金坤還活著。
他努力睜開酸澀的眼睛，發現自己躺在瀝青路面上，身邊還蹲著個穿白大褂的女醫生，正在給他處理胳膊上的燒傷。他側頭望向遠處，加油站的大火已經被撲滅了，十幾個消防員在煙霧瀰漫的廢墟中穿梭往來，似乎在搜索著什麼。
「你醒了。」女醫生看了他一眼，「多虧消防員及時趕到，才把你救了出來。哦，你也別擔心，只是一些皮外傷，處理一下就可以。」
金坤呆望著遠處的廢墟，眼前忽然浮現出一具燒焦的屍體、一枚水滴狀的玉墜、一顆心形的胎記。他的身體猛抖了幾下，喉嚨里擠出一個絕望的顫音：「美子……」
「傷口還沒處理完，你別亂動。」女醫生用力按住他的胳膊。
「別管我！」
金坤大吼一聲，甩開女醫生的手臂，從地上爬起來，踉蹌著跑向遠處的廢墟。一個消防員看他衝過來，立刻把他攔住，並警告他危險還沒完全解除，不允許進入加油站。
此時的金坤失去了理智，他一把揪住消防員的衣領，厲聲質問道：「遇難者的屍體呢？」
消防員被他震懾住了，指向遠處：「在……在那邊。」
他沿著消防員手指的方向望去，遠處有幾個身著制服的刑警圍在一起，似乎在討論著什麼。他連忙跑過去，看到地上並排擺著六具燒焦的屍體。雖然屍體都被燒得面目全非，但他還是一眼就認出第二具屍體是木美子，因為那具屍體的胸前掛著一枚燒黑的水滴狀的玉墜。
他搖晃著身體走到第二具屍體前，緩緩蹲下來，卻發現原本完好無損的左手也被燒焦了，若不是那枚玉墜，他還真難分辨出這是木美子的屍體。他伸出顫抖的手抓起玉墜，緊緊握在掌心。剎那間，大腦里閃過與木美子在一起時的畫面，悲痛的淚水不可抑制地湧出眼眶。
忽然，一雙大手搭在他肩膀上：「是金坤嗎？」
金坤快速抹了一下眼角，扭過頭看到一張熟悉的面孔，不禁脫口而出：「是你！」身前站著的人叫陸一航，是他刑警學院的同學，但二人交情一般，自從畢業後就斷了聯繫。金坤剛才的注意力都在屍體上，以至於沒看到老同學就站在附近。
「真的是你，老同學，我們有好多年沒見了吧？」陸一航發現他眼圈有些紅腫，便把目光移到屍體上，「死者是你的親屬？」
金坤克制著內心的悲痛，站起身點點頭。
陸一航在他肩膀上拍了拍，安慰道：「老同學，節哀順變。」
金坤嘆了口氣，凝望著遠處的廢墟：「火災原因調查清楚了嗎？」
「技術人員初步調查分析，可能是超負荷的靜電導致加油站爆炸起火。」
「只是一場意外火災？」
「現在還不能完全下定論。」陸一航道，「火災的具體原因還在進一步調查中。」
這時，兩名消防員抬著一具屍體從廢墟的方向走來。當金坤的目光掃向屍體的臉時，全身的血液頓時凝固了，如同塑像一般僵立在原地。
「怎麼了？」陸一航背對著廢墟的方向，他連忙轉過身，這才看到消防員抬著一具完好的屍體走來。
兩名消防員走到他們附近，將屍體放在地上後，其中一名消防員說：「這具屍體挺奇怪的，幾乎沒有燒損。」
「哦？屍體是在哪兒發現的？」陸一航招呼另外幾個刑警圍了過來。
「在坍塌的員工休息室下面挖出來的。」一名消防員說，「可能是被泥土掩埋了，所以才沒燒到。」
五米外，金坤瞪大雙眼死死盯著屍體的臉。過了許久，他才顫抖著聲音吐出兩個字：「爺爺……」
沒錯，死者正是金坤的爺爺——「金神算」。
雖然金坤感到無比震驚和悲痛，但他畢竟是刑警學院畢業的，大腦很快就冷靜下來了。他記得離開老宅時，爺爺還在卧室里，而此刻，爺爺為什麼會死在加油站？他又聯想到清晨時爺爺那番奇怪的話，心中忽然湧出一股莫名的不安。
