綿綿黑水蒼山，頭頂是緩鈍行走的雲團，望不到邊的空寂蒼茫把天地連成了一片。數輛馬車急速行進在陡峭的山路間，在天空的注視下，不斷把塵間景緻拋諸身後。
「少爺，我們就這樣隨千姿走？」
出了渡魂峽後，紫顏的車駕一路隨著驍馬幫公子千姿的車隊西去，過披夷山、襄嶺、流翠池，奔赴不知名的所在。長生眼見連車夫亦換了驍馬幫的人，心生憤懣，忍不住向紫顏抱怨。
紫顏尚未答他，側側漫不經心地捏著綉針，笑道：「長生，你幾日未修習易容術了？雖然連日辛苦，不能誤了功課，少爺不說你，我卻看不下去，你倒有心思管旁的事？」說著，將指尖的針一晃，「要不然，你改行跟我學織綉罷了。」
長生一想到易容術，再看紫顏散漫不驚的態度，知道心又躁了。怕被少爺數落，立即轉過心思，紅了臉訕笑道：「我就是想找個僻靜處，好跟少爺學點看家本事。」
雲霞背後，紫顏洞悉地微笑，點頭道：「易容一道處處皆學問，不必非去什麼僻靜處。」頓了頓又道，「長生，容顏變易是自然恆理，是謂『容易』；而『易容』則是將原本的天道握在手中，以一己之力去改變容顏。簡單兩個字，大有不同。」
長生糊塗地道：「那易容術究竟是順應天理，還是違反自然？」
紫顏道：「存乎一心。」
說了等於沒說，長生似懂非懂，盯了少爺換過的新鮮麵皮凝望。不知紫顏是否刻意與千姿區別，今次的臉皮謹朴穩重，不似往常姿秀逸絕，讓人多了分親近之意。長生心中一動，道：「少爺每回換臉，是想告知我們當下的心境？」
「一說便俗了，你自己揣摩就好。」話雖如此，琉璃晶瞳里漾過一陣煦風，不無愛憐地端詳長生躍躍欲試的臉，「想不想試做一張面具，你戴了玩玩，看能否心境立變？」
這提議如蛇吐出的毒花妖艷眩目，長生怦然心悸。一直以來，他執著於尋回往事與記憶，如今，頭一回看到有跳出命運的可能。脫離這固定了的枷鎖藩籬，如少爺般遊戲於人面背後，未嘗不是一樁美事。只是這些自我安慰，除非深信易容能改命，才能真正寄居於這張麵皮。信自己可以逃開，在相信的剎那便成功解脫，反之，則墮入無邊苦海。
長生幾乎忘了曾以為臉面是他與家人的唯一維繫，在紫顏身邊浸潤日久，他不再質疑紫顏技藝的奇妙功效。總會被少爺幾句的輕輕言語，帶到一個神秘的幻境之外，然後，紫顏指了其中的雲煙變幻，說，進不進去在你自己。
那些是抽離於他既定命運的種種未知，也是能讓他超越眼前寸光之地的飛天妙景。少爺從前提過，這趟旅程只為添補易容用品，長生隱隱察覺出背後更深的用意。一念及此，他沒有回答紫顏的話，反而說道：「我想通了，千姿不放少爺走，一定想再用著少爺。他既要用著少爺，就不會加害我們，我不該如此焦慮。」
紫顏掩嘴對側側笑道：「你聽聽，他說起這些大人的話就一臉老成，不易容也成。」側側搖頭道：「別顧著笑他，你也一樣，活像望子成龍的小老頭，真是！換張年輕的臉罷，我瞧不慣你這樣子！」
久未出聲的螢火聽了那句「望子成龍」忍俊不禁，突然在車廂內撲哧一笑。紫顏拈著頜下假想中的長須，點頭道：「老夫若得妻如此，得子如此，倒也不枉一生。」此言一出，全車轟然大笑。長生和螢火皆聽得呆了，愣過後狂笑不止，均覺能這般隨意開玩笑的少爺，添了些人間煙火氣。
側側被他一句話勾起無限心事，嬌憨地笑道：「呀，你換臉後連秉性也改了，不如，多扮回我最愛看的那張吧。」
紫顏立即斂了笑容，對長生說道：「這一路你有空就做張面具，讓我瞧瞧你到底學了多少。」
長生緊張地看向側側，一臉求饒哀怨的神情，側側見紫顏不回答，眼珠一轉對長生道：「莫怕，有我在，有張臉我記得最牢，回頭教你怎麼做。」說完，故意瞄了一眼紫顏，可惜看不穿他麵皮下的臉，究竟紅了沒有。
有多少歲月老去，而記憶中那張臉的鮮明，永遠恍如初見。
長生喏喏應了，想到要做面具，自己太過外行，擦擦額上的汗，虛心問紫顏道：「做人皮面具，用什麼材質最好？難不成真用人皮？」想起從前紫顏墊在人臉中的若鰩族之肉，不禁一顫。他人的血肉真能化入自身軀殼，同呼吸同哭笑？會不會有不和諧的撕拉疼痛，或是前生殘留的夢魘？人的肉身究竟有沒有記憶？
