湖。
又是血紅色的湖。
紫色的霧氣繚繞在紅色的湖面上，四周包圍著黑暗的森林。
可怖的湖面寂靜如許，沒有一絲漣漪，彷彿正在靜靜地等待著某個人的出現。
忽然，一個白衣少女從森林裡鑽了出來，幽幽地走到湖邊，呆望著如鮮血般的湖面。如此血腥猙獰的湖水，可是古老的民族祭祀用的血池？
不知過了多久，少女開始挪動著纖瘦的身體，如幽魂般踏入「血池」。當身體即將被淹沒的剎那，「血池」消失了，黑暗的森林也消失了，無邊無際的荒漠驟然出現，而她則被無情地深埋其中。
少女聲嘶力竭地呼喊著，試圖用自己嘶啞的喊聲喚起沙漠的同情，然而，冷漠無情的沙漠卻瘋狂地吞噬著她的身體。
她絕望了。
細碎的沙粒兒如針刺般卷過臉頰，她甚至感覺，臉上皮膚快要被紮成了蜂窩……
小雪從噩夢中驚醒，她猛地睜開雙眼，看到了一張臉，一張布滿鬍鬚、和藹親切的臉。那濃密的鬍鬚正貼著自己的臉頰，一陣陣輕微的刺痛從臉上傳來。
陳偉國？
是的，此刻小雪正躺在陳偉國的懷裡，四周不再是杳無人煙的荒漠，而是狹長幽暗的甬道。
一股股暖流包圍著小雪，她彷彿找到了期待已久的港灣。
插在石壁上的火把發出一串輕微的爆裂聲，火苗跳躍了幾下，甬道頓時亮了許多。
小雪挪動了一下身體，一陣劇烈的疼痛從右肩傳遍全身，她忍不住喊了出來：「哎呦……好疼啊！」
「你醒了。」陳偉國吁出一口氣，發現她試圖站起來，便立刻阻止道：「別動，傷口剛止住血，千萬別亂動！」
「我……我的腿麻了，想站起來活動一下。」
陳偉國猶豫了一下，攙扶著她站起來，叮囑道：「小心點，別碰到了右肩的傷口。」
小雪點點頭，靠著石壁向兩側看了看，「我們還在王室宮殿嗎？」
「對。」陳偉國捻著鬍子沉思了良久，略顯緊張地問：「我……我能問你一個問題嗎？」
「什麼？」小雪發現他眼神怪怪的。
「你的大名就叫小雪嗎？」陳偉國的表情更加緊張，彷彿在等待末日裁決一般。
小雪搖搖頭，「那是昵稱，同事們都喜歡這麼稱呼我，其實我的大名叫陳雪。」
「陳雪！」陳偉國心中一顫，不由得向前跨出一步，緊盯著她問：「那……那你的父母呢？」
小雪被他的舉動嚇了一跳，身體貼在石壁上，「你為什麼要問這些？」
陳偉國怔了一下，臉上露出和藹的表情，「沒……沒什麼。」
小雪注視著他，眼前這個年近半百的男子，令她感到很親切。她恍然猜到了什麼，但又覺得不太可能。驀地，她回憶起了孤獨的童年，眼眶竟然有些濕潤了。
「對不起，我不該問這些。」陳偉國歉意地看著她。
小雪抹了一把臉，哽咽道：「我是一個孤兒，很小就失去了父母，我甚至連他們張什麼樣都不知道。」
小雪的話，更加印證了陳偉國的猜測，他認定小雪就是二十年前在敦煌失散的女兒。不過，陳偉國現在並不想說出來，因為他怕小雪情緒激動會影響傷勢。他在心中暗暗盤算著：「等逃出古城，返回現代社會，一定要把這二十年失去的父愛全部彌補上。」
想到這兒，陳偉國從石壁上抽出火把，「孩子，你感覺身體怎麼樣？能獨立行走嗎？」
「嗯，我們快離開這兒吧。」小雪感覺狹窄的空間很憋悶。
陳偉國還是有些不放心，於是，他一手攙扶著小雪，一手高舉火把，向甬道的深處走去。
狹長黑暗的甬道會通往何方？
陳偉國深知這裡到處都布滿了機關，所以他一邊小心地前行，一邊觀察著周圍。向前行走了大約五十米，右側的石壁上突然出現幾個直徑半米的黑窟窿，他俯下身向裡面看了一眼，但光線太暗了，什麼都看不到。
「這些黑窟窿是幹什麼用的？」忽然，一股腥臊的氣味兒撲面而至，他下意識捂住了鼻子。
小雪也聞到了，不安地問：「這是什麼味兒？好難聞啊！」
陳偉國臉色變了一下，快速站起身攙扶著小雪，「走，我們儘早離開這兒。」
五分鐘後，狹窄的甬道漸漸開闊了許多，但空氣卻越來越稀薄，甚至令人有些喘不過氣來。陳偉國似乎預感到了什麼，但還沒等他說出口，一堵石牆就橫在了二人面前。
