雪，鋪天蓋地席捲，凋盡了世間顏色。
他靜靜躺在雪地里，任由雪片撲向鼻子、眉毛、嘴唇，直到把他悲傷的雙眼，埋在無邊的白色中。
他呵出的氣，冰涼哀慟，比雪花更冷。此時此刻，充斥在他眼底的，依舊是令人窒息的血光，像殘陽火火地燃燒。一刀，兩刀，飛濺，噴涌，地上流著的河，源頭竟是人的身體。那些熟悉的笑靨，成了不動的泥塑，要趟過他們的血，鞋頭盡濕，才走得到他們的面前，撫摸到寒氣森然的臉。
他來晚了，困於一場情事的他，愧對所有出生入死的兄弟。堆積如山的屍體讓他看到脫力，發瘋地衝到一邊的高地，拚命用手指在泥土中挖掘。絕世的武功又如何，鮮血淋漓，換來的不過是小小的一個坑，放不下他們最後一個凝眸。
那些追擊的狼沒有遠去，他們竟帶了更多的人折返，對這個經歷屠殺的地方大肆凌虐。有人隨意撥弄屍體，將值錢的東西摘下，拿不下來便揮刀砍去礙事的肢體。避在陰暗處的他毫不猶豫地拔刀，以一敵百不算什麼，愧對兄弟們的他要給出一個交代。
「玉狸社的望帝！」有人驚呼他的名字。敵人的眼中夾雜了欣喜與畏懼，他的頭顱值很多銀子，但他赫赫的威名同樣使人膽寒。他們層層圍攏，鋒利的兵刃對準了他的頭、肩、臂、胸、腹、腿，像蒼鷹俯瞰獵物，再強的高手敵不過人多，這是每個人都明白的道理。
出手，就在對峙的一瞬間。
玉狸社是江湖上最知名卻又最隱秘的間諜組織，他們的人滲透到朝廷、豪門、幫派探聽各種絕密消息，而後突然在人間消失。只要出得起價錢，就可從那裡買到足夠多的情報，朋友、仇人、上司、情敵，他們的所作所為隔日會完整傳遞到買家面前。玉狸社就像藏匿在屋角的螞蟻，秘密地搬運眾生的消息，首領望帝神龍見首不見尾，暗暗遙控著這個龐大的地下帝國。
礙於望帝這般顯赫的名頭，來襲的人不敢怠慢，刀劍勢如奔雷，在空中划出美妙的弧線。
他們快，他更快，後出手的望帝，趕在所有人之前。一刀，掠過五個人的要害，那些鮮血濺在他身上，為他的面貌增添了三分兇悍。腳步不停，他們的咽喉與胸腹那樣易找，輕輕碰觸之後，就會像廢物一樣倒下。一個、十個，不，這都不夠彌補他兄弟們流逝的生命。他要所有的人血債血償。
廊柱，粉牆，青磚，沾染上一縷縷嫣紅的血，在天寒地凍的庭院里，冒出森森熱氣。
殺掉十幾人後，迎面撲來的人越來越多，他的刀重了、鈍了、銹了，每一刀揮出，再也不能一次傷到人。一道血痕刻印在他的眉間，然後是左臂、臉頰、小腿、胯骨、背脊，火辣辣的傷口提醒他那些死去兄弟們的痛，於是他反而有些快意。
黑壓壓的敵人再度圍成陣形，這時他已經殺了三十多人，重傷二十多人，尚有一半全副武裝的對手在等他精疲力竭。他是老江湖，懂得什麼是留得青山在，但他的心不容許他留有餘地。他寧可戰死，不願像喪家犬逃離兄弟們未曾闔眼的身軀。
「要活的。」一句陰冷的聲音緩緩傳來，神情跋扈的男子，衣飾華貴富麗。望帝眯起了淌血的眼，他認得這個人，旃鷺，江湖上新興門派照浪城的大管事，為人傲慢精明，睚眥必報。長於劍，精暗器，喜攻人死穴，出招過十不勝則會罷手。
他心裡頓時雪亮。能一氣殲滅玉狸社總社的人，江湖上屈指可數，而照浪城主絕對是其中之一。他曉得那位城主照浪的手段，近來掃滅每個幫派無不斬草除根，朝廷則睜隻眼閉隻眼，不痛不癢地宣稱是亂民鬧事，找不到罪魁禍首。玉狸社打探到有隱藏勢力支持照浪，使他打通官府所有關節，將一場場屠戮掩蓋下去。
玉狸社的人是間者，是探子，但個中也有熱血的漢子。在照浪城惹出幾回滅門慘案後，有幫派出高價請玉狸社混入照浪城，若能一舉殺掉照浪則更佳。他本不想接這票生意，座下的盈戈卻說，讓我去。他皺眉，照浪城來路不明，驟然出動太過危險。盈戈說，不，我必是最好的刺客，絕不讓玉狸社陷入險境。
盈戈去了，半個月後，竟以一身重傷帶回了照浪的頭顱。可惜當天，照浪城大批追殺的人馬有條不紊地進行搜捕，讓望帝敏銳地察覺到照浪沒有死。是的，盈戈殺了一個城主的替身，是對方早早預備的局。