長生凝視紫顏的眼，心中一切的不解，或許少爺可以給一個答案。但此刻的他不想問，真真假假，也許在他親手做出一張面具後，會有自己的解答。
「人皮並非製作面具的妙品，且撕脫下的人皮枯朽得快，保養是個難題。」紫顏笑道，「其實人的臉皮，墊高一分並不會使旁人察覺有異，因此面具縱以膏粉粘制，亦可勉強過關。只是尋常膏粉沾水即化，一張面具若經不得水，就失卻易容之意。」
側側奇道：「我爹制的面具，摸上去滑膩膩的酷似人皮，難道竟不是？」
紫顏搖頭：「那是劍州特產的雲光膠，即是雲光樹脂凝結而成，色澤質地與人皮肖似，被師父拿來加上崑崙黃、夕冷、伏龍肝、龍葵、牽牛子、鍾乳粉等五十多種細末一起調製，不傷肌膚，不懼水侵。」
長生一聽便苦了臉，叫他記熟那許多藥名兒，才製得一張臉，現下是太難了。紫顏知他心意，笑道：「另有個取巧的法子。有種靈獸腹上皮毛近似人皮，且天生香氣馥郁，剝了皮經得住久放，拿來做面具為上上之選。可惜千金難買。」
長生正遐想中，忽聽車外曳過一人懶散的聲音，說道：「它的皮不僅可易容，背上的毛更是制裘衣的最佳材料，望之如祥雲嘉瑞，是難得一見的絕品。當今天下，以它製成的祥雲寶衣只有那麼一件而已。」
公子千姿的聲音令人激零零打了個冷戰，眾人立即聽出這是他今次想求之物，進而身如刀割，彷彿要被剝皮的是自己，心頭俱是一驚一痛。就在此時，紫顏的馬車忽地停下，長生忙扶穩了，揭開簾往外瞧去。
明明是初夏，迎面的高山叢莽卻滲出幽森陰然的氣息，侵面是一股鑽心徹骨的寒。長生「阿嚏」一聲，急急縮了脖子，往後一躲。螢火接手舉著帘子，葳蕤蔥蘢的林木彷彿滴著水，時不時飄拂過一縷妖氣十足的山嵐，像有成了精的鬼怪駐守，氣勢令人膽戰。
千姿棄車就馬，高高地騎在馬上，凝視山林的一雙鳳眼浮起淡淡喜悅，像是見了叢叢嫩香金蕊，拉韁繩的手微微一抖。這一幕逃不過紫顏的電目，他輕嘆著對千姿道：「獍狖生性狡猾，晝伏夜出，連有狐族的獵人也莫奈它何。公子莫非想在此間長住，守株待獍？」
公子千姿薄薄輕笑，狡黠地道：「如果僅是驍馬幫，守上一年未必能找到獍狖，但有了先生，想要抓到它容易了許多。」
紫顏一怔，今次，連他也不知公子千姿究竟打什麼主意。看到紫顏有茫然的一刻，千姿暢快地大笑，舉鞭指了面前的青山，道：「走，進山！」嘴角的彎弧竟是說不出的誘人。
紫顏在廂內托腮凝思，不知想些什麼。千姿的笑聲仍在他四周蕩漾，如嗤笑的鬼魅試圖迷惑人心。繞身的彩錦軟軟地纏在紫顏身上，玉絲金縷，暗香閑粉，反襯一副穩重老實的面孔，叫人猜不透他的心意。
長生試探著動了動，紫顏沒有反應，兀自皺眉想心事。側側轉過頭問螢火：「依你看，千姿又想如何？」螢火見多識廣，不由苦笑道：「先生再厲害，也不能把人易容成野獸。那獍狖體積雖大，卻與人形迥異，我看這回先生是遇到麻煩了。」
側側不覺想到從前，曾有過易容成一棵樹的戲言。如果人可以易容成野獸，紫顏的技藝是否更高了一層？那會是神的境界嗎？隨心所欲，無所不能。她心神搖簇地盯了他的手看，玉石般的手在他頜下屈成空拳，如蟠曲的龍等待揚爪的一刻。
紫顏一抬眼，望進她心裡去，於瞬間看到了過往，想起曾易容過的一張張臉。他忽然了悟，端正了身子說道：「人獸殊途，千姿不會代我逞強，他想我易容的不是人，而是獸。」
是幾可亂真的假獍狖。
眾人面面相覷，不愧是公子千姿，今趟又是異想天開，想以假獍狖引出真獍狖。只是野獸比不得人，有靈敏的嗅覺，一聞便知非我族類。更何況就算是假獍狖，也須是活物，偌大一隻野獸又怎會聽從人言，乖乖地把對方勾引出來？
想到這裡，側側、螢火和長生覺得，紫顏遇上了天大的難題，根本毫無破解之道。
一絲鮮妍的笑意從紫顏臉上掠過，吹在每個人心頭。他嚴謹的面容嫵媚如同碰上天大喜事，七彩光爛，現出風流意態。
「這倒是一樁有趣的事呢。」
山路聳峙，逼仄的一條小路險險地向上彎去，很快淹沒於亂峰巉石之中，不知前路是否窮絕。攲斜雜沓的枝椏密密地織就了一張網，走幾步就要以利刃開路，披荊斬