馬車在螢火的操縱下穩健地行進著。天空青藍如洗，偶有一絮白雲慢悠悠地盪過，像遺忘了歸路的旅人。遠處雪山的峰尖露出冰瑩一角，車輪下是不盡的青草，綿延向天的盡頭。
剛路過一個湖泊，如碧玉鑲在神之指上。自從看到那種純粹的色澤後，紫顏的雙眼也成了湛藍色，閃著妖異的瞳光。
「少爺，我們這一路往哪裡去？」長生摸著水晶窗兒，略感厭煩地問。趕了兩個時辰的路，再美的風景也沒了新鮮。
是微嫌悶熱的天氣，一身檀纈的紫顏輕嚼著沾了晨露的花瓣，淡淡地說道：「旅途的趣味在途中，長生，目的地並非唯一的所在。」
「老是沿途看風景，我寧願下來走走。」
聽到長生的抱怨，紫顏放下花瓣，唇上有眩目的反光。他微笑道：「想下車？恐怕很快就能如願了。」正在用朱弦綉著雲肩的側側聞言，側耳聽了聽，眼中閃過一道凌厲的光。長生奇怪她的反應，車速忽然慢下來，像後面有幾頭牛拉住了似的，馬車猶疑不前。
螢火的聲音傳入車中，「後面有追兵。」長生一下跳起來，拉開馬車的帘子沖了他喊：「有追兵就趕快跑！為什麼慢下來？」螢火木然地道：「前面也有。」
這時，馬車完全停了，長生心中一顫，抬眼望去。十數騎高頭大馬上，清一色的玄衣人冷然攔住了去路。中間簇擁了一個面容冷峻的男子，秋茶褐繭綢直裰，腰間系了緗色絲絛，正是驍馬幫二幫主景范。
長生見是識得的，稍稍放了心，聽見螢火問道：「閣下為何擋路？」
「請紫先生和各位隨我走一趟。」
螢火手腕一緊，一根長鞭自袖口悄然溜出，像警惕的蛇探頭冷冰冰地盯住了景范。可他頓感背脊一涼，無形的強壓從四面八方湧來，每個騎手的目光猶如猛隼，牢牢攝定他的舉動。
幾乎在一瞬間，這些人如疾風馳馬到了前面。螢火緩緩掃過這些騎手，不回頭也知道，後面有同樣的人馬截斷了退路。這就是驍馬幫縱橫北疆的實力。
紫顏的聲音雲朵般飄來：「跟他們去吧。」
由掀開帘子望進去，紫顏斜倚坐榻，半張臉隱在暗處。一抹藍光奇異地炫動著，景范的心立即被揪住了，怔怔凝望，直到心底被那目光統統洞悉了似的一覽無餘。想來他的起念在紫顏意料之中，難怪鎮定若斯。
景范掙扎著移開視線，再看持簾的少年，輕顫的手顯示出內心的慌亂。一旁的紫夫人手中絲線翻騰，鉸紅鑲黃，並不為外界所動，可故作從容的舉止透露了不安。
景范一笑，紫顏身邊的人皆不足慮。
馬車再度上路，長生自覺如籠中的金絲鳥，再看藍天已是奢望。他猛一回頭，對了不發一言的側側叫道：「夫人別綉了，他們定是來搶朱弦的。」
紫顏安撫地拍著他的肩膀，遞給他一面鏡子。
「長生，學易容者要學會不動心。你的臉即便沒易過容，也要喜怒莫測，別叫人輕易看透心事。」
長生汗顏，鏡中一望即知是怯懦的少年，眉間有不定的猶疑。再瞧多幾眼，彷彿明鏡要滲出細汗，如他不經意沾濕的身。
「他們的腰上有刀。」長生勉強想扯兩句閑話，骨子裡仍是虛的。
紫顏吃吃地笑，託了腮眺望遠處的山峰。
「這一帶寶物甚多，比朱弦更難求的珍物不可勝數，驍馬幫未必要對我們不利。」
長生皺眉道：「那……會是何事？」
「你記得景范剛才的眼神嗎？那裡面並無一絲邪念。」紫顏歪過頭，眼中是天空明凈的顏色。
車外的駿馬落蹄無聲，如清風拂過草原，漾起些微漣漪。長生肅然起敬，以這般神速來去的氣勢，驍馬幫的漢子亦該頂天立地，不屑做宵小之事。
於是一行人不知不覺奔赴一個隱秘深幽的所在。
波光山色。
山嵐如紗，一絲一縷就像是飛天的雲袖，逐風凌虛，香散煙飄。峰迴路轉之處，有一泓泛著氤氳熱氣的溫泉，金燦燦的泉水猶似火燒，伴了一座竹扎的新亭。青瑩的翠竹剛正中攜了娟秀，掩映著日光與水光，活像蒸騰霧氣里剛剛出浴的美人。
當紫顏四人被景范帶到這座亭前，長生訝然發覺了當中坐了一位絕色的男子。說他絕色，只因紫顏先前易容過的無數樣貌，堪堪與他打了個平手。
