怪屯有一個很奇怪的規律：一年不死人便罷，若死，則必定要死兩個，而且這兩個人的死法基本相近。怪屯人把這總結為「走雙不走單」。譬如壽星老頭李二槐秋天病死了，到了冬天婁慶也病死了；又譬如李石頭春天用擂臼錘將自己打死了，到了秋天李喜娃兒的爹與兒媳婦生氣就也自殺了。因此，每當死了第一個人時，全村人便都心中慌慌，猜想著，計算著，下一個輪到誰呢？會不會輪到自己的家人？或者乾脆就輪到了自己頭上？但人的死是沒一點規律的，往往不該死的人，突然就死了，而該死的人，卻偏偏活著。就譬如李二槐老頭，活了126歲，這中間有多少次，人們都算著可要輪到他了，可他就是不死，死的卻都是比他小几十歲的年輕人。
李長樹母子倆死後，全村人都舒了一口氣，說走雙不走單嘛，一次就死了兩個，今年閻王爺的收購任務完成了，不用再擔心下半年再死誰的問題了。但是到了冬天的時候，李世通母子倆就死了，也是自殺。這時怪屯的人才明白過來，原來他們領會錯了「走雙不走單」的意思，把換算單位搞錯了，閻王爺的換算單位是「次」，而不是「個」；也就是說，怪屯一年要死兩次人，而不是兩個人。
李世通母子死得很不值的。
李世通的父親也是長字輩，叫李長厚，是國民黨85軍的上校政工處長，淮海戰役起義，解放後定居武漢，1954年病死。李世通的母親叫呂衡，浙江紹興人。文化大革命初期，有一段時間橫掃牛鬼蛇神，住在大城市的有歷史問題的人及其家屬，都被當成牛鬼蛇神掃回原籍。李世通母子就是那時被武漢紅衛兵給押回了怪屯。李世通時年12歲，小學還沒畢業，自此輟學。
母子倆過得很本分，很謹慎，村上人待他們也無甚不好。母親學會了紡棉花，甩連枷，插秧，打棉杈；兒子也學會了割草，放牛，打坷垃。
娘倆死在了兒子的聰明上。
李世通瘦瘦筋筋，頭大，眼大，兩條腿瘦得像麻稈，外星人一般。他整天不語，兩眼望著蒼穹，一望就是半天，好像在遙望宇宙深處的故鄉。他雖然只是小學文化程度，可是竟用馬蹄鐵和銅絲做了一個小發電機，安裝在母親紡花車的錠子上，紡車一轉，小燈泡就亮了。這讓全村的人又驚奇，又羨慕，又嫉妒。那時，連公社所在地安鋪街上還沒有用電，公社領導晚上幹革命點蠟燭，開大會點汽燈。鄉下都點煤油燈，有的點大麻籽。又懶又沒錢的，只好摸瞎。白天忙，紡棉花都放在晚上。續花捻是必須要用燈照著的。可是，大部分人家點不起油燈，就在車子懷裡插一根灰麻稈，靠著微弱得不能再微弱的亮光，來完成人類文明延續發展必不可少的、極其精細的一道工序。
可是，這個偽軍官的老婆卻用起了電燈，照得滿屋子都亮堂堂的！這個黑崽子娃兒，能死了，長大得了？！
村上的人想是這麼想，但畢竟是一李家，並沒人要處心整治他娘倆。只是這事作為奇聞傳到了大隊里，大隊革委會主任谷保堂便無法容忍這種對貧下中農的優越感，決定滅一下這個偽軍官家屬的威風，砸了他家的電燈，再拉到大隊批鬥兩場。罪名是腐化墮落，追求資產階級生活方式。這有什麼呢？又不是他們一家挨過鬥爭。可那老乞婆竟想不開，說大城市裡家家戶戶都點電燈，一隻燈泡60瓦，甚至100瓦，怎麼到了怪屯點一支0.6瓦的燈泡就有罪了？她一氣，竟當場倒地，再也沒有起來。李世通與母親相依為命，平常就性格孤僻、壓抑，當天夜裡竟也抱著母親的屍體，割腕自殺。
那個時候，死個把人不算什麼奇事，連劉少奇、羅瑞卿都死了，這有什麼奇的？奇的是李世通家養的一隻貓和一隻狗。
貓是白貓，叫小白，狗是黑狗，叫大黑。
主人每天晚上紡棉花的時候，小白就卧在車懷裡的花捻笸籮里，眼睛攆著主人手裡的花捻看。主人的小拇指縫裡夾著花捻的尾，大拇指和食指捏著花捻的頭，白色的、毛茸茸的花捻就彎曲了，彎曲成它的貓尾巴。主人捏著它的尾巴，抽呀，抽呀，抽出長長的線來。直到抽不動了，才猛地一松，右手的車攪棒猛地一倒，那長長的線就「吐嚕嚕嚕……」一陣響，纏到了錠子上。它卧到花捻笸籮里的時候，總是把自己的尾巴拖得直直的，拖成一根花捻，放到花捻堆上。有幾次，主人續花捻時，就捏住了自己的尾巴。它高興得「妙兒、妙兒」笑了。主人也笑了，但她笑後就把它的尾巴放了，並在它的腦袋上親昵地拍了一巴掌，然後去捏別的花捻。它就很失望。