輕，榮華正好，倜儻風流，如何就「心字已成灰」了？當然不是為了盧夫人，因那時她還沒有嫁入明府中來。如此，那麼多的纏綿愁緒，離恨別思，都是為了誰？
「記得別伊時，桃花柳萬絲。」
「人在玉樓中，樓高四面風。」
「相思何處說，空有當時月。月也異當時，團圓照鬢絲。」
「小屏山色遠，妝薄鉛花淺。獨自立瑤街，透寒金縷鞋。」
他用了晚唐小周后「金縷鞋」的典故，因為那個相思相望不相親的女子，藏在深宮。
碧葯入宮那年十六歲，很快便得到皇上寵幸。有兩件事可以證明她得寵之深：一是當年九月，明珠改任都察院左都御史；二是次年春天，碧葯生下了承慶王子。
明府里擺了家宴慶賀。沒有人留意，冬哥兒在淥水亭畔流盡了眼淚。他想像不出碧葯做了妃子的模樣兒，還有與皇上相對時的情形。皇上與他年齡相仿，只大幾個月，當她面對皇上的時候，會想起自己嗎？還會記得從前「蓮心蓮子」的盟誓嗎？
過了沒幾個月，宮中忽然傳來王子夭折的消息。明府里一片凝重，連空氣都彷彿凍潔了，這回不僅是冬哥兒為表小姐傷心，就連明珠也沉默了很長時間，又特地請旨，令覺羅夫人入宮探視。
清廷規矩，嬪妃入宮後，便連親父兄亦不得見，只有病重或妊娠時，才許母親探視，而且還要「請特旨」。然而碧葯情形特殊，因為生母過世得早，自幼在明珠府里長大，所以視覺羅氏如親娘一般。加之皇上愛寵有加，竟許明珠頻頻請特旨，令覺羅氏入宮探慰。
那段時間，明府花園烏雲慘淡，而明珠的眉頭也鎖得特別緊。直到隔年碧葯再次受孕，生下來的仍是一位皇子，明珠這才舒展了眉頭。碧葯是他的棋子，他那樣精心教導她，栽培她，就是為了送她入宮，邀寵固權。尤其是之前的四位皇子全部早夭，所以碧葯所生的皇五子胤禵，就成了實際上的皇長子，具有了爭太子的可能性。
得寵的妃子，只能帶來一時的利益；未來的太子，卻代表著後世的榮華。從此之後，胤禵才是明珠手中最大的砝碼。
這一年，容若已經十七歲，不再是從前那個單純的小孩子了。如果說之前他對碧葯還一直不能忘情，一直心存幻想的話，到了這時候，他已經徹底明白她的想法。
很明顯，她想做皇后，想要權力。她的心中，早已經沒有了他。
「綠葉成陰春盡也」，他和她，到了最後的告別時分，從此是兩路人，越走越遠。
他再次為她寫下一首詩，《詠絮》：
「落盡深紅葉子稠，旋看輕絮撲簾鉤。
憐他借得東風力，飛去為萍入御溝。」
他病了，雖然不是寒疾，卻是真的心字成灰，相思成冰。他拒絕了廷對，不想中舉，不想晉陞，爭權奪位的事，留給她做就是了，隨她做柳絮也好，浮萍也好，只管飛入御廷、舞盡東風去吧，他只想做一個兩袖清風的白衣書生，流連於經史子籍間。
難得的是，明珠居然應允了他，並且主動提議：若說是為別的病誤了考期，只怕眾人信不及，不如說是寒疾，須得隔離，免得過給別的考生。如此，眾人方不至起疑。
就這樣，納蘭得到了三年空閑。就像一首流暢的樂曲突然中斷，彈了一小段間奏，憑空多出了這三年的插曲。
三年中，當人人都在為納蘭的誤考嘆惋可惜的時候，他卻只管埋頭苦讀、編修、雕印，每逢三六九日，即往徐乾學的府上講論書史，常常談到紅日西沉，樂而忘返。
康熙十三年，無論對於皇室還是明府，都是非常重要的一年。
在這一年裡，赫舍里皇后生下了皇子保成，而納蘭成德為了避諱，被改名為納蘭性德。
改了名字的納蘭，似乎連心氣都改了。那不只是一個名字，更不僅僅是一個「成」字，那還是皇權的標誌。因為皇子叫了保成，成德就只能變成性德，他連一個名字都不可抗爭，何況是已經入宮的堂姐呢？