座前瑤花琪草環繞，蘭麝生芳，鸞鳥徘徊。他身著的袍衫竟以朱弦織成，素袖如玉，彩裾似霞，冰火兩重天奇妙合為一體。長生被他看了一眼，心頭立即跳了跳，藏在紫顏身後兀自面紅如羞。側側不知怎地想到頰上的胭脂，早間抹得太淡，面容寡落無歡，要被這人輕看。螢火轉過頭去，最見不得男子以容貌勾人，鄙夷地從鼻中哼出一個音來，那張臉卻仍在心底里晃動。
禁不得這般容顏好。
唯有紫顏安之若素，眸中的藍色越發鮮妍晶瑩，像是要與這人區別開了，眼波熠熠流輝，如泉水上跳脫的一抹光。
「驍馬幫的大幫主果然瑰姿絕世。」未等景范恭敬地向那人行禮，紫顏悠悠地說道，如俯瞰塵世的神，並無一絲動容的表情。
那人雙眼一亮，就像是鳳遇到了鸞，指了指腳邊的青綾孔雀紋錦墊，以不容置疑的命令口吻道：「來，你坐。」
紫顏不動，溫泉蒸出的霧氣熱情地游曳過來，環繞起他的身軀。隔了一丈，就如一座山，巍不可撼。那人意識到紫顏的倔強為何，微微仰起頭，笑道：「本公子的確是驍馬幫的什麼大幫主，紫先生的話，稱呼我公子『千姿』就好了。」
「公子千姿，是蒼堯國的太子吧？」紫顏一語道破其尊貴身份，「幼好騎射，單人匹馬挑戰驍馬幫二十二位馬術好手，結果大獲全勝，奪取這幫主之位。未來的一國之君做一個小小幫主，不覺得難展抱負嗎？」
聞者俱驚。除景范外，一班驍馬幫眾僅知幫主來歷非凡，卻不知千姿竟會是一國太子。他們號稱走遍北荒，亦不曾到達偏遠的蒼堯國，想到紫顏一個外人盡數知曉，不免有些汗顏。螢火這才想起曾與紫顏提過這個遙遠的小國，民眾無不駐顏有術，當時他建議先生不妨去看看，紫顏但笑不語，想是早就知道了呵。
千姿笑得坦然，眼中蘊了躍躍欲試的興奮，頷首道：「唔，不愧是景范向本公子推薦的人，這樣隱秘的事你也知道。雖然能與本公子相提並論的人簡直鳳毛麟角，但是，紫先生說不定可以例外……景范，再拿三個墊子來，看在先生的面上，賜你們所有人坐下吧。」
他恩賜的口吻令側側恨不得飛身上前打一個耳刮子，可目睹他比女人更嬌艷的容顏，心下不忍有任何傷害。枉生了一張好相貌啊，她心裡這樣感嘆著，老老實實地在千姿身旁坐下，時不時瞥他一眼，如沐春風。
長生亦是同樣心態，明明覺得厭惡這個人，依舊禁不住被他的姿容吸引，就像見到另一個猶如少爺般天仙樣的人物，一味地想與他親近。螢火算是抵禦力稍強的，聽了千姿倨傲的言語後，對他所說的不以為然，卻也讚歎這聲音真如仙綸玉音，曼妙不可言。
見他們三個搶了坐定，紫顏啞然失笑，不得不坐了下來。千姿的位置比他們稍高，恰到好處地俯視著眾人，猶如接受群鳥朝賀的鳳，散漫的眼神對萬物視若無睹。單單眼尾掃到紫顏時，會如折枝的梅花怒放，玉蕊瓊靨忽地有了生氣，令人失神驚艷。
景范等一眾驍馬幫眾，從未見過千姿看人溫暖如斯，不覺呆了。
「公子請我來，不知有什麼可效勞？」紫顏的一句話打破了眾人的綺思。強自把視線從千姿身上拉回，再看紫顏雲淡風輕的臉龐，凝視多久都不會膩。像幼時放於口中嗚咽吹奏的青葉，悠悠揚揚的，有清涼的聲音由心入耳。
千姿伸出手，陽光下他的手浮泛流光，白瓷般瑩縝細潤，如玉凝脂。一旁的林子里，跳出一個白衣少年，端了一隻堆雪杯，即刻替他滿上。酒色殷紅，醇香四溢，千姿玩味地品嘗著美酒，淡淡地道：「先生若有本公子一半睿智，想來不用問即知我所求何事。」
紫顏輕笑，易容這行當就是要見識天下各色人等，看遍世態炎涼。公子千姿的自大在他看來不過是人之本色，為萬千人性一種，因而無論對方說什麼，他亦不會動容。
長生經不得這挑釁的語氣，聞言登即惱了。再艷絕的皮囊，倘對他尊貴的少爺不敬，就不值一顧。少年撇了撇嘴，忍不住進言道：「你以為我家少爺是算命的？有事相求，須得畢恭畢敬，奉以厚禮。就這樣，我家少爺未必應允你所求之事，哪有像公子這般張狂的！」
他一股腦兒說完話，見人人皆是一臉震驚，不由後悔嘴快，把話說得重了滿了。滿懷尷尬地瞥了紫顏一眼，少爺若無其事地聽著，不置可否，眼神里隱隱有鼓勵的笑意。千姿微蹙了眉，如潔白的玉蘭有了纖微銹痕，讓人心痛惋惜。
「啊，原來難住了紫先生。」千姿不改傲慢，擺弄手中的酒杯，晃過來漾過去，各是一種顏色。「景范把