主人為什麼不把我的尾巴拿去紡線呢？是不是我的尾巴長得不好看呢？它望望其他花捻，覺得並不比它們差，甚至比它們還白、還蓬鬆。後來它又想，也許那些花捻也都是自己的尾巴，自己身上這條還沒長成呢，長成了，主人就拿去紡線了。所以，小白望著主人紡線時，就充滿了好奇，也充滿了驕傲。錠子上的線穗，才開始就像一隻小老鼠，慢慢長成了大老鼠。它忍不住就向錠子伸了伸爪子。可是錠子「吐嚕」一聲狠狠打了它一下。它「啊嗚」一聲尖叫。主人就望著它「嘿嘿」笑了。線穗最後長成了一個大白蘿蔔，主人就把它從錠子上摘下來，放到花捻笸籮里。這時它高興得很，就像它生的孩子一樣，雙手就抱住了它，「妙妙！」叫著逗它玩。
大黑蹲在紡花車的雞頭旁。紡花車安錠子的地方是一塊磚頭大的方木頭，木頭上邊刻幾道齒，調節錠子用，像雞冠子，所以叫做雞頭。大黑對花捻和線穗沒興趣。它的雙眼一會兒望著紡車的車輪，一會兒望著雞頭上的小燈泡。那燈泡是手電筒上用的，小小的，圓圓的，很像小白的眼睛。它望得聚精會神。可當小白的爪子抓住笸籮里的線穗時，它就嚷起來了：「嗚——嗚——咣！」就像小哥哥吼小妹妹。小白翻了它一眼，想，是用我的尾巴紡的線穗，關你屁事！但它害怕大黑髮怒的樣子，就咕噥了一聲，把線穗放下了。
狗和貓是壓迫和被壓迫關係，是階級敵人。據說貓是狗的老師，教了它十八般武藝，其中也教了它逮耗子。可它又懶又饞又霸道，總不想動手，總問貓要老鼠吃。貓不給它，它就惱了，要連貓也捉住一起吃了。貓就爬到了樹上。狗上不去樹。貓就這一招沒教給狗，要不然，這世界上就沒有貓這種動物了。
但李世通家的狗和貓，大黑和小白，卻相處的很好，典型的階級調和。
李世通母子倆死後那天夜裡，人們聽到從他們的屋子裡傳來非常瘮人的哭聲。一個聲音直不拉的，「嗚兒——嗚兒——」每一聲都由強到弱，扯得很長，極哀。另一個聲音卻很短促，「媽嗷！媽嗷！」像急促的呼喚，極痛。人們都知道，那是李世通家的貓和狗在哭。整整哭了一夜。
第二天黃昏時，牛把李長有拎著馬勺到保管室里去給牛挖黑豆料。保管室里盛著全隊社員的吃食東西，是老鼠們的天堂，光老鼠洞就打了上百個。李長有一邊低著頭從褲腰上解鑰匙，一邊往保管室門口走。突然聽到「嗚！」地一聲，把他手裡的馬勺都嚇掉地上了。抬頭看，原來是李世通家的黑狗蹲踞在保管室的門口。它瞪眼望著李長有，好像說：站住！你不能進去！
李長有揮起銅馬勺。但他沒打著，大黑敏捷地跳開了。
李長有開了保管室的門。當他走進保管室時，另一番景象讓他驚呆了：大概有上千隻老鼠，一律人一樣蹲踞著，並且像人一樣排著整齊的方隊。而李世通家的白貓，卻蹲踞在他的料布袋上，像革委會主任在主席台上召開群眾大會，像紅衛兵司令在向紅衛兵小將做戰鬥動員報告。看見李長有進來，老鼠們一陣騷動。但白貓卻威嚴地「啊嗚！」了一聲，老鼠們便鎮靜了下來。而李世通家的黑狗，這時也攔在了李長有的面前，喉嚨深處發出「嗚嗚」的警告聲，彷彿說：你再往前走一步，我就不客氣了！
李長有退卻了。
貓是老鼠的死敵，但也是老鼠的上帝。
就在這天夜裡子時（子時也叫鼠時，即夜裡12點），李長有回家跟女人親熱完回牛屋睡覺時，看見地上有許多老鼠「出溜出溜」往西跑。他也跟著往西跑去，想看個究竟。老鼠出了怪屯，都向谷屯跑去。谷屯緊挨怪屯，不到一里地。李長有就跟著老鼠也往谷屯跑。這時他才發現，不光是怪屯的老鼠，四面八方的老鼠都在向谷屯集中。地上的老鼠越來越密集，黑乎乎的，像一地潮水，漾動著，向谷屯涌去。李長有無法下腳，就停下了，獃獃地望著谷屯。
就在這天夜裡，數十萬隻老鼠湧進了大隊革委會主任谷保堂的家，搬完了他家所有的糧食，咬爛了他家所有的衣物。一家老小嚇得大哭大叫。谷保堂只穿了條褲頭，爬起來衝到院里，拎起一把鐵杴就向地上拍，拍到地上軟騰騰的，地上全是老鼠，像鋪了一層厚厚的地毯。他雖然拍死了幾百隻老鼠，但無數的老鼠順著他的腿立刻爬滿了全身，「唧唧」叫著撕咬他。胳膊上爬的老鼠太多，沉重得無法再舉起鐵杴。更可怕的是，他突然看見一道白光向他飛來，那是李世通家的白貓，是老鼠的上帝，是襲擊他的這支千軍萬馬的統帥