在皮貴的遺體整容工具中，有一把鋒利的小刀，他拿起來掂了掂，把它放進了一個黑色的提包，包里已有兩瓶上好的白酒。他拉上提包的拉鏈，提著包出了殯儀館大門。
這兩天，皮貴一直處於心急火燎之中。從那個車禍死者身上發現的字條，使他知道小雪正處於一種莫名其妙的危險之中。可是這死者身份不明，除了在存屍登記上可看見「吳且泥」這個名字外，皮貴一無所知。本想等遺體告別時向他的親屬了解，可是這需要等上好幾天，也許是七天，誰能保證小雪在這七天之中不發生意外呢？於是，皮貴在昨天下定決心去找小雪。他帶上身份證，出現在市委大院的門口。守門的保安一邊打量他一邊說：「找鄒小雪？你得等等，我先把電話打通再說。」很快，他將電話打進了小雪家，皮貴在旁邊已經聽出了小雪不在家的消息。保安放下電話，說：「她出門去了，你換個時間再來吧。」
這結果讓皮貴陡生不祥的預感。她出去了，到哪裡去了？大門外面那個賣雪糕的小夥子也已經沒有蹤影，皮貴突然意識到，小雪早已處於一種神秘的監控之中。這天晚上，皮貴睡不著，反覆想著字條上的那句話——「速與市精神病院的小胖娃聯繫，拿出讓鄒小雪入院的方案。」想著想著皮貴便有了主意，明天就去找這個小胖娃，讓他講出實情。皮貴與市精神病院守太平間的謝老頭很熟識，通過他找到小胖娃應該沒什麼問題。
隨著城市的擴展，市精神病院早已遷往遠郊的一座小山腳下。這山本沒有名，因山上有座靈慧寺，人們便叫它靈慧山了。精神病院遷到這裡來，佔地寬，風景好，真是不錯的選擇。皮貴坐遠郊客車到達這裡時已是下午，醫院裡樹木繁茂，草坪上有不少病人在活動，散步的、打羽毛球的都有。皮貴只管往僻靜的深處走，很快便找到了醫院的太平間，是一個由幾間平房組成的小院落，院外的圍牆處開有一道側門，是為殯儀館的運屍車進出用的。皮貴知道醫院的格局一般都這樣，殯儀館的車如果從醫院正門進出，會讓人感覺不舒服。
謝老頭對皮貴的到來有些意外，尤其是皮貴還送來兩瓶酒，更讓謝老頭喜出望外。他們在殯葬系統的職工聚會中相識，這皮貴今天攜大禮到來，什麼意思？
皮貴坐下後便直截了當地問：「這醫院裡有個叫小胖娃的人，你知道嗎？」
謝老頭一邊給皮貴泡茶一邊說：「小胖娃？你說管藥房的那個小夥子？他姓燕，因長著一張胖嘟嘟的娃娃臉，大家都叫他小胖娃。怎麼，你找他有事？」
皮貴點頭說：「是的。」
謝老頭說：「不巧啊，今兒上午我看見他出去，說是進城給藥房進貨，若要等他回來，恐怕就要天黑之後了。」
皮貴有些失望，不過隨即說道：「天黑了我也等他。」
謝老頭迷惑地說：「啥事這樣要緊啊？」
皮貴說：「一點兒私事，你不用管，到時你把他叫到這裡來就行。哦，你對這小胖娃的印象怎麼樣？」
謝老頭說：「小胖娃嘛，開始是這裡的護士，有一次捆綁一個病人時，把病人的手臂弄骨折了，病人的家屬到衛生局告了狀，小胖娃便不再做護士了。可沒想到他因禍得福，到藥房管事，那可是一個肥缺啊。有人說，這是他堂姐幫的忙。他堂姐你知道嗎？電視台的節目主持人，叫燕娜，挺有名的。」
皮貴當然知道燕娜，從讀中學起便開始看她的節目，只不過沒想到的是，這麼個漂亮優雅的女人，怎麼會有個這麼粗魯的堂弟。
皮貴不說找小胖娃究竟是什麼事，謝老頭也不多問，他只是拿起一瓶酒樂滋滋地看了看說：「你在這兒坐一會兒，我去買點熟菜回來，咱們喝著酒，慢慢消磨時間。」
皮貴問到哪兒買菜，謝老頭說這側門外面便是上山的必經之地，有好幾家開餐館的。
謝老頭走後，皮貴望著小院的門外發獃。通向這裡的是一條狹長的林蔭道，有潮氣和腐葉的氣息。院內的側面是謝老頭的住處，正面是停屍間，門口修成斜坡，便於手推車進出。他想著剛才在草坪上看見的那些表情獃滯的病人，是什麼人想把小雪送到這裡來呢？想到這裡，他感到有些害怕。他還從沒害怕過什麼，小雪的處境卻讓他背上發冷。不過，他的嘴角很快掛上了冷笑，狗雜種們，有我皮貴在，你們別想傷害小雪一根毫毛。
