後來，曉輝跟潘多顯擺起來必是：「周蒙是我撿回來的。」
確切地講，張曉輝是在科學院研究生院大門口撿到周蒙的。
中國科學院研究生院、中國科大研究生院和高能物理所這三個單位在一個院里，這個院的準確地址是北京玉 泉路甲19號。院的正門掛的牌子有兩個：中國科學院研究生院和中國科大研究生院。
高能物理所也有自個兒的牌子，掛在一個不太起眼的側門上。
院的正門對著玉泉路，門兩邊是兩小片林陰地，小商小販都在這兩小片林陰地安營紮寨。張曉輝正跟一個賣 蘋果的農民大叔激烈地討價還價，一輛「面的」在院門口停了下來，從「面的」上下來一個穿淺藍色長裙的女孩 。張曉輝立刻對這個女孩兒產生了好感，怎麼講？幺妹子一看就是一個軟弱可欺的主兒。看她從計程車上一點點 兒往下搬她那點兒家私才好玩兒呢，臉盆、衣架、碗筷、熱水瓶、鞋子、書、電飯鍋、自行車、箱子和摺疊衣櫃 ，大件東西太沉了，司機也不幫她，她搬不動就硬往下拖，也不知道愛惜東西，「嘭」地往地下一摔。
等張曉輝討到一個最低價，又跟農民大叔在分量上斤斤計較了一番，終於買好了兩斤蘋果，那個女孩還沒走 。她也沒法走，一大堆東西呢，她可怎麼拿？女孩就在樹下的石凳上坐著，看著她的東西，倒挺沉得住氣。知道 的，她是在看東西，不知道的，以為她乘涼呢。
她也不像在等人，沒有一點兒東張西望的意思。
張曉輝心裡一動，走過去問了一句：「你要租房嗎？」
時間就是錢哪，張曉輝辦事講究效率，沒五分鐘，她帶著三個男孩兒回來把周蒙的東西一趟就搬走了。直到 進了房間，周蒙才想起來，她還沒問房租呢。
「對不起，房租怎麼算啊？一個月多少錢？」
張曉輝租的房是中科院研究生院研究生樓的一間學生宿舍，很便宜，350元一個月還包水電。跟張曉輝同屋的 女孩上星期剛回江西老家，張曉輝正要給自己找個室友分擔房租。
張曉輝眼珠一轉，想說你交200吧。就是200也夠便宜的了，新蓋的樓，窗明几淨的，冬天暖氣倍兒足，樓下 就是浴室，出門就是地鐵，外面哪兒找去？想當初她張曉輝住進來，江西女孩還不是讓她交200，她還不是覺得揀 了大便宜似的?可是，看著周蒙那你說什麼她就信什麼的樣兒，張曉輝的舌頭不由得打了個結。「350一個月，咱 倆一人一半。」一出口，張曉輝就後悔了，她幹嗎這麼大方啊?「這麼便宜。」周蒙喜出望外。
傻妹子，就是便宜，您也別叫出來，張曉輝心裡說。
「我是四川的，你呢？」張曉輝問。
「我老家在江蘇。」江蘇是周蒙媽媽的籍貫。
「你來北京多長時間了？」
周蒙邊收拾東西邊答：「快一個月了。」
「才來啊？你說話倒沒什麼口音，我都來五年了。」
五年，五年張曉輝還住在這種地方？周蒙不禁對自己的前景產生了懷疑。「北京房子不好找吧？你今天這是 投朋友還是奔老鄉啊？要不是碰到我你可怎麼辦？」周蒙想了想，如實回答：「我家住這兒。」
張曉輝看她一眼，奇怪，她家住這兒，那她為什麼不回家？
周蒙今早離開在水碓子租的小平房是打算回家的，可是計程車司機錯過了可以開進院的側門，給開到正門來 了。那個司機態度很不好，一臉橫肉，像個勞改釋放犯，周蒙沒膽跟他啰嗦。「其實，是我哥哥家。」周蒙補了 一句。
「哦。」張曉輝會意地點點頭，從兜里拿出個蘋果，猶豫一下向周蒙伸了伸胳膊，「吃嗎？」「不，謝謝。 」
張曉輝笑：「你怎麼跟北京人似的？那麼多客氣話，不吃，你還謝什麼？」周蒙也笑了。
當晚，躺在學生宿舍的架子床上，周蒙扳指一算，來北京不到一個月，這裡是她第四個過夜的地方。來北京 不到一個月，生活，已經露出了它猙獰的一面。
除了她哥哥家，周蒙在戴妍那兒住過幾天，水碓子的小平房付了一個月的房租，她才住了一個星期。希望這 第四個地方她可以住得稍微長一點。
誰曉得呢？一星期前搬到水碓子的小平房，她以為她至少可以住到12月嚴冬來臨。周蒙聽戴妍的話，找到工 作再找房。
找什麼工作呢？坐在戴妍租的一單元的地下室里，周懞直發愁。
