青銅市以西兩百多公里有座大型煤礦。一年前，礦井發生透水事故，有12名礦工遇難。事發後，煤礦的礦長兼黨委書記翁雲剛被關了起來，成為小雪爸爸的獄友。對這個礦長的處理最近有了結果，鑒於他僅僅負有領導責任，因而免於刑事起訴，給予他撤除黨內外一切職務的處理。對這事，當地的報紙和電視都作了報道。現在，小雪正坐在他對面，聽他講爸爸在獄裡的一些事。
小雪接到礦長電話的時候，出於穩妥考慮，便讓他到家裡來談。可他不願意，他說雖然她爸已死，他和她見面已沒有串通案情的嫌疑，但來她家，或許還是會引來一些不必要的麻煩。小雪對此表示理解，便同意在外面見面。他和小雪約在一家小茶館，在城郊，小雪好不容易才找到。
翁礦長五十多歲，有點憔悴，但說話時仍有些當過領導的語氣。他對小雪說：「約你出來，這個、這個事嘛，當然很重要。」
接著，他講起了和小雪爸爸的一些事。他說，在鄒副市長被單獨關押前，有一周左右時間他和鄒副市長在一起。但鄒副市長除了看獄方提供的報紙，幾乎不怎麼說話。有時背著手在屋裡來回走，心事重重的樣子。在被單獨關押的前一晚上，他突然對翁礦長說，老翁啊，你的問題不大，關一段時間很可能就被放出去了。我呢，這輩子大概完蛋了，只是對不起老婆和女兒……
小雪聽到這裡，忍不住抽泣起來。翁礦長停了一下，繼續說道：「你爸還說對不起他的司機李祥，為了他，李祥也進了監獄。他讓我出來後一定要轉告你一件事，將一件東西交給李祥的弟弟李柱，這東西還值點錢，算是他對李祥的補償。」
小雪止住了抽泣，疑惑地問：「什麼東西？」
翁礦長說：「你爸爸沒講，我當時也不便深問，我以為你知道。」
小雪說：「我不知道，什麼也不知道。」
翁礦長想了想說：「既然這樣，你爸爸的司機李祥一定知道是件什麼東西，你見見李祥的弟弟吧，看他能不能說得清楚一點。」
「李祥的弟弟，他在哪兒？」
翁礦長站起身說：「他就在這裡，你跟我來。」
小雪跟在翁礦長後面，從茶館後門出去，眼前是一個農家小院，有不少樹木，靠牆還有一個井台，周圍鋪著青石板。在城郊還保留著這樣地道的農家小院，這讓小雪驚奇。
翁礦長叫了一聲「李柱」，從一間房子的雙扇門裡立即滾出一部輪椅來，一個三十多歲的男子坐在輪椅里，他雙手滾動車輪，那輪椅瞬間就衝進院里，並快速打了個旋，正對著翁礦長和小雪。
翁礦長給小雪和李柱相互作了介紹，然後說：「你們談吧，我有事先走了。」
坐在輪椅上的男人額頭寬大，這使他的兩頰更顯瘦削。他凹陷的眼眶裡射出的光讓人有些害怕。小雪多年前曾見過他一次，那是在一次春節的私人宴席上，他剛從車禍中撿回一條命，便坐著輪椅來赴宴。這之前，他搞城市拆遷工程掙了不少錢，剛換了一輛豪華車，便出了車禍。
此刻，他看著小雪說：「哦，長這麼大了，請進屋坐。」
一排平房的中間一間是客廳，從院里上階都修有斜坡，李柱的輪椅比小雪走得更快。進屋坐下後，他將輪椅一轉，在茶几對面正對著小雪。然後，他用大嗓門叫了一聲：「鄢脂，來客人了！」
一個女人很快進屋來泡茶，她三十歲出頭，面容清秀，身材卻高大豐腴，儘管穿著寬鬆的深色衣衫，但仍掩不住她那像山丘一樣凸起的胸部和臀部。她剛為小雪沏上茶，李柱探身看了一眼，伸手端起茶杯便向她身上潑去，同時罵道：「傻婆娘，給你說過多少次了，給女士要泡冰糖菊花茶，你長的是豬腦呀！」
這個叫鄢脂的女人是李柱的老婆，她驚叫一聲，也顧不得身上被燙著沒有，便立即去外面拿來拖把，將地上的茶水打掃乾淨。她抬頭對李柱說：「你別這麼凶嘛，我重新泡一杯不就是了。」
小雪面前很快擺上了冰糖菊花茶，鄢脂退出後，李柱說：「我哥哥慘啊，為你爸爸開了很多年的車，鞍前馬後地伺候你爸爸，可如今落得個蹲監獄的下場。不過，你爸爸還算有良心，死前帶信出來說，要送件東西給我哥哥。當然，在我哥哥刑滿之前，這東西要由我代收了。」
「什麼東西？」小雪的聲音有些發顫。自從進入這裡後，她一直坐立不安，莫名地惶恐。
李柱問道：「你爸爸死前，你去監獄和他見過一次面吧？」
