離開古格遺址，龍桑開車將他們送回托林寺，然後徑直去市區購買登山裝備。
托林寺在古格王朝興盛時期是阿里地區最大的寺廟，但現在在這裡修行的僧侶只有十幾個，偌大的寺院看起來有些冷清。次平喇嘛找了幾間僧侶的宿舍，讓他們在這裡休息一夜，明天再出發。教授看到天色將晚，與其到托林鎮找旅店，還不如在寺院休息。
天色完全黑下來的時候，龍桑回到了托林寺，他拿出登山服、登山鞋、登山護具等遞給朱駿和葉凡，道：「你們試一下，看號碼是否合適。」
教授走過來，疑惑地道：「只買了三套？」
龍桑看著教授，輕聲道：「耿叔叔，岡仁波齊峰地勢險峻，高寒缺氧，在那樣的環境下，就算受過特種訓練的朱警官，恐怕也很難適應，更何況你年事已高，所以，我堅決不同意你和我們一同去。」
教授苦笑了一聲，盯著龍桑質問道：「你的意思是，我已經老了，不中用了？」
葉凡正在試穿登山服，聽到二人的對話後，對教授道：「龍桑大哥說的對，你就留在托林寺等我們的好消息吧！」
教授還想再說什麼，次平喇嘛推門走了進來，他在門外聽到了耿教授和龍桑的對話，便對教授道：「龍桑說的有道理，登山是年輕人做的事，我們去了反而會拖累他們，而且攀登海拔六千多米的岡仁波齊峰，那是一個沒有人能登頂的神山，對於我們這樣年近古稀的人來說，根本不可能堅持下去的。」
朱駿道：「教授，你還有一個更艱巨的任務，難道你忘了嗎？」
次平喇嘛道：「是呀！教授，破譯那些瑪雅文字也同樣重要。」
耿教授本想親自去尋找古格秘藏，破譯死亡密碼，探秘古格王朝封存了三百多年的秘密，不過，他覺得次平喇嘛的話很有道理，如果自己和龍桑他們一同前去，勢必會影響他們登山的速度，在海拔六千多米的山峰上攀岩，隨時會出現遇到巨大的冰川裂縫和雪崩，多滯留一秒，就會多一份兇險。想到這裡，教授晃了晃手裡的《彌勒上生經》，道：「呵呵，好吧，預祝你們成功找到秘藏，找出破譯死亡密碼的方法，我就在寺廟裡等你們凱旋歸來。」
龍桑的朋友從拉薩氣象站發來了信息，最近幾天是攀登岡底斯山脈的最佳時機，三天後天氣發生變化，會有大規模的暴風雪。龍桑推算了一下時間，從托林寺到岡仁波齊峰至少需要六七個小時，如果明天清晨出發，抵達岡仁波齊峰後天色已經很晚了，就會損失一個白天的時間，為了儘快找到秘藏，他決定今晚就出發，明天清晨之前到達岡仁波齊峰。
朱駿和葉凡贊同龍桑的做法，他們希望儘快找到古格秘藏。次平喇嘛不支持龍桑的做法，他認為夜間行車非常危險，更何況從札達縣城到岡仁波齊這段路非常兇險，要穿過喜馬拉雅山脈和岡底斯山脈，隨時有可能出現雪暴或滾石等危險，即使他們順利抵達了岡峰，也會身心疲憊，沒有力氣去攀登雪山。
龍桑早就想到了這些困難，但攀登岡峰的最佳時間只剩下三天了，如果今晚不出發，攀登雪山的時間就會少一天，那麼從理論上講，尋找秘藏的成功率就會降低三成。
次平喇嘛雖然不贊成龍桑的做法，但看到龍桑堅定的表情，他也不好再多說什麼，只是囑咐他們一路小心，並送給他們每人一個開光的護身金符，保佑他們平安順利。
龍桑、朱駿和葉凡整理好登山用具，告別了次平喇嘛和教授，啟動汽車，乘著西藏的夜色，在喜馬拉雅山脈和岡底斯山脈之間，沿著新鋪的青藏公路向神山岡仁波齊駛去。葉凡一想到要去攀登雪山，身體內的每一個細胞都像充了電似的，渾身都是勁兒，興奮的表情洋溢在他那張俊朗的臉上。
龍桑一邊開車，一邊向他倆傳授登山技巧。他將冰鎬、冰爪、主繩等一些登山裝備的使用方法詳細介紹一遍，然後將他多年積累的登山經驗和登山中經常遇到的困難都傳授給他們。
葉凡聽完龍桑的介紹，不由得對眼前這位藏族大哥產生了敬佩，心道：「在龍桑這樣專業登山隊員的帶領下，攀登岡仁波齊一定沒問題。」
當汽車行駛了一個多小時後，龍桑猛地踩了一腳剎車，汽車向前滑行了幾米，穩穩地停了下來。
「媽的，太不走運了，前邊剛剛發生雪崩，將路完全堵死了。」龍桑使勁兒拍了一下方向盤，鬱悶地道。