戴妍瞅著她樂：「周蒙蒙，你來北京前沒想過要找工作的事兒啊？」
「不是說車到山前必有路嗎？」
「嘿，那你倒是……」戴妍沒有說下去，周蒙能幹什麼呢？讓戴妍想也想不出來。當秘書不會打字，進外企 英文不夠，跑業務，她大小姐跑得動嗎？
至於傍大款嘛，也難，周蒙人太正。
戴妍翻著一堆過期的北青報好半天才說了一句：「周蒙，你只能做廣告文案了，只有他們點名要我們學中文 的。」
到底是大學生，周蒙到海淀圖書城搜羅了幾本廣告方面的書籍，回來挑燈夜讀一晚，她覺得，她可以做廣告 了。
而且，可笑的是，她就在廣告公司找到工作了，公司叫「四方廣告公司」。周蒙以後了解到，在北京數以千 計的小廣告公司里，四方廣告公司還算名副其實的，四方起碼有一家固定大客戶，雖然這個大客戶已經有兩年沒 做任何廣告了。
既然工作找到了那就接著找房吧，周蒙運氣不錯，她在公司旁邊的一片小衚衕里找到間小平房，挺乾淨的， 房東還答應馬上給她刷房。房子是南房，背陰，戴妍擔心到了冬天會冷得待不住，管它呢？現在是盛夏，房子看 起來挺陰涼。
房租是一月一交，每月300百，整占月薪的一半，周蒙也不以為然，她手頭還有2000多塊錢，每月飯錢花不了 多少，中午可以在公司飽餐一頓，最多一年之內不買新衣服就是了。
「想想還是小的好。」這是美國人賣車的一句廣告詞。
小平房還不到六平方米，真小，小有小的好處，小，讓周蒙覺著安全。
房子在通常人們所說的四合院里。周蒙的這間房原先大概是個月亮門過道，狹長的，房門不合常理的窄，門 頂有一道弧線，窗戶只有半扇，也是別緻的狹長。
走進這間房，就像走進一節火車車廂。
地是青磚鋪的，有點兒潮濕，周蒙住進來前一天，她哥哥和爸爸預先過來在地上撒了層石灰。周蒙這次從家 里搬出來讓她爸特別傷心，哥哥周離倒挺平靜的，早就料到了這一步，知道妹妹准跟他們過不到一塊兒去。
曹芳生了，生了個兒子，大名叫周鐳，爺爺給取的，好叫人一看名字就知道是物理世家出來的孩子。周鐳算 乖的，從不無理取鬧，可剛滿月的娃娃不會說話，他的各種要求和喜怒，勢必通過啼哭來表達，家裡當然永無寧 日。
也不能說妹妹就討厭這個親侄子，一見面給了個五百塊的紅包，挺客氣地跟周鐳笑笑。除了孩子的因素，日 常起居也合不到一塊兒，就沒人能和周蒙合到一塊兒去。周蒙住在家裡是晚上不睡早上不起，飯做好了她說不餓 ，等大家都躺下睡覺了她又去廚房煮上玉米了。別人還好說，小保姆燕子還跟周蒙住一個房間呢。
燕子是曹芳的遠房堂妹，王心月特地從老家河北接來帶外孫子的。
燕子跟曹芳抱怨：「鐳鐳姑姑晚上要麼老開著燈，要麼就鎖門，成心不讓我跟她一屋睡。」曹芳轉過身跟周 離鬧：你妹妹怎麼這麼霸道？這不是在江城，她一個人住三間房。像一切結了婚的男人，周離別的不怕，就怕老 婆跟他鬧。周離找周蒙委婉地談了一次，周蒙當時沒說什麼，可當晚就沒在家住。
沒幾天，周蒙回家說她找到工作了，要搬出去。周離一個字都沒勸，別說周蒙了，周離自己還想搬出去呢。 周蒙提出的搬家理由是她年底要考研究生，想住得離公司近點兒，省得來回跑又費體力又耽誤時間。周從誡說既 然想考研究生就不要上班了，她要是嫌周離這裡不安靜，就跟爸爸和王阿姨住，她自己一間房，日常瑣事都有小 保姆，不用她操一點兒心。
周從誡是這麼說的：「爸爸的家就是你的家。」
是嗎？真的嗎？
周蒙點頭：「我知道，可是我都二十二歲了，應該獨立了。」
女兒臉上那種堅決的神色又讓周從誡想起她媽媽，德明就是這麼好強。
周蒙在水碓子的小平房著實過了兩天清靜日子。小平房離公司近，早上九點上班，周蒙八點半起來，八點五 十齣門，都不用騎車，步行十分鐘就到公司了。
下午五點下班，夏天，天長，走在窄窄的衚衕里陽光還像正午那麼熱烈。不過一進她的小屋就陰涼下來了， 在天井打盆水洗把臉，她就可以坐下來讀書了。房裡的幾件基本傢具都是房主提供的，周蒙自己只買了個摺疊衣