陳寅恪說自己「思想囿於咸豐同治之世，議論近乎湘鄉南皮之間」。
陳寅恪在贈蔣秉南序中說自己：「默念平生，固未嘗侮食自矜，曲學阿世，似可告慰友朋。」
陳寅恪的學生王永興回憶，一九四六年到一九四八年，西南聯大和歷史系三次要陳寅恪填表，表的欄目為「教課研究專業範圍」。陳寅恪口授王永興只填了一項內容：中國中古文史之學。對他熟悉的二十多種外語，包括一些已經死亡的語種，他也從不炫耀。在履歷表上「懂何種外語」一欄，只簡單地寫著「德語」二字。關於歷史，陳寅恪自稱：「寅恪不敢觀三代兩漢之書，而喜談中古以降民族文化之史。」
方豪曾談到親身經歷的一件事：「另一個印象是他（陳寅恪）太謙虛，我那時常以後輩自視，因為聽說他研究過梵文和幾種中亞古文字，也通拉丁文，一心想向陳先生請教……我便一連串提出許多中西交通史方面的疑問，請求解答，陳先生是一問九不知，一再謙稱對此實在毫無所知云云。」這正反映出一代宗師嚴謹的治學態度。