微涼的風過，園子里的草木被吹得七零八落，掃地的童子們躲在檐下避風，竊竊私語傾談著。低切的語聲遮不住初冬的荒涼，枝頭的黃葉子孤零地飄，在空中打了個彎，漫無目的地盪下來。
長生縮了縮脖子，把窗子關上，回頭瞥了眼懶洋洋倚在香木榻上的紫顏。如此天氣，紫顏常會出門閑逛一陣，誰也不知他去了哪裡。等回來了，一人賴在榻上聞香嚼花，不愛搭理人。
「近來沒生意啊！」長生感嘆了一句。立冬已過，天地始冰，他許久沒撈著好處，眼看天氣越來越冷，怕更沒生意上門，不由苦惱。
「有空你就學易容呀。」紫顏放下一瓣海棠，立直身子。
「我要對了真人學，老是朝了假人捏臉模子，無味得緊。」
紫顏忽然興起，樂呵呵跑到長生面前比劃，笑道：「那我來為你易容如何？」
「我……我不易容。」長生警惕後退。
「咦，你既學了這行，不用自己的臉試下，怎麼能成。」
「不行……」長生後怕地捂了臉逃開，「我這張臉不能動。」
紫顏挑眉道：「凡學易容者，必會為自己易容，你不學這招無異於門外徘徊，始終不能成大器。」
他眼中凜然掠過一道光芒，溫和的笑容里因此有了肅殺的意味。長生覺得兩人間生出一層冰，尖銳的刀柱刺得臉生疼，情不自禁伸手摸了摸。
「還是不成。」長生頹然放棄，他不想看紫顏生氣，但此刻寧願觸怒少爺，也不想改變一直以來的堅持。
他不想讓自己易容。個中緣由，竟難以對少爺啟齒。
以為這下紫顏是要怒了，不想少爺笑吟吟地傾過身來，扳住他的身子，閃著一對水靈靈的眼。長生一顆心忽悠悠地，橫亘在兩人間的冰便全化了。
「長生——」紫顏拖長了聲，微顫的字音帶了祈求，渴盼的眼神猶如痴愛糖果的孩童。長生知道不妙，果然聽到少爺撒嬌，「我想你多學幾分本事去，不會糟蹋你的臉。你放心，有我在，准還你一張漂亮龐兒。你就允了我，讓我施展一下手藝。」
長生毫不遲疑地搖頭。縱然真的觸怒了紫顏，也在所不惜。
一隻手有力地托起他的下頜，長生不敢看少爺微嗔的眼，撇過頭去倔強著。
「想觸怒我嗎？」紫顏揚眉仰面，目光斜斜射來，略略上升的音調潛藏了怒意。
長生低頭，不敢猜測紫顏是否色厲內荏，但覺他話中心灰意冷，像晃眼的水上浮了薄薄的灰。可是，絕不鬆口。
「少爺讓我做什麼都好，我不想易容。」
紫顏拂袖而去。
等少爺走了，長生心下委屈，憋足的一口氣突然鬆了，怔怔地把滿腹辛酸噙在眼裡。
螢火的聲音從他身後傳來，「應了先生就是，是他，你還不放心？」
長生飛快地擦了擦眼眶，淡淡地道：「這張臉是找到我家人的唯一線索，除去這長相，沒有任何東西能區分我和他人。」說到這裡有幾分哽咽，彷彿吃進一口風，禁不住咳了兩聲，「我不能忘了我的長相。」
螢火啞然，不知怎去勸慰，只得說道：「易容後再卸掉就是了，何苦執著？」
長生無語，搖了搖頭，打開房門往自己屋裡去了。
他知道心底里怕的是什麼。
他最怕這已是一張易容後的臉。或者，那即將易成的容顏，會令他驀地想到一段過往。他怕承受不起。
走入蕭瑟的院子，真的，冬天已經來了呢。
長生轉到雅荷水榭，剛關好房門就止不住嗚嗚哭起來。他不怕螢火去嚼舌根，明知對方口風嚴實，才會把壓抑在心中的願望說出。可回想起來，他不假思索告訴螢火心意的背後，是想找人把這話傳給紫顏吧。
矛盾。他若說出想尋找家人，紫顏會以為他不想留在府中，要是真的被誰認領了回去，離開這住了大半年的地方，他又捨不得。常人哪有這等福分，學得紫顏易容術的一招半式、一鱗半爪，他明明可窺堂奧卻進退兩難。長生心下難過，把一床兜羅錦被濡濕了大片，哭得幾欲氣絕。
落完一場淚，不見府里有人來看究竟，越發氣苦。抹乾了眼淚，他黑臉走出房，茫然走了一路，發覺到了流風院。穿過流風院，有條小道直通紫顏的披錦屋，長生苦笑了笑，他就像只沒頭蒼蠅亂竄，到底仍是挂念紫顏。
他正想走回頭，忽地聽到院子里紅豆大聲說道：「是，我是呆不下去了！」