「屍體上沾滿汽油，有燃燒的痕迹。」陸一航的聲音傳來。
金坤衝到爺爺的屍體邊，蹲下來，果然聞到了濃烈的汽油味，然後他又看到爺爺衣服的某些部位有被燒過的痕迹，想必是衣服剛剛起火又被快速撲滅了。那麼，屍體上為什麼會沾滿汽油？又為什麼在剛剛燃燒的剎那被撲滅了呢？
一個警察剛要拉開金坤，卻被陸一航制止了。陸一航看向屍體的胸部，他隱約察覺到了什麼，就伸手挑開了屍體胸前的紐扣，看到屍體皮膚上有幾塊暗紅色的斑塊。
屍斑！
陸一航吃了一驚，側頭看向另外幾個警察說：「奇怪，這麼短的時間怎麼會出現屍斑？」
「是啊，從火災發生到現在還不足兩個小時，屍體絕對不可能出現屍斑！」一個有些禿頂的中年警察附和道，他看上去應該是這個刑警隊的隊長。
金坤盯著爺爺屍體上的屍斑，深吸了口氣，然後伸手在屍斑上按壓了一下，屍斑沒有褪色。
陸一航也反覆按壓了幾下屍斑，然後下結論說：「屍斑在擴散期，死亡時間最少在八小時以上。」
「現在幾點？」金坤問道。
「上午九點五十分。」
「不，不可能！絕對不可能！」金坤使勁搖著頭，眼神中閃動著不安。
陸一航看著他的側臉，不解地問：「什麼不可能？」
金坤努力讓自己保持鎮定，放慢語速說：「他兩個小時前還活著，怎麼可能在八小時前就死了呢？」
「你怎麼知道他在兩個小時前還活著？」
「他是我爺爺，兩個小時前我們還在一起……」於是，金坤就把清晨去老宅見爺爺的事講了一遍，當然，他隱瞞了與爺爺對話的內容。
聽完他的講述，陸一航面露驚愕：「真是太不可思議了！」
金坤反覆回想著清晨發生的事，他可以百分之百地斷定坐在床幔後面的是爺爺，也就是說，爺爺在八點鐘的時候還活著！但屍體呈現出的結果卻是爺爺在八小時前——也就是昨天深夜就已經死了！
究竟發生了什麼？為什麼會出現前後矛盾的兩種結果？
就在金坤百思不得其解時，刑警隊長突然發現了什麼，連忙伸手擦去掛在屍體頸部的厚厚的灰土。登時，一條暗紅色的勒痕呈現在眾人眼前。它看起來很細，足足繞著頸部纏了一圈，像是用細鐵絲或電話線勒出的痕迹。
爺爺是被人勒死的！
陸一航和另外幾個警察交換了一下眼神，下結論說：「毫無疑問，他是被人謀殺的。」
金坤盯著那條暗紅色的勒痕，大腦里湧出無數難解的謎團：「兇手是誰？為什麼要殺死爺爺？又為什麼給屍體澆上汽油後扔到加油站里？難道，這不是一場意外火災，而是一個蓄謀已久的陰謀？」
這時，陸一航掰開屍體緊握的右手，卻發現手心裡攥著一小撮毛髮。他小心取出來，細細數了一下，一共是八根，從長度看，像是男人的頭髮。
「他手心裡怎麼會攥著頭髮？」一個年輕的警察問道。
陸一航將毛髮放進塑料袋裡，密封好後說：「也許死者曾與兇手發生過搏鬥，這些毛髮可能是在搏鬥過程中從兇手頭上扯下來的。」
「嗯，這種可能性很大。」刑警隊長環視了一圈，指向屍體分析說，「他被勒死後，兇手為了隱藏真相，就在屍體上澆上汽油，然後扔到加油站里，試圖製造一場意外火災。但兇手萬萬沒想到，屍體剛剛起火就被突然塌方的泥土掩埋，所以屍體才會完好無損，所有罪證也都保存了下來。」
金坤認為這個推理符合邏輯，但不知為什麼，他隱隱覺得事情不會這麼簡單，他甚至覺得爺爺死亡的背後似乎暗藏著一個驚天迷局。
「天吶！這是什麼？」陸一航一隻手掀起包裹著屍體的襯衣，另一隻手指向屍體的小腹。
眾人的目光同時投向屍體的小腹，看到上面竟然刻著一串奇怪的圖文——「金≡LX」。