公元1407年10月，鄭和首下西洋歸航途中，擒獲了中國歷史上最著名的海盜王——陳祖義，並將其押抵至京城。永樂皇帝朱棣當著各國使者的面處死了陳祖義，並斬首示眾，以儆效尤。
當夜子時，一位宦官整理陳祖義的屍體時，發現屍體胸部的衣服微微凸起，似乎藏著什麼東西，於是，他試圖解開衣服查探究竟。就在他手指伸到衣服里的剎那，屍體猛地抽動起來，如堅冰般僵硬的雙臂用力抓向他的胳膊。這位宦官頓時被嚇得渾身顫慄，面如篩糠。幾秒鐘後，屍體停止了抽動，與此同時，一個巴掌大小的黑色木盒從屍體的衣服里滑落出來，他不敢怠慢，立刻抓起木盒，向鄭和稟報。
鄭和盯著接過來的黑盒子，它宛如一顆黑色的大寶石，在昏黃的燭光下閃著淡淡幽光，恍然間，他感到盒子似乎微微顫了一下。鄭和吃了一驚，雙眼死死地盯著盒子，它立即靜靜地趴在手心裡，如同一隻溫順的小貓。「盒子里藏著什麼？」鄭和迫不及待地打開盒子。
「吱吱——」
隨著一陣刺耳的響聲結束，一張古老的駝皮地圖映入眼帘。
「陳祖義為什麼要貼身攜帶這張地圖？莫非，它藏著什麼秘密？」鄭和立刻派人悄悄調查擒獲的陳祖義的舊將。果不出鄭和預料，駝皮地圖內居然真的隱藏著一個巨大秘密——黃金城！黃金城的地理坐標在一塊神秘大陸上（南美洲大陸），那裡埋藏著成堆的黃金，宏大的建築物用巨大的金塊堆砌而成，富麗堂皇，奢華至極。
朱棣聞及此事，龍顏大悅。為了避免走漏風聲，他下令悄悄殺死所有知道木盒秘密的人，當然也包括那位上報的宦官，然後命令鄭和立刻二下西洋，對木盒內隱藏的秘密偷偷展開調查，力爭儘快找到黃金城。朱棣並非貪財，縱觀歷史我們可以發現，持續三年多的「靖難之役」，導致大明王朝國庫極度空虛，急需大量黃金填充。
公元1407年10月13日，剛剛回國十一天的鄭和，率領27000人的龐大艦隊再度起航，不過，這次遠航目的並非只是尋找建文帝，弘揚大明王朝國威那麼簡單了。
那麼，鄭和找到駝皮地圖上的黃金城了嗎？
據《殊域周咨錄》記載，鄭和下西洋的檔案《鄭和出使水程》包括大量原始資料，全部神秘失蹤，所以，至今仍是個未解之謎。
不過，鄭和的船隊確實抵達了南美洲。在《1421年中國發現世界》中，英國皇家海軍指揮官加文·孟席斯指出，鄭和艦隊的某支分隊曾在西方大航海時代前，登陸了美洲大陸。而且，有一位義大利人與鄭和的船隊接觸過，高價買下了一張航海圖，後傳給哥倫布，以後的幾位航海家都是依照鄭和的航海圖找到了「新大陸」。
當西方大航海時代到來時，印加古城——黃金城的秘密不脛而走，立刻轟動了整個歐洲，許多歐洲國家都對黃金城垂涎三尺，於是，從公元十五世紀開始，以哥倫布為首的西方航海家開始了美洲之行。
從此，在南美洲原始叢林深處，有數百支探險隊在不同時間段內，開始了長達五個世紀的「尋寶」探險，但由於沒有黃金城的地理坐標，他們只能盲目地尋找。
時針推向2010年10月。
記載著印加古城——黃金城地理坐標的駝皮地圖從大明某位皇室的陵墓出土，為了避免引起軒然大波，中方封鎖了消息，悄悄與美國考古專家取得聯繫。經過商談，雙方意見達成一致。中國社會科學院考古研究所指派考古專家陳偉國攜帶地圖，前往美國與美方的專家會合，秘密進行黃金城的考古工作。
10月9日，陳偉國和三個助手登上了飛抵美國的航班，但他們絕沒想到，黃金城的背後藏著一個古老的秘密和巨大的陰謀！
沒有人知道陰謀的始作俑者究竟是誰，也沒有人能揭開這個古老的秘密，只有他能做到，而今天，他就要說出來……