葉凡向車窗外望了望，前面的路被山頂滑落的積雪封住了，遠遠望去，那些積雪足足有兩米多高，車燈照不到積雪的盡頭。他嘆了一口氣，道：「龍桑大哥，我們該怎麼辦？」
「積雪非常多，即使現在來鏟車清雪，天亮之前也未必能清理乾淨。」龍桑摸著額頭的疤痕，沉思了許久，道：「哎！我們只好換條路了。」
「還有別的路？那你還猶豫什麼？」葉凡立刻來了精神。
龍桑所說的另外一條路不僅繞遠，而且還要穿過一片荒蕪的草原，那裡人跡罕至，途中充滿了各種危險，及有可能會遇上野狼、熊等兇猛野生動物的襲擊，還有許多未知的兇險，但現在別無選擇，也只有走這條路才能保證天亮前抵達岡仁波齊。想到這些，龍桑臉上滑過一絲恐懼，但瞬間又被他堅毅的表情覆蓋了，他一邊掉轉車頭，一邊道：「我們別無選擇，只能走這條路了。」
通過幾天的接觸，朱駿感覺龍桑是一個做事果斷的人，但此刻卻發現龍桑有些婆婆媽媽的。他拍了拍龍桑的椅背，道：「另外一條路很難走嗎？」
龍桑道：「另一條路要穿過一片荒蕪的草原，那裡號稱藏北無人區，經常會有兇殘的野獸出沒，而且我們還是夜間行車，一眼望不到邊的草原很容易讓人迷路。途中沒有給養，一旦車出了故障，就會有生命危險。兩個月前，一個登山隊從拉薩出發，途中遇到和我們相同的情況，他們也選擇了穿越無人區的做法，但不幸的是，他們在無人區遇到了雪暴，一行七人全部活活凍死在那裡，直到幾天前才被發現，但屍體已經被野獸吃光了，只留下一堆白骨。」
龍桑的話讓車裡的空氣頓時緊張起來，每個人的臉色都變了一下，車內靜的令人窒息，只有三顆滾熱的心在「怦怦」地跳動著。
剛才還異常興奮的葉凡，現在露出一臉緊張的表情，他盯著車窗外無邊無際的黑夜，彷彿看到自己正站在荒蕪的草原里，四周是漆黑的一片。刺骨的寒風從四面八方吹來，不斷鑽進衣服里，利刃般割著皮膚，遠處不時傳來野獸凄厲的叫聲，那鬼哭狼嚎般的叫聲，如一根根毒針刺進耳朵里。葉凡猛地打了一個冷顫，思緒回到現實中，重重地吐出一口氣，道：「要不……我們先回托林寺，等路面疏通了再出發？」
龍桑堅定地道：「不行。岡仁波齊三天後就會變天，留給我們的時間不多了，我們必須在天亮前趕到那裡。」
「可……可是，要穿過一片無人區，如果我們也遭遇雪暴，那豈不是很危險！」葉凡抬高聲音道。
龍桑板了板臉，嚴肅地質問道：「你忘了我們的使命嗎？」
朱駿拍了拍葉凡的肩膀，附和道：「是呀！我們有艱巨的任務在身，怎麼能輕言放棄呢！」
「每一個最終取得成功的人，都要具備冒險精神和堅忍不拔的意志品質。」龍桑頓了頓，繼續道：「並不是所有穿越無人區的人都會遇難，絕大多數人都成功穿了過去，我們一定也能做到的。」
葉凡被龍桑說得有些不好意思了，臉頰有些發燙，他尷尬地笑了笑，道：「我聽你們的，快出發吧！」
汽車駛出了柏油路，進入到一條狹窄的沙石路里，車子有些輕微的顛簸。葉凡把頭埋在衣領里，龍桑剛才的一番話仍在耳邊縈繞。葉凡雖然是一名警察，但與龍桑和朱駿相比，他感覺自己就像是一個懦夫。我不要做懦夫，我要通過這次西藏之行磨練意志，把自己鍛煉成像他們一樣勇敢的人。
龍桑透過後視鏡發現葉凡皺緊眉頭，心事重重的樣子，他乾咳了一聲，道：「我剛才的話有些重了，你別介意。」
葉凡怔了一下，視線從藏戒上移開，反問道：「我像懦夫吧？」
龍桑愣了一下，立刻否定道：「當然不是……在西藏，沒有幾個人敢如此寒冷的冬夜穿越無人區。」他回頭看了一眼葉凡，繼續解釋道：「是我的做法太極端了，但為了儘快完成任務，我們只好冒險賭一把。」
葉凡笑了笑，岔開話題道：「龍桑大哥，你給我們介紹介紹神山吧！」
龍桑眼睛一眨不眨地盯著前方的路面，道：「岡仁波齊海拔6638米，是岡底斯山脈的主峰，與梅里雪山、阿尼瑪卿山脈、青海玉樹的尕朵覺沃並稱藏傳佛教四大神山。它特殊的山形與周圍的山峰迥然不同，讓人不得不充滿宗教般的虔誠。」
葉凡剛才一直把頭埋在衣領里，他現在感覺頸部有些酸痛，揉了揉脖子，道：「岡仁波齊的面積有多大？」
龍桑道：「具體的數據我也不清楚，但要想在岡峰尋找一個隱藏幾百年的秘藏