下午兩點，神農架原始叢林的一個幽暗的山谷里。
他們捧著烤熊肉和熊掌大快朵頤後，準備鑽進睡袋美美睡上一覺，把消耗的體能補充上。但張龍卻說山谷中潮氣太重，不適合休息，而且到了夜裡還有可能會出現瘴氣，必須在天黑前離開山谷。
鍾偉國也認為此地不宜久留，因為那個黑漆漆的洞里隨時會鑽出致命的巨鼠，於是，他招呼大家拿上背包，向山谷外進發。
山谷里樹木非常茂密，大家不得不排成一列縱隊。張龍叢林經驗豐富，牽著「黑豹」當仁不讓地走在最前邊。沒膝深的荒草間散布著許多奇形怪狀的石頭，有的露出邊角，有的則完全掩蓋在荒草下，為了防止被石頭絆倒，張龍只好找來一根木棍，小心試探著前行。
不知走了多久，山谷上空的雲霧越聚越多，越聚越濃重，很低很低地浮動在狹長的天空上，彷彿就貼著樹梢緩緩飄動，壓得他們有些喘不過氣。
霧氣浸透了衣服，光線暗得可怕，他們都覺得像是走在幽暗的湖底似的。帶頭的張龍覺得這條山谷很詭異，彷彿有很多恐怖的東西躲在樹後，貪婪地盯著他們。「黑豹」變得有些焦躁，不時發出一陣陣刺耳的犬吠，像是在提示著什麼。張龍加快了腳步，他恨不得帶著大家立刻衝出山谷，但山谷彷彿沒有盡頭。
走出一片茂密的喬木林，前方忽然出現一片開闊的區域，沒有一棵樹，但荒草更加茂密，荒草間還生長著許多不知名的野花。
與其說那是野花，還不如說是小樹，因為它們根莖粗壯，足足有一人多高。挺拔的根莖上盛開著嬌艷的花朵，那些花朵有向日葵般大小，清一色的殷紅，好似散在荒草間的血塊兒。遠遠望去，殷紅的血塊兒連成一片，將整座山谷裝點成一片血海。
忽然，如墨一般的陰雲里划過一道閃電。閃電畫著令人心悸的弧線，直劈在一株野花上，鮮艷的花汁四散飛濺，好似揚灑的血滴。
「血滴」在人們的瞳孔里反覆聚焦，肆無忌憚地刺激著那根綳得緊緊的神經。人們都緊張到了極點，甚至覺得此刻身處的山谷不在人間，而在另一個世界！
易小甜嚇得花容失色，可就在這時，不知從哪兒吹來一陣風，卷著馥郁的幽香，幽幽地鑽進鼻腔里，又快速沁遍全身的每一個細胞。她貪婪地深吸了幾大口，說也奇怪，繃緊到快要拉斷的那根神經，瞬間就鬆弛了下來。
易小甜向四周望了望，剛剛還猙獰可怖的山谷，此刻變得陽光明媚、溫馨宜人。她覺得這個山谷無比熟悉，似乎和小時候村旁的小山谷一模一樣。
恍然間，她看到遠處的一株鮮花旁站著一個熟悉的身影，那個人正向她招手。她心中湧出一股暖流，一邊高喊著什麼，一邊不顧一切地沖了過去。
易小甜距離那個人越來越近，但那個人的臉卻越來越模糊，宛如失了焦的鏡頭。當她衝到那個人身前，眼前突然閃過一道紅光，她恐懼地閉上了眼睛。
三秒後，她緩緩睜開灼痛的雙眼，卻看到身前橫著一口巨大的紅漆木棺！
棺蓋敞開著，彷彿正在等待它的主人。
金坤聞到奇異香味時，看到易小甜發瘋般沖向遠處的一株野花，他剛要衝過去拉住她，耳邊卻響起劉斜在大湖邊的忠告：「小心你身邊的女人」。
他望著易小甜的背影，暗道：「我身邊除了她沒別的女人。難道易小甜是壞人？她是潛伏在隊伍中的姦細？」
金坤回想著這幾天和易小甜的相處，感覺她不像是壞人，也不像姦細。不過，歷經塵世磨礪的金坤清楚，人不能用好與壞來分類，因為好與壞只是相對而言，而人又是一種極為複雜的動物，某些表面看到的東西未必就是真的。於是，他決定看一看易小甜反常舉動的背後，是否隱藏著某種不可告人的動機！
「棺材……不要把我扔進棺材裡……」
十幾米外，易小甜語無倫次地大叫了幾聲，然後踉踉蹌蹌地往回跑。她一邊跑，還一邊恐懼地向後張望著，彷彿身後有什麼可怖的東西在緊緊追趕她。
這是金坤第三次聽到易小甜恐懼地大叫「棺材」，前兩次都是夢話，只有這一次是在清醒狀態下發生的。當然，如果她是姦細，前兩次也絕不是夢話——她這是有的放矢。
「她大叫『棺材』的動機究竟是什麼？」
