文蘭和林湧泉的喜酒，徐士清只喝到一半，便不得不離場了。原因是家僕來報，陳南城老掌柜已從無錫回來了，帶著一名客人，正在議事廳等候。三天前，陳南城遵他的吩咐去無錫請仵作白志遠，如今聽說已帶了一個客人回來。此事非同小可，徐士清聽了來報，立刻下了酒席，匆匆別過一對新人，趕回雲台山莊。
他回到雲台山莊時，已接近戌時。他快步走到議事廳，推門進去，卻見陳南城和一位陌生男子正坐著說話。那名男子大約四十歲，身材瘦長，穿一襲青布長衫，黑布棉鞋，手裡拿了根不粗不細的簫管。徐士清記得陳南城當日說過，白志遠不當仵作後，便在無錫城開了家專做簫管的作坊為生，看來此人必是白志遠無疑了。
陳南城見他進來，忙起身迎接，那名男子也跟著站起。
「莊主，這就是我表弟白志遠。」陳南城直接作了介紹。
徐士清立即向白志遠拱手作揖：「原來是白先生，久仰久仰。」
白志遠向他拱手笑笑，算是回禮了。
「陳掌柜，你可曾跟白先生說過此行的目的？」徐士清直接問道。
「我已說明。只不過他只能在宿城待兩天。」陳南城道。
「兩天？」徐士清覺得時間未免太倉促了些。
陳南城卻笑道：「莊主放心，只要不節外生枝，兩天時間驗屍已經足夠。不信你可問他。」
徐士清回頭望向白志遠，後者朝他點了點頭。徐士清勉強放心，但還是多問了一句：「白先生這次來，家中可曾安頓好？」他想，假如白志遠的家眷沒有異議，還是多留白志遠幾日更為妥當。
可陳南城卻搖頭道：「莊主有所不知，他是瞞著家裡人出來的。
我去的那幾天，正好他夫人回了娘家，大概三天後回來，因而他兩天後一定得回去。若是他出來重操舊業的事讓夫人知道的話，恐怕以後就沒好日子過了……」陳南城說罷，笑著拍了下白志遠的肩。
「如此，是真的不敢留白先生了。」徐士清道，又問，「白先生，我已將我岳父的遺體放在雲台山後面的山洞中，你看我還需要準備點別的什麼嗎？」
「炒過的酒糟兩斤，煮熱的醋兩升，皂角水一盆，六盆清水外加兩條幹毛巾。」白志遠口齒清晰地說。
徐士清立即拉開門，吩咐門外的徐慶抓緊準備。
不多久後，他們便披星戴月，騎馬來到雲台山的後山。
徐慶和另兩個家丁在前面掌燈引路，陳南城和白志遠走在中間，徐士清自己則斷後。
雖然雲台山是他的地方，但他深知，這裡地廣人稀，守得住一個洞卻不可能守住整座山。況且岳父死得不明不白，兇手若知道屍體的所在，為了消滅證據，難保不蠢蠢欲動，因而他覺得還是小心為妙。
山洞的門口有兩個家丁正坐著聊天，看見莊主駕臨，連忙雙雙站起。
「今天可有什麼動靜？」徐士清問道。
其中一個家丁道：「莊主，我等日夜守護，沒有發現附近有可疑的人。」
徐士清放了心，隨即又吩咐：「都給我打起精神，如有什麼動靜，隨時來報。」
「遵命。」兩個家丁俯身諾道。
此時，徐慶已掌燈先行一步進了洞，徐士清緊隨其後。「白先生請，小心路滑。」徐士清朝後招呼著白志遠。
文瑋峰的屍體被平放在一塊石頭上，身上蓋著草席。徐士清怕屍體發臭，便事先吩咐下人在洞中焚了盤香。白志遠提著他的工具箱，走到屍體邊，小心翼翼地揭開草席。徐士清和陳南城等人均退後一步，不忍看屍體的慘狀。
「請把我要的東西都端進來。」白志遠查驗了一番後道。
徐士清連忙吩咐洞外的家丁將清水、熱醋和酒糟一一拿了進來。
白志遠清點過物品之後道：「莊主，在下現在先要用清水沖洗屍體，然後用酒糟和熱醋擁敷，屍體上若有傷痕，經此流程，自會顯現出來。
在這之後，我要用草席將屍體蓋緊一個時辰，方能初驗。此過程頗為耗時，現在已過了戌時，莊主不妨先回房休息，等在下忙完，明早一定如實將情況告知莊主。」
從婚宴上急急退出，馬不停蹄地趕回雲台山莊，如今又爬了好長一段山路，若在旁人，早就疲累不堪了，可徐士清是練武之人，這些對他來說算不了什麼。再者這幾天，他日夜想的便是岳父的慘案，如今名震江南的仵作已被請來，也許今夜岳父的命案就會有新的線索，他豈肯就此回去？他道：「白先生，即便此刻回去，我也是無法入睡，倒不如陪先生一起把該做的做完，這樣我反倒安心些。只要先生不嫌我礙事就行了。」
