處死了陪伴自己多年的男寵薛懷義，武則天感受到一種內心深處的孤獨，親人離開了，情人離開了，仇人也離開了。她踏著累累白骨攫取了權力，又放棄了權力……
薛懷義成為白馬寺主持之後，經常進宮陪伴武則天，而武則天也將他作為李承乾的一個影子，只要薛懷義提出的要求，武則天都會盡量想辦法滿足。
可是人的慾望哪有滿足的時候，薛懷義仗著自己得寵，還為武則天兩次打退突厥人，就開始不把任何人放在眼裡了。
因為武則天最近不經常召見他，薛懷義感覺無聊，就把和他一起玩到大的那些狐朋狗友全都招到了白馬寺做和尚。
一天，薛懷義帶著他的那一群狐朋狗友正在大街上轉悠，突然之間薛懷義眼前一亮，他身後的那些人見到他這樣的表情，就知道這傢伙看到了什麼。順著薛懷義的目光，在不遠的地方站著一位妙齡少女正在看首飾。薛懷義因為出身市井，向來對美女就沒什麼抵抗力。見到這樣一位美女，他當然不會放過了，於是帶著人湊了過去。
薛懷義只看到了那個女孩子，卻沒察覺在女孩子身邊還站著一位衣著華麗的婦人。薛懷義走到女孩子身邊，露出了一臉的壞笑，說：「小妹妹，你選中哪件首飾了？讓哥哥我來幫你買吧。」
「啊？」小女孩哪裡見過這樣的陣仗，看到薛懷義要動手動腳，立刻大叫一聲，逃到了婦人身後。
婦人大聲地嚴厲斥責到：「你們這是做什麼？」
「做什麼？我們還能做什麼？只不過是看到小妹妹這麼漂亮，想和她聊聊天罷了。」薛懷義依舊壞笑，眼睛一直沒離開婦人身後的女孩子。
「你們太放肆了！身為出家人，怎能騷擾良家女子？」
「呵呵！」薛懷義笑了，大聲說：「老子就是一個花和尚，酒肉通吃，更何況這麼漂亮的妹妹呢！」說完之後，又向婦人身後的女孩淫笑。
「我們是太平公主府上的人，你們不要亂來。」婦人雖然不想給自己的主子找麻煩，但情況緊急，也顧不上那麼多了。
「太平公主？」薛懷義聽到這個名字之後，果然愣了一下，他當然知道太平公主是誰，皇上最喜愛的一個女兒，在朝中任何一個人都不敢輕易得罪她。
糟糕的是，他的一個小弟在一旁挑唆說：「老大，你真的怕太平公主了？那不過是一個女人，有什麼可怕的！」
「說得對，今天我還就要看看公主會不會為了你們這些下人來治我的罪。」薛懷義聽了那個小弟的話之後，頭腦一熱，就作出了這個決定。在他看來，皇上正寵他，哪裡捨得責罰他，所以立刻說：「把那丫頭拉過來，給我亂棍打死。」
跟在薛懷義身邊的那些小混混立刻上前，將那女孩子拉過來暴打。
婦人見狀想要撲過去，可是被其他人拉住了，就這樣眼睜睜地看著自己的女兒被薛懷義打死了。
薛懷義帶著人揚長而去，就好像這件事與他根本沒有一點關係似的，周圍的人也不敢上前阻攔。薛懷義不知道的是，恐怕他的好日子就到頭了。
太平公主府，這座府邸是長安城中一處規模比較大的宅院。太平公主這時候的心情非常不好，臉都變成鐵青色了。她看著面前的婦人，這位婦人是她的奶娘，從小帶著她，所以很受她的尊敬。聽到婦人描述薛懷義的暴行後，她簡直無法想像當時薛懷義那囂張的表情。
「張媽媽，你有沒有提到你們是本公主府上的人？」太平公主終於開口了。
奶娘哭著說：「公主，老奴說了，可是那薛懷義根本就不把您放在眼裡。老奴要是不說，說不定我的女兒還能保住一條性命，可是老奴說了之後，那薛懷義立刻讓人將老奴的女兒打死了。」
「這個薛懷義太放肆了，不過想要扳倒他也不是一件容易的事情，皇上那麼寵他是有一定原因的。」太平公主盡量讓自己保持冷靜。
對於薛懷義這個人為何得寵，太平公主還是知道內情的，所以很頭疼。她見過李承乾，也就是她大伯的畫像，那個薛懷義除了沒有李承乾身上的儒雅氣息，簡直與李承乾一模一樣。
「公主，那老奴的女兒就只能這樣被他們白白打死了嗎？」張夫人以前很少求太平公主幫忙，這一次她實在咽不下這一口氣，所以忍著悲痛過來求公主，現在見到公主也沒有辦法，只能暗自掉淚了。