死路！
火光下，灰色的石牆散發出詭異的反光，彷彿石牆裡藏著許多神秘的生物，正瞪著一雙雙灰色的眼球，悄悄地打量著他們。
後路被堵，前路又被石牆擋住，二人都感到很絕望。
「該死的石牆！」陳偉國鬱悶地吼了一句，然後舉起拳頭狠狠地砸向石牆。
一陣空洞的響聲回蕩在昏暗的甬道里，漸漸被無邊的黑暗吸走。
小雪拉住他，大聲提示道：「你聽，這聲音……」
陳偉國也聽出來了，空洞的響聲預示著石牆之後必有通道，但如何才能打開這面厚重的石牆呢？
「機關！對，這面石牆一定也有機關控制著。」陳偉國臉上掠過一絲興奮，高高舉起火把，仔細地檢查著這面四米見方的石牆。
小雪也走過來，與他一起尋找控制石牆的機關。石牆表面異常平整，甚至連一條縫兒都看不到，想必是用整塊石頭打鑿而成的。
陳偉國又敲了幾下，通過聲音判斷，這面石牆起碼也有三十公分厚，若想用蠻力是絕對無法打開的。
「機關會藏在哪兒呢？」陳偉國盯著灰色的石牆，一籌莫展。
「控制石牆的機關……」小雪臉色變了一下，說出了可怕的猜測：「不會在另一側吧？」
「不，不會的，我們再找找。」陳偉國雖然嘴上這樣說，但心裡卻很擔心。他清楚逃離甬道的唯一方法就是開啟石牆，如果機關真的在另一側，那等待他們的只有——死亡！他並不怕死，但他絕不允許剛剛找到的女兒陪著自己一起死。
「駝皮地圖！對，也許地圖上會記載著機關的所在。」陳偉國立刻從懷裡掏出黑盒子，然後小心翼翼地抽出駝皮地圖。他在地圖上查找了半天，終於找到了王室宮殿，但地圖上並未標記地下甬道。
「該死！」陳偉國低聲咒罵了一句，將地圖塞回到黑盒子里。
「快看，這兒有一個洞。」小雪激動的喊聲從身後傳來。
陳偉國轉過身，看到右側的石牆上有一個凹槽。凹槽有手掌大小，呈長方形，內部黑漆漆一團，難以預測深度。他走過去，發現凹槽邊緣整齊，有明顯的人工雕琢痕迹。他向凹槽的四周看了看，整面石牆只有這一處凹槽，顯得有些突兀。
「它會不會就是機關？」想到這兒，陳偉國將火把遞給小雪，然後把手掌伸進去摸了摸，凹槽內異常光滑，沒摸到任何凸起物。
「黑盒子！」小雪盯著他手裡巴掌大小的黑盒子，興奮道：「它的大小和形狀與凹槽很吻合。」
黑盒子就是開啟石牆的鑰匙嗎？
陳偉國也不確定，但他決定試一試。可就在他準備將黑盒子塞進凹槽時，一陣「沙沙」的響聲從黑暗的甬道深處傳來。
小雪嚇了一跳，手裡的火把險些墜落在地，「這……這是什麼聲音？」
陳偉國拿過火把，順勢將她擋在身後，「別怕，有我在。」
小雪躲在他高大的身體後，感到極有安全感，她小心翼翼地探出頭，向甬道深處張望著。
「沙沙」的響聲越來越劇烈，彷彿黑暗的甬道中，有某種可怕的生物在快速逼近。
突然，火光捕捉到一雙兇惡的眼睛，那雙眼睛裡射出兩道令人窒息的寒光！緊接著，他們看到了一張嘴。不，確切地說是一張沾滿粘液、呲著獠牙、吐著芯子的血盆大口！
「天吶！那……那是什麼怪物？」小雪顫抖著聲音喊道。
話音未落，一條花斑巨蟒暴露在火光下。
陳偉國拉著小雪倒退幾步後發現，這是一條長約十四五米，直徑接近半米，周身長滿褐色花斑的巨蟒。它上半身高高抬起，下半身貼在地面上，整個身體彎成「S」形，頭部向前探出，一張血盆大口不斷地吐著芯子，隨時都會發動攻擊。
陳偉國緊盯著近在咫尺的巨蟒，雖然他經常在叢林內考古探險，但如此巨大的蟒蛇還是第一次遇到，不由得倒吸了口涼氣，握著火把的手臂也開始顫抖起來。
忽明忽暗的火光，射在巨蟒那張醜陋至極的腦袋上。它嘴巴一張一合，快速吐著粘滿黏液的芯子，一對兇惡的小眼睛死死盯著他們。
「我……我們該怎麼辦？」小雪恐懼的喊聲從身後傳來。
陳偉國心中一顫，小雪是我的女兒，也是我生命的延續，這二十年我虧欠她太多了，無論如何我都