白志遠朝他點了點頭，道：「既如此，在下就開始了。請莊主命人將屍體抬在竹席上方，免得屍身沾染塵土。」
徐士清立即命人照辦。
接著，徐士清等人都肅立一旁，看著白志遠將皂角水擦滿整具屍體，用清水沖洗乾淨後，再用干布擦乾，隨後又見他將酒糟和醋敷滿屍體，最後用草席緊蓋在其上。
「莊主，請再預備五盆清水，一個時辰後，我要衝去酒糟和醋。」
白志遠道。
徐士清讓徐慶立即去辦。
「莊主，在下還有些問題想請教。」待徐慶走後，白志遠又道，他的眼睛瞥過徐士清身後的兩個家丁，徐士清心領神會，當即吩咐兩個家丁去洞外等候。
「白先生請問。」徐士清道。
「第一，請問莊主是何時發現屍體的？」
徐士清回想了一下，答道：「在下是二月十八清晨卯時到岳父家的，發現屍體後，當日中午便報了官。」
「那又是何時將屍體送到此處的呢？屍體在此間放了多久？」
「我是二月十八傍晚將岳父的屍體帶回的，因為是日夜兼程，所以十九日早晨便到了宿城。回來之後，我馬上吩咐下人將屍體搬到了這裡，因為此處較其他地方更冷一些，利於屍體的保存。」
白志遠微微頷首，像是在稱許他的行為，又道：「如今雖說是初春，天氣較為寒冷，但我剛才在擦洗時仍發現屍體上有大量蛆已漸漸發育成蠅，腐爛明顯，皮膚上還有不少水泡，我看死者應該死了十三至十五天。」
「照你這麼說，文鏢師是在二月初八至二月初十之間死的？」陳南城問道。
「正是如此。」白志遠道。
「莊主可知那兩日，文鏢師去過哪裡？」陳南城問徐士清。
徐士清道：「夏壽雲和小蓮都說，岳父被送回來之前，是去紅籌寺送鏢了。他是二月初七出發的，按理說三日後便可趕到紅籌寺，可二月十七紅籌寺的道士送來的卻是我岳父的屍體。這些道士還向我岳母要還黑木碗。聽小蓮說，他們還說那東西是被我岳父三個月前偷走的，結果這東西還真的在我小姨子的房間被找到了。我岳父平時老實巴交，據我對他的了解，他應該不會做這樣的事。」
「那會不會是文家二小姐……」陳南城的話還沒說完，即被徐士清打斷。
「文蘭才十五歲，況且武功不濟，她如何能混入紅籌寺偷取他們的聖物？」
「可東西是在她屋裡被發現的，她豈能脫得了干係？」
「不瞞陳掌柜，我還真的問過她，據她的說法，她只記得她平時是用一個黑木碗在裝髮油的。可它是從哪兒來的，她自己都不知道。」
徐士清道。
「那會不會是別人送她的？」
「陳掌柜說的別人，可是指林湧泉？」徐士清問道，見陳南城不答話，他便道：「我叫內人私下問過文蘭，她說如果是林湧泉送的，她決計不會拿來裝髮油，一定會好好保存。」徐士清覺得這幾句話還算可信。
陳南城聽了他的話，似有同感，他慢慢捋了捋下巴上的鬍鬚道：「此事頗為蹊蹺，我看莊主應該去一次紅籌寺，否則要想解開其中的謎團，實在很難。」
「我正有此意。等白先生驗屍之後，我便出發，到時候莊上的事，還請陳掌柜多費心。」徐士清道。
陳南城正想謙讓一番，忽聽洞外一片嘈雜。
「出了什麼事？待我去看看。」陳南城說完便急走出去，不一會兒，他折返來報，「莊主，林湧泉來了。」
徐士清一驚。今天是他的新婚之夜，他怎會到此？
「我也覺得奇怪，不過他說，他知道你請來了仵作，一定要進來看看。」陳南城道。
徐士清眉頭一皺：「他怎知道此事？」
陳南城搖搖頭，又道：「莊主你看，讓不讓他進來？」
徐士清又一想，這林湧泉畢竟也是送還黑木碗的人，他也曾經到過文府，不如讓他進來，沒準他又能回憶起一些新的線索也未可知，於是便讓陳南城領他進來。
稍頃，林湧泉一身黑衣走了進來，「姐夫，聽說來了仵作，小弟實在是好奇心重，非得來看看。如有驚擾之處，請恕罪。」他走到徐士清跟前隨