深夜十一點。
外面依舊是令人心悸的大雨，偶爾還會划過幾道耀眼的閃電。
陳偉國側躺在石床上，身體雖然很疲憊，但回想起這幾天在叢林里的遭遇，以及今天在古堡里的發現，他頓時困意全無。那個殘破的日記本真的是福賽特遺失的嗎？呈匍匐狀趴在甬道里的骷髏會是福賽特的骨骸嗎？這座古城究竟是不是失落的維卡班巴？
「一定是！一定是失落的維卡班巴！」陳偉國忽然想到了駝皮地圖。今天下午，他們就是從駝皮地圖上找到了「美洲虎」機關，從而順利解救了朱駿和胡凱。
這座古城就是失落的維卡班巴！也就是印加古城——黃金城！
自從克里斯多夫·哥倫布發現美洲大陸後，歐洲眾國相繼展開了尋找黃金城的探險之旅。粗算一下，至少有數萬人為黃金城失去了寶貴的生命。
陳偉國的身體顫了顫，他不敢相信，自己此刻就躺在失落了五個世紀的黃金城裡。
激動過後，一個疑問從心底湧出：為什麼黃金城裡卻看不到黃金呢？難道，關於黃金城遍布著黃金的說法，只是一個美麗的傳說？
駝皮地圖！
陳偉國又想到了駝皮地圖，或許，答案就藏在駝皮地圖上。
他從石床上下來，點燃一根沒被雨水淋濕的火把，將其插到石壁上，然後小心翼翼地取出駝皮地圖，認真地研究起來。
他足足盯著駝皮地圖看了半個小時，但地圖上的符號和線路非常混亂，而他又看不懂那些詭異的符號，所以，他沒能找到隱藏黃金的具體地點。
「巨量的黃金究竟藏在哪兒呢？」陳偉國眼神獃滯地盯著地圖，雖然心有不甘，但卻根本看不懂這張古老的地圖。
陳偉國重重嘆了口氣，收起駝皮地圖，躺回到石床上。
他望著火把跳躍的火苗，右手情不自禁地伸進了貼身的口袋裡，取出一張被水泡得褪色的照片。
照片里是幸福的一家三口。陳偉國坐在左邊，妻子依偎在他身旁，妻子的懷裡還抱著一個不到兩歲的孩子。雖然整張照片都被水泡得退了顏色，背景也模糊不清，但妻子的臉卻很清晰。一頭烏黑順長的秀髮披在兩肩，彎彎的細眉下，是一雙如湖水般清澈的眼睛，小巧的鼻子，性感的嘴唇，柔和的臉部曲線……
陳偉國像是怕碰疼了照片里的妻子似的，輕輕地撫摸著照片，眼睛裡卻漸漸浮現出一望無垠的荒漠……
二十五年前。
陳偉國從美國賓夕法尼亞大學考古學院畢業，為了心中的理想，他放棄了留美工作的機會，和女友吳坤一起回到了祖國。剛一下飛機，他們就馬不停蹄地奔赴地處祖國西北大漠中的小城——敦煌。
若干天后，陳偉國和吳坤抵達了敦煌城，他們沿著碧波蕩漾的大泉河，穿過成片的白楊樹，來到了敦煌莫高窟。
當陳偉國踏進莫高窟，看到那些雕刻逼真、美輪美奐的佛像、菩薩像以及天王金剛、力士、神等塑像，頓時驚呆了，他完全沉浸在佛法營造的極樂世界裡欲飛欲仙，幻影幻形，他彷彿來到了遙遠的大唐盛世，靜聽幽幽的鐘聲，聆聽空靈的禪音，欣賞曼妙的歌舞……在心靈的洗禮中漫步繁華異彩的洞窟世界！
當他走進一個較大的洞窟，看到一幅幅惟妙惟肖的壁畫，他醉了，猶如步入了仙境一般，激動的心情溢於言表，不由得在心中暗暗發誓：這裡的壁畫和彩塑太美了！我們要把畢生的精力和心血，全部奉獻給這座偉大的藝術寶庫！
就這樣，陳偉國和吳坤成為了敦煌研究所的成員，他們每天在大漠戈壁包圍的莫高窟里，進行著枯燥而又充實的考古工作。
一年後，女兒陳雪降生了。做了爸爸的陳偉國非常興奮，然而，一件令他永生難忘的悲慘往事也在悄悄地醞釀著……
四年後，陳偉國和妻子帶著女兒返回老家探親。由於那時交通落後，他們只能乘坐大客車。當客車沿著狹窄的公路，駛入一望無際的戈壁沙漠時，恐怖的黑風暴突然降臨了。
漫天的黃沙肆虐地卷過，細碎的沙粒如子彈般撞向玻璃窗，發出「噠噠」的響聲。陳偉國立刻摟住嚇得渾身戰慄的妻女，緊張不安地盯著窗外的黑風暴。
由於事發突然，能見度幾乎為零，大客車不幸撞到了路邊的石頭上，橫著翻倒在沙漠里。在汽車翻到的剎那，陳偉國用強壯有力的胳膊，牢牢摟住妻女，但他的腦袋卻撞到了玻璃窗上，頓時昏了過去。
陳偉國蘇醒後，黑風暴消失了，他發現自己不在大客車上，而是躺在沙漠里。身體完全被沙子掩埋，只有頭部裸露在沙堆外。他忽然想到了妻子和女兒，吃力地從沙堆里爬出來，不安地向四周張望著。
他看到了被沙子掩埋得只剩下四個車軲轆的大客車，看到了十幾具裸露在沙堆外的屍體。
陳偉國嚇懵了，一邊呼喊著妻女的名字，一邊衝到屍體前查看，還好，那些屍體里並沒有妻子和女兒。
突然，陳偉國看到一個沙堆上露出了一縷黑髮，他的心猛地一顫，踉蹌著跑了過去。
他拚命地扒開沙子，漸漸地，一張女人的臉露了出來。
那是他的妻子——吳坤！
那一刻，陳偉國的大腦一片空白，彷彿世界末日降臨了，整個世界都在這一瞬間毀滅了。
他絕望地抱著妻子的屍體，痛苦的淚水噴涌而出，一向堅強的男人崩潰了。
他忽然想起了女兒陳雪，也許女兒還活著，她就埋在某個沙堆的下面，我必須儘快找到她。
陳偉國拖著疲憊的身體，挖開了一座座沙堆，但他卻沒能找到女兒，哪怕是屍體！
數個小時後，由於身體嚴重透支，他昏倒在了一個沙丘上。
當他重新醒來時，已經躺在了蘭州軍區總醫院的病房裡。後來，他得知大客車上28名乘客和車組人員，死亡26人，失蹤1人，只有他一個僥倖生還。
而那個失蹤的人，就是他三歲的女兒——陳雪。
蘭州軍區派人在沙漠里搜尋了半個月，但始終沒能找到陳雪，最後只能放棄，因為一個三歲的小孩兒，絕不可能在沙漠里存活超過半個月。
陳雪死了？
陳偉國重重吐出一口氣，擦掉臉上的淚水，盯著手裡的照片。照片里的妻子彷彿也在看著他。二十多年了，這件悲痛的往事始終令他難以釋懷。
「吳坤，你告訴我，女兒還活著嗎？」陳偉國那張布滿鬍子的臉上露出堅定的表情，「女兒一定還活著！」
忽然，一陣冷風吹進石屋，插在石壁上的火把搖晃了幾下，隨即熄滅了。
石屋裡一片漆黑，整個太陽女貞館也陷入了死一般的沉寂！