濱哥沒有來。沒能抓住皓月。覺乘卻死了。
白簫心情低落，覺得自己和沈英傑設的這個局真是失敗透了。而且，因為覺乘是縣太爺，他死在雲台山莊的莊主就任大典上，這對山莊來說，絕對是個麻煩。白簫相信，不久之後縣裡就會派人來山莊調查此事。
果然，大典後的第三天，便有幾個官府的人來到山莊。徐慶以大總管的身份在大廳接待了他們，白簫作為莊主也不得不出面應付。
眾人客套一番後，那位姓鄭的新任縣令問道：「莊主，你可知在昨晚的賓客中，是否有姚大人的仇家？」
「這個，我倒不知道。」白簫答道，「昨日的賓客多半是附近的鄉鄰，也有些是江湖中人，但我想他們跟覺……姚大人並不熟悉。」
姓鄭的縣令又問：「我聽說，姚大人被襲之時，莊主正與人爭鬥，請問所為何事？」
白簫猶豫了一下，還是決定不要說出實情，免得節外生枝。「因我年紀輕輕便出任掌門，有人不服，便打了起來。」她簡單地說。
鄭縣令朝他身旁的一個男人望了一眼，白簫知道那人是仵作，他在前一日由鄰縣的衙役送到山莊，如今剛從停放屍體的偏廳過來。白簫想，想必他已經驗過覺乘的屍體了吧，雖然，她和沈英傑是最先檢驗屍體的人，但他們畢竟不能跟專司此職的人相比，於是她問道：「還想請問，姚大人的死因究竟是什麼？」
「莊主。」仵作躬身行禮道，「姚大人的死因是喉頭中刀。我已驗過，刀上沒有毒，從距離判斷，兇手應該離他很近，從姚大人的神情看，他應是突然被襲，完全沒有預料到。另外，在下已經檢查過姚大人的身體，姚大人體格健壯，並無其他毛病。」
「據我所知，姚大人是練武之人，」鄭縣令道，「衙役說，姚大人身手矯健，經常能隨手接住空中飛來的東西，因此我懷疑那偷襲者應該也是個學武之人，武功應還在姚大人之上。」
白簫立刻在腦中搜索起來，在整個大廳中，武功在覺乘之上的，倒還真的很難找出來。姥爺沈英傑自然是不可能偷襲他的，沈皓清當時正在一旁觀瞻他們的爭鬥，似乎也沒有機會偷襲覺乘，至於皓月，那完全不可能，當時她倆正在纏鬥，再說她的武功一定不及覺乘。再說林湧泉，當時他一直在皓月身邊，看起來，似乎也沒機會下手。
「請問先生，那飛刀可能是從多遠處射過去的？」白簫問道。
那個仵作道：「距離很近，兇手行兇時，可能就在姚大人身邊。」
「莊主可曾記得，昨日賓客中有誰曾接近過姚大人？」鄭縣令又問。
白簫想了半天，也只想出幾個僕從的名字。
「確實有些掌柜想跟縣太爺套近乎，可姚大人平時從不跟鄉鄰搭訕，最多只是拱手行禮罷了，眾人見了他多半也是敬而遠之。我知姚大人習性，怕惹他不高興，也就沒有一一介紹，因而那日在姚大人身邊來來往往的，也就只有幾個僕從。」
鄭縣令皺起了眉頭，似覺得白簫在刻意隱瞞。
「是哪幾個僕從？」他問。
「一個是我房裡的荷萍，她負責端茶送水；另一個叫百合，是我婆婆房裡的，專司大典的糕餅點心。還有兩個，一個叫徐永，他是莊子里的護衛，專在院子周圍巡查，還有一個叫丁二，他么……」白簫一時也想不起，他有什麼特別的職責，她覺得他可能就是來看荷萍的，這小兩口好像已經郎有情妾有意，所以他總在荷萍身邊出現，「他可能是做些雜事吧。」不過，她的確曾看見覺乘把丁二叫過去說話。
「可否請莊主將這幾個都叫來？我要一一查問。」鄭縣令道。
白簫不好拒絕，便吩咐下人去叫。
不一會兒，荷萍和丁二就一起來了。
「少夫人。」兩人見了白簫便恭敬地行禮。當他們得知眼前的人是新任的縣太爺時，都慌忙跪下，口中呼道：「叩見縣太爺。」
鄭縣令沉著臉，手背在身後，慢慢繞著兩人走了一圈。兩人被他的舉動嚇得心驚肉跳，連大氣都不敢喘。白簫有些看不過去了，便道：
「你二人別怕，縣太爺問你們什麼，你們就答什麼，照實說便罷了。」
「是、是……我、我們一定知道什麼就說什麼。」丁二結結巴巴地答道。