正在這時，一輛手推車從林蔭道上過來了，蓋著屍體的白被單外露出一雙直挺挺的腳。皮貴站起身，走過去打開了停屍房的門。推車的男護士已經將車停在小院里，站在那裡不動，因為剩下的事本該謝老頭來做。皮貴說：「謝老頭出去買東西了，我來把車推進去吧。」男護士說：「你，你是什麼人？」皮貴一邊說是謝老頭的朋友，一邊將車熟練地推進房去。男護士很是驚訝，一直到推著空車離開這裡時，還回頭望了皮貴一眼，臉上的表情彷彿活見鬼一樣。
不一會兒，謝老頭買了下酒菜回來了，兩人便開始喝酒。謝老頭是愛酒之人，六十多歲了身體還硬朗得很，他說這是因為每天都喝幾杯酒的緣故。酒過三巡，謝老頭又問起皮貴為何要找小胖娃的事，皮貴說：「這事很重大，你什麼都不知道最好。還有，等小胖娃來了這裡以後，你就進你屋裡去休息，不管我和他發生了什麼，你都不要出來，這樣，這事就與你無關了。下來後他問起你我是誰，你就說是死人的家屬，姓甚名誰也不知道。」
謝老頭聽得有點緊張。皮貴又說：「別怕，我只是問他一點事兒，他講完了我就走。」
喝酒期間，謝老頭去藥房找過小胖娃兩次，都說進城還沒回來。一直到天已黑盡，謝老頭才將小胖娃帶來。進了小院後，謝老頭說了聲「你們談吧」便進小屋去了。皮貴看著這個個子不高、身體微胖的小夥子，伸手對他說道：「咱們坐下談吧。」小胖娃並不坐，滿臉疑惑地說：「你是什麼人？找我幹啥？」皮貴仍然說：「坐下談，坐下談。」
坐下後，皮貴慢慢地說：「我是誰並不重要，重要的是，有一個正常的女孩，會被人送到這裡來，要你幫忙辦入院手續，我想知道這一切是怎麼回事。」
小胖娃瞪大了眼睛說：「你說什麼呀？正常的人要住院？沒人和我談過這事。」
皮貴直視著他說：「也許，具體來辦這事的人已經死了，但這之前一定有人已給你打過招呼，並且接下來還會有人來辦這事，對不對？」
小胖娃霍地站起來，激憤地說：「你這人喝醉了是不是，盡說胡話，我走了！」
皮貴也猛地站了起來，一把抓住正欲轉身離去的小胖娃說：「別走，到這邊來，我給你看樣東西你就明白了。」
小胖娃還沒明白過來發生了什麼事，已被皮貴連拉帶推地帶進了停屍房。皮貴「砰」一聲關上門，站在門後的他已經亮出了一把短刀。
「看見沒有，這把刀可以讓你死，你會和你旁邊的那些屍體一樣。當然，你要是老實回答我的問題，就可以馬上平安離開這裡。」
昏黃的燈光下，小胖娃的臉已驚駭得變了形。搏鬥或奪門而逃看來都沒有好結果，他顫抖著聲音說：「你說的事，我真的還不知道。只是我姐給我來過電話，說是有人要住院讓我協助，但至今沒人來找過我。」
「要來住院的人叫什麼名字？」皮貴逼問道。
「我真的不知道。」小胖娃哀叫道，「我問過我姐，她說她也不知道要來住院的是什麼人。我姐在電視台工作，有很多社交關係，我想這是幫別人的忙吧。」
皮貴沉吟了一下，突然將手中的刀子一晃，厲聲喝道：「你還敢糊弄我！你要知道，為這件事，我可是一個不要命的人，你今天要不說實話就死定了！」
皮貴的聲音在停屍房狹小的空間里產生了迴音，昏黃的燈光中他的臉上半明半暗。小胖娃從沒見過這種陣勢，竟一下子跪了下去。「我沒說假話啊！」他哀求道，「你放了我吧，我發誓我說的都是實話。」
皮貴想了想，說：「你說的是不是實話，要以後的事實來證明。我今天放了你，對今晚的事你不得聲張，否則我仍然要對不起你。」
小胖娃連聲說：「不聲張，不聲張。」
小胖娃走後，謝老頭從小屋裡出來，一臉驚駭地問皮貴：「小胖娃什麼事得罪你了？我聽你吼得像要拚命似的。」
皮貴說：「我不是對你說過了？這事別過問，也別對人提起。好了，我也該走了。」
外面已是一片暗黑，謝老頭也不挽留他，催促說：「走吧走吧，進城的公交車是沒有了，但你從側門出去，在那幾家餐館門前有搭客進城的摩托車。」
皮貴剛走出幾步，又聽見謝老頭在後面說：「要是摩托車要價太高，你就回來，十點鐘有殯儀館的車來這裡，你可以搭那車回去。」
皮貴回頭應了一聲，便沿著太平間外面的小道走出了醫院的側門，抬頭一望，公路對面的幾家餐館燈火輝煌。這是上靈慧山的必經之道，看來上下山的遊客已帶活了這裡的生意。