金坤猜不出「姦細」和「棺材」之間有什麼聯繫，甚至覺得易小甜不像是在表演，因為，無論是她驚恐的表情，還是狼狽不堪的動作，都非常真實。他腦海里又閃過易小甜幫自己和謝虎逃走的一幕，以及之後來到神農架發生的事，暗忖：「易小甜已經掌握了『解密之鑰』，完全沒有必要繼續潛伏！斜眼叔一定搞錯了，她不可能是姦細。」
想到這裡，他迎上去抱住易小甜，用力搖晃著她纖弱的肩膀：「小甜，你這是怎麼了？」
易小甜蜷縮在他懷裡，顫抖著聲音道：「他……他們要把我扔進棺材裡，你怎麼才來救我？」
金坤心裡愧疚，用盡量柔和的語調安慰道：「小甜別怕，沒有棺材，也沒有人要把你扔進棺材裡。」
「不！棺材就在我身後……」易小甜頭也不轉地向身後指了指，「你自己看，那些壞人和棺材就在那兒！」
金坤沿著她手指的方向望去，果真看到了一口巨大的紅漆木棺，但木棺的周圍並沒有人。突然，棺蓋被推開了，兩雙慘白的手從裡面伸出來，死死地摳住棺材沿，接著，從裡面爬出兩個熟悉的身影。他用力揉了揉眼睛，終於看清那是木美子和爺爺！
就在金坤驚得不知所措時，身後響起鍾偉國的呼叫聲：「花香有毒！快……大家快捂住鼻子，撤到後面的樹林里！」
五分鐘後，人們退到了樹林里，茂密的枝葉擋住了花香的侵襲。稍作喘息後，人們各自講出了剛才看到的可怕情景。張龍看到了一群野人，劉斜看到了噬人巨蟒，周木看到了霸王龍，許娟看到了白鬍子老頭等，但是，鍾偉國和謝虎卻沒看到任何恐怖的東西。
鍾偉國走到大家中間，高聲道：「大家不要緊張，你們剛才看到的各不一樣，顯然是詭異的花香導致出現了幻覺。」
「可是，你和謝虎為什麼沒出現幻覺？」金坤質疑道。
鍾偉國眼神閃爍了幾下，臉上的表情也有些不自然：「我也聞到了花香，但至於為什麼沒出現幻覺，我就搞不清楚了，也許和個人體質有關吧。」
金坤察覺到他在說謊，心道：「他一定也出現了幻覺，而且那個幻覺必定和他的隱私有關，所以才編了謊言。這個考古教授的心裡竟藏著什麼重大隱私呢？」
金坤又看向謝虎，但謝虎卻避開他的目光，對鍾偉國問道：「教授，那些是什麼花？怎麼會讓人產生幻覺？」
「我沒見過那種野花，但它釋放的花香中肯定含有致幻氣體，能麻醉人的中樞神經，所以才使人產生幻覺。」
「我聽老一輩人提過這種野花，好像叫……」張龍皺眉想了半天，猛跺了一下腳道，「想起來了，叫致幻魔芋！」
「致幻魔芋？」
「對！老一輩人告訴我，在神農架原始叢林深處有一條『死亡谷』，那裡生著一大片致幻魔芋。它們擁有神奇的魔力，能幻化成各種恐怖或充滿誘惑的東西，比如美女、金錢、食物，以及妖魔鬼怪等等。無論是人類，還是飛禽走獸，只要進入『死亡谷』，都會被致幻魔芋迷惑，最終成為它們的肥料！」
易小甜驚呼道：「天吶！我們要死在這裡，成為那些醜陋的野花的肥料。」
鍾偉國道：「這不是危言聳聽，如果我們一直待在花香的環境里，真的會出現休克，直至死亡！」
大家開始慌亂起來，有人甚至建議原路返回，從山谷的另一端走出去，但又怕另一端也有致幻魔芋。鍾偉國擺擺手，示意大家不要慌亂，抬高聲音道：「大家冷靜一下，辦法總會有的，先不要著急行動。」
大家開始苦苦思索，但很快，每個人的臉上都浮現出了絕望的表情。易小甜嘆了口氣，絕望道：「哪有什麼好辦法？除非戴上防毒面具，否則我們逃不出『死亡谷』！」
「防毒面具？」謝虎似乎想到了什麼，激動道，「大家快把內衣脫下來。」
易小甜冷瞥了他一眼：「脫內衣幹嗎？」
謝虎趕緊解釋道：「別誤會。因為內衣質地柔軟，浸過水後可以有效阻止致幻氣體侵入體內。我們用它捂住口鼻，加速衝過去！」
「萬一我們跑到中途，致幻氣體沁透了內衣怎麼辦？」易小甜記得有很大一片致幻魔芋，幾分鐘內肯定沖不過去。
謝虎自信道：「我當兵時，曾執行過一次特大火災救援任務，防毒面具被大火燒壞，我就是採用這個方法在濃煙中堅持了十分鐘。」
「如果十分鐘內跑不出『死亡谷』，我……我們就死定了！」
謝虎臉色變了變，咬著牙高喊道：「這是現在唯一的辦法，我們必須賭一把。」
於是，大家相繼脫掉