武則天最小的兒子李旦繼承皇位,大權掌握在武則天的手中。
她平息了李敬業發動的叛亂,剷除了重臣裴炎。次子李賢出面為裴炎求情,結果被自己的母親逼死。
說實話,當武則天看著李顯被禁衛軍帶走的時候,心裡很不是滋味。那畢竟是她的兒子,就算他犯了錯,也可以幫著糾正,根本不必使用這樣激烈的手段。
但武則天知道她必須要這樣做,因為當她見到馮小寶的那一刻,她的心就不再甘於寂寞了。多年來的相思之苦和感情壓抑,讓她知道,不在沉默中滅亡就在沉默中爆發。原本她認為自己會默默地等待離世,可是沒想到一個馮小寶竟然打亂了她的全盤計畫,還犧牲了自己的兒子。
但馮小寶只是一根導火索,引爆的是她暫時克制住的權力慾望。一個曾經掌握過最高權力的人,如何能抗拒權力的誘惑呢?
作為武則天最小的兒子,李旦在正常情況下根本沒有任何希望得到皇位。從小李治就拿李弘和李賢做榜樣教導他,所以他的表現一直很好,而且他也認定大哥和二哥一定會成為非常優秀的帝王接班人。但哥哥們一個接一個地倒下了,自己居然成了皇帝。
不過李旦還是很聰明的,他深刻地認識到前面三位哥哥失敗的經驗教訓,知道天底下最不能侵犯的就是母親的權威。所以在繼位之後的第二天,他就搬到了武成殿,將所有權力移交給了自己的母親。
武則天沒用多長時間就重新掌握了朝政大權,這一次她總算有了安全感。這種高高在上的感覺讓她為之痴狂,也為自己感到慶幸。第一天下朝之後,武則天讓人帶著早已經等候在宮外的馮小寶去寢宮等候。
見到伏在地上,非常乖巧的馮小寶,武則天有一陣的愣神,但很快就反應過來了,有些激動地說:「起身吧。」
「謝太后。」馮小寶是個聰明人,他能感覺到從太后身上散發出的友善氣息,所以膽子也就跟著大了起來。
「你這馮小寶的名字實在不怎麼樣,以後你就叫薛懷義吧!你的身份也要改一改,這樣才妥善。」武則天坐下後,帶著一絲欣喜看著馮小寶。
「謝太后娘娘,奴才以後就叫薛懷義了。」薛懷義暗自欣喜,心說:「這次抱上太后這棵大樹,以後不會再有人欺負我了吧?」
就這樣,在武則天無法忘記李承乾的時候,得到了薛懷義,這也是她後宮裡的第一位男寵。
可是武則天沒有滿足。現在的她猶如逆水行舟,不進則退,朝廷中的事情雖然都要通過她才能處理,但權力畢竟不是自己的,名不正言不順,心裡總是有陰影。想明白這些之後,武則天開始重新調整自己的目標。
為了達到自己的目的,武則天開始在朝中大動干戈。就在武則天磨刀霍霍的時候,揚州出事了。身為功臣李孫子的李敬業帶著一幫人在揚州造反了。這一個消息傳到長安之後,百姓們議論紛紛。有一些膽子大的人開始指責武則天干政。
文學大家駱賓王也站出來了,親自寫了一篇《討武氏檄》,洋洋洒洒的一篇文章敘述了武則天與李治之間亂倫的行為,武則天殺死親哥哥和姐姐,這還不算,還說武則天包藏禍心,狐媚惑主,毒死自己的母親和丈夫等等,總之,將武則天說成了一個十惡不赦的大惡人。
武則天坐在大殿之上,聽著大臣繪聲繪色地讀《討武氏檄》,臉已經變成了鐵青色。她嚴厲的目光在大臣身上環視一圈之後,說:「你們說說,怎樣平息李敬業的叛亂?」
站在大殿中的人誰都不敢多說話,任誰都明白,現在的太后非常生氣。甚至有人佩服駱賓王,心說:「好一個駱賓王,居然敢這樣評價現在的太后,這要是被太后抓到了不活剝了他,他就撿便宜了。」
讓武則天欣慰的是,裴炎站出來說:「太后,依微臣之見,那李敬業雖是李的孫子,但只是一名紈絝子弟,根本沒有多大本事,而他們聚集起來的所謂十萬精兵只不過是一群烏合之眾,只要太后派兵鎮壓,肯定能將其殲滅。」
裴炎這樣想,不代表其他人會這樣想,有一位不知死活的大臣站出來說:「回太后,叛兵打的旗號是請太后退出朝政,依臣之見只要太后您回到後宮頤養天年,請皇上回來主持朝政,這場叛亂必將不攻自破。」
其他大臣聽到這位這麼說,心裡都為他捏了一把汗,心說:「這位仁兄膽子更大,還好太后現在急著平亂,否則還不當場凌遲。」
「哼。」武則天冷笑了一聲,說:「哀家問你們怎樣剿滅叛軍,沒讓你們在這裡評論哀家。」