但望帝知道，謹慎如盈戈不會留下半點線索，照浪必不是因此追蹤而至。旃鷺說話的口氣和神情，越發證明他的推斷無錯。此時他突然有了生存下去的願望，玉狸社總社雖滅，如果立即號令各地分社避世隱退，也許能躲過一劫。他一個人的命抵不了死去兄弟的苦，但倘若救得了其餘的兄弟，救得了他們留下的親屬，才不枉做他們信任的首領。
他明白旃鷺話中的用意，活的望帝比死的有用得多，無數有價值的情報將成為照浪城對付他人的法寶，甚至不需征伐，用謠言就能毀去一個個青年才俊，憑離間就能分崩以一個個名門世家。他也明白這話背後的意思，只要留他的一條命，無論如何摧殘他的身體和精神都不過分。既然對方不知道暗殺照浪的是玉狸社的人，他還是有機會保住其他人的命，做他最後力所能及的事。
就在他看到旃鷺的這一念之間，他決心活下去，不是籠中的困獸，而是懷了強烈報仇之心的怒龍，有朝一日報仇雪恨。
在照浪城的殺手放慢攻擊時，望帝驀地掏出一把圓潤的珍珠。這種東海大珠通常是進獻給皇族的貢品，顆顆晶瑩奪目。眾殺手正詫異間，珍珠飛向半空，「嘭」地炸出一聲聲巨響。濃煙白光驟現眼前，靠近望帝的幾人胸口涼涼地划過一刀，珍珠的粉末如白紙撒在身上，像是悼念稍現即逝的生命。
「是循雪珠！」尖叫聲戛然而止，沉重的身軀倒下。循雪珠是個風雅的名，原本的名卻是循血，小小的一粒嵌在寶物上，即能在最疏忽防守的時候，奪人性命。
雪花飄落，掩在望帝身旁新添的屍體上。他已完全成了血人，腥烈的氣味，肅寂的眼神，面前的敵人嗅到了其中危險。他們不覺退後了一步，旃鷺冷冷地瞥了一眼，道：「抓不住他，你們也不必回城，就死在這裡罷。」他好整以暇地坐在椅上，翹起了腿，悠然地欣賞困獸之鬥。
眾殺手驚懼對望，冷汗滴成了冰，奮然朝望帝使出最強一擊，決一死戰。他們沒有退路，望帝也沒有，看見密集如雨的攻勢迎面襲來時，他索性閉上眼，憑本能揮動手中的刀。殺，殺，殺。他的刀渾然與身體融為一體，刀光即是手臂的延長，意念的延長，在殺手的武器未觸及他之前，悍然連擊，倏忽起滅，整個動作行雲流水般順暢。
旃鷺直了眼，低不可聞地說了一句：「可惜。」
密不透風的防守仍有缺口，望帝傷痕越來越多，血淋淋地讓人疑心他已被大卸八塊，渾不成形。久戰乏力，他彷彿全然依據慣性在使刀，旃鷺不動聲色地看著，手指在扶手上敲著節奏，咚、咚、咚、咚，直至按在扶手上。此刻的望帝一口氣接不上，慢了一分，殺手的刀終於齊齊架住他的脖子。
一片雪花飄落，禁不住他的火燙，在刀鋒上化作一攤水，像極了淚。旃鷺緩緩挪至他面前，眉宇間頗有憐才的神色，注視良久，方道：「你很厲害，只有去了你一對胳膊，我才安心。」示意兩旁動手。
望帝忽然道：「一個秘密。」
旃鷺阻止殺手，挑眉道：「你說什麼？」
望帝淡淡地道：「換我這對手臂。」
「放肆！」旃鷺哈哈大笑，「你的命都是我的，怕你不說？」
「死很容易。如果你有心辱虐，我立即便死，並沒什麼。」
旃鷺寒著一張面，眾殺手戰戰兢兢，心知大管事變色時，就是他人倒霉之時。望帝毫不緊張地盯了他看，看到旃鷺的臉色漸漸和緩，恢複冰冷的腔調說道：「成交。」
有人即刻點瞭望帝的穴道，殺手退開，旃鷺將耳朵湊近。望帝道：「此事非同小可，叫你的人再遠點。」旃鷺塞了一粒丹藥在他口裡，揮揮手，眾人退開數丈，手中的兵器依然握得很緊。旃鷺回望玉狸社之主，道：「如果你想玩花樣，縱然城主不想殺你，我也一樣毀得了你。」
他再度靠近望帝，正待聽到些什麼，耳朵倏地一陣刺痛，熱辣辣地被吐進一粒丸藥，腦中轟然亂響。想伸手去抓望帝，對方影也不見，只余屬下們大聲的呼喝，隆隆地在耳朵里鬧騰。他急急地掏出那丸藥，想起望帝做慣了姦細，最不怕嚴刑逼供，這些毒藥麻藥根本不起作用。旃鷺怒極反笑，鎮定地吞下解藥，指揮眾殺手進行全面的追捕。
逃吧。在照浪城遍地撒網的情形下，想逃出生天不過是白日做夢。就讓望帝多吃點逃亡的苦，最終狼狽地落回到他的手上。旃鷺鐵青了臉，假想來日折磨望帝的場面，雙腳不知覺踏碎了青磚。那裂紋就如他惱怒暴戾的心，一絲絲伸向了地底。
望帝沒有走太遠，這是他的老巢，深知哪裡是安全的棲身之處。玉狸社的地底本有一間密室，但此刻目標