怪屯人不僅有打獵的傳統，還有採藥的傳統。怪屯人把採藥叫打葯。
水北山區是中國天然的藥物園，盛產二百七十多種草藥和三十多種動物葯。草藥如天南星、黃芪、天門冬、靈芝、山萸肉、金釵、石薇等。由於所處緯度不同，水北山區的中草藥比別處的獨特，比如金釵，別處的金釵是節節草樣，稱石斛；而水北的是蠍子尾樣，稱金釵石斛。又比如石薇，同是涼葯，但別處的性烈，服後肚子疼，有副作用；而水北的性溫，服後肚子不疼，療效還高。水北的動物葯有蠍子、蜈蚣、地龍、鹿茸、紅娘、靈脂等。本篇要講的，就是與靈脂有關的故事。
靈脂不是靈芝。靈芝是菌類草藥。靈脂，又稱五靈脂，是寒號鳥的糞便，屬動物葯。寒號鳥是一種非常特別的鳥。有的童話同情它，說它貧窮可憐，無家可歸，到了北風飄雪之日，整夜啼飢號寒，所以叫寒號鳥。有的童話卻又批判它，說它懶惰，「哆啰啰，哆啰啰，明天再壘窩。」結果一輩子也沒把窩壘起來，凍它活該？其實這都是人的天真無知而已，寒號鳥住在四季保持恆溫的豪華石宮裡，它「哆啰啰、哆啰啰」的叫聲也不是凄涼的哀號，而是優越感很強的歡樂的歌唱。天越冷它越叫得歡，它是在嘲笑辛勞終生而不得溫飽、在冰天雪地里哆哆發抖的人類呢。
寒號鳥自己不花力氣去壘窩，住在懸崖峭壁的石洞里，這不是它的懶惰，而是它的智慧。它是一種喜寒動物，選擇的懸崖都是背陰、迎西北風處。你到水北山區去旅遊，如果仰頭看見峭壁的罅隙下面有鐵鏽色的條狀痕迹，那這個罅隙里肯定住有寒號鳥，鐵鏽色是他們尿液的印痕。
寒號鳥群居生活，晝伏夜出，性似蝙蝠。一個石洞里少則上百隻，多則上千隻。公鳥屙屎時，尿排在一邊，因此積起來的糞便乾燥，呈顆粒狀，灰棕色，叫米靈脂；母鳥屙屎時，尿液和經血都混在一起，積起來的糞便呈塊狀，紅棕色，因此叫塊靈脂，又叫血靈脂。
靈脂散瘀、止疼、調經、解攣，是治療心絞疼、慢性肝炎、產後瘀滯等病的良藥。
由於五靈脂產在懸崖上，打著很不容易。打別的葯都是單人獨行，打五靈脂必須搭幫結夥。一般都是3個人。兩人抬一副棕繩，抬到山頂上，拴在一棵大樹或者一塊岩石上，然後從懸崖上垂下來。負責打葯的人就縋著繩子往下墜。棕繩要用雄黃餵過，以防人往下墜時，有蠍子蜈蚣之類的毒蟲往繩子上爬。山頂上要有一個人守著，叫守山，以防野豬或別的野獸將繩子啃斷。山崖下也要有一個人守著，叫守崖。寒號鳥的翅膀很鋒利，看見有人來掏窩，就群起攻之，有的用翅膀扇人，有的就用翅尖子割繩子，飛過來割一下，飛過去割一下，而且是一群鳥照著同一個地方割，要不了幾分鐘，雞蛋粗的棕繩就被割斷了。所以，守崖的人要不停地往上放起火箭或二踢腳，起火箭或二踢腳在空中一炸，寒號鳥們就嚇跑了。負責打葯的人縋繩而下，需要身強力壯，且有熟練的攀登技巧。他帶的工具有兩樣，一把鐵鏟，幾隻口袋。由於職責重要，且擔有很大風險，所以負責打葯的人就成了這個3人小組的首領，叫藥頭。打出的五靈脂，一半歸他，另一半由守山和守崖的人平分。
怪屯的李干斗是水北山區最有名的藥頭。他不打別的葯，專打五靈脂。2003年春天，他領人在野豬爬後山的一個石洞里，一傢伙打了140斤五靈脂，他分了70斤。這東西越來越值錢，80年代還只有兩三塊錢一斤，現在漲到40塊。李干斗把70斤五靈脂背到水北縣中藥材收購站，一傢伙就換了2800元。那時的手扶拖拉機也是2800元一台，他早就想買台小手扶，正好中藥材收購站挨門就是縣農機公司，他拿著錢連口袋都沒裝，轉身就換了一台小手扶，「噠噠噠噠！」打機槍似的開了出來。
李干斗高興壞了！今後犁地、耙地可不求人了！運莊稼、賣糧食可不磨肩膀頭了！
傢伙，高興個球咧！雞巴個老農民，皇糧不除，你永遠別想有真正高興的日子。這不，李干斗一路打著機槍往家走，離家半里遠，就看見門口圍了一群人。幹啥的？催皇糧的！可李干斗不知道，他以為女人又喝老鼠藥了（他女人去年服過一回毒），所以就一踩油門，小手扶冒著大股黑煙，輕機槍變成了重機槍，一頭就衝下大東巒，衝過月牙橋，衝到了家門口。
