梁啟超崇拜墨子的人格，故自稱任公，以治國平天下為己任。
梁自謂：「中國不可少之一人。數年之後，無論中國亡與不亡，舉國行當思我耳。」
梁啟超有著強烈的使命感，在《三十自述》中他寫道：「餘生同治癸酉正月二十六日，實太平天國亡於金陵後十年，清大學士曾國藩卒後一年，普法戰爭後三年，而義大利建國羅馬之歲也。」
1909年，梁深感國勢垂危，嘆言「中國前途非我歸而執政，莫能拯救。」又說「然使更遲五年，則雖舉我聽我，亦無能為力矣。」
1912年，梁啟超榮歸祖國，顧盼自雄，欲作內閣總理，經緯天下。但袁世凱認為梁「僅能提筆作文，不能勝任國家重任」，僅將其放到財政總長的位置上。
梁啟超對財政學興趣極濃，他有感於清末以來財政紊亂，以俄國財政名臣槐特自任，希望能一展抱負，將瀕於破產的中國財政，「不數年而蘇生之」，「起死而肉骨之。」
梁對辦學也頗有意興。他意欲將中國公學辦成與北大、東南大學三足鼎立的局面。校長王敬芳曾想將校長一職讓與梁，梁亦躍躍欲試，但由於學生蔣百里認為梁只適合教書，堅決反對，梁遂作罷。