「見過，」小雪說，「可我爸爸沒提到過你說的事。」
「也許是吧，你們見面有獄警在場嘛。」李柱說話的聲音總是給人一種壓力，「不過你爸既然託人帶出口信讓你辦這事，你不會不知道那是件什麼東西。也許，你爸爸的死對你刺激很大，讓你失憶了。沒關係，平靜下來後，你慢慢會想起這事來的。」
小雪肯定地說：「我沒失憶，真不知道這事。如果你知道是件什麼東西，你就說吧。」
李柱說：「我暫時還不知道。不過，我最近要去探監，我哥哥也許知道是件什麼東西。當然，你也想想，別急，別急……」
小雪站起身說：「那我走了。」她急切地想離開這個地方，一邊說，一邊就向門口走去。
李柱的輪椅「嘩」地一下便堵在了門口，臉上浮現出笑容。「吃了晚飯再走，」他和氣地說，「都下午六點了，我已備好了晚餐，我還要和你一起給你爸祭杯酒呢。」
在這裡，小雪很奇怪自己怎麼就喪失了自主的能力。她重新在屋裡坐下，鄢脂開始上菜，李柱指著盤中的一條魚對小雪說：「你嘗嘗，這是我自己的魚塘里養的。你應該參觀參觀我這地方，外面的茶館是開著玩的，這院子是我和老婆住，後面有樹林，還有一個很大的魚塘。這個地方，是我以前搞拆遷時搞到手的，我不喜歡住城裡，就喜歡當農民，嘿嘿……」
小雪木然地點著頭，只想快速吃點東西就走。鄢脂來到桌旁，斟了三杯酒後，便站在桌邊，李柱瞪了她一眼，說了聲「滾」，她便出去了。小雪問：「她怎麼不和我們一起吃飯？」李柱說：「這是規矩，來了客人，老婆是不能上桌的。」
李柱將輪椅滾到桌邊，端起一杯酒，口中念念有詞地說道：「鄒副市長，你一輩子累了，也值了，今天你女兒在我這裡吃飯，我們祭你一杯酒吧。」說完，他便將酒徐徐灑到地上。
小雪心裡五味俱全。
李柱祭完酒後，對著門外叫了一聲「黑虎」，又將手指含在嘴裡吹了聲響亮的口哨，突然不知從哪裡躥進一條大狼狗來。李柱對小雪說：「別怕，黑虎是我們的家庭成員，超懂事的。它每頓都和我一起用餐。」
果然，這條黑色的大狼狗進屋後便照例在飯桌的一方蹲下，脖子一伸，頭已高出桌沿。李柱拍了拍它的頭說：「別急，今天有客人，先給客人敬個禮。」
狼狗便將頭轉向小雪，還點了點。李柱又說：「給客人握握手。」這狗便伸出了一隻前爪。小雪害怕地說：「不，不。」李柱說：「握一下吧，它不會傷著你的。」小雪仍然不敢伸手去握那毛茸茸的爪子。李柱只好說：「黑虎，行了，再給客人敬個禮完事。」
兩個人和一條狗共進晚餐，這讓提心弔膽的小雪沒吃出任何菜的滋味。飯後，李柱說：「我這地方偏僻，不好打的，讓鄢脂開車送你回去。」
鄢脂已將車停在外面等她了。小雪上車後，她那很肥的身體才擠進駕駛座。小雪側臉看去，她那很高的胸脯都快碰到方向盤了。
車上路後，鄢脂一直沒說話，也許是當著客人的面受到丈夫的粗暴對待讓她有些尷尬。小雪便打破沉默說：「李柱的性子很烈？」她說：「哦，我老公就是這個脾氣。你也許知道，他早年坐過監獄，犯搶劫罪，被判了12年刑，還是他哥在他服刑5年後將他弄出來的。後來辦了拆遷工程公司，才走上正路。」
其實，這之前小雪並不知道李柱的底細，只是對他哥哥李祥熟悉一些。作為她爸爸的司機，李祥周末會到學校來接她。在她的印象中，李祥是個笑眯眯的叔叔，他的兄弟怎麼會這麼粗暴。
這天夜裡，小雪有些頭痛。在李柱那裡受到的刺激讓她失眠了。手機里有好幾條新簡訊，她半躺在床上打開簡訊來讀。都是胡剛發來的，他說昨晚在日式餐館分手時，見她神情緊張，不知發生了什麼事，他還說，親愛的，我能為你分擔點什麼嗎？
看完簡訊，小雪不知道該對他說什麼，便簡單回覆道，我今天一直在外辦事，現在才看到你的簡訊，抱歉。我一切都好，放心。
其實，小雪這時很想向人傾訴，她爸爸死前要她交一件東西給司機，可她對此卻一無所知。同時，有人出資雇私人偵探保護她，這幫助她的人是誰，要害她的人又是誰，她同樣一無所知。這一切，除了老同學皮貴，對誰講她都覺得心裡不踏實。可此刻已是深夜，給皮貴打電話有些不妥，她尤其害怕皮貴接她電話時正在加班工作。這樣