迎接他的，是鄉政府曹鄉長。
曹鄉長看見李干斗開了一輛小手扶回來，就忍不住沮喪地咂一下嘴，跺一下腳。他得到可靠情報，說李干斗進城賣葯去了，中午肯定帶著錢回來。可他卻把錢變成了小手扶。
李干斗將小手扶停下後，曹鄉長走上來，說：「李干斗，認得我不認得？」李干斗說：「咋不認得？領導么，曹鄉長么。」
曹鄉長說：「知道我們來幹什麼的嗎？」
李干斗說：「收提留款的么，不收提留款，你們從來不來。」
曹鄉長就惱了：「你胡球說！上個月3號我還來過你們怪屯！」
李干斗說：「我可知道，那天你在李大饃家打麻將的么，中午一直打到第二天雞兒叫。」
曹鄉長把嘴唇窩了好幾下，不知是想說話還是在嚼東西，然後「呸」地吐了一下，就把話題拐了彎兒，很嚴肅地說：「李干斗，你知道你有幾年沒交提留款了嗎？」
李干斗說：「不知道。」
「5年！」曹鄉長說，「你知道你一共欠了多少提留款嗎？」
李干斗說：「不知道。」
「2800！」曹鄉長說。
真他奶奶的！賣五靈脂賣了2800，買手扶拖拉機2800，欠提留款也是2800！
「你說，你什麼時候交？」
李干斗耷拉下頭：「我沒錢。」
「買拖拉機有錢，交提留款沒錢？咹？」曹鄉長厲聲問。
李干斗深深地耷拉下腦袋。
現在，「提留款」這個詞兒已經不用了，它將作為一個艱深的辭彙遺留在千百年後的漢語大詞典上。因此，這裡需要給3歲以下的孩子們留點兒背景材料，以便後人修辭典時使用，容鄙人啰嗦幾句。
從2006年起，農民已經不交皇糧（農業稅）了，種一畝地國家還補貼近百元。如果每人平均兩畝責任田的話，平均每人每年可補助近二百元。可是2006年以前，平均每個農民要上交一百多元，多的達到四百多元。這些錢名目繁多，多得讓每一個共產黨員臉紅：農業稅，屠宰稅，特產稅，鄉村道路集資費，水利費，農村教育集資費，五保戶贍養費，文教衛生費，橋樑維護費，辦公費，村干勞務費，報刊征訂費，村委招待費，公房修繕費……一共二十多項，統稱農業提留款。每年收繳提留款是鄉幹部最重大最艱巨的任務。完成了，群眾恨你；完不成了，上級罵你。一些村幹部乾脆撂挑子不幹了，因此不少村組出現了無政府狀態。比如怪屯的村支書李三饃，因收提留款，夜裡有人給他門上抹屎，大年初一在門口掛了個花圈，花圈上寫了個大大的「奠」字。李大饃回家就把弟弟罵了一頓，逼著他給鄉政府寫了一封辭職信，到城裡給他當「寸草房地產有限公司」營銷經理去了。李三饃一走，其他村幹部，包括村小組長，紛紛躺倒不幹。對於這些地方，鄉政府只好派幹部直接來收。鄉政府來收，當然力度大，帶著派出所、司法所，還有從外村抽調的幹部、民兵，浩浩蕩蕩的。曹鄉長就是聽說怪屯這兩天有些人進城去賣葯，才搞突然襲擊，帶人來收提留款的。
「李干斗，你今天賣葯賣了多少錢？」曹鄉長問。
李干斗說：「2800。」
「買了拖拉機還剩多少？」
「一個也沒剩。」
「正好2800？恁巧？」
「真的，我連午飯都沒錢買，餓著回來了。不信你搜搜。」
曹鄉長覺得自己是政府的化身，也就不顧忌法律什麼的，向派出所的人使了個眼色。派出所的人屁股上晃蕩一副手銬，「晃晃朗朗」地走過來，就真的在李干斗身上摸。他在李干斗的口袋角摳出來五分硬幣，讓曹鄉長看了看。
曹鄉長說：「李干斗，那你說這2800塊提留款你什麼時候交？」
李干斗說：「我沒錢。我交不起。」
曹鄉長說：「那我給你出個主意，把拖拉機抵上吧，正好2800塊，一清5年。」
李干斗就趕緊去護小手扶上的搖把。但派出所的人眼疾手快，伸手就給他搶過來了。李干斗就去奪。他奪不過人家，就照人家手上咬。派出所的人踹了他一腳，他仰面倒在地上。
派出所的人就搖著了小手扶，「噠噠噠噠！」機槍聲就又響了。
「土匪！強盜！國民黨！」李干斗坐在地上罵起來。
曹鄉長一群人本來就隨著拖拉機走了，一聽他這樣罵，就又都停下來，逼到李干斗跟前，問道：「李干斗，誰是土匪？誰是強盜？誰是國民黨？你敢罵共產黨是土匪？是強盜？是國民黨？」
李干