武則天的話讓大殿中再次出現一陣沉默,誰都明白太后絕對不可能這麼容易退居二線,更何況在出現叛亂的時候。
這些大臣雖然可惡,但也不能不用。武則天見到宰相裴炎支持自己,心裡總算平靜了很多。現在很多開國武將已經是老的老,死的死。
在武則天看來,想要平亂也不是一件容易的事情。她坐在上面思考這些問題,站在朝堂上的大臣們可沒有她這些心思,生怕因剛才那位多嘴的大臣而牽連自己,所以誰也不敢再亂說話。
裴炎作為宰相,雖然不支持太后臨朝,但既然事情已經到了這一步,他還是想儘力幫助太后平息叛亂,以免造成大的動亂。所以在太后沉默的時候,他站出來說:「太后,現在叛軍已經在揚州站穩腳跟,如果再不發兵討伐,恐怕就更難對付了。」
「那裴愛卿有什麼好的辦法嗎?」聽到裴炎的話之後,武則天突然意識到這一點,所以立刻開口追問。
「臣認為,必須派李孝逸為大將軍,立刻率兵南下,對以李敬業為首的叛軍進行圍剿。」裴炎主動向太后舉薦李孝逸,其實裴炎這樣做也是有私心的。他支持太后平亂,並不代表他支持太后把持朝政。這大唐畢竟是李家的天下,所以能夠讓李家的人掌握軍權,也不失為扭轉局面的一步好棋。
「李孝逸?」武則天知道這個人,他是李氏家族中一位優秀的人才。
當年為大唐也出了不少力,所以裴炎舉薦這個人平亂也沒什麼大的問題。武則天想明白這些後,立刻說:「傳旨,命李孝逸帶三十萬精兵討伐叛軍。」
下朝之後,武則天還是心煩意亂,雖然已經採取了平亂措施,但這畢竟是她在軍事方面作出的第一個重大決策,如果成功了什麼都好說,可是如果失敗了,事情就麻煩了。這倒不是她不相信李孝逸的能力,而是這件事情關係著她的未來。
在李孝逸出兵討伐叛軍的這段時間裡,武則天依舊頂著巨大的壓力。朝中那些言官不是說李孝逸出兵不作為,要求太后再派其他將領,就是聲討武則天,要她讓權,總之,現在的朝堂已經亂了,這些事情實在讓武則天頭疼。不過還好,李孝逸畢竟不是一般的將領,出兵一個月後,叛軍到達歸化(南京),李孝逸就在歸化與李敬業的叛軍對陣。如果李敬業的軍隊完全是精兵良將的話,還有資本與李孝逸對陣一番,不過可惜,李敬業所帶領的軍隊完全是一群烏合之眾,雖然人數不少,但哪裡能抵擋住朝廷的正規軍隊。所以只用了三天的時間,李孝逸就全殲叛軍,並將李敬業兄弟、駱賓王、唐之奇、薛仲璋和魏思溫等人全部擒住。
得到這個消息之後,武則天興奮得幾天沒睡好覺。這是她掌權之後第一次獨自用兵,並取得了勝利。這次軍事上的勝利讓武則天再一次感受到權力遊戲的刺激和滿足感。
除此之外,武則天還得到了一個重要消息,那就是薛仲璋被抓了。
說實話,這個薛仲璋本人雖然野心勃勃,但並沒有太大的本事。這一點從他跟隨李敬業等人一起造反就可以看出來。只要稍微了解李敬業的人,就知道這次叛亂根本不可能成功。但薛仲璋卻沒想到這一點,依舊毫不猶豫地跟隨他。
薛仲璋雖然不懂這裡面的貓膩,但武則天非常清楚。她雖然感激裴炎這次力挺她平亂,但她更清楚裴炎這樣做的目的。無論裴炎怎樣支持她,他最終效力的還是李唐,他不希望李唐的天下就此亂了。而且他不反對廢掉李顯,也不反對廢掉李旦,是因為他的心裡有更合適的皇位繼承人。那個人對武則天來說是一個心病,說實話,她不想對自己的二兒子那麼殘忍,但她也非常清楚,只要李賢能夠再次掌權,恐怕會成為第二個李世民,這對一直想掌控自己命運的武則天來說是不能接受的,所以她必須斷了裴炎這條線。平時裴炎小心翼翼地在朝中做事,讓人抓不到把柄,可是薛仲璋給了武則天這個機會。
「裴炎,你可知罪?」武則天坐在帘子後面,大臣們看不到她的表情,但聽聲音也知道,太后今天很生氣。
「臣知罪。」裴炎在知道薛仲璋被抓的那一刻就明白自己這次逃不掉了。所以非常痛快地認罪了,說不定還能保住全家性命。
其實這一次武則天冤枉裴炎了,對於薛仲璋這件事情,裴炎根本就不知情。當時薛仲璋只是告訴他要到揚州巡查,裴炎也沒多想什麼,就應允了,可是誰能想到薛仲璋那小子膽子大到了這種程度,居