怪屯解放前單身漢多，全村不到300口人，老少單身漢二十多個。根本原因是怪屯的婚姻半徑內人太窮，養女是負擔，溺嬰成風，造成男女比例嚴重失調，乃至小康之家打單身漢的也不乏其人。比如李子套，家有薄地5畝，哇唔河邊還有7分水田。可是，他竟打了光棍。父母眼看兒子過了40歲了，香火無繼，含恨雙雙謝世，丟下李子套獨桿一條，守著5畝7分地過日子。
李子套人是老實一些，但並不笨。雖是獨身一人，日子倒過得挺認真，該走的親戚要走，該行的禮數要行；逢年過節，該放炮的時候，一定要放，該點香的地方，一定要點。有他在，這門人就在，而且在得很尊嚴，村上沒人因為這是一個即將絕戶的人家而輕看這門人。而其他一些單身漢不行，他們絕望，自暴自棄，沒有責任感，甚至對人世有一種嫉妒和仇恨，把自己的日子過得散亂而墮落。實際上，他們沒死，他們代表的家族就已經死亡了，因為守衛這個家族最神聖、最悲壯的衛兵精神已經崩潰了，放棄了為家族站完最後一班崗的莊嚴使命。
李子套的地也種得非常認真。全村的地數他的5畝7分地里最乾淨，草一露頭就被拔了。他沒有喂牛，缺糞肥，每年都要雇車到水北縣城拉兩車大糞餅。因此，方圓幾個村子就數他的莊稼長得好。糧食吃不完，他就隔三岔五的背一布袋到安鋪鎮上去賣。安鋪是山區鎮，山區土地稀缺，糧食主貴，所以有許多平原地方的人也來這裡賣糧食。而要賣柴禾呢，大都挑到水北縣城裡去賣，能賣得比安鋪鎮高一倍的好價錢。
李子套每次賣糧食也不多賣，就是多半布袋，五六十斤，布袋口一紮，雙手抱著往肩膀頭上一撂，一撅一撅地就走了。走了一二里，覺得這個肩膀頭酸了，就站下來，兩隻手扳著布袋的兩頭，以脖兒梗為支點，一聳，一磨，就把布袋磨到了另一個肩膀頭上。然後繼續一撅一撅地往前走。
李子套賣糧食很有規律。每次都是雞子不叫就起來，天擦亮在早市上出手後，到街北頭郭胡辣湯那裡，喝碗胡辣湯，吃倆火燒饃，嘴一抹拉就往家裡趕。趕到家時，村上人還沒丟碗。他也不進家，就直接下到地里務弄莊稼去了。因此，李子套賣糧食的事知道的人不多，許多人都奇怪他一年打那麼多糧食都弄哪兒去了？
還有一件更悄密的事恐怕沒一個人知道，那就是李子套在安鋪街上有一個相好。
有一年冬天，怪屯來了兩個要飯的，一男一女。男的一條腿，胳肢窩架根拐杖，女人在另一邊用肩頭頂著他的另一個胳肢窩，當作他的另一隻拐杖。就這樣，那男的走路仍然很艱難，且不住地呻吟。顯然，剩下那條腿也出了毛病。他們後邊還跟著一個不到3歲的孩子，穿的棉褲褲襠叉到腳脖起，腳上是單鞋，五個腳趾頭露出來四個。那天下著大雪，李子套到門外搬一個樹疙瘩籠火烤。他就看見了這3個凍僵的蟲似的雪人。他們連敲了幾家的大門，但大雪天，人們都把門上著；有些人根本就沒起床，在被窩裡偎著，省飯也省柴禾。李子套看那小孩可憐，就抱著樹疙瘩在門口停住了，並且朝這3個雪人「哎」了一聲。
3個雪人就望著他走過來了。
李子套就籠火讓他們烤。又拿來幾個花捲饃，切開，放火盆邊炕。女人解下包著頭的手巾，抽打3個人身上的雪。李子套這才看清，這女人不過三十來歲，雖然瘦，但皮膚細白，眉如春山，眼似秋水；長型臉，方下巴，厚嘴唇；唇線很長，閉著的時候，像卧著兩隻紅色的老長的蠶。寬肩闊臀，骨條洒脫舒展，不勝嬌小玲瓏、像一朵怕寒的花一樣總是矜持著不敢開放。
見李子套給他們烤模，女人說：「大哥，俺們今兒可遇到好人了！我給您磕個頭吧！」說著就往地上趴。李子套後退著，退到裡間去了。那男人坐在大圈椅上，說：「大哥，要不是你把我們喊進屋，再轉一會兒，我們一家3口就凍死了。我這腿蹲不下去，就讓俺娃他媽給你磕個頭吧！」
李子套躲在屋裡說：「我就是怕你們凍死，才喊你們進屋的。你們一進屋，我心裡就安然了。你們要是給我磕頭，我心裡就又不安然了。」
那男人說：「要不，讓孩子給你磕吧。」女人就去拉孩子，把孩子拉到二房門口，按跪下了。
李子套問：「你們是哪裡人啊？這麼冷的天出來要飯。」
