第二天上午9點剛過，方莉莉的媽媽跟著馮泰走進了莘江火車站附近的一家旅店。方莉莉沒撒謊，她爸爸前不久出了車禍，現在還躺在床上不能動彈。方莉莉的媽媽把丈夫托給親戚照顧，自己來莘江看望「生病的女兒」。
一進旅店大門，方莉莉媽媽就停下了腳步，一臉狐疑地問馮泰，不是說莉莉生病了嗎？咱們怎麼不去醫院？到這幹嗎呀？馮泰敷衍著說，一些具體的情況還要讓學校的領導給你介紹。然後就不再給她提問的機會，擁著她走上樓，推開一個房間的門。
房間很大，周雨樓、謝嵐和幾個校領導、保衛處長老何、院長助理王玥都在，還有一個身穿制服的民警。
看到民警，方莉莉媽媽的臉色更加蒼白。馮泰用最快速度給她介紹了眾人，然後，告知真相的任務落在周雨樓身上。
周雨樓的措辭是經過反覆斟酌的，最終變成——
「大姐，希望您有個思想準備。方莉莉同學因為在校外違反了治安管理處罰法，受到了學校的處分。她一時想不開，已經自殺了。這是昨天的事，現在人已經不在了，您千萬要節……」
「啊……」
那是怎樣的一聲哀號啊！彷彿凄厲的閃電撕裂整片天空，屋裡的所有人都伴隨著這聲哀號落淚。
福壽路殯儀館坐落於靠近莘江市郊的福壽路上。不知道是路先叫的這個名字，還是殯儀館的名字後來也給了路。音樂學院的一行人到這時，已經接近11點了。剛才在旅店裡的那段時間，對所有人都是巨大的煎熬。方莉莉的媽媽痛不欲生，最後連哭的力氣都沒有了，只是蜷在床上不停地呻吟。能說話的時候，她開始詢問事情經過，問女兒犯了什麼法，受了什麼處分，怎麼自殺的……在之前周雨樓還幻想著，能不能盡量迴避在方莉莉媽媽面前提起賣淫的事，但那時，周雨樓才發現幻想是多麼天真。
殯儀館的冷庫里寒氣逼人。在這種溫度下，所有人中，看來只有方莉莉的衣服是最合適的。
嘴閉得挺嚴，舌頭已經回去了，雖然表情還有些僵，但天藍色的寬沿帽、五彩紗巾和時尚的運動裝終究還是裝扮出了花季少女的些許朝氣。看到這樣的女兒，方莉莉媽媽奮力掙脫開王玥和校醫的攙扶，撲在方莉莉身上號啕大哭起來。大家沒有拉她，留出時間讓她釋放悲痛。周雨樓在女人的哭聲中陣陣心碎。那種心碎里有對母親的同情，更多的是對方莉莉的惋惜。是的，躺在屍床上的那個人是他的學生，他們相處了兩年。幾天前她還在琴房的課堂上引吭高歌，在上帝的襁褓里想像未來。還有，那天晚上——「周老師，別人……同學，會知道這件事嗎？」——對，周雨樓清晰地記得，那是自己聽她說過的最後一句話，即便聲音斷續，表達也是如此生動。可是現在她躺在那，僵直、生硬，穿著只有在冷庫里才合適的衣服。
方莉莉的媽媽還在哭，嗓子已經啞了。她的心臟不好，校醫早已經把救心丸握在手裡，並隨時準備衝過去做心肺復甦。痛哭持續了十多分鐘，轉為小聲啜泣。方莉莉媽媽抬起頭，仔細端詳女兒，輕撫著她的臉，含混不清地念叨著「莉莉……莉莉……」這樣過了一會兒之後，大家覺得差不多了。王玥看了看周雨樓，周雨樓點了下頭，王玥準備過去扶起她，老何也準備給屍體蓋上布單。可就在這時，意想不到的事發生了。
方莉莉的媽媽猛地跳起來，撞向周雨樓！
「我跟你們拼了！你們把莉莉逼死了！我也不活了……」周雨樓被她撞倒在地，大家衝上來拉她，她撲到周雨樓身上，抓他的頭髮，扯他的衣服，哭喊著：「我不活了！你們當老師的，逼死學生，逼死我女兒！我和你拼了……莉莉啊……」
周雨樓一點兒都沒反抗。他就那樣低著頭，坐在地上，任由女人歇斯底里地發泄。大家費了好大力氣才把她從周雨樓身上拽開，拽開時，她手裡還攥著周雨樓的一綹頭髮。然後，救心丸和心肺復甦才派上了用場。
方莉莉媽媽在莘江待了三天，坐星期六上午10點的火車返回家鄉。
在自殺事件的善後處理上，謝嵐表現出了極強的責任心。學校出了方莉莉的一切喪葬費用，謝嵐還單獨撥出五千塊錢給了方莉莉媽媽。臨走的時候，謝嵐指派了兩名學生處的幹事護送她回家，並且叮囑，要盡量幫助安頓。
送站的時候周雨樓也去了。本來因為殯儀館的事，大家都勸他別去，但他還是早早地進了站台，比薛戈他們到得還早。