納蘭空若徹徹底底地灰心了。他終於答應娶親，娶的是兩廣總督盧興祖的女兒。盧氏一進門，就給明家帶來了興旺之相——這年底，明相的妾侍為他生了第二個兒子揆敘。
明府張燈結綵，新人新事，從此很少有人再提起表小姐。屬於碧葯的一章，就此揭過了。
但是，納蘭容若，真的可以忘記納蘭碧葯嗎？
沈菀兵行險招，終於在相府花園裡住了下來。一到晚上，西花園的門就關了，偌大園子里只有沈菀和幾個丫頭、婆子。都早早關了房門，不敢出門，也不敢出聲的。
原來，自從公子死後，人們便傳說西花園裡鬧鬼，夜裡經過，每常聽到有人嘆息，偶爾還有吟哦聲，卻聽不清念些什麼。人們都說那是公子留戀著淥水亭的最後一次相聚，靈魂還徘徊在亭中不肯離開。
但是沈菀反而喜歡，因為這時候的西園，是她一個人的西園，這時候的淥水亭，卻是她與公子兩個人的淥水亭。她走在淥水亭畔，自言自語，或吟或唱，回味著一首又一首納蘭詞：
水浴涼蟾風入袂，魚鱗蹙損金波碎。
好天良夜酒盈尊，心自醉，愁難睡。西風月落城烏起。
這首《天仙子》，副題《淥水亭秋夜》，是公子為了這淥水亭月色而寫的。當公子寫這首詞的時候，也像自己現在這樣，徜徉荷塘，邊走邊吟的吧？
他還有過一首題為《淥水亭》的詩：
野色湖光兩不分，碧雲萬頃變黃雲。
分明一幅江村畫，著個閑亭掛夕曛。
此外，他還在《淥水亭宴集詩序》中說：
「予家，象近魁三，天臨尺五。牆依綉堞，雲影周遭，門俯銀塘，煙波滉漾。蛟潭霧盡，晴分太液池光；鶴渚秋清，翠寫景山峰色。雲興霞蔚，芙蓉映碧葉田田；雁宿鳧棲，粇稻動香風冉冉。設有乘槎使至，還同河漢之皋；倘聞鼓枻歌來，便是滄浪之澳。若使坐對亭前淥水，俱生泛宅之思；閑觀檻外清漣，自動浮家之想。」
淥水亭詩會，是公子人生在世最後的快樂時光。他當年與心愛的人在明開夜合的花樹下許下一世的情話，可是花開花謝，勞燕分飛，卻再無蓮子並頭之日。他選擇了淥水亭作為自己對人世最後的回眸，是因為不能忘記那段誓言嗎？如今他的靈魂，是在淥水亭，雙林寺，還是在皇家內苑的深宮重帷之中？或者，他也會偶爾回來這通志堂徘徊的吧？他可看見自己，知道自己有這樣的想他？
沈菀將納蘭容若的畫像掛在自己的卧室里，每天早晚上香，無論更衣梳篦都要先問一下納蘭：「公子，我這樣打扮可好？你看著喜歡么？」
她有時甚至會左手執簪，右手持鈿，嬌嗔地問：「梳辮好還是梳髻好？你說呢？」
「釵鈿約，竟拋棄。」她和他雖然沒有釵鈿之約，卻不妨有釵鈿之選。
晚上，她抱著那隻絮著荼蘼、木香和瑞香花瓣的青紗連二枕，想著這或許是公子用過的枕頭，便覺得與他並頭而眠了。
她住在納蘭的地方，睡著納蘭的枕上，懷著納蘭的孩子——至少園子里的人是這樣相信著的，於是她自己也就當那是真實，越來越相信自己是納蘭公子的枕邊人。
自從入門後，她處處留心，事事討好，見了人不笑不說話，低眉順目，恭謹和善，將在青樓里學來的處世精明用上十二分，待客手段卻只拿出一兩分來，已經足可應付這些足不出戶的侯門貴婦了，至於僕婢下人，就更加不在話下。因此只住了半個多月，十停人倒認得了九停，人人都贊她和氣有禮，連丫環婆子也莫不對她連聲說好。沈菀對如今的日子真是滿意極了。
這日一早，官夫人的陪房，人稱大腳韓嬸的便捧著一隻匣子過來，說是官大奶奶讓給沈姑娘送葯來。沈菀打開匣子，聞到沁鼻一陣香氣，奇道：「這是什麼葯？怪香的。」
大腳韓嬸笑道：「這可真是好東西，叫作『一品丸』，是宮裡傳出來的御方兒，聽說從前孝庄皇太后都是吃它的。用香附子去皮、煮、搗、曬、焙之後，研為細末，加蜜