男人說：「俺們是安鋪鎮的，幾天都沒揭鍋了，只好冒雪出來。」
李子套說：「在鎮上要幾口算了，為啥跑這麼遠？」
男人嘆口氣：「唉！鎮上熟臉熱面的，張不開嘴啊。」
饃已經烤好了，烤得黃爽爽的，滿屋子焦香味。李子套拿到手裡，又是吹又是拍，把自己的眼給迷住了。
女人說：「大哥，我來吧，你看你，臉上吹一臉灰。」她把抽雪的手巾遞過去，「大哥你擦擦，我夜兒個才洗的。」
李子套接過家織的粉藍布手巾。他聞見了上面的皂角氣；還有一種味兒他沒聞過，是女人頭上的油香味。
女人說：「大哥，肚裡沒水分，身上冷。我借你鍋燒點兒水喝行不行？」
李子套趕緊站起，說：「我來燒，我來燒！」
女人就搶到了他頭裡，進了灶屋，揭鍋，添水。而李子套就坐到了灶台前，打火鐮，燃紙煤。女人添了水就拉他，說：「大哥，起，讓我燒。」
李子套說：「我燒我燒！你們是客哩，坐屋歇著去吧。」
女人說：「大哥，你說的，我們哪是客，是要飯的！」
李子套說：「站在門外是要飯的，進屋就是客。」
女人眼淚就出來了，說：「我沒見過像你這麼好的人……」
女人又來到堂屋。主人不在，她就探頭朝二房門裡看了看。內室里收拾得井井有條。但她也看出來，這是一個單身漢的卧室。這個家，就這一個人，一個男人。
一會兒，李子套就端著碗進來了。不過端來的不是茶，不是白開水，而是麵疙瘩，而且除了飯以外，還端來了一碟毛豆豉。
吃著飯，就有了更深的交談。李子套知道了男人叫鄭山，女人叫段四妞；男人的左腿是三年前叫土匪砍掉的，而右腿一直就疼，疼十來年了，今年疼得更加厲害，幾乎走不成路了。
李子套說：「吃了飯，我領你們找個先生看看吧。」
女人說：「遠不遠？」
李子套說：「不遠，就在村西頭，是我六伯的。」
男人說：「算了吧，看啥看，疼十來年都忍過來了。」
李子套說：「我六伯可不是一般的先生，都說他是華佗轉世哩，一定能給你看好。」
李子套就把這家要飯的領到了李六先李病吾家裡。
李病吾那時已六十多歲，白鬍子已蓄得很長，有點兒神仙氣兒了；小拇指甲也留得很長，那是他的量具，有時取粉劑的時候，就用小拇指甲鏟。
李病吾在男人的腿上摸了摸，說：「你這病至少得身上10年了。咋不早治？」男人說沒錢。老頭就瞪眼，說：「現在有錢了？」男人說：「現在更沒錢了。實話跟大伯說，我們是要飯的。」老頭說：「能要來飯，也能要來葯嘛！若是五年前來，你這腿，我打一百個包票能治好。可是現在，晚啦。我只能開幾副葯，把你的疼止住。」
女人說：「大伯，你說，這腿保不住了？」
李病吾嘆了一口氣：「唉！不是腿保不住，是命保不住了。你來摸摸，肉裡邊疙疙瘩瘩的，都是骨頭上長的瘤子，這叫貼骨瘤（現在叫骨癌），已經開花了（擴散了），神仙也沒法了。我實話說給你們，你們聽了也別傷心：還有3年壽限。」
女人就哭了。男人說：「哭啥哭？我巴不得現在就死哩！」
李病吾開了3副葯。李子套就從懷裡掏出幾張中央票遞給他。老頭說：「你是他親戚？」
李子套說不是。
「那你是他朋友？」
李子套又說不是。
老頭就把眼瞪起來了：「那興你打發一頓飯，就不興我打發兩副葯？」
李子套囁囁嚅嚅地說：「六伯，你，你看……是我把病人領來了……」
老頭說：「你鱉娃兒！誰叫你給我領來哩？領來我就得看不是？先生就是看病的，見病不看，折3年陽壽；看病先看錢，下輩子華佗爺剜他一隻眼睛。」
一年後，李子套又到安鋪鎮上去賣糧食。他從糧市上走出來，肩上搭著空布袋，正要到郭胡辣湯那裡吃飯，忽聽有人喊他：「大哥！大哥！」他扭扭臉，就看見一個女人氣喘吁吁地追來了，穿著紅緞子布衫，綠湖縐褲子，盤著貴妃髻；眉如春山，眼似秋水，厚嘴唇，唇線很長，像卧著兩條紅色的老長的蠶……
「大哥，我遠遠看著像你，我就……」兩片紅雲飛到了臉上，像霞光照著似的。可是那天是個陰天。
正是那個要飯的女人。李子套也經常惦念他們，不覺一喜，問：「你們當家的咋樣？」
女人頭一低，說：「癱了