太平公主怎麼會不知道張夫人的心思呢？這是張夫人第一次求她，況且那薛懷義太囂張了，如果不把這件事情擺平，那以後還會有誰把她放在眼裡。太平公主看了看面前的張夫人，安慰她說：「張媽媽，這件事情你也不要著急，扳倒薛懷義雖然有困難，但也不是不可能的事情，你在這裡等一下，我去給你取一件東西。」
說完之後太平公主就向後院走去，沒過多長時間她拿著一幅畫回來了。
「薛懷義？」張夫人有些奇怪，不知道太平公主為什麼會拿一幅薛懷義的畫像出來。
太平公主搖搖頭說：「他不是薛懷義，這是前朝廢太子李承乾的畫像，也是我的大伯父。」
「啊？」張夫人腦子有些不夠使了，如果是前朝廢太子，為什麼與薛懷義長得如此相像，難道當今皇上與李承乾……想到這裡，張夫人不敢再往下想了。
「你想得很對，皇上在進宮前就見過伯父，那時候兩個人惺惺相惜，但是當時皇爺爺下了一道聖旨，將皇上召進宮了。當時皇上原本想要忘記過往，但沒想到在宮裡又再次見到大伯父，兩個人就這樣糾纏在一起，一直到大伯父去世。後來的事情不用我說你也應該知道了。」太平公主並不想在外人面前提這件事情，畢竟家醜不可外揚，但為了扳倒薛懷義，也顧不上那麼多了。
張夫人沒有多說什麼，這個時候，她知道自己該說什麼不該說什麼，所以只是站在那裡等待公主的決定。
「如果張媽媽能夠再找出一個與伯父長相如此相似的人，那事情就好辦多了。」太平公主把自己的計畫說了出來。
張夫人在宮裡生活了那麼長時間，當然明白太平公主的意思，立刻說：「老奴就是拼了這條命，也會再找到一位這樣的人。」說完就收起了李承乾那幅畫像，向太平公主告別，離開了公主府。
等到張夫人離開後，太平公主也沒閑著，立刻進宮。她要看看薛懷義現在的情況，否則就算將一切準備好了，契機不到也不能輕舉妄動。
太平公主進宮之後得知薛懷義雖然做了很多錯事，但依舊深得皇帝的寵愛。太平公主此時也只能隱忍不發。她原本認為自己還要忍上一段時間才能出手，可是沒想到，張夫人的辦事效率非常高，短短的半個月時間就找到了一位與李承乾非常相似的人。這個人在太平公主看來，的確非常合適。
如果說薛懷義只是外形像李承乾的話，那麼面前這個張昌宗絕對神形兼備。那氣質、那相貌，簡直一個活脫脫的李承乾站在了面前。
「張媽媽，你這次做得非常好，這樣一來，我倒要看看那個粗俗不堪的薛懷義還能有什麼翻身的餘地。」太平公主很得意地說。
太平公主見到張昌宗之後試探了他一下，以保證這個人將來不會胡作非為。事實證明她多慮了，張昌宗出自書香門第，根本就不會像薛懷義那樣到處惹事。
不過她不會像自己的姑姑千金公主那樣直接將張昌宗送到宮裡去，而是想了一個很好的辦法。中秋佳節即將來臨，太平公主進宮面聖。
武則天已經很長時間沒見到太平公主了，聽到執事稟報，馬上說：「快讓她進來。」
武則天放下手中的事情，想和自己的女兒說說話。在她身邊能夠陪她說話的人已經很少了，李旦雖然在東宮並不遠，但李旦心裡對她的恐懼已經到了草木皆兵的程度，她每說一句話李旦都能想出一些特別的意思，所以母子二人很難坦誠地對話了。
可是太平公主就不一樣了，母女之間沒有太多的糾葛，完全可以推心置腹。在太平公主面前，武則天才能讓自己放鬆下來。
太平公主笑著要見禮的時候被武則天攔住了，「太平，這麼長時間你都不來宮裡探望朕，讓朕好想你啊。」
「母親，太平這不是來了嗎？」太平公主笑著說，然後隨武則天坐下。
「說吧，這次進宮有什麼事情嗎？」這個女兒她最清楚了，平時沒事的時候就會把她丟到腦後，一有了事就會跑到她面前來尋求庇護。這一次進宮肯定也沒什麼好事。
「母親，還是你最了解我。」太平公主一邊撒嬌一邊說：「母親，現在已經快到中秋佳節了，難道您就沒安排什麼活動嗎？」
「你這孩子。」武則天寵溺地撫摸著太平公主的頭，內心充滿了幸福的感覺，「現在哪有時間去想那些東西，朝中的事情已經忙得朕脫不開身了」。
「母親，越是忙的時候就越要注意休息，否則您的身體怎麼能承受得了呢！」太平公主非常關心地說，同時注意觀察武則天的表情有沒有變化。