看到周雨樓之後，方莉莉媽媽的眼淚流了下來。她誠懇地跟周雨樓道歉，說已經聽說了周老師對莉莉的好，本來早就想去給周老師道歉的，但是一直都沒臉去……周雨樓打斷她，交給她一個信封，那裡面是全系老師和同學湊的幾千塊錢。然後他又從衣兜里拿出一萬塊錢，交到方莉莉媽媽手上，對她說：「這是我個人的一點兒心意，千萬要收下，你們家的情況莉莉跟我說過，我是她的老師，這是我應該做的。」
他看了眼方莉莉媽媽的旅行包，那裡面裝著女兒的骨灰。他接著說：「莉莉一天是我的學生，就永遠是我的學生，她在與不在這個事實都不會變，以後如果家裡有什麼困難，儘管給我打電話，換了電話我也會先告訴你們……」方莉莉媽媽早已經泣不成聲。
火車開動的時候，周雨樓顫顫地揮著手。他目送火車漸行漸遠，從轟鳴的龐然大物變成沉默的黑點。他知道，有一個生命在最好的時候消失了，那曾經是他的學生，而這列火車就是他們師生之間最後的故事。
周雨樓在月台上站了好久，月台有多空曠，他就有多壓抑。確切地說，那天一整天周雨樓都壓抑著。尤其是到了晚上，獨自喝了點兒悶酒之後，他簡直壓抑得透不過氣來。
就是在那天晚上，他看到了白小溪發給他的電子郵件。
白小溪。
哈哈！白小溪終於有驚無險。她在被綁架的當天就獲救了。她見到趙鐸的時間是晚上7點55分，趙鐸帶去了五萬塊錢，正好在矮胖男人規定的時間之內。
矮胖男人很講信用。他並沒對白小溪怎麼樣，他收了錢，告誡趙鐸以後別「在太歲頭上動土」，對白小溪說你這「臭婊子」也別再出來害人！然後就讓他們倆「滾蛋！」趙鐸真想上去抽他，但矮胖男人身邊多了保鏢，趙鐸不敢造次。
剩下的那三萬塊錢，趙鐸借了高利貸。
高利貸——這就是那天晚上，趙鐸在夏利車裡鬆開拳頭的時候，忽然間想到的那個「硬邦邦」的詞。
之所以說它硬邦邦的，是因為趙鐸覺得在那股力量面前，任何人都顯得軟弱無助、不堪一擊。趙鐸以前在遊戲廳混的時候就認識放高利貸的人。那時候，他因為欠遊戲廳的錢，也屢次動過借高利貸的念。但他是個聰明人，他聽說了太多因為無力還錢而被高利貸老闆逼得狼狽不堪、甚至家破人亡的事。所以那時他寧願冒險敲詐網友也不願意趟那灘渾水，雖然，放債的老闆曾不斷向他發出過誘惑。
但是這次不同了，他實在走投無路，於是他去找了那個老闆。到底是老相識，老闆很給趙鐸面子——本金三萬塊，日息三分，一個月還清。也就是說，趙鐸借的三萬塊錢，每天的利息是九百，到了一個月之後還錢的時候，趙鐸要連本帶息還給老闆五萬七。老實講，這個利息在地下高利貸行市裡不算是高的，而且還有很多敦促借債人按時還錢的附加條件，老闆也都沒分斤掰兩地算上。趙鐸直接打了一張五萬七的欠條，從老闆手中接過三萬塊錢，去贖白小溪了。
那天晚上，回到家之後，白小溪和趙鐸牛衣對泣了很久。
這次栽大了！為了救白小溪，里里外外，相當於總共花了七萬七千塊錢！除去趙鐸自己出的一萬五，剩下的六萬二全是債。
六萬二啊。
趙鐸算了筆賬，夏利車賣了，滿打滿算能拿回三萬，就算全添到高利貸里，還差老闆兩萬七，再加上向窮朋友借的五千，又是一個三萬二的窟窿。朋友還好說，高利貸的錢可是一天都不能拖，否則會有無法想像的後果。白小溪安慰趙鐸別著急，她可以先從姐姐那借點錢。白小溪姐姐的時裝生意雖是小本經營，但效益一直不錯。白小溪說，姐姐一定有些積蓄，不會見死不救的。
那天晚上，白小溪和趙鐸也都不約而同地想到了一個問題，就是他們的「事業」還要不要繼續了。但他們誰也沒提這事，也沒因為這回栽了跟頭就唉聲嘆氣，悔不當初。他們知道那沒用，有賊吃肉的時候，就一定有賊挨打的時候，犯不上哭天抹淚怨天尤人。至於以後還干不幹，那就等以後再說。另外，趙鐸也隻字未提他對一個女人的敲詐。
本來盤算得挺好，但第二天和姐姐通完電話之後，白小溪好不沮喪。姐姐的生意最近風生水起，於是又在家鄉開了家連鎖店，剛剛開張，租房子、裝修、進貨……錢幾乎都押了進去，一共就剩了不到兩萬塊的周轉資金。姐姐告訴她，倒是可以先給她拿一萬，剩下的就實在是無能為力了。「好歹姐也得留個幾千塊錢壓兜啊。」