鄭縣令目光如炬地盯著二人，問道：「你們可跟姚大人說過話？」
兩人對視了一眼後，都重重點頭。
「他跟你們說了些什麼？你先說！」他指著荷萍道。
「沒什麼呀，他只叫我給他添茶。」荷萍答。
「你給他添了幾次茶？」
「兩、兩次。」
鄭縣令又對丁二道：「你說！」
「他是叫過小的。」
「他找你什麼事？」
「他向我打聽些事。他問我，那是誰？他指的是林莊主那個方向。」
覺乘向丁二打聽過林湧泉？白簫一驚。
鄭縣令也是極為關注這句話，他問：「他指的就是林莊主嗎？」
他的眼睛一眨不眨地盯著丁二。被他這麼一看，丁二又猶豫了。
「是，可那會兒，莊主、林莊主、林小姐、二夫人都在那兒，我也不清楚他指的是誰？」
「那你是怎麼回答他的？」
「我說那是林莊主。他說，我問的是剛才在他後面的那個人……」
「後面的人？那後面是誰？」
「他問的時候，那人走開了，他找了半天也沒找到，後來，就沒問下去——他統共就跟我說了這兩句話。」丁二苦著臉道。
鄭縣令想了想，也沒想出什麼更多要問的，只能讓他們下去。接著是徐永。
「他是叫過我啊，他問我茅房在哪裡，我指給他看了。」徐永說。
「後來呢，他有沒有去茅房？」
「去啦，我陪他去的。後來，他不是也回來了嗎？」
「他還有沒有跟你說過別的？」
「沒有啊。」徐永一臉疑惑。
最後一個是百合。她還沒跪下，便哭得傷心欲絕，害得鄭縣令不得不問她：「你可是姚大人的親戚？」
「不是啊。」
「那你哭什麼！」鄭縣令斥道。
一句話便止住了百合的眼淚。
「他沒跟我說過話。我壓根沒注意到他，我就看見徐永陪他去上茅房了，徐永臨走時，讓我給縣太爺上一盤點心，說是點心吃完了。
我就乘他們不在的時候上了點心。」百合道。
鄭縣令苦思冥想了一會兒，又問道：「你有沒有看見姚大人回來？」
「看見了。還是徐永陪他回來的。」
「那會兒縣太爺在幹什麼？」
百合一臉茫然。
「我沒看見。那時候莊主跟林莊主的新夫人打了起來，大家都看得起勁呢，誰也沒注意縣太爺。大家都說少夫人功夫真俊呢，怪不得夫人要讓少夫人當掌門和莊主……」她笑著還要說下去，卻見鄭縣令虎著臉看著自己，便忙低下了頭。
這時，有人稟報，外面有個後生求見莊主。白簫納悶，不知何人，就吩咐請那人去偏廳等候。鄭縣令似也盼著她離開，聽說有客來訪，連忙道：「莊主，你有事先忙。」
「那我就不耽誤鄭大人了，午膳設在花廳，到時候，還請鄭大人賞臉在敝庄用膳。」
鄭縣令連說了兩個「好」字，又道：「那就多謝了。」
「請。」
兩人又客套了一番，白簫才匆匆來到偏廳。稍頃，訪客便被下人引了進來，只見他身量高高的，面如冠玉，儀態文雅，不過十六七歲年紀。白簫並不認識，但又有些面熟。
那人不敢抬頭，連連施禮，輕聲道：「小人有書簡一封，送與徐莊主。」說罷，躬身遞上錦書一封。
白簫立刻聞到一陣淡雅的香氣，似有點熟悉——她再仔細瞧了瞧那後生，不覺驚喜道：「你是我幽蓮姐姐的弟弟呀！兩年不見，長高了，我都認不出了，快快請坐。」
這少年果然是夏目，兩年前只有十四五歲。
這時一個山莊的老武師，名字叫王老二的，正在一旁，白簫認識他，且印象頗深，因為他就是當年鬧新房時說戲話的，他細看了少年幾眼，笑道：「這不是當年張神醫的小舅子嗎？這麼大了。」這王老二是個善談之人，又即道：「莊主患病時，這孩子的姐夫——就是後來被人殺死的張神醫，天天在我們莊裡給莊主治病，他開了藥方，然後由這孩子熬藥，我那時見他生得清秀，經常與他說笑的。他熬藥極其認真，還不許我們打岔，生怕熬壞了葯。啊，現在竟這麼大了！」
那少年先是紅著個臉，後來似乎不高興了，一句話也不答。
王老二還待說笑，被白簫止住了。她笑著打開書簡，先去看信末尾，見有夏幽蓮三個字，不禁又驚又喜，又見那張薛濤箋上寫著幾行娟秀的歐體字，剛勁多於嫵媚，似見英豪風範，心裡不