長生藏起身子，悄悄避在粉牆後觀望。艾冰鐵灰的臉僵在風裡，抖著唇不言語。
「橫豎他早看破我們，不死不活地呆在這裡看人眼色，有何趣味！」
長生嚇得手足發軟，差點扶不住牆，等想到紅豆說的「他」是紫顏，定了定神，強打精神聽下去。
「我說的不是這個，是你不想跟我在一處。」艾冰氣苦地嘆息，「你的心若是跟我，我陪你上刀山下火海亦無妨。但你的心明明在他處，欺瞞我為他賣命，我不幹。」
長生聽得糊塗，轉念一想，艾冰所指的「他」定是照浪無疑，暗罵兩人到此時仍有異心。可眼見得艾冰愛斷情傷，不由有幾分憐憫，只盼兩人迷途知返，就此服從紫顏了也罷。
紅豆低下頭，緩慢而感傷地道：「我對不住你。」
到頭來，這緣分，僅得一瞬間。
艾冰朝空處看去，眼前愁雲慘霧像是結了網，光影浮泛看不真切。早知如此。他心中長嘆，想起紫顏的音容笑貌，稍覺心安。他不能一而再、再而三地背叛這個人，曾經定下的契約若僅是一紙空文，那麼留在這裡開始新的守候，未嘗不是一個解脫。
「你走罷，強留你在這裡，誰也不開心。」
紅豆的身子晃了晃，她想走很久了，但聽到他這樣說，腳下這一步竟是萬分猶豫。不知覺中，一步已然踩出，想想竟是回不了頭，又踏了一步。
艾冰眼中的瞳光急速收縮。咫尺天涯，回不去了。
看他木然轉過臉，紅豆的心一空，毅然向紫府外走去，不再回頭。
艾冰冷冷地加了一句：「告訴他，我不幹了！」說完險些掉下淚來，這一句就是割斷了從前所有牽絆，眼睜睜看她決然離去。他吸了吸鼻子，聽得耳邊有動靜，忙強打精神，向長生的藏身處掠來。
長生沒奈何現身，艾冰揉了眼道：「這兒風大，你怎麼來了。」長生盯著他的眼，渙散的眸子不再有神采，忽然感覺同病相憐。他是真心待紅豆吧？苦苦守著她以為就是一生了。長生勾起心事，想，到底哪裡才是安身立命之地？
「你呢？為何而來，為何留下？」
長生這一問，艾冰知無法迴避，索性爽快地道：「城主把她許給了我，只說幫他刺探出紫先生的來歷，就成全我們。」苦笑地想，她不過是照浪安他心的餌。
長生嘆道：「照浪的話你也能信！他向來不做賠本生意。」本想再安慰他兩句，想想自己意興闌珊，提不起有興味的話，便也罷了。
兩人默然相對，艾冰自覺無顏，找了個借口閃進屋裡。長生怔怔地站了會兒，想到紫府前陣子的熱鬧，如今好容易聚了，不知幾時散盡，傷感地抽了抽鼻子。
走過流風院，自然而然步入紫顏房前，長生想到少爺生氣的樣子，微微心疼。想了想，垂手到門口叫了一聲。沒聽見動靜，就伸手推門進去，正房裡沒見人，往旁邊廂房裡尋去。等到了後面，屋子裡煙氣蒸騰，四隻影青瓷博山爐肆意地吐著香煙，雲霧中變出萬千幻景。明空照月，崇台累榭，忽見窈窕佳人望月撫琴，樓外玉溪流水淙淙。
縴手一抹，那雲煙消停無蹤，彷彿皆被收入神仙的乾坤袋。紫顏嚼著花瓣，若無其事地問：「你來做什麼？」
長生這時看清房中的陳設，有數十隻人偶的頭排了奇門陣法似地環繞紫顏，每隻人頭鬚髮皆全，面目模糊。紫顏座前正放了半張臉孔，眉毛扎到大半，鼻子卻還是歪的。
長生好奇地走近，那臉孔的一隻眼珠森然盯著他，隨了他的步子骨碌轉過一圈，唬得他往後一跳。紫顏呵呵輕笑，眉眼大見緩和，長生方敢應聲道：「紅豆走了，我來向少爺說一聲。」紫顏嘆氣，「我沒怪她，這傻丫頭，看不清自己的去處么？」
「她能去哪裡？」長生忍不住有點擔心。與紅豆雖沒什麼交情，畢竟她府里住了幾月，不想見她出事。
「順其自然罷。」紫顏淺淺一笑，這一笑頓時放下過去種種。長生的視線跟隨他的手而去，見他撥弄著座前人頭的修眉，輕喚長生的名字，「我在給你易容，你瞧瞧像不像？」
長生暗想，這醜人怎能像自己，氣惱地道：「少爺別寒磣我，我沒福氣讓少爺易容。」
「嘖嘖，你不乖，又來了。我偏不讓你如意！等著看吧，我先把這張醜臉易容成你的樣子，再把它重新換成最難看的臉！氣死你。」紫顏說得咬牙切齒的，偏偏吐字生香，神情比小孩子賭咒更